书房里尚有几个臣子署理政务，待陆观泽回去议事。
他本只准备去芳菲殿送幅画，未曾想勾出如此插曲。
行至庭院，一赳赳武夫在书房外焦急不安地踱步，见他来，匆忙作揖。
“陛下。”五兵尚书，也即贺兰家大郎，手中攥着一叠白麻纸，宛若给夫子交作业的学生，忐忑呈上，“此乃舍弟所抄《礼记》。”
陆观泽想起来了。
他气贺兰家小子在外与赵瑞殊搭话，先是怒斥五兵尚书好好管教家风，又是亲自罚贺兰二郎抄写礼记。
本还有下一步，如今没什么必要再进行。
若赵瑞殊腹中已有他们的骨血，他何必在乎外头这些不成气候的狂蜂浪蝶？
接过厚厚一叠纸，粗粗过目。
字写得真一般。
“拿去罢。”陆观泽想了想又补充，“爱卿可记着要对家中二郎严加约束，莫要再传出冒犯贵女的风闻。”
他未言明那日现身钟山的是赵瑞殊。
五兵尚书将弟弟抄的一沓纸揣怀里，暗自心疼弟弟抄了这么久，天家却只瞄了一眼不到。又疑惑自己这么个粗人，行为举止被诸位同僚不知提醒过多少次，天家从来不在乎，如今为何忽然要他管家中弟弟的作风？
“你既来了，不枉你走一趟，也进来吧。”
五兵尚书一听，立即收了所有的疑惑，乐滋滋地跟着进书房。
如果有甘州的消息就好了，他迫不及待想知晓先前的部署与预测可否走对。
进屋，扫了一圈，没见到门下省与集书省那几个絮絮聒聒的人，只几个户部的，五兵尚书松一口气。
屋内众人等陆观泽已久，见他来，行礼后纷纷愁眉苦脸抱怨。
“梁太子真是给臣几个撂下了烂摊子！”
“如何说？”陆观泽坐于案前，一边翻看奏信，一边听。
在原大齐境内效果不错的均田之法，在原东梁地区却推行得十分艰难，即便东梁地区人口更少。
除了世家大族侵占土地，还有寺庙占田产、隐匿人口。百姓多信佛，不乏主动带着家资投奔佛门，不愿的又恐于僧人拿着佛理恐吓。和尚尼姑做不事耕种，将其视为不净事，让成倍数的百姓来做净人。
寺庙不交赋税，僧尼不事劳动，长此以往，天下十分财，七八分都落入佛门。
偏偏天下信佛者众，对世家大族可制衡打压，对寺庙难处置。
单单一个户部，无法处理这样的大事，将事实呈与陆观泽，请他定夺。
五兵尚书听了头晕，嚷嚷：“先前不是说那东梁太子工于心计，从老子那儿揽来朝政大权，打仗不行就算了，怎么田税也这样差劲啊？”
户部一臣子只苦笑摇头：“只要狠下心，挟势弄权容易，治国安民难。”
平静听完，思忖片刻，陆观泽抬头看向众臣，眼里蕴着一种聪慧的沉静：“爱卿放心，孤会着手处理此事。”
听他此言，众臣子悬起的心放回肚子里，好奇他想如何处理，不禁提问：“陛下想出什么计策来了？”
陆观泽扫一眼手中信件：“甘州刺史已反，也是时候启程回京城，介时我绕一圈走，亲自携军一同监督南方均田。”
只是赵瑞殊的身体是否能消受长途跋涉？
这是他唯一的顾虑。
五兵尚书大喜，忙拥上前问具体战况，其他户部臣子一头雾水，问：“陛下辛劳，只是陛下还未言明如何应对寺庙侵占田产一事。”
“此事不便言明，爱卿照旧行事便可。”
他既如此说，众臣子不敢多嘴再问，将话题引向其他事。
君臣又交涉一番其他事宜，从政事扯到家事。
五兵尚书正扯自己弟弟如何懂事地带小侄女玩，忽听陛下问：“家中头一个孩子出生前后，诸卿是何种心境？”
静了一瞬。
“陛下可是喜事将近了？”五兵尚书问。
陆观泽嘴角微微上扬，正要宣布，陈公公携着一个面色焦急的宫人进殿。
“皇后出事了。”陈公公凑在他耳边，轻声说。
面色骤变，陆观泽冲出门外。
在他走后，赵瑞殊满屋踱步。
怎么会发展成这样呢？
明明之前也没做出个孩子出来，在他们之间多隔着那么多条人命、那么多愁怨后，为何徒增因果，忽然来多出一条命。
可见不仅月老眼盲，送子观音也是个睁眼瞎。
这个孩子做什么孽要承受这些恩怨？
一股愧疚涌上。
她神情恍惚，翻箱倒柜，针黹的器具不知被收在哪里，剪子也不见，小刀也不见。
宫女害怕地跟在她身后，轻声劝她，终于知晓为何天家吩咐她们把尖锐的物什收走。
什么工具都找不着。
赵瑞殊颓然瘫在案前，余光瞥到案边堆着的各式颜料盒。
许多颜料采用有毒性的矿物、花草制成。
她扭开装群青色的釉盒，出神地凝望，心中爬上犹豫。
那股劲头一旦散了，就难以再聚起。
“殿下，殿下……”小宫女焦急地轻声呼唤她。
“只是想作画罢了。”赵瑞殊两颊向上提，扯出一个笑。
心中有如火烧，凝不成思绪做工笔，下笔漫无目的、只随情绪，画出一株杜鹃，又添一只站在花枝上对天哀鸣的布谷鸟。
她从未期待自己的孩子在这样的境遇下出生。
她该怎么办？
九个月的等待，产后又要孱弱许久，这期间宛若困兽。
一幅画作好，她起身检视。
站得太急，黑暗从视野四周向中间蔓延，缓缓更迭成白光，脉搏声震耳欲聋，盖去窗外蝉鸣。额头直渗冷汗，光晕不断扩大、模糊，一切都无比静谧柔和，恍惚又回到儿时在御苑戏耍时。
她像一个旁观者，看见自己的身体软软瘫下，冰凉的手指擦过罗椅扶手。
宫女担忧的脸凑在一旁，嘴巴一张一合，她听不到她在说什么。
这应当就是解脱了，一切恩怨，一切爱恨都与她不相干了。
意识离她而去。
……
然而，正如最近每一件不顺她心的事一样，她又睁开眼。
陆观泽坐在床侧，担忧地凝望着她。
此种情形发生过，在陆观泽给她看赵呈卓的头颅之后，二人在讨论一条命的死去。
如今却要讨论一条命的孕育诞生。
一种深深的讽刺与荒诞感在胸中激荡开。
“瑞殊。”
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陆观泽俯下身，轻声跟她说话，“医师说你吃得太少，气血不足，脾胃虚弱，于是久坐站起才会晕倒，并无其他大碍。”
“那我……”赵瑞殊垂首看向自己腹部。
顺着她的目光看去，陆观泽握住她的手，一同覆在她的小腹上，目光柔软：“医师说，你已有四个月的身孕。”
厄运已降临四月之久，这个孩子将二人扭曲纠缠的命运彻底拧成一个死结。
她在期间的挣扎真是像个笑话。
原本陆观泽已经像一团火，不断地逼近她，逃无可逃，如今火早已在她的腹内熊熊燃烧。
陆观泽取来隐囊，垫在她身后，手穿过她的后腰将她抱着半坐在自己怀中：“这是我们第一个孩子，我们一同乞求了好久的孩子，听听医师嘱托吧。”
她太瘦了。
感受到她突出的脊骨，硌在他的怀里如同硌在他的心上，他不禁担忧她如何熬过剩下的五月与生产。
当年她初嫁时身体还很康健，不似如今瘦削模样。
那时她不善阴谋，却被父兄扔来他身边做探子，如果她遇见的不是他，换做任何一个人，她早早便要丢命。
一念之差，他留了她的命。
之后她做的那些事，尤其是私通，其他人遇上，早早将她斩于剑下。或者等不到冤家来索命，她的性命已在战火中消弭。
他又没狠下心。
只是既违逆常理留住她的性命，就越发不忍见自己亲手救活的生命一日日走向衰败。
儿时，部族里的其他人都说那匹小马驹活不了，母亲也说它天生不足，草原太凶险。
他不听这些话，执拗去照料马驹。他不是牧民的孩子，要做的活计少，没什么人与他玩，母亲日日忙着医人医兽，于是他天天照料马驹，看它一天天强壮，最终在一个大雾弥漫的清晨走失。
换做人来也一样。
他会将赵瑞殊照料得很好，会让她健康地诞下孩子，会让她每日眉开眼笑。
不过这一次，他会把她留在自己的身边。
宫人绕去屏风外，请来医师。
医师说了长长一串嘱托，说她如今吃的太少，要维持个适量的体型、要多走、饮食要注意云云。
看了一眼将赵瑞殊紧紧搂在怀里的陆观泽，医师又补充：“前三月不得行房，如今殿下虽已四个月的身子，陛下还是要节制，且不可太激烈。”
二人皆心虚挪开目光，不敢与医师对视，装作研究被衾上的绣花，还偏偏看的是同一片海棠缠枝纹。
医师不说还好，他一说，四个月来的荒唐景象一幕幕在眼前回放，赵瑞殊自己都惊叹他们能做出这么多花样。
脸红得要滴血。
陆观泽原本还十分过意不去，见她脸热得恨不得头顶蒸起白汽，又愉悦起来。
医师见多了，一看二人反应便知这对年轻的小夫妻在不知喜事时是多黏糊，叹道：“哪怕是平时，也该节制啊。”
送走医师，二人拥在一起，都一脸茫然沉思样。
各有各的心思，或欣喜或愁闷，唯有一处是心意相通的，不说也能明白：
他们尚存有孩子般不成熟的气性，还在追寻孩提时不可得之物，竟也要做父母了么？
二人都觉得颇有些古怪。