我那朋友是个地道的北京爷们儿，一米八几的个儿，肩膀宽得像门板，在拳馆练了好几年，浑身的腱子肉。他这辈子没什么大爱好，除了挣钱就是满世界跑，护照上盖的章比好多人的户口本还厚。他最爱跟我聊的就是印度，什么恒河夜祭、苦行僧、那些石头雕出来的神庙，一说起来眼睛就放光，筷子头在桌上画来画去，说这辈子必须得去一趟。</p>
这个念想从零八年一直拖到一四年年底，终于成了。那阵子他生意上赚了一笔，正好又交了个女朋友，叫小楠，是个文文静静的姑娘，说话细声细气，跟他站一块儿跟大树底下蹲了棵小草似的。他兴冲冲地订了机票，说要带小楠去圆梦，小楠也高兴，俩人收拾了俩大箱子，从首都机场飞了大半夜，落地的时候太阳正毒，一出机场一股子热浪裹着咖喱味儿就糊上来了。</p>
头两天他们还挺兴奋，看见什么都新鲜。满大街的突突车叮叮当当按喇叭，路边的奶茶摊儿上有人拿陶杯倒茶，喝完了“啪”往地上一摔，碎成几瓣。小楠举着手机一路拍，他跟在后面咧着嘴笑，觉得这趟来对了。可到了第四天第五天，那股新鲜劲儿就过去了。不管走到哪儿，吃的东西都一个味儿——黄的糊糊，红的糊糊，棕的糊糊，抓在手里往嘴里一塞，满嘴都是咖喱和油炸的面壳子。他后来跟我形容，说那几天他闻见咖喱味儿就想吐，半夜躺在床上翻来覆去，脑子里全是小区楼下的炸酱面馆。</p>
真正让他后悔一辈子的事，发生在第八天下午。那天太阳白花花地晒着，地上的沥青都被烤软了，踩上去黏鞋底。他和女友刚从小馆子出来，一人手里举着半块馕饼边嚼边走。街上人多得像赶集，突突车贴着人屁股钻来钻去，喇叭声此起彼伏。正溜达着，他看见前面围了一圈人，里三层外三层的，个个伸着脖子往里看，有的交头接耳，有的举着手机拍，人群里头传出来一阵尖锐的哭叫声。</p>
“你在这儿等我。”他把馕饼往小楠手里一塞，三步并两步挤进人群。他个儿高，一垫脚就看清了场子里的情形，整个人当时就定住了。</p>
圈子中间的空地上，一个穿着深蓝衬衫、皮鞋锃亮的男人正拽着一个瘦小姑娘的头发。那姑娘看着顶多十二三岁，光着脚丫子，身上的纱丽脏得看不清原本的颜色，两只手死死护着脑袋，整个人被扯得歪歪扭扭，嘴里哭喊着，嗓子都劈了。那男的嘴里叽里咕噜骂着本地话，另一只手不时抬起来作势要抽她，旁边围观的没人上去拦，倒有几个穿校服的中学生在笑着起哄。</p>
他正攥着拳头要往里冲，人群里忽然挤出来一个女人，三四十岁的样子，面黄肌瘦，颧骨高高凸着，穿得比那姑娘还破。她一出来就“噗通”跪在蓝衬衫脚底下，双手合十，脑袋往地上磕，嘴里呜呜地说着什么，眼泪鼻涕糊了一脸。那是那女孩的妈，跪在地上抖得跟秋天树叶子似的，一边磕头一边伸手指着那个姑娘，意思再明白不过了：我闺女还小，你饶了她吧。</p>
蓝衬衫低头看了一眼，脸上一点表情没有，抬脚就往那女人脸上踹了过去。皮鞋底子正正撞在太阳穴旁边，那女人的脑袋猛地往后一扬，整个人差点翻过去，瘦弱的身体在地上滚了半圈，蜷在那儿半天没起来。旁边有人“哈哈”笑了两声，几个举手机的把镜头怼得更近了。</p>
他后来说，那一刻他的血“嗡”地一下全冲到了头顶，眼前都有点发花。他吼了一声英文“Let her go”，但那男的连眼皮都没抬，左手还攥着姑娘的头发往后拽，姑娘疼得尖叫起来。他什么也顾不上了，两步冲上去，蒲扇大的手一把攥住那男的胳膊，往里猛地一拧。他手上常年练拳握力大得吓人，那男的“嗷”一嗓子，手就松开了，连退了两步，瞪着他嘴里叽叽哇哇地叫唤，唾沫星子都喷出来了。</p>
他懒得跟他废话，指着地上的母女俩又指了指那男的，用中文骂了一句：“你丫还是人吗？”那男的火了，趁他转头看那姑娘的时候又抬腿朝女孩肋条上踹了一脚，小姑娘被踢得整个身子弯下去，捂着腰缩成一团。</p>
他脑袋里那根弦“崩”一下就断了。上去照着他面门就是一拳，“咚”的一声闷响，那男的鼻血当场就窜了出来，糊了一脸。第二拳跟着就到了，砸在下巴上，牙花子的血混着唾沫甩出去老远。那男的往后一屁股坐在地上，捂着脸嗷嗷惨叫。他上去又要补第三拳，余光瞥见那对母女已经互相搀着退到人群边上去了，母亲把姑娘的脑袋搂在怀里，俩人都抖得不成样子。他心里一松，拳头在半空顿住了。</p>
可就在这时，他眼角扫到人群里有好几个拿着手机在打，对着话筒急急地说着什么。他心里“咯噔”一下，坏了，这要报了警，印度这地方法律咱屁都不懂，弄不好真得吃牢饭。他一把拽起后面吓得呆住的小楠，扭头就跑。</p>
两个人在小巷子里七拐八拐钻了十几分钟，最后猫进一个菜市场里，混在乌泱泱的人堆中才算停下。小楠扶着墙弯着腰大口喘气，脸色白得跟纸一样，缓了半天才直起身，眼泪汪汪地捶了他一拳：“你是不是疯了！在人家的地盘上打人！万一警察抓咱们怎么办！”他靠在墙根儿上呼呼喘着，抬手抹了一把脸上的汗，嘿嘿笑了两声：“打就打了，那种畜生不打他我晚上睡不着。”小楠又气又怕，嘴唇哆嗦了半天，最后还是叹了口气，拉住他的手说走，赶紧回酒店。</p>
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他后来跟我说，当时他满脑子都是跑路，根本没注意到一件事。但小楠看见了，而且一直憋着没说。他们掉头跑出人群的时候，小楠下意识回了下头，看见那个满脸是血的蓝衬衫男人从地上撑起半个身子，两只手举起来，朝着他逃跑的背影飞快地比了一连串奇怪的手势，手指头弯来绕去，像是在画什么符号，嘴里还念念有词，吐出来的音节又短又急促，根本不像正常说话。小楠当时就觉得后脊梁一凉，可那天逃命的节骨眼上她什么也没敢说，想着等回国再提，结果差点就耽误大事了。</p>
回到酒店的那天下午，他把窗帘拉得死死的，两个人窝在床上连门都不敢出。小楠刷着手机时不时抬头瞪他一眼，他也知道自己闯了祸，闷着头不说话。熬到第二天傍晚没人找上门，这才稍微松口气。第三天他实在憋不住了，拉着小楠重新上了街，溜达了一整天也没人拦他，这才彻底放下心来，把那天的事儿抛到了脑后，又嘻嘻哈哈地逛起了新德里的景点。</p>
彻底放松下来的第一天晚上，出事了。</p>
那天他们去了一个郊外的古老神庙，走了一整天路，回来的时候俩人的腿都像灌了铅。洗完澡躺床上，他头一沾枕头就睡死过去了。不知道睡了多久，他迷迷糊糊地感觉脸上有热气在喷，一下一下的，带着一股子腥臊味儿，像是某种动物嘴里的口气。紧接着耳朵边响起来一阵低沉的呼噜声，那声音又粗又闷，贴着耳膜嗡嗡地响，根本不可能是人发出来的。</p>
他猛地睁开眼，整个人像被冷水泼了一样“激灵”一下就清醒了。</p>
就在他的床边上，蹲着一个东西。</p>
酒店房间的夜灯在墙角留了一丁点昏黄的光，那光刚好把那东西的轮廓勾了出来。它不大，比成年金毛大不了多少，但形态完全不对。浑身披着扎扎棱棱的短毛，每一根都竖着，跟炸了刺的豪猪似的。它的脑袋是扁平的，嘴巴咧得极宽，两排尖牙翻在外面，牙缝里挂着黏糊糊的唾液，一滴一滴往下淌。最让人头皮炸开的是它的眼睛——通红通红的，像两粒烧红的炭火嵌在眼眶里，直勾勾地锁着他，瞳孔缩成一条缝。</p>
那东西四只爪子扒在地毯上，后腿缓缓弓起来，喉咙里的呼噜声越来越响、越来越密，整个身子都在蓄力，明显马上就要扑上来了。</p>
他头皮一阵发麻，本能地“嗷”了一嗓子从床上弹起来，左手胡乱去拉旁边的小楠。他劲儿太大了，小楠直接被他一把从床上扯了下去，“咚”一声闷响摔在地毯上，迷迷糊糊哼了一声。可他顾不上了，因为那东西看见他动了，低吼一声腾空就扑了过来。他抄起手边的被子迎头罩上去，那东西一头扎进棉被里，在里面拼命扭动挣扎，力气大得惊人。他隔着被子死死按住，两只拳头对准被子里的凸起使劲往下砸，一拳两拳三拳，擂得自己胳膊发酸。那东西在被子里又抓又咬，发出一种又尖又哑的嘶叫，可奇怪的是，他分明感觉到它在使劲，却没有一点点疼痛穿透被子，好像那东西根本就没有牙一样。</p>
他正捶得起劲，后脑勺上忽然被人使劲拍了一下。他猛地回头，小楠站在他身后，头发乱得像鸡窝，一只手捂着脸，半眯着眼睛，又困又怕，声音抖得厉害：“你干嘛呢！大半夜的你发什么疯！你把我的床掀了还把我踹地上去！”他愣了一下，低头一看，怀里的被子瘪瘪地摊在地上，里面平平整整，什么也没有。那个红眼睛的东西连根毛都没留下。他跪在冰凉的地板上喘粗气，心跳声擂鼓一样在胸腔里撞，后背上的冷汗把T恤都浸透了。</p>
小楠看他那副样子也吓着了，不骂了，蹲下来抓着他的胳膊问怎么了。他把那东西的模样形容了一遍，红眼睛、尖牙、呼噜声、扑上来咬他。小楠听完脸色更难看了，说你做梦了吧？可我明明看见你对着被子又砸又打的，嘴里还吼吼地叫唤，跟中邪了一样。他摇头说不是梦，那东西的热气都喷我脸上了，真的。小楠张了张嘴，最后什么也没说，默默爬回床上，把被子裹紧自己，缩得离他远远的。</p>
他以为这只是偶然做噩梦，可第二天晚上，那东西又来了。这次他半夜憋醒了去上厕所，推开洗手间的门，那东西就蹲在马桶旁边，红眼睛在黑暗里亮得跟两粒灯泡似的，呲着牙冲他呼噜。他“砰”地摔上门，整个人顶在门板上直哆嗦。小楠被吵醒了，在外面使劲拍门喊他，他开了门指着洗手间说里面有东西，小楠开了灯探头进去看，马桶旁边光秃秃的，连个影子都没有。</p>
接下来的几天，那东西每晚都会出现。有时候在床底下，他翻身的时候胳膊垂下去碰到一团毛乎乎的东西；有时候在窗帘后面，他睡到半夜睁开眼，影影绰绰看见一团黑影贴在那儿，红眼睛一动不动地盯着他；最吓人的一次是他闭着眼快睡着了，忽然感觉枕边有呼哧呼哧的喘气声，一睁开眼，那张扁脸距离他的鼻尖就十公分，黏糊糊的口水都快滴到他脸上了。他大叫着往后缩，抄起枕头砸过去，那东西敏捷地一闪就消失在墙角，只留下满屋子熟悉的腥臊味。</p>
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他被折腾得精疲力尽，白天逛景点的时候脑子都是木的，眼底下两团乌青，脸颊都凹进去了。小楠也越来越怕他，晚上睡觉恨不得把自己贴到墙上去，他翻个身她都吓一哆嗦。最后几天他几乎不敢合眼，瞪着天花板守到天亮，窗外鸟叫了才敢闭一会儿。</p>
好不容易熬到回国的航班，他在飞机上闭着眼长长地呼了口气，心里想的是北京的家，自己的床，窗帘外面是熟悉的小区，那东西总不至于跨过太平洋跟回来吧。</p>
可他回到家的第三天下午，就发现他想错了。</p>
那天他从医院拿了安眠药回来，最近睡眠太差，医生给他开了点艾司唑仑。下午五点多他吃了一片躺下补觉，刚睡着不到两个钟头，耳朵边上那股熟悉的呼噜声又响了。他猛地睁开眼，那个红眼睛的怪物就蹲在他卧室地板上，歪着脑袋看他，嘴角的涎水往下一滴一滴砸在地板上。</p>
他盯着它看了好几秒钟，心里忽然涌上来一股邪火，那股火压过了恐惧。这些天他被这个东西折腾得人不人鬼不鬼，丢了工作状态，吓跑了女朋友的好脸色，回国了它还不放过他。他低吼了一声“我操你大爷”，猛地从床上蹿起来，抄起床头柜上的台灯就砸了过去。那东西“嗖”地一躲，台灯“啪”地碎在墙上。他紧接着扑上去，赤手空拳跟那东西在卧室里干了起来。椅子翻倒了，衣柜上的摆设稀里哗啦往下掉，床头柜上的水杯碎了一地，窗帘被他拽下来半截，墙上的相框“哐当”掉下来砸在他脚边。他满屋子追着那东西又踢又砸，每一下都卯足了劲，可那东西像泥鳅一样在桌椅腿间钻来钻去，嘴里嗬嗬地低吼着，就是不肯消失。最后他抄起一把折椅抡过去，那东西往墙角一缩，眼看着他就要砸中了，结果就在折椅落下去的一瞬间，它像烟一样散了，又是什么也没留下。</p>
他站在原地，胸口剧烈起伏着，低头一看，满屋子跟遭了贼一样，碎玻璃碴子踩了一脚底。卧室门“砰”地被推开，他妈端着一盘水果站在门口，手里的盘子“啪”地掉在地上，苹果滚了一地。她看着满目狼藉的房间，又看了看他气喘吁吁的样子，嘴唇哆嗦了半天，眼泪“唰”就下来了：“儿子，你咋了？你可别吓妈啊！”</p>
接下来的日子，他白天像个人，除了反应慢点、不爱说话之外看不出什么毛病，可一到晚上就闹。他爸他妈带他跑了三家三甲医院，脑CT做了，血抽了五六管，心理医生也聊了，所有报告都是五个字：一切正常。大夫开了大把的安神药、抗焦虑药，他一把一把往嘴里塞，晚上该见那东西还是见，雷打不动。</p>
后来小楠主动来了他家，把那天印度的事从头到尾讲了一遍。讲到逃跑那段的时候，小楠顿住了，手里捏着一团纸巾揉来揉去，半天才开口：“叔叔阿姨，我有一件事儿，那天回来之后一直没敢跟他说。”她深吸一口气，把那个蓝衬衫男人倒在地上比手势、嘴里念念有词的事原原本本说了出来。说完自己先红了眼圈：“我当时就觉得不对劲，可那会儿我们逃命呢，我就没敢提。后来他发病了，我越琢磨越害怕，会不会是被那个人下了什么咒……”</p>
他妈听完这话，眼泪当场就掉下来了，攥着小楠的手直抖：“好孩子，你怎么不早点说啊！”他爸脸色铁青，在客厅里来回踱了十几圈，最后把烟屁股摁死在烟灰缸里，说：“找吧，找明白人。”</p>
从那天开始，一家人四处托人打听，请了七八位所谓的师傅。有拿黄纸烧了往他头顶上绕的，有拿公鸡血泼门槛的，有在他屋里又是摇铃又是念经的，折腾了快一个月，屁用没有。他晚上照样被那东西搅得睡不着，整个人瘦了十几斤，眼眶凹进去俩坑。</p>
后来他一个大学同学辗转介绍了一个人过来。那人看着五十出头，瘦得跟竹竿一样，穿着一身灰布衣服，走路轻飘飘的跟脚不沾地似的，可一开口说话声音特别沉特别稳，一字一字像从胸腔里震出来的。那人来家里转了一圈，坐在他对面看了他足足五分钟，两只眼睛又黑又亮，看得他心里发毛。最后那人站起来跟他爸妈说了一句话：“下了东西，不是咱们本土的路数。”说完就走了，什么也没多留。</p>
他爸妈以为又没戏了，正要失望，第二天那人打来电话，让去取个东西。他爸跑了一趟，拿回来一个褐色的老葫芦，比普通的葫芦大两圈，表面磨得光亮，上面用白色颜料画满了密密麻麻的符号，弯来绕去的，像是某种古老的文字，他一个都不认识。那人交代：挂客厅正对大门那面墙，葫芦嘴冲着门口，盖子拔了，通着。</p>
他爸当天就钉了钉子挂上去。说来邪乎，就从那个葫芦上墙的晚上开始，那个呼噜声就再也没响过。第一天他不敢睡，瞪着眼睛熬到天亮，屋子里安安静静的。第二天，第三天，一个礼拜，半个月，那东西再也没出现过。他的睡眠慢慢回来了，脑子清楚了，饭量也上来了，脸颊一点一点又鼓了回去。</p>
后来他彻底好了，托同学去问那位师傅，到底那是个什么东西。那人让人带回来一句话：知道了对你没好处，别问了。他听完也没再追问，只是把那个葫芦一直挂在客厅里，每次进门抬头就看见，褐色的壳子上白森森的符号已经有点褪色了，但他从来没摘下来过。</p>
前阵子我们喝酒，他说起这些的时候杯子里的二锅头晃来晃去，半天没喝。最后闷了一口，把杯子往桌上一墩，苦笑了一声：“你说我当初要不管那闲事，是不是就没这出了？”他顿了一下，又摇摇头，“可我要是不管，那娘儿俩能让人活活打死在街上。这么多年了，我不后悔。”</p>
酒馆的灯昏黄昏黄的，他脸上的表情看不太真切，可那双眼睛我认识他十几年，里头那股子劲儿还在，又硬又热，跟那年夏天他冲进人群时的模样一模一样。我拍了拍他肩膀，给他倒满酒，什么也没说。窗外的北京夜色沉沉，远远的有车流声涌过来，我们碰了一下杯，各自的影子在桌上摇摇晃晃，慢慢就融在一块儿了。</p>
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