芙蕾小脸红扑扑的，和萝丝一人背着一个采集袋朝莉奥拉跑来，差点没刹住车。
“你们这是……”莉奥拉的目光落在二人身后的采集袋上。
“唉，学院布置的实践作业，”芙蕾叹了口气，“要收集几种特殊的魔法草本和异兽素材。我俩一大早在材料店和市场转了半天了，什么也没找到。”
萝丝扶了扶鼻梁上歪斜的眼镜：“没、没想到这些东西竟然买不到。老师大概是希望我们亲自去采集原料……这样的话，只能去巴洛森林了。”
和萝丝相熟后，她说话结巴的毛病明显好了许多，虽然还是细声细气的。
“不是吧……”芙蕾满脸绝望，“那地方这么复杂，碰上兽人部落或者精灵还好，万一遇到高阶魔兽和魔族人，我们就完蛋了！”
“太为难我们了，”萝丝打了个寒战，“我、我们只在基础战斗课上去过两次巴洛森林而已。”
两个女孩越说越没底气，低下了头。
莉奥拉拍了拍两个小脑袋，有点好笑：“魔族那么可怕吗，都跟高阶魔兽相提并论了？”
这话让芙蕾和萝丝愣了愣。
数百年前，魔族和人类有过一次大战，其他种族虽宣称中立，实际举动却都偏向人类。
后来，五大种族选出了各自的首领，以数量最多的人类为首建立了现在的王国，但魔族“邪恶残暴”的标签却没能被真正撕掉，人类一边排斥他们，一边又本能地惧怕他们。
作为一名穿越者，这个世界里代代相传、潜移默化的恐惧和偏见并没有烙进莉奥拉的骨血，加上玩《心动风港城》时走过魔族少主这条线，她实在难以“入乡随俗”，反倒觉得魔族也有苦衷。
“虽然现在是和平年代，”芙蕾支支吾吾地说，“但魔族实在少见，以前又有过那样的矛盾……难免会觉得有点害怕，不好打交道。”
这倒是可以理解。
“既然这样……”莉奥拉想了想，“你们的作业什么时候截止？我可以陪你们跑一趟。要真有魔族人，我还蛮想认识一下的。”
在两个女孩诧异的目光中，她笑眯眯地解释，“我的异能是“天然好感”，别的不说，起码初见时能让人不觉得讨厌。”
芙蕾凑过来耳语：“莉奥拉姐姐，你找回之前的记忆啦？”
莉奥拉心里一咯噔。
怎么忘了这茬？先前为了应付芙蕾的问题，她谎称自己化成人形后失忆了来着。
那只能将计就计了。
莉奥拉面不改色，把那套失忆的说辞又掏出来在萝丝面前讲了一遍，补充说自己的异能是记起来了，但别的记忆还是很模糊。
“总而言之，我也想去巴洛森林逛逛。”莉奥拉诚恳地说，“你们还是见习魔法师呢，学院不会让你们接触高阶魔兽的。真遇上不敢上前交涉的人，就让我出面啰。”
实际上，芙蕾和萝丝好歹还在巴洛森林上过基础战斗课，莉奥拉虽然也去过一回……但却是被人追着满林子跑的四脚兽。
如今她敢在这儿充当大姐大，也不知是哪儿来的勇气。
或许是受游戏的影响，对世人避之不及的魔族产生了自己都没意识到的好奇；又或许是得知归野丘就在巴洛森林上游，她渴望抓住唯一的身世线索。
总之，连接她原本的世界和现在这个世界的巴洛森林，是一个对莉奥拉很有吸引力的地方。
芙蕾和萝丝对视一眼，仿佛找到了救星，脸上的不安退了大半。
“作业要下周才上交成果，那就欢迎莉奥拉姐姐加入啦！”芙蕾一把抱住莉奥拉的胳膊。
从天而降一个免费帮手，又得知莉奥拉正在为新的店铺活动做准备，两个女孩自告奋勇帮忙把一堆小纸盒和杂货搬回了风港珍奇屋，码得整整齐齐。
二人离开后，店里重新安静下来，只剩下莉奥拉一个人对着那堆纸盒发呆。
盲盒活动得在这两天宣传起来，正式营业就得等到手头两个B级任务完成之后了。
唉，真是劳碌命。
接下来的两天，莉奥拉挂出了宣传海报，白天照常经营店铺，打烊后就和洛恩以及其他两名隐察执行调查任务。
珠宝店和绸缎店的店主比巫师姐弟好对付多了，由于都只有一人，使用蛊惑之眼方便了许多。两天的任务做完，她拿到了新的B级道具，执行者等级也升到了二级。
喧闹依旧的任务发布厅内，S级任务栏上只钉着寥寥几张纸。
洛恩摘下一张硬纸片晃了晃，低声说：“几个和‘碎金公馆’有关联的店铺都摸清了，周末，S级任务。”
接过他递来的纸片，莉奥拉期待和紧张的心情像两条拧在一起的绳子，同时在心里紧了紧。
不同于B级任务，这张纸片上不仅没有任务内容，连地点也没有，只盖了一个官方印章和一个两手相握的图案。
“是救援任务。”洛恩简短地解释，“S级任务保密等级很高，都是用不同符号代表不同的任务性质，方便执行者选择。”
莉奥拉点头表示了解，再看向面前的任务栏，上面还有代表护送的车轮图案、代表侦查的眼睛图案……
确实是好方法，既能起到保密作用，又能让执行者挑选适合自己的任务。
虽然短短几日莉奥拉就晋升为了二级执行者，但她仍然不具备接取S级任务的资格，靠着最高级执行者洛恩作保，才成功接取了这项祸福难料的救援任务。
她能感觉到，前几天不过是洛恩刻意给她安排的适应期，让她先练练手，而真正的大头，还得是这项S级任务。
或许这就是他“请”她合作的目的。
究竟是什么样的案子会难倒能力出众的科维努斯检察官？莉奥拉越来越好奇了。
总之，这一趟，容不得她掉以轻心。
任务发布厅的公示栏上，新晋执行者的名单每天都会更新，其中有的是名字，有的是代号，“焰”这个代号近几天已经从最底部排到了榜首。
“焰小姐，您的任务令牌。”前台工作人员毕恭毕敬地将令牌递给莉奥拉。
接过令牌正要离开，身后一个声音插了进来：“你就是焰？”
莉奥拉转过身，一个左眼上带刀疤的壮硕男人走了过来，上下扫视她一番：“你就是刚升到榜首的焰？呵，瘦巴巴的，看上去完全不能打嘛。”
刀疤男的大嗓门吸引了附近几人的目光，几道视线齐刷刷朝莉奥拉扫了过来。
打打打，这人真是暴力。这易容术也是，要是也能变出一具健美的身材就好了。莉奥拉暗自嘀咕。
洛恩见状，冷着脸刚要迈步挡在她身前，莉奥拉却迎着刀疤男上前了一步：“这位大叔，块头大可不代表本事大。如果按这个定高下，那直接挑蛮兽来当执行者最合适。”
执行者等级一级为初级，二三级为中级
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，四五级为高级，五级以上则是最高级。
她抬眼瞥了瞥对方手里的四级执行者令牌，扬起笑脸，“只会抡拳头逞凶的话，倒确实和野兽一模一样，您说是吧，高级执行者，大、叔。”
人群中一阵哄笑。
“你这小丫头片子！我有那么老吗！”刀疤男脸上骤黑。
洛恩脚步顿住，饶有兴致地挑了挑眉。
看来这姑娘无论怼谁都是毫不嘴软，伶牙俐齿的。
“大魁，让你别乱说话。”
一个青蓝色头发、一看就是孔雀族的兽人一边把刀疤男往后拉，一边对莉奥拉行礼，“抱歉啊，他也没什么恶意，就是有点惊讶。”
莉奥拉面无表情地微微点头，转身要走。
“焰小姐，请留步。”孔雀兽人叫住她，“你应该还没有固定队伍吧，要不要考虑跟我们搭伙？我们队的三个人都是高级……”
“她已经有搭档了。”
孔雀兽人话音未落，莉奥拉身前忽然多了一道修长的身影，宛如一座寒冰雕塑。
洛恩面具下幽冷的目光扫向面前的三人小队，刻意抓得有些凌乱的头发在灯下泛着绸缎似的光泽，散发出的低气压顿时笼罩了半个大厅。
闻声前来围观榜首新人的执行者们不禁打了个寒战。
“是烬？他竟然和新人搭档？”
“哎，我才发现他俩的代号居然是一对儿！”
“啧啧啧，有点意思啊。”
众人反应过来后开始窃窃私语——向来独来独往的最高级执行者烬居然和一个新人女孩搭档，这可是圈子里的爆炸新闻。
洛恩一把抓住莉奥拉的手腕，微微紧了紧：“该走了，搭档小姐。”
莉奥拉一惊，但还是配合地报以莞尔的笑，任由他拽着自己穿过大厅，在众人惊异的目光中走出大门。
暮色刚临，秋日的晚风开始变凉了，中央广场上的士兵迈着整齐的步伐巡逻。
洛恩松开了莉奥拉的手，但脚步却没停，自顾自往风港奇珍屋的方向走去。送她回家这件事，似乎已经成了理所当然、无需言说的默契。
“烬大人方才这么引人注目，还怎么当卧底啊？”莉奥拉快走两步才和他并肩。
“你忘了？每次任务我都换不同的脸。”
见洛恩仍然脸色紧绷，莉奥拉不禁歪头笑道：“就这么害怕聪明可爱的搭档小姐被拐走？”
“你能看得上他们？”洛恩被她俏皮的话和表情逗得轻笑一声，又无可奈何地叹了口气，“唉，看来‘聪明可爱’的小姐确实有天然好感的天赋，真令人苦恼啊。”
自诩的“聪明可爱”被洛恩一字一句划重点拎了出来，再加上后面半句意味不明的话，莉奥拉感觉脸颊瞬间烫了起来。
他这是……吃醋了？
本来只是想逗他一下的，没想到这人竟意外坦荡啊。
莉奥拉清了清嗓子，强行把话题扳回正轨：“咳咳，说正事吧。S级任务具体是什么？”
这些天的任务，套话、查非法交易、调查账目都围绕着表面是赌场，实则是地下钱庄的“碎金公馆”进行。接下来既然是救援任务，是不是意味着这个地下势力还干了威胁人性命的事？和她的异能有关吗？蛊惑之眼能派上用场吗？
莉奥拉看向眸色沉沉的洛恩，后者摘下面具，抿成平线的唇张了张：
“兽人绑架案。”