若溪是九零年生在玉溪的姑娘，从小跟个假小子似的，胆子比男孩儿还大。她爸在单位上班，忙得脚不沾地，能腾出空带孩子出去玩的日子屈指可数。所以八岁那年秋天，她爸忽然说“今儿带你去乡下吃酒席”的时候，若溪高兴得在客厅里转了三个圈，拖鞋都甩飞了一只，书包往沙发上一砸，跟着就蹿上了车。</p>
车开了快俩钟头，越走越偏，水泥路变成了土路，土路又变成了石子路，两边的山越来越高，树越来越密。等到了那个村子，若溪趴在车窗上差点把脸贴扁了，那村子是真漂亮，房子全是石头垒的，灰扑扑的墙缝里长着绿茸茸的青苔，房前屋后种着芭蕉树，叶子大得像蒲扇。村口有一条小溪，水清得能看见底下圆溜溜的鹅卵石，几条小鱼在水里一窜一窜的。她下了车就撒了欢，她爸在后面喊了两嗓子“别跑太远”就被熟人拽去喝酒了。</p>
村里的孩子看见来了个城里小姑娘，新鲜得很，没一会儿就玩到了一块儿。五六个小孩带着她满村钻，爬土坡、摘野花、往溪里扔石头打水漂。后来不知谁提议说后山坡上能看见全村，几个人就顺着田埂跑了上去。山坡不高，可站上去视野好，村里的白墙灰瓦、池塘边洗衣服的女人、院子里趴着的黄狗，全收在眼里。</p>
可若溪一扭头，就看见山坡另外一面，靠近山脚的地方孤零零杵着一间房子。跟村里所有房子都不一样，那间是黑的。石头墙是黑的，屋顶是黑的，连院门口两棵树的树干都是焦黑的，像是整间屋子被火烧过，又没人管它，就那么荒在那里，像一个巨大的烟熏过的棺材戳在草地上。若溪的好奇心一下就被勾起来了，指着那边问：“那房子怎么是黑的？”</p>
几个本地小孩原本还在嘻嘻哈哈地追跑，一听这话全停了。有个大点的男孩顺着她手指看了一眼，脸色都变了，把头扭到一边说：“不知道。”若溪更来劲了，拉着他就问带我去看看呗。那男孩挣开她的手，使劲摇头：“不去不去，那房子去不得。”若溪问为什么，旁边一个更小点的女孩憋了半天，嘴唇都咬白了，声音小得像蚊子：“那里面闹鬼……我奶奶说那个老婆婆还住在里面。”</p>
若溪一听“闹鬼”两个字，反而眼睛亮了。她那时候正迷《聊斋》电视剧，成天盼着见点稀奇古怪的东西，哪肯放过这个机会。她撇下那群小孩，自己就顺着山坡往那黑房子走。身后几个孩子犹豫了一下，还是跟了上来，可越走脚步越慢，等离那房子还有五六米远的时候，那两个跟过来的小孩说什么也不走了，躲在一棵大榕树后面冲她喊：“若溪！回来！我爸妈知道了会打死我的！”若溪头也不回地摆摆手：“怕什么呀，我就看一眼！”</p>
可走近了她自己也觉着不对了。那房子外面看着焦黑一片，可院门是虚掩着的，门缝里黑乎乎的什么也看不见，像一张半张的嘴。最让她发毛的是温度，明明下午两三点钟的太阳毒得晒头皮，可她离那院子门口还有两三步的时候，忽然感觉一股凉气从门缝里涌出来，贴着她的脸擦过去，跟大夏天忽然站到冷库门口一样，皮肤上瞬间起了一层鸡皮疙瘩。她站在院门前犹豫了几秒钟，回头看了一眼，榕树后面的两个小孩已经缩成了一团，冲她拼命摆手。她咬了咬嘴唇，伸手推开院门，迈进去了一步。</p>
脚刚踩到院子里的泥地上，一个声音就从屋里头传出来了。</p>
老太太的声音。不尖不厉，不凶不恶，甚至带着点笑意，跟寻常老人家招呼邻居小孩进屋喝水一模一样：“若溪，你进来呀，进来让奶奶看看你。”</p>
若溪整个人像被人从后面掐住了脖子。她长这么大头一回来这个村子，除了她爸没第二个人认识她，可那个声音叫的是她的全名，清清楚楚的，一个字都没差。那声音是从屋子里头传出来的，隔着那扇黑漆漆的木门，像有人在门背后站着，脸贴着脸跟她说话。</p>
她后背上“唰”一下汗毛全立起来了，脑袋里像炸了一个炮仗，两条腿软得差点跪下去。她猛地转身往外冲，院门口的门槛绊了她一下，整个人往前一栽，膝盖磕在石头上生疼，可她连看都没敢看，爬起来继续跑。跑出院子的时候她听见背后那扇木门“吱呀”响了一声，像是被人从里面推开了一寸。她没敢回头，一路跑一路哭，嗓子眼里发出的声音又尖又碎，整个村子的人都扭头看她。她穿过半个村子、穿过酒席的桌子和板凳，一头撞进她爸怀里，嚎啕大哭，鼻涕眼泪糊了一脸，话都说不利索了：“爸！那、那个黑房子里面有个老奶奶喊我进去！她喊我名字！她知道我叫啥！”</p>
她爸的手还端着酒杯呢，被她撞得酒洒了半桌子。旁边几个本地的叔叔阿姨围过来，有拍她背的，有递纸巾的，可若溪缩在她爸怀里发抖的时候，瞥见那几个本地人脸上的表情不一样了——那种笑是硬的，嘴角咧着，眼睛里的光却没了，几个人互相看了一眼，一个男的冲她爸微微摇了摇头。</p>
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她爸也察觉到了，没再追问若溪，把她交给了旁边一个阿姨。那阿姨四十多岁，皮肤黑黑的，手上全是干活的茧子，说话声音很轻很慢。她把若溪领回自己家，先拿了根红绳儿，对折了两下，套成两个圈挂在她脖子上。然后又到院子里掐了一把花草，有艾草、有薄荷、还有几样若溪叫不上名字的，攥在手里在若溪头顶和两个肩膀上慢慢扫了好几圈，嘴里念念有词，声音小得跟蚊子哼哼似的，一个字也听不清。做完这些她把若溪搂在怀里拍着背，哼了一首不知道什么调子的歌，像极了那种哄婴儿睡觉的老调，哼得又慢又软。若溪哭累了，闻着她身上那股淡淡的艾草味儿，迷迷糊糊就睡了过去。</p>
那天回了家，进门还没十分钟，若溪的脸忽然红了起来，从两颊红到耳根，红得发烫。她妈一摸额头就慌了，拿体温计一量，三十九度八。退烧药灌下去不管用，换了一种还是不管用，反反复复烧了三四天，烧退了又起来，起来了又退，她妈急得嘴里起了满嘴泡。到了第五天才慢慢降下去，可人瘦了一圈，眼窝都陷进去了。</p>
这件事若溪后来好多年没再提。一直到初中，有天晚上父女俩坐在客厅里看电视，广告间隙闲聊天，若溪不知道怎么忽然又想起那年的事，随口问了一句：“爸，那年那村子黑房子里的老太太到底怎么回事？你后来怎么也没跟我说清楚。”</p>
她爸正拿着遥控器换台，手指头顿了一下。电视画面在几个频道之间跳来跳去，他沉默了好一会儿才把遥控器搁在茶几上，偏过头看了她一眼。若溪说那个眼神她记到了现在，里面有一种她形容不出来的东西，像是有话要说，又觉得不该说。</p>
她连着追问了好几句，她爸才慢慢开口了。那间房子的主人是个孤老太太，在村里独居了半辈子，老伴走得早，儿女也没了音信。大概在若溪去村子的四五年前，那房子半夜忽然起了火，烧得特别快，等村里人发现的时候火苗已经蹿上了房顶，黑烟把月亮都遮住了。人们泼水救火根本压不住，好像有人在往火上浇油一样。等火终于灭了，房子烧得只剩四面焦黑的石头墙，老太太的遗体在灶间找到的，缩成一小团，跟个柴火捆子似的。从那以后村里就没人敢靠近了，可不断有人晚上路过的时候听见里面有动静，有时候是脚步声，有时候是叹气声，还有小孩子说听见老太太在院子里头喊他们的名字，喊着让人进去坐坐。所以那天若溪一说，旁边几个本地人的脸色当场就变了，她爸后来才从那个叔叔嘴里问清了原委。那个给她拴红绳、拿花草扫身的阿姨是村里懂这些老规矩的人，据说那些花草都是驱邪避秽的，红绳能拴住魂魄不往外跑。</p>
“你烧那几天，我夜夜没合眼。”她爸把脸别过去，点了根烟，“怪我，事先没跟你说清楚，让你瞎跑。”若溪靠在沙发里，手攥着遥控器，指节捏得发白。电视里的笑声还在哗啦啦响着，像另一个世界的事。</p>
那天晚上她做了一整夜的梦。梦里她八岁，站在那扇黑漆木门前，门缝里伸出一只枯瘦的手，冲她招了招。她看不清那只手后面连着谁的脸，只知道那手腕上戴着一只银镯子，晃晃悠悠的，镯面磨得锃亮。她在梦里迈不动腿，就那么站着，看着那只手一下一下地招，直到天亮。</p>
那之后好些天她不敢一个人关灯。到了高中才慢慢好些，可有时候半夜醒来上厕所，经过客厅没开灯的那段走廊，她还是会加快脚步，总觉得黑暗里有人站着。她从来没跟她爸说过这些，说了怕他自责。</p>
若溪后来考上了编制，在县城一所小学教语文。有一年市教育局组织骨干教师培训，她被派到市里参加，培训地点设在一所规模很大的中学里头，食宿安排在学校附近一家旅馆，为期七天，不许请假。</p>
她出发那天还挺高兴的，换了条新裙子，在镜子前面转了两圈。培训虽然累，但不用上课改作业，能跟同行聊聊天，也不算坏事。前两天的日程紧锣密鼓，白天记笔记听课，晚上回旅馆三个人挤在一间房打扑克，倒也没觉得有什么不对。</p>
第三天出了事。那天因为上面来了领导视察，培训拖了堂，等讲师终于喊出“今天就到这里”的时候，已经快晚上七点半了。若溪憋了一下午的尿，收拾完本子就小跑着去了走廊尽头的厕所。推门进去，里面空空的没人，十几格蹲坑安安静静的排在那里，瓷砖擦得发亮，水龙头没拧紧，滴答、滴答地往下滴水。她挑了靠里面的一格蹲下来，长长舒了口气。</p>
刚蹲下不到半分钟，走廊上传来一阵高跟鞋声。咔嗒，咔嗒，不紧不慢的，鞋跟敲在瓷砖上的声音很清脆。声音越来越近，推开了厕所的门，咔嗒咔嗒地走到了她隔壁那格的门口，停了一下，拉开门进去了。若溪听见对面传来坐下来的动静，心想应该是本校的老师，下了课还没走。</p>
她收拾好站起来冲了水，推开隔间门的时候隔壁的人正好也出来。是个女老师，看着三十岁不到，跟她差不多年纪，穿着一件米色的针织开衫，底下是一条深色长裤，头发松松地挽在脑后，别着一只黑色发卡。长得挺斯文，鼻梁上架着一副细框眼镜，镜片后面的眼睛不大，但形状挺柔和。若溪下意识朝她笑了笑，点了个头：“您好，我是来这边培训的老师，您是本地的吧？”</p>
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那女老师看了她一眼。若溪后来回忆了无数次那个眼神，说不上来哪里不对，就是觉得跟正常人不一样。瞳孔不聚焦，像在看一个不存在的人，又像隔着一层雾在看东西。她没有回答，嘴角往上提了提，算是给了若溪一个笑，然后转身走到洗手台前面，拧开水龙头洗手。水声哗啦哗啦的，她低着头没再抬起来，也没有从镜子里看若溪。若溪站在原地看着她的背影，觉着胸口闷闷的，像有什么东西堵在那儿，可又说不出具体什么感觉。她想了想要不要再搭句话，最后还是没张嘴，洗完手扯了张纸巾擦干，推门走了。</p>
回了旅馆已经快九点了。同屋的两个老师一个在敷面膜，一个在嗑瓜子，见她回来了就说打牌打牌，又拉了隔壁屋的两个凑了一桌。若溪洗了把脸也坐下来，四个人盘腿坐在床上甩扑克。打着打着，那个叫刘姐的老师嘴闲不住，一边甩牌一边压低声音说：“跟你们说个事儿啊，你们可别到处嚷嚷。”几个人都竖起耳朵凑过去。刘姐说她有个以前的同事现在就职于这所学校，来培训之前那同事跟她提过一嘴——就在培训开始前两个礼拜左右，这学校的一辆教师通勤班车在山路上出了事，连车带人翻进了深沟里，车上七个老师全没了。</p>
刘姐竖了竖手掌：“七个啊。你们看看人家这大学校，死了七个老师跟没事人一样，培训照开，秩序照常。搁咱们那小破学校，少个看门大爷都要全校贴通告。听我同事说这事被压下来了，外面没见报，内部下了封口令，谁提谁倒霉。我跟你们讲就是让你们心里有数，别到时候嘴快惹麻烦。”</p>
若溪手里的牌停了，心里头沉了一下。七个，都是下了班坐车回家的，可能就是跟她差不多大的年轻人，白天还在讲台上给学生上课，晚上就没了。她跟着嘟囔了几声“可惜了”，刘姐又说了些别的，牌局打到十一点多散了。若溪洗漱完躺下来，盯着天花板看了一会儿，脑子里乱七八糟的，翻了个身也就睡了。</p>
第二天下午两点培训就结束了。年级组长说带她们几个外来的老师在学校里转转，晚上安排了顿饭。若溪跟着一群人走在校园里，那学校是真大，教学楼有五六栋，中间还有个小花园，种着一排桂花树，花刚开，香味厚厚地裹在风里，闻着让人心里软软的。年级组长一路介绍，这是图书馆那是体育馆，前面就是公告栏了。</p>
公告栏是个大玻璃橱窗，里面分了好几栏，有优秀学生、优秀班集体、优秀教师。年级组长指着上面几个照片介绍，说这个学生全市统考第一，那个老师评上了省级骨干。若溪跟着他的手指挨个看过去，目光滑到教师栏那一排照片的时候，忽然定住了。倒数第二张照片，米色针织衫，深色长裤，头发松松地挽在脑后，细框眼镜，嘴角微微往上挑着，右下角盖着学校的红章。</p>
她脑子里“嗡”了一声，嘴比脑子快：“诶，这个老师我见过啊，昨天晚上在厕所里碰见的，是你们学校的老师吧？”</p>
话一出口她就觉着空气不对了。旁边三四个本校老师同时看向她，脸上的笑就像被什么东西一瞬间吸走了一样，干干净净的，一点没剩。年级组长张着的嘴还维持着讲话的弧度，可一个字也发不出来了。旁边一个女老师脸白了一瞬，然后挤出一个笑，笑得很用力：“那……那是以前评的，那个老师调走了，你怕是认错了。”另一个老师立刻接上：“对对对，调走了。那个那边就是我们的英语角，来，若溪老师咱们过去看看。”</p>
一群人的脚步哗啦啦往那边去了。若溪站在原地没动，又看了一眼那张照片，照片里的人笑着，眼镜片后面那两粒瞳孔安安静静地看着镜头，跟昨天晚上在洗手台前面回头冲她笑的那个表情一模一样。</p>
那天晚上回了旅馆，若溪端着水杯坐在床边发呆，水都凉了也没喝一口。刘姐推门进来的时候看了她一眼，把门关严了，坐到她边上，声音压得很低：“若溪，你今天下午在公告栏前面说的那话是认真的？你说你昨天在厕所碰见那老师了？”</p>
若溪点点头。</p>
刘姐吸了一口凉气，半天没吐出来：“我昨天跟你说那七个老师里面就有她……学校还没把照片撤下来。”她盯着若溪的眼睛，“你跟我说实话，你是真看见了？”</p>
若溪嗓子干得发不出声，又点了一下头。</p>
刘姐往床尾退了退，眼睛瞪得溜圆，后背靠上了墙。两个人面对面坐着，谁也没说话。走廊上有人趿拉着拖鞋走过，啪嗒啪嗒的，隔壁房间有人在笑，声音隔着墙传过来闷闷的。若溪低头看着自己杯子里已经凉透的白开水，水面微微晃着，倒映着天花板上那盏白炽灯，一团黄澄澄的光在里面浮浮沉沉。她忽然想起来昨天晚上那个女老师洗手的时候，从头到尾没有抬过头看镜子，水声哗啦哗啦响着，她就那么低着头，弯着腰，手在水龙头下面搓了又搓，搓了又搓，搓了好久好久。</p>
那天晚上若溪一宿没睡着。她翻来覆去，脑子里就转着一件事——如果那张照片上的人两个礼拜前就没了，那昨天晚上七点半，站在洗手台前面拧开水龙头洗手、低着头冲她笑的那个人，是谁。</p>
剩下的四天培训，她再也没一个人进过那个厕所。每次去都掐着时间等刘姐或者别的老师一块儿，站在外面等着，等有人来了才进去，出来也等别人一块儿走。那张照片她再也没去看过，绕了整整四天的路。直到临走那天她拎着包上大巴车，坐稳了之后透过车窗最后看了一眼那所学校，公告栏的玻璃橱窗在下午的太阳底下反着光，白花花的一片，什么也看不清。</p>
车开动了，校园一点一点退远，教学楼里的灯一排一排亮起来，跟什么事都没有一样。若溪靠在椅背上闭了眼，耳朵里却还是有那个咔嗒咔嗒的高跟鞋声，不紧不慢的，从走廊那头走过来，推开厕所的门，走到她隔壁那格，拉开门，坐下来。</p>
安安静静的。水龙头在滴。滴答。滴答。</p>
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