年关前几日，一辆装饰奢华，悬挂着陆家旗帜的马车从越溪郡出发，极速向西北方向前行。
途径江州庐陵郡时，恰巧遇到了归乡的裴述之，他热情地邀请他们去裴府做客，不过却被陆叙白婉拒了。
“下次吧。下次你来越溪，我定为你设宴接风洗尘。”他说。
裴述之对此深表遗憾，不过一听他们要去荆州，他挠了下脑袋，取来一枚发钗，托齐慈盈转交给齐敏殊。
齐慈盈微微疑惑，这裴四郎何时同她家小妹关系这般好了？
“我上次不小心弄坏了二女公子的发钗，还请夫人将我的赔礼转交给她。”裴述之有点不好意思。
齐慈盈笑着应下了，她也很喜欢这个笑起来有两个酒窝的少年郎。
短暂叙旧后，马车终于启程。
车厢内，陆叙白小心翼翼地将枕着胳膊睡着的妇人抱到后面的软塌上，动作轻柔地像是在对待一件易碎的瓷器。
他在软塌旁坐下，脑袋枕在锦衾上，一眼不眨地注视着她的容颜。
新年的前一天，马车终于抵达荆州城。
昨日下了场大雪，地上的积雪已经没过了鞋尖，陆叙白率先下车，伸出手臂向前：“嫂嫂，我扶着你。”
为行动方便，他这几日皆是穿的窄袖长袍，墨绿祥云护膊勒出小臂紧实的轮廓。齐慈盈慢慢将手搭上去，少年郎的手臂出乎意料地稳，丝毫未有晃动。
下了马车，踩在潮湿的的青石板上后，齐慈盈便准备松手，但尚未来得及动作，他忽然反扣住她小臂。
十七岁的少年郎身量已经高出她整整一个头，宽大的手掌将她的小臂整个圈住，炽热的体温穿过厚重的衣裙传递到她肌肤上，她小臂微微抖了下。
陆叙白：“嫂嫂，地上湿，我扶着您。”
齐慈盈默默将请他松手的话咽回腹中，尽管她还没有脆弱到走路都能平地摔跤。
此次轻车简行，除了必要的部曲外，几乎没有带侍从。阿樾本是要一起跟过来的，但前不久不知陆叙白从哪里寻到了一位擅长针灸的医师，为阿樾施了两次针后，她无力多年的右手忽然生了不少力气，试了一下，居然能舞上两三个剑招了。
医师说此针需连施半月，因此齐慈盈便让阿樾暂且留在越溪，左右她年后就会回来。
阿樾本不同意，但转念一想以后能提剑保护郡君，还是答应了。
知晓她回家的消息，正在内院陪小表弟玩耍的齐敏殊立刻快步跑过来，一把抱住姐姐，“阿姐，我好想你……”
齐慈盈被抱得快要喘不过气来了，她拍了拍小妹的后背，温声说：“我也很想你。”
身后两三步处，陆叙白盯着抱在一起的两人，唇线抿得更直了。
为提防胡人来犯，齐怀山这个年关去了隋江郡，并未归家。
齐太尉望着数月不见的女儿，激动得红了眼眶，连忙招呼他们进来。
“就当在自己家一样。”他对陆叙白说。
陆叙白低低“嗯”了声，缓步上前，无视抱着阿姐的齐二小姐，轻轻扯住齐慈盈的衣袖，“嫂嫂……”
齐慈盈疑惑的“嗯”了声，回眸望去，只见少年薄唇紧抿，一双桃花眼中不知何时竟蓄满了水雾，神情看起来有委屈，更有受伤。
“抱歉，是我不好。”她轻轻松开小妹，转而牵住他的手腕，慢慢往内院走去，边走边说：“你初来乍到，可能对这里多有不熟，尽量跟在我身边。”
想到自己家那个火爆脾气的二叔，又叮嘱道：“如果我二叔找你麻烦，你就告诉我，我……”
“知道了。”少年唇角不经意翘起。
嫂嫂在关心他。
已经九岁的萧玉突然跑过来拉住姑姑的手指，抢占了陆叙白的位置，少年刚翘起的唇角又平了下去。
晚饭过后，一家人聚在一起守岁，齐慈盈实在没有那个精力，将裴述之托她带来的发簪转交给小妹后便回了后院。
齐敏殊对发簪很是喜爱，跑到房间里对着梳妆台研究去了。
陆叙白跟上嫂嫂的步伐，却见她并没有进屋，而是坐在走廊下，看着夜空发呆。
他在她身侧坐下，将暖手炉塞给她。
齐慈盈猝不及防地惊讶了一声，随后道：“夜里冷，你先回屋休息吧。”
荆州的气温要比越溪冷上许多，齐慈盈见他穿得单薄，欲将身上大氅解下给他，却被他轻轻按住手。
“我不冷。”他说，“我想在嫂嫂身边。”
“可……”她还想再劝劝，他忽然垂下眼睛，轻声道：“我有点想阿兄了。”
齐慈盈心脏一紧，有些愧疚。
陆叙白趁此机会慢慢将脑袋贴了上来，靠在她肩头。
她这次没有躲。
冬夜里微弱的灯火下，映照出二人相依的影子。
齐慈盈发觉身边人好久没动静了，扭头一看，他竟靠在她身上睡着了。
接连赶了四五日的路，确实累坏他了。
她垂眸注视着少年瘦削的侧脸，目光中露出几分自己都没有察觉到的心疼。
陆叙白是被前院响起的爆竹声吵醒了，他动了动脑袋，忽然感觉脸上的触感不太对，有些太暖和了。
他慢慢睁开眼，惊讶的发现自己竟枕在她腿上睡着了，柔软的狐裘大氅充当了他的枕头，原本自己给她的暖手炉，也被她塞到了他脚下。
鼻腔被妇人身上淡淡的药香填满，陆叙白眨眨眼，缓缓坐直身体，将尚散发着余温的暖手炉重新塞到她怀里。
见他醒了，齐慈盈从袖带里摸出一枚压胜钱塞入他掌心，温柔笑着说：“小郎，新岁快乐。”
铜钱上还残留着淡淡的温度，他用力将它握在手中，眼眶微湿：“谢谢……”
在院里爆竹声消失后，他们在此分开。
她不是他的妻子，他们晚上不能宿在同一个院子里。
这里也不是陆府，他也没办法趁她睡着时偷偷守着她。
第二日初一，齐家二爷也终于回来了，听说陛下亲封的宁远将军也在，兴冲冲地要拉着他比试一番。
齐慈盈急忙阻拦：“二叔，你莫要欺负小孩子了！”
这话听得齐二爷很是不满，他用力拍了拍陆叙白的肩膀，大声道：“他都十七岁了！阿盈。也就你会把他当孩子看。我在他这个年纪，早就娶妻生子了。”
齐慈盈顿感头疼，“二叔！”
却没想到陆叙白也说：“嫂嫂，二叔说的对，我已经长大了，不再是个孩子了。”
他在心里说：请你用看待一个大人的目光看着我吧。
阻拦失败，齐慈盈眼睁睁地看着这一老一小两个人来到院中的空地上，各持一根木棍开始比划。
少年身轻如燕，以棍作剑，竟能跟在战场上杀了多年的齐老将军打得有来有回。
剑风荡过，松枝上的积雪簌簌落下。
齐敏殊依偎在阿姐身旁，惊讶
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道：“陆小公子居然真的和裴述之说的一样厉害啊。”
这场老少之间的比试，最终以一胜一平一负的结局告终。
少年落地后便跑到她面前，脸颊泛着淡淡的红，微微喘着气问：“嫂嫂，我厉不厉害？”眉眼间是藏不住的得意。
恍惚中，齐慈盈似乎看到了早已死在江边的崔净，他死的时候恰好十七岁，正是意气风发的少年时。
齐慈盈的眼眶有些湿了，她极快地垂下眼，不愿让陆叙白发现自己的失控，唇角勉强勾起弧度，轻轻说：“是很厉害。”
与亲人相聚的日子总是短暂，不过一转眼就到了分离的时候。
于是另一件大事终于提上了议程——何时起兵建康，使萧玉回归帝位？
皇帝只能姓萧，这是南北方世家约定俗成的规矩。
陆叙白作为陆家真正的掌权人，也坐上了谈判桌。
齐慈盈没有参与他们的讨论，她拉着年幼的小表弟来到院中，一起在游廊里坐下，注视着他的眼睛，认真地问：“阿玉，你喜欢当这个皇帝吗？”
他还那么年幼，如果他再次坐上那个位置，极大的可能这辈子都会沦为世家争权夺利的工具，更会背负许多不属于他的痛苦。
萧玉缓缓垂下眼睛，过了很久才抬起头，说道：“我想为母后报仇。”
少年脸庞稚嫩，神情却坚定。
良久，齐慈盈拍了拍他的脑袋，说：“我知道了。”
……
回到越溪时，阿樾的手腕已经好得差不多了，如今已经能将长剑舞得虎虎生风。
齐慈盈由衷地为她感到高兴。
二人在陆府的梅林中正说着话，忽然门房过来传报，说陈家夫人有事想与夫人相商。
齐慈盈有些疑惑，便让女侍请她到前厅稍待。
初春时节，气温逐渐回暖，陆府内却仍烧着炭火。陈夫人刚走进屋内额头便开始冒汗，忙松了松袄子的领口。半炷香后，夫人终于姗姗来迟。
陈夫人望着一身白狐裘的女子，微微愣神。
齐慈盈令女侍为她斟上一盏茶，询问她是有何事找她。
短暂寒暄过后，陈夫人终于进入正题，她手指绞着袖口，面露不好意思：“齐夫人，陆家主如今尚未婚配，我是想来替我家小女问问……”
齐慈盈一愣，问：“陈夫人是想替陈姑娘与小郎君说亲？”
陈夫人点头。
齐慈盈手指一僵，微微垂下眼睛，说：“可……陈姑娘与小郎君从未见过面，贸然说亲是否有些不妥？”
陈夫人表示不在意：“那就寻个时间让他们见一面呗？”
“还是等我先问过小郎君的意见，再谈见面一事吧。”齐慈盈没有立刻拒绝，也没有立刻答应。
陈夫人不理解：“你是他嫂嫂，长嫂如母，你让他去，他还能拒绝你不成？”
齐慈盈觉得不是这样子的，陆叙白在某些事上，未必会听她的话。
可陈夫人一句接一句，她连插话的机会都没有。
“过几日就是上元节了，届时我会带我家小女出门，还望齐夫人能赏我一个面子，让这两个少年人见上一面。”她诚恳道：“我知晓姻缘不可强求，若陆家主对小女无意，我保证从此之后再不提此事。”
对方都将话说到这种程度了，再拒绝下去也不好，齐慈盈无奈应下了，“那便约在剪金桥下吧。”
终归小郎君也到该成亲的年纪了。