“对对对！正是如此！千真万确！”</p>
黄魁浑身一激灵，连忙应声，脸上堆起极致谄媚的笑意，对着潘振承连连拱手附和，演技瞬间拉满。</p>
“潘老板有所不知！</p>
“当时海面风浪骤起，我船飘摇欲沉、危在旦夕，幸得赵老板一众义商仗义搭救，方才死里逃生！</p>
“若非诸位援手，我与守备大人今日定然葬身沧海，再无归期！”</p>
他一边说辞恳切，一边故作后怕地抬手抚胸，眉眼间尽是惊魂未定的惶恐模样。</p>
演得滴水不漏。</p>
若是让他跟着雅各布、张阿水合伙行商欺诈肯定合得来。</p>
后面。</p>
大群埠夫挑脚挤在后方，人人踮脚探头、交头接耳，嗡嗡的低语声此起彼伏。</p>
“那不是水师林守备大人吗？怎么被外船人押着送回来了？”</p>
“看样子是遭了风浪遇险，多亏人家搭救？”</p>
“可我怎么看着……不像是单纯救人，反倒像是被拿捏住了？”</p>
“小声点！莫乱嚼口舌！这些远洋大船枪炮吓人，惹不起！”</p>
前排列队的粤水师兵卒，个个眼神闪烁、面色尴尬。</p>
他们远远看着主将狼狈受制、被外人送返，看着顶头上司手下千总谄媚逢迎外敌，人人心头五味杂陈。</p>
却无人敢出声质疑，只能僵立原地，默默旁观这场荒诞难堪的场面。</p>
整座黄埔码头人声细碎、暗流涌动，所有人的目光，尽数死死聚焦在场中几人身上。</p>
潘振承压下当面质问林镇邦的冲动，脸上挤出一个得体的笑容，朝赵兴才拱了拱手。</p>
“那真是多谢赵先生的出手相助了。”</p>
赵兴才爽朗一笑：“不值一提。”</p>
他说话时目光不经意地扫了林镇邦一眼。</p>
林镇邦攥紧了拳头，又松开。</p>
“诸位，请。”潘振承侧身抬手。</p>
粤水师官兵开道，众人朝广州外城的五仙门走去。</p>
一行人中，马惹和黄耀庭没去，转身回到船上，怕清廷耍诈。</p>
这样，有两个船主在船上，可以立马反应。</p>
按照旧例。</p>
番邦商船到来后，只能安置在广州城外西南方向、珠江北岸一带的十三行商贸区。</p>
整个交易期间，番邦人员只能住在那里的夷馆，谈判、交易都在那边进行。</p>
不得入城，不得与本地百姓随意接触。</p>
但眼前这支成规模的英华跨洋商船队，显然不能用那套规矩来框。</p>
一个处理不当，便是兵刃相见。</p>
就凭粤水师那些巡船，人家连打都不用打，直接撞过去都能给撞沉了。</p>
潘振承心里有数，面上却不动声色，早在码头候船时便已做好了安排。</p>
他为每人准备了一顶轿子。轿子虽不大，是两人抬的小轿，但在大清，这份待遇已算极高。</p>
寻常客商根本轮不上。</p>
只有朝廷命官和钦差才有的体面。</p>
赵兴才弯腰坐进轿子。</p>
帘子落下时，他透过侧缝朝外看了一眼，正好对上林镇邦那张还没完全褪去青白颜色的脸。</p>
林镇邦原想直接回家，不愿再踏进那道衙门。</p>
他已经丢够了人，不想再在堂上被人从头到尾看一遍。</p>
可潘振承拦住了他：“守备大人，还是亲自去给李大人说一声的好。”</p>
林镇邦站在轿子旁边，指甲掐进掌心，挤出一个“行”字，声音又涩又哑。</p>
他钻进轿子，帘子猛地落下。</p>
黄魁倒是逃过一劫。</p>