巫医来得很快。
那是一位年过半百的老者，身着素麻长袍，腰间悬着药囊，是王宫中专门负责王室诊疗的巫祝。他在杜宇启璋腕间搭上三指，闭目凝神，许久才睁开眼。
“如何？”赤琮沉声问。
巫医起身，恭谨拱手：“殿下，王上脉象紊乱，有寒毒侵入脏腑之象，且已有些时日。今日发作，是因朝堂劳神、气血翻涌所致。”
“寒毒？”赤琮目光一凛，“何处来的寒毒？”
巫医摇头：“毒物已入脏腑，源头难断。臣先以汤药稳住王上心脉，后续再慢慢调理驱毒。”
赤琮挥手让他去开方，转身看向殿中，一众文臣武将均低头肃立，看不出在想什么。
崇伯赶到的时候，杜宇启璋已经被移到了寝殿之中。他径直走到王上榻前，伸手悬于杜宇启璋胸口上方寸许，闭目感应了片刻。
赤琮走近，低声问：“群巫之长，可有什么发现？”
崇伯收回手，睁开眼，神色凝重：“确为寒毒，侵入经脉。下毒之人手法隐秘，若非今日发作，怕是还要潜伏更久。”
“毒是怎么入体的？”
“殿下可从王上近日饮食入手。”崇伯顿了顿，声音压低，“此毒非一日之功，必是亲近之人方能下手。”
赤琮点头，没有再多问。
王后与几位重臣在偏殿商议后，最终传令：王上病重期间，由太子赤琮暂代监国之责，总揽朝政。
赤琮接令后，第一件事便是下令严查王上近期的饮食起居。几日后，内侍查到王上发病前，曾饮用苴侯进贡的药酒。苴侯——王上之弟，封于苴地——成为头号嫌疑对象。
赤琮听完禀报，面无表情地沉默了片刻，只说了两个字：“盯住。”
苴侯远在北境，就算是他密谋毒害父王，想来这王宫之中，还有他的棋子。赤琮决定暂不声张，只换了父王身边伺候的人，并派心腹暗中监视苴侯的动向。
但这是后话了。当夜，神祀司。
烛火摇曳，映着壁上的青铜纹饰。崇伯已从王宫返回，坐在案后，面前摊着一张丝锦，上面写着密密麻麻不知名的文字。
门外传来轻轻的叩击声。
“进来。”
郢阳推门而入，躬身行礼：“师父。”
崇伯抬眼看他，目光沉沉：“阳平一战，你用圣语退敌了。”
不是疑问，是陈述。
郢阳点头：“是。”
“很不错，进步很大。”
郢阳说：“那日正好起东风助我，不然以我如今的能力，还难以发挥出圣语全部的威力。”
崇伯站起身，走到他面前，仔细端详了他片刻，然后露出欣慰的笑容。
“圣语本就不是巫觋能够使用的。你既能使用，已至大巫之境。”崇伯的声音平稳，像是在说一件再寻常不过的事，“即日起，你便是大巫了。仪式日后补办。”
郢阳沉默了一瞬，躬身道：“是，师父。”
他没有多问，也没有推辞。崇伯看着他的反应，眼中闪过一丝满意——不骄不躁，知道自己要什么，也知道自己该做什么。
崇伯转身望向窗外，夜色沉沉，远处的山峦轮廓隐没在黑暗中。他忽然开口：“蜀地灵脉，正在衰弱。”
郢阳抬头。
“多处节点出现枯竭迹象。”崇伯的声音低沉，“若持续下去，恐有大变。你修行不可懈怠——接下来，恐怕不会太平。”
郢阳皱眉，但没有多问。他此次出征阳平，也发现了一些端倪。
崇伯带着郢阳穿过神祀司的长廊，向深处走去。
廊道尽头是一道石门，门上古朴的纹路已有些模糊，但灵脉的波动仍隐约可感。这里是神祀司的秘境，郢阳以前还不曾进入过。
崇伯抬手按在门上，口中念了一句简短的祭语，石门缓缓向两侧滑开。
门后，是一座灵台。
它建在都邑北面的山丘上，是灵脉节点的核心所在。周围古木参天，枝叶在夜风中沙沙作响。站在台上，能看见远处王宫的灯火，以及更远处都邑的万家烟火。
崇伯带着郢阳走到灵台深处，那里有一只青铜匣，放置在石台上，表面覆着薄薄的尘埃。
崇伯打开匣盖。
一道幽光从匣中溢出，郢阳下意识地眯了眯眼。
只见匣中躺着一枚青铜十二芒太阳轮。巴掌大小，芒角锋利，中心嵌有一枚墨玉，表面刻满了古老的灵脉纹路。在烛火的映照下，那些纹路像是活的一般，微微流转。
“这是初代群巫之长留下的圣物。”崇伯的声音变得格外庄重，“圣语之上，还有神语。”
郢阳凝视着那枚太阳轮，没有说话。
“神语可与天地本源对话，创造新生灵脉，改写自然法则。”崇伯缓缓道，“但神语已失传千年，只有初代大巫曾掌握。”
他抬起头，看向郢阳：“你的天赋在我之上，灵脉若真到不可收拾的地步，或许只有你能从中找到答案。”
崇伯从匣中取出青铜太阳轮，郑重地交到郢阳手中。
“拿着。”
郢阳双手捧住那枚青铜太阳轮。
指尖触到冰冷青铜的瞬间，一股难以言喻的力量从掌心涌入。他的意识像是被一只无形的手猛地拽入深渊——
画面如潮水般涌来。
一座宏伟的祭坛，高耸入云。祭坛周围，无数巫祝匍匐在地，口中念诵着古老的祭语。祭坛中央，一位巫祝手持青铜太阳轮，站在一位王的身侧。
那位王戴着纵目青铜面具，面具上镶嵌着绿松石，双目突出如柱，威严而可怖。他立于祭坛最高处，俯瞰着脚下的万民。
巫祝侧过脸来。那张脸——和郢阳一模一样，只不过年纪更长一些。
巫祝口中念诵着什么，青铜太阳轮骤然发出耀眼光芒，像是将天上的太阳握在了手中。天地间的灵脉如百川归海般涌来，汇聚于祭坛之上，化作一条金色的光柱直冲云霄。
画面一闪而逝。
郢阳猛地睁开眼，心跳如擂鼓，额角渗出细密的汗珠。他低头看着手中的青铜太阳轮，那枚墨玉仍在幽光流转，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。
崇伯注视着他的神色，目光深邃：“你看见了什么？”
郢阳与他对视了一瞬，嘴唇微动，最终只说出：“弟子感受到了一股强大的力量。”
崇伯沉默了片刻。
他没有追问，只是点了点头：“这枚圣物暂且由你保管。”
郢阳将青铜太阳轮收入怀中，指尖仍微微发颤。他没有告诉崇伯，那画面中纵目王身边的巫祝，长着和他一模一样的脸。
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几日之后的朝会。赤琮坐于王座之侧，代行监国之责。阶下群臣分列两班，气氛比往日凝重许多。
一位鬓发花白的大臣出列，躬身行
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礼：“太子殿下，王上龙体欠安，国本未固。臣等冒死进言——请殿下早日完婚，诞育嫡嗣，以安社稷。”
此言一出，殿中嗡嗡声四起。随即又有几位大臣相继出列，齐声附议：“请殿下早日完婚！”
赤琮面无表情，目光扫过阶下。守旧派的大臣几乎都站出来了，其中不乏蚕丛氏的姻亲故旧。他下意识地找蚕丛徽的身影——他站在文臣前列，没有出列，但也没有反对。
王后坐在锦帘之后，沉默了片刻，缓缓开口：“群臣所奏，亦有道理。琮儿，你年纪也不小了。”
殿中安静下来，所有人的目光都落在赤琮身上。
赤琮握紧了扶手，指节泛白。他不愿被这般逼迫，尤其不愿在朝堂上当众被议婚事。但王后已经表态，群臣跪了一地，若当场驳回，便是拂了王后的脸面，也寒了朝臣的心。
他沉默了很久。
“此事，”赤琮终于开口，声音听不出情绪，“容后再议。”
没有拒绝，也没有答应。
群臣面面相觑，但没有人敢再进言。王后也没有再说话。
散朝后，赤琮独坐书房。桌上摊着群臣的联名上书，他看都没看一眼，只是盯着窗外出神。
他不愿被群臣特别是守旧派的贵族摆布。可那个身影挥之不去——蚕丛芷蘅。
她在阳平军帐中献计时，沉静而笃定的眼神。她在林中与郢阳说话时，娴静的侧脸。她在自己马背上僵硬的脊背，不像别的贵族女子那般柔弱。
赤琮猛地收住思绪，烦躁地翻过一卷锦帛。
他告诉自己，蚕丛氏是守旧派中势力最大的家族，娶了芷蘅，就等于向守旧贵族妥协，等于蚕丛徽在自己身边安插了一枚眼线。但眼下他羽翼未丰，似乎又由不得他选择。
她……为什么偏偏是蚕丛氏家的女儿？
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蚕丛徽从朝堂归来时，面带喜色。
彼时芷蘅正在院中修剪一株兰花，见父亲脚步轻快地走进来，心中便隐约有了一丝不祥的预感。
“芷蘅。”蚕丛徽坐到廊下，接过侍女奉上的茶，饮了一口，笑意藏都藏不住，“王上病重，太子监国。朝中已在议太子婚事——你与太子的婚约，怕是要提上日程了，而且群臣压力之下容不得他再拖。”
芷蘅手中的青铜剪顿了一下。
蚕丛徽没注意到她的异样，自顾自地说下去：“早些完婚好。你进了太子府，也好随身劝慰，免得杜宇赤琮老是在朝堂上与为父对着干。”
他说这话时语气轻松，甚至带了几分戏谑，仿佛这只是一桩两全其美的好事。
芷蘅沉默了片刻，将剪下的残枝放到一旁，声音平淡：“父亲，让我想想。”
蚕丛徽看了她一眼，以为她是女儿家害羞，笑着拍了拍她的手背：“去吧，你可以提前开始准备了。”
他起身离开了。
芷蘅独自坐在院中，看着兰花在晚风中轻轻摇曳。
她不愿嫁杜宇赤琮。
不是因为赤琮不好——恰恰相反，最近相处下来，她发现赤琮比她想象中更有远见，更有魄力。但那种感情是欣赏，是敬佩，甚至是一丝惺惺相惜，唯独不是男女之情。
可这是古蜀，婚事哪由得女儿家自己做主。这么想着，她心下更加烦躁了。
她想到郢阳。
随即摇头，掐断了自己心里的念头。现在不是想他的时候。