“听说国公府新来的幕僚是国公爷的私生子。”
“啊？”
“要不然国公爷怎么会为了他杀了张大人。”
“不是，不是。”本来正在喝茶的一名老先生摇晃脑袋，故作高深说：“老夫听说是荣国公的政敌特意培养的奸细。”
“怪不得，他刚刚进府不足一月，张大人身死，国公府上幕僚尽数遣散。”
……
谣言越传越广，从最初荒诞的私生子，到如今蓄意接近荣国公，为的是报仇雪恨。竟也接近真相。
江叙白坐在茶坊饮茶，不时有几句闲言碎语传进耳朵里，他轻抿一口，笑而不语，留下几枚铜钱后转身离去。
还未到府上，迎面撞上来一个云游道士，穿的邋里邋遢，身后背着一个大大的斗笠。这道士碰到人不道歉，反而紧紧攥住江叙白衣角，撩开额前遮眼的头发，眼睛一亮，表情浮夸冲江叙白说：“贵人，你有血光之灾啊！”
“哦？”江叙白推开他，继续往前走，一点没受干扰。
“贵人，你莫不信。贫道看你印堂发黑，乃是大凶之兆。今日贫道刚巧不忙，不需金银便可帮看。”
江叙白没理他，依旧自顾自往前走，拐角就是国公府，他抬步欲进府，身后的江湖道士依旧穷追不舍，口中喋喋不休。
“你想干嘛？”门口的几名侍卫好奇看过来，江叙白只得停下脚步，无奈问。
“帮人破灾，拿钱办事。”道士搓捻指尖，意思给点钱就行。
“不是说不要钱？”
“此言差矣。贫道所说的是免费相看，如今已经替贵人看过，大凶啊！这等凶煞之气，还是需要点钱财，所谓破财消灾。”
“那随我进来吧。”江叙白没了耐心，抬步往里走，嘴上也松了口。
“多谢贵人。”
这道士一路跟到了幕僚院，不大的院子自从遣散了众多幕僚后，仅仅只剩下江叙白和何鑫，倒是显得越发冷清。
何鑫老远就见到江叙白身后跟着一个道士，心中疑惑，因此上前询问：“江公子，你认识？”
“不认识。江湖术士，被他讹上了，取了钱打发了事。”
何鑫最近也听了点坊间传闻，这时候过来讹人的道士属实机灵，他没再说什么，让开路让江叙白回房。近来无事，何鑫继续溜达去了。
江叙白一直待何鑫离开才带着道士到自己房中。他从柜上取下自己的小包，翻翻捡捡半天掏出来几枚铜钱递了过去。
“贵人，你这也太抠搜了吧！”道士摘下身后背着的斗笠，一屁股坐到椅子上，自己给自己倒了杯水。
“嫌少就走，多的没有。”江叙白也坐下来，拿起一旁斗笠，在里面翻出几封信。
“贵人，你这是大问题，这点钱贫道没法办啊。”
江叙白打开信，一封一封仔细阅读，眼都不抬，“没法办就算了，我也不是怕死的人。”
道士放声大笑：“川儿，别装了。”
“卞伯伯不也在逗弄川儿吗？”江叙白这才停下翻信动作，抬起头。
道士名唤卞庄，原先是裴太傅手下的弟子，因与太傅政见不和分道扬镳，独自前往边地做官。太傅倒台之际，他预想青岚山恐遭不幸，连忙前去接应。千赶万赶，最后还是晚了一步，赶过去时十一岁的裴屿川双目流血，被护卫死死抱在怀中，那侍卫骑跨在马上，失血过多早已僵硬。
卞庄不忍再看，偏过头去，尚在昏迷的裴屿川不知何时醒了，第一句话就是：“救我！我不想死！我还有事情没做完。”
“卞伯伯又想起从前了？”江叙白见卞庄眼神空洞，猜测又开始忆往昔了。他这个就这样，上了年岁，总喜欢伤春悲秋，感叹世事炎凉。
卞庄正了神色，一脸认真：“川儿，你是惹到谁了吗？花这么大手笔在坊间瞎传。”
“宋令仪，能猜到是她。”江叙白把信件一一看了，都是记载谣言最初从哪里传出来的，几封信不同内容的谣言俱都出自醉梦仙。江叙白把信推到蜡烛下，火星很快燎起纸片，他摇摇头，“我只是不解，怎么突然要对我发难。”
“国公府的三小姐宋令仪？”
“对。”江叙白指尖轻敲桌面，眉头紧锁，一时想不出头绪。
按理来说，他和宋令仪如今也算是相互利用，同一条绳上的蚂蚱或许不准，但也差不了多少，怎么说翻脸就翻脸。
若是些私生子这样荒诞的谣言便罢了，偏偏还传了点真的进去，真真假假，难保宋承岳不会怀疑。不过好在江叙白早已有了应对之策，心中疑虑的也仅仅是宋令仪这么做的缘由。
卞庄和江叙白之间通信甚少，毕竟江叙白初来乍到，宋承岳肯定对他往来书信有所查阅，此时对于江叙白与宋令仪关系更是知之甚少。所了解的可能还不如街上爱听世家八卦的大娘懂得多。卞庄想了半天，憋出来一句：“川儿，有没有可能你身份暴露，她想要借用这个方法让你知难而退。”
“如果她已经知道我的身份，为何不直接去宋承岳面前告发？即便他们之前真心不多，但面对外人，一个可能要让他们万劫不复的外人，熟轻熟重她还是拎得清的。”江叙白说着语气沉下来，反而给自己说不自信了，他试探着反问，“卞伯伯，你觉得如何？”
“川儿，你为此事筹谋多年，如今眼看就要成功，断不可在此失足。不管她有没有发现你的身世，当务之急是保全你自己。”卞庄拿起桌上的斗笠，重新戴上去，欲开门出去，临走之际又嘱托道，“另可错杀，不可放过。当年他杀了你全家百口人和青岚山几十口人可是眼都没眨一下。这个时候不要妇人之仁，纵使她宋令仪当初只是个孩子没参与过，但此时她对你有威胁就不应该留。”
“我明白。”江叙白低下头去，攥紧拳头，指尖深深掐进肉里。
杀了宋令仪，江叙白下不去手。祸不及妻儿，他不想平白害无辜之人。
卞庄一向清楚江叙白的个性，下定了主意便会立马行动，他很少在他脸上看到如此犹豫的神情，叹了口气：“川儿，早下结论。无论你想用香而是别的法子，我都会暗中接应，切记不可莽撞，必须要有全身而退的机会。”
“嗯。”江叙白从喉咙闷出一声。
卞庄推开门，佯装气呼呼地大步流星往外走，“愚昧！愚昧！血光之灾，大难临头竟然还如此一毛不拔，区区几枚铜钱糊弄谁呢！”嘴里嘟嘟囔囔个没完，临到大门还啐了一口，“呸！就这还号称第一幕僚呢！一副穷酸模样。”
门口的侍卫听得一清二楚，两人交头接耳议论纷纷：“话说如今这姓江的不是府上最有头有脸的幕僚吗？既得国公爷赏识，又有三小姐庇护，请个道士破财消灾的钱都拿不出来？”
“说不准人家动动嘴皮子，朝三小姐抛抛媚眼，三小姐便能处处护着他，人家哪里怕什么血光之灾，根本是无稽之谈吧。”
“也是哦。”左边的这个护卫下意识摸了摸自己的脸，“你说我们要是也有那张脸，现在就不用在这儿当值了，也去三小姐床上毛遂自荐。”
“慎言！”右边的护卫吓得四下张望，压低声音，“小心挨鞭子。”
话音刚落地，宋令仪从外面回来。两个人立马闭上嘴，挺挺腰板站直，却又不自觉将脸向前送了送，存了几分别的心思。
宋令仪下了马车急匆匆进来，半分眼神都没有扫到他们，对她而言就是府前的两座石狮子，没什么两样。
“三小姐。”江叙白不知何时已经从幕僚院出来，正笑意吟吟，迎面向她走来，“不知今日的功课如何？”
宋令仪停下脚步，仔细端详他，看不出什么问题，她假笑道：“先生，可在宽容一会儿，今日去了醉梦仙听曲，并不曾做功课。”
“小姐让我好生为难。”江叙白抖动衣袖，“既如此，今日我就不过去了，三小姐自行完成功课。”说罢，就像堵死的小媳妇，扭头便走。
“江叙白，站住！”宋令仪及时叫住他，“今日怎么了，这么大火气。这几日夜夜来我房中教导不是挺好的吗？”她撇了撇嘴，“而且我说了，宽容我片刻，又没说不做。”
“三小姐不必在这儿和我假惺惺。”江叙白并未回头，冷冷落下一句话走了。
“小姐，他什么意思？”春兰不明所以，“他莫名其妙发什么疯。”
宋令仪却勾唇直笑，“埋怨我呢。”
没办法，现在就是要试试你江叙白的能耐如何。不过好消息是，这个态度能看出江叙白不会想法子杀她。
是
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下不去手？还是无法全身而退在犹豫？宋令仪不得而知。对于宋令仪而言，她要杀他，可是容易的多。
宋令仪很喜欢现在这种感觉，她永远快他一步，即便日后成了盟友，她也能掌控局势。
江叙白回了院子，重重关上门，心中烦闷不已。他实在不知道自己怎么了，为何对宋令仪下不去手。
他甚至设想了好几个可以全身而退的方法，但只要想到这些用在宋令仪身上他就不忍心。
或许，他的身份没有暴露。江叙白决定再看一看。
当务之急，他要先解决谣言问题。
——
占星正抱倚在宋承岳书房门口，何鑫走过来朝他拱手行礼：“占星大人，近几日府上香料账目都在这儿。这些香是江公子令采买的，说是已经同国公爷汇报过，拿来给您过目一下，顺便签个字好让下人们去采买。”
“既然是他的事，他怎么不亲自过来？又跑三小姐哪里去了？”占星没好气地接过来，随意翻了几页，满脸不爽。
“江公子最近受坊间传言所扰，眼下焦头烂额，估计不仅没功夫亲自过来和大人汇报，也没功夫去三小姐房中教授知识。”
占星冷声嗤笑，心中不禁得意，不知道谣言源头在哪，不过他在其中添了不少火候，最好赶紧将他赶出府，远离宋令仪才好。宋令仪年纪尚小，经不住诱惑，这等狐媚子就不能留在眼皮底下。
他提起笔在账目上洋洋洒洒签上自己的字迹递给何鑫：“回去和江叙白说一下，若是心里有鬼早日滚出府，莫要在这里做贼心虚。”
何鑫尴尬无言，心中连连叫苦。
这种话他怎么敢说！现在斗走了张立，府中他所能依傍的只有江叙白，他祈祷江叙白能顺利度过此关还差不多。
何鑫忽然眼珠一转，坏点子生成。他收回离开的脚步，向前探了一下，小声对占星说：“大人如果真的看不顺眼江公子，不如趁机挑拨一番。”
占星一听来了兴趣，微微俯下身要何鑫说的具体点。
“大人，你不如匿名写个恐吓信给江公子。一来可以试探，若他心中有鬼收到信必定惴惴不安。二来如今因为传闻，国公爷对他多有忌惮，再加上这纸条，岂不是无也变作有了。”
何鑫说完觉得自己聪明绝顶，自己只是提了意见。至于信件这种能留下证据的，他全称不参与，就算东窗事发也与他毫无干系。成了，江叙白被赶走，他又成了府上唯一的幕僚；不成，继续投靠江叙白。横竖不亏。
正当他还沉浸在自己的计划时，占星冷不丁泼了他一盆冷水：“说得好。那这恐吓信便由你来写，早早送去江叙白处。事成，我重重有赏。”
何鑫连忙摆手：“大人，不可。我与他日日同处一起，我的字迹不管如何变动也是万变不离其宗，江公子那么聪明，一看便知。”
“找别人写也行。”
“不可，不可。”何鑫又是慌张摆手，“这种事情找人，最难封口。难道还能刚写完就杀人灭口吗？”
“够了！”占星是个武将，没有那么多弯弯绕绕，只觉得麻烦，抽出剑往何鑫脑袋上一搭，不耐烦道，“你自己想办法，反正写完了交给江叙白就行。”
何鑫偷眼去瞧悬在脑袋上方锋利的剑，冷汗直流，忙不迭点头，赔笑说：“明白。明白。”
于是，当年晚上江叙白就在房中发现一封匿名恐吓信。
信中内容：
我已知晓你真实身份，对你进府目的一清二楚。限你三日之期，取下荣国公项上人头，否则，待你身份公之于众，便是取你首级。
江叙白把信往旁一丢，字迹很明显，虽然在极力模仿占星的字迹，但还是一眼看出出自何鑫之手。
今日让他去找占星果然是个明智的选择。何鑫惯会见风使舵，这个决定不难猜出。令江叙白没想到的是，他模仿字迹能力这么差还敢自己写信送过来。这个和实名制投毒没有区别。
江叙白点起屋内蜡烛，在桌上铺平信件，一边放上今日占星签过字的账目。先是在空白纸上模仿他的字迹写了数遍，不一会儿便归纳出占星行笔习惯。接着换了一张纸，将恐吓信用占星的字迹誊抄一遍，仔细叠好，放置袖中。
只等三日之期一到。