夜色笼罩下的龙宫，失去了白日的喧嚣与华彩，只余下各色珊瑚、明珠散发出的幽幽冷光，将蜿蜒的廊道和巍峨的建筑勾勒出模糊而静谧的轮廓。水流也似乎变得迟缓粘稠，带着深海特有的寒意。
陈跃独自一人行走在返回监理司临时驻地的路上。他刚从龙宫外围一处较为偏僻的档案分库出来，怀里揣着几卷新借阅的、关于海眼早期监测制度的兽皮卷。得益于敖倾上次带来的那份经手人员名单，他试图从制度变迁和人员调动的历史脉络中，找到更多大皇子派系插手并篡改数据的间接证据。这一次的查阅收获不大，那些更早期的记录干净得近乎完美，反而让他心中的疑虑更深——完美的表象之下，往往掩盖着更精心的伪装。
他揉了揉有些发胀的太阳穴，连续的高强度脑力劳动，即使以他经过龙宫灵粹略微改善的体质，也感到了一丝疲惫。海底的压力无处不在，不仅仅是物理上的水压，更有来自这古老龙宫森严等级和无形敌意的精神重压。
四周异常安静，连平日里巡游的虾兵蟹将小队也少见踪影。陈跃下意识地加快了脚步，这片区域靠近龙宫工坊的边缘，建筑稀疏，光线暗淡，并非安全的巡邏路线。一种属于科研人员的直觉，让他隐隐感到有些不妥，仿佛暗处有眼睛在盯着自己。
就在他即将拐过一处巨大血色珊瑚丛形成的天然隘口时，异变陡生！
两侧原本静止的珊瑚阴影中，骤然射出四道漆黑如墨的身影！他们动作迅捷无声，如同融入了夜色本身，手中持着闪烁着幽蓝寒光的分水刺，直取陈跃周身要害——咽喉、心脏、后腰、膝弯！攻势狠辣，配合默契，显然是训练有素的杀手，目的明确，就是要一击毙命，根本不给他任何反应或呼救的机会。
冰冷的杀机瞬间锁定了陈跃，强烈的危机感让他头皮发麻。他终究只是个学者，哪怕思维再敏捷，身体反应也远远跟不上这电光石火间的袭击。他能清晰地看到分水刺尖端那一点凝聚的、足以撕裂护体灵光的锐芒，甚至能感受到水流被极速刺破带来的细微震动。
完了！念头一闪而过。
就在这千钧一发之际，一道清冷的白色身影如同幻影般，凭空出现在陈跃与刺客之间！
是敖倾！
她不知何时已然现身，依旧是那身便于行动的深蓝色劲装，但周身却缭绕着肉眼可见的淡蓝色灵光，磅礴的龙威毫无保留地释放开来，搅动着周围的海水形成道道激流。面对四名刺客的围攻，她面色冰寒，不见丝毫慌乱。
“哼，藏头露尾之辈！”
一声冷叱，敖倾双手疾点，指尖灵光汇聚，瞬间在身前布下三道涟漪般荡漾的水盾。“噗噗噗！”分水刺刺中水盾，发出沉闷的声响，幽蓝的寒光与淡蓝的灵光激烈碰撞，激起无数细密的气泡。水盾剧烈波动，却坚韧地挡住了这必杀的一击。
刺客们一击不中，毫不恋战，身形一晃，便欲借力后撤，融入黑暗。
“想走？”敖倾眸中寒光一闪，玉手向前虚握。刹那间，方圆数十米内的海水仿佛拥有了生命，变得粘稠沉重无比，强大的水压从四面八方挤压向那四名刺客，让他们原本迅捷的身形骤然迟滞，如同陷入无形的泥沼。
同时，她另一只手并指如剑，凌空划出数道冰蓝色的轨迹。轨迹所过之处，海水瞬间凝结，化作数十枚锋锐无匹的冰棱，带着刺耳的尖啸，铺天盖地般射向被困住的刺客。
刺客们显然没料到敖倾的实力如此强横，更没料到她会恰好在此护卫。他们奋力挣扎，挥动分水刺格挡冰棱，幽蓝的刃光与冰棱不断碰撞、碎裂，发出连绵不绝的清脆响声。然而，在敖倾精准的操控和强大的龙族御水天赋面前，他们的抵抗显得苍白无力。
一名刺客闪避稍慢，被一枚冰棱贯穿肩胛，闷哼一声，动作更是迟缓。另一名刺客试图强行突破水压束缚，却被骤然增强的水流狠狠拍回，撞在背后的珊瑚壁上。
敖倾身形飘忽，如同水中鬼魅，瞬间欺近那名受伤的刺客，并指如刀，直切对方手腕。“咔嚓”一声脆响，伴随着一声压抑的痛呼，刺客的分水刺脱手落下。敖倾顺势一掌印在其胸口，磅礴的龙力透体而入，那刺客顿时如遭重击，口中喷出一股带着冰碴的血沫，软软地倒了下去，失去意识。
剩余三名刺客见状，眼中终于露出惊惧之色。他们互相交换了一个眼神，其中一人猛地掷出数颗黑色弹丸。弹丸炸开，爆发出浓密如墨的黑色烟雾，迅速扩散，不仅隔绝视线，连神念探查也受到严重干扰。
“雕虫小技！”敖倾冷哼一声，袖袍一挥，一股强劲的漩涡凭空生成，疯狂卷动周围的烟雾。然而，就在这短暂的视线和神念遮蔽间，另外两名刺客竟毫不犹豫地放弃了同伴，身体如同融化般潜入海底的细沙阴影之中，气息瞬间消失得无影无踪。而被敖倾击伤倒地的那名，以及被水压困住行动稍慢的另一名，则被敖倾随手打出的两道冰蓝色灵光彻底封住了行动能力，僵立在原地。
黑色的烟雾被漩涡
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驱散，现场只留下两名无法动弹的俘虏，和地上那摊带着冰碴的血迹。另外两名刺客已然遁走。
敖倾没有去追，她首要的任务是确保陈跃的安全。她散去周身灵光，走到陈跃身边，清冷的目光上下扫视了他一遍：“没事？”
陈跃深吸了一口气，压下心头的悸动，摇了摇头：“没事。多谢。”他看着敖倾，此刻的她与平日那个沉默清冷的龙女判若两人，眉宇间还残留着一丝未曾消散的锐利和杀伐之气。这是她第一次在他面前展现出如此强大的实力和果决的一面。
“他们冲我来的。”陈跃陈述着显而易见的事实，目光落在那两名被制住的刺客身上。他们穿着紧身的黑色水靠，脸上蒙着特制的面巾，只露出一双毫无感情的眼睛，此刻即使被擒，也紧闭着嘴，眼神死寂。
敖倾走到一名刺客身前，伸手扯下他的面巾，露出一张毫无特色的陌生面孔。她又检查了一下对方的口腔和衣领角落，摇了摇头：“死士。嘴里藏了毒，身上没有任何标识。”
陈跃并不意外。大皇子派系动手，自然不会留下明显的把柄。“是我查数据的事情，让他们感到了威胁。”他沉声道，“他们不想让我继续查下去。”
敖倾将目光从刺客身上移开，看向陈跃，眼神复杂：“我提醒过你，触动这些陈年旧事，意味着危险。”
“我知道。”陈跃迎上她的目光，语气平静却坚定，“但有些事，不能因为危险就不做。海眼的问题不解决，篡改数据的行为不制止，今日他们可以派人杀我，明日就可能因为他们的渎职，导致整个海眼失控，殃及无数水族。”
敖倾沉默了片刻，没有反驳。她挥手招来一队听到动静赶来的巡海夜叉，吩咐他们将两名俘虏押下去，严加看管，并下令加强附近区域的巡逻。
“走吧，先回去。”敖倾对陈跃说道，语气恢复了平时的清冷，但其中似乎多了一丝不易察觉的……认可？
陈跃点了点头，跟在她身侧。两人并肩行走在寂静的廊道中，经过刚才那场惊心动魄的袭击，周围的静谧反而显得更加沉重。刺客虽然被击退，俘虏也被抓了，但陈跃明白，这仅仅是一个开始。数据的异常如同一个导火索，已经点燃了隐藏在龙宫平静水面下的炸药桶。而他，正站在这个炸药桶的中心。
今夜的风波，无疑印证了他调查方向的正确性，也让他更加清晰地认识到，他面对的敌人，为了维护既得利益，可以多么不择手段。前路，注定更加艰险。