“坐山观虎斗，殿成最终赢家。”
作为为数不多留下来的家臣，雪村大辅毫不犹豫先表达了自己的敬佩。
“算下来，莲台城内，家臣们手中的土地已收回近半数。再行动，拙者担心其他家臣生出警惕之心。”
雪村大辅没直言说过了今晚，再也不会有家臣小瞧莲奈，放松警惕。
黑发黑眼的女孩静静的注视他，好一会没说话，就在雪村大辅坐立不安时，她缓缓道，“放心，余下的人不犯错，紧跟我的步伐，我对收回他们的官位和土地毫无兴趣。”
看出雪村大辅的心思，她并无波澜。
这是一个忠诚、有用、进步很快的下属，但不是理想主义者，没有切实的利益，她无法彻底拉拢和使用对方。
成为高阶武士后，雪村大辅不可避免开始向这一群体靠拢，只是没有有栖川拓也那么过分，完全嫌恶曾经的阶层，不给平民活路。
雪村大辅在收附庸时，也偏向选择由平民晋升的低级武士，无形之中做了莲奈想做的事，她才没怎么敲打对方。
“不收回，一些人没法晋升。”莲奈淡淡道。
雪村大辅低眉敛目、恭顺谦和，“能被殿看重，是大家的福气。拙者愚钝，亦愿意和大家一起为殿分忧。”
“忍者也愿意？”
雪村大辅呼吸一滞，随后垂头，“与他们一起共事，为殿下效劳，是拙者的荣幸。”
莲奈没有分辨这句话的真假。
她承诺保留贵族武士们的利益，留下来的这一批必须听话。不听话她随时有办法换人。在这个时代，要找到一个贵族武士的错处或是挖坑很简单。
两人聊了一些关于之前被抓贵族的后续事宜。
雪村大辅：“殿，胡枝城那边，该跑的人差不多都跑了，再不接手，拙者担心留下的贵族会动歪心思。”
一般情况下，城战结束后，败方城池大多贵族武士会带着家产逃走，避免被新城主清算。也有一些自动失去官位的贵族会留下来，这类贵族大多百年前甚至千年前就在此处，代代传有土地，势力根深地固，有信心在新城主手中讨到官位。
这同样也是贵族阶层之间的潜规则：做人留一线，不要赶尽杀绝。
清楚莲奈果断狠绝的性子，之前雪村大辅还很担心这位殿斩草除根，连那些家臣的家眷族人一同处决了。短时来看很好，后患却无穷。
火之国，甚至是整片大陆贵族武士之间的姻亲关系非常复杂，有时候一城之中的贵族只是一个大家族的旁支。赶尽杀绝极可能引来各种报复，不停发动城战、限制商贸等等。双拳难敌四手不说，长期下去，莲台城难以发展，还会流失人口，最终沦为小城，最后被吞并。
莲奈做的比他想象中还要好，不仅放那些人离开，还允许他们带走一部分家产。带走家产成为既定事实后，对外宣传，那些贵族的姻亲还得承莲台城一个人情。日后要是发动城战，根本不占理，会被其他贵族鄙视。毕竟大家都想在战败后带着家产离开。
“拙者主动提出，是为主动请缨，”雪村大辅认真道，“拙者愿为殿分忧，前去胡枝城打理。胡枝城尚且混乱，拙者担心家内和独子遇险，会将他们留在莲台城，愿殿照料一二。”
“你不提，我也打算派你去，不过不急，我还有一事没处理。”
莲奈没详说，雪村大辅不至于没眼色的追问，恭敬的行礼退下。
即将离开城主府时，他想到什么，问守卫还有哪个家臣未离开。
“江口様。”
雪村大辅眯起眼。他不觉得江口浩一留下来的目的和他一样。
江口浩一的确目的不同，也准备好说辞，然而，他才开了个头，被莲奈打断。
“你先听我说。”
江口浩一勉强应了声。
莲奈拿起桌上那把钢铁制作的桧扇，随意展开，亦漫不经心的说，“你和健一郎，只能活一个，自己选，三日内给我答案。”
“！”
江口浩一怀疑自己听错了。
“你说什么？”
“我没兴趣重复第二遍，以及，”莲奈抬起眼，冷淡的扫视，“你比我想象中迟钝。”
江口浩一呼吸沉重。
这瞬间，他想到第一次派人刺杀莲奈的场景。
他暴怒，充满杀意，随后被莲奈三言两语说服。
这一次居然诡异的一样，他瞬间冷静下来开始复盘，回忆自己是否错漏了重要情报。
自前任城主去世后发生的事情一幕幕在眼前播放。
没看出错漏的情报后，他选择最直接的方式。
看看谁是最后受益人。
那双眼窝凹陷的眼睛瞬间瞪大，不敢相信的看着莲奈。
“你、你……”
如果他的长子没死，在拥护莲奈和拥护健一郎的家臣数量相当的情况下，这次城战结束后，他也算受益人。
但他的长子死了。
他的长子死在混乱之中！
“是你，是你暗中派人杀了我的太郎！”
这句话说出口后，一些被遗漏的细节浮上心头。
武田那个混蛋刺杀的目的是让莲台城因为失去继承人陷入混乱。莲奈和健一郎，甚至可能被控制的寿美子都是刺杀对象。
这场刺杀和他的长子没有关系，当日他的长子也是站在人群后。但是那个羽衣忍者扔出苦无时，他的长子和几个武士一起倒地了。
他以为是巧合，那时场景太过混乱，羽衣忍者每次都扔出许多苦无。
现在想想，正因场景太混乱，大家都急着保护健一郎，才会让人有机可乘。他的长子遇刺时，心里肯定惦记着健一郎，哪里会防范？
江口浩一心跳得很快，他死死盯着莲奈。
在黑发黑眼的女孩朝他露出一个微笑后，他激动的拔出胁差。
“是你派人杀死了我的太郎！”
“咚”的一声，江口浩一双膝跪地，双手无力，胁差掉落在地，发出“砰”的声音。
他惊愕的抬起手，又去看莲奈。
“你、你对我做了什么？”
“我耐心不足。”莲奈提醒。
江口浩一恨极了这份气定神闲。
此时此刻，他终于明白，不是雪村大辅在控制莲奈，而是莲奈在控制整个大局。
他输了。
他居然输给一个七岁小孩！
“你不像拓也殿。”
莲奈挑眉，“谢谢夸奖。”
江口差点一口气没咽下去。
“你和拓也殿一样狠心！”
江口咬牙：“杀了我的继承人，再让我去死，和毁了江口家，毁了健一郎殿有什么区别？”
“你还有其他孩子。”
江口似哭似笑。
“选择对我的长子动手，殿难道不清楚我那个幼子的情况？”
他的幼子只知道享受。以前因为继承人很出色，他也放任了幼子。可现在，如果他选择去死，幼子根本争不过那些旁支，没准连家主之位都要拱手相让。如果无法继承江口家族的势力，健一郎殿也只会成为其他人的傀儡，他们这一脉会彻底没落！
不仅如此，其他旁支随时可能因为有男孩出生选择拥护莲奈，健一郎殿的安危
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依旧无法得到保障。
可如果让健一郎殿死，他就永远只能当个家臣了，莲奈绝对不会重用他！
至于刺杀……他已经歇了刺杀的心，他根本算计不过莲奈。
“好歹毒的计划。”
“殿，你真是让我刮目相看。”
“你会是一个信守承诺的人？”
无法抉择，江口浩一不停念叨。
莲奈听得不耐烦，拍拍手，立马有家忍进来，抓住江口浩一扔出去。
三日后。
江口浩一在带着健一郎来城主府途中遇袭，混乱中为保护健一郎身亡，临死前对附属大喊，“健一郎殿是莲奈殿的家人，该由莲奈殿照顾，江口家其他人不准插手！”
随后在调查中，江口浩一的幼子发现是几个旁支买/凶杀人，求到莲奈这儿来，请她做主。
莲奈处置了江口家的几个旁支家族族长，旁支中其他有官位的人保留官位，做主让这位幼子继承江口家，同时将健一郎带回城主府，安置在偏静的院落。
“真要把那孩子留在府里？”
被风光接回来的有栖川彩叶面露担忧，执着梳子给莲奈梳头，“他身体那么弱，养着既费钱，出了差错还会被人议论。万一有人借此中伤你怎么办？”
“不费钱，有了他，有理由找江口家要钱。”
莲奈正坐，垂着眼，两只手规矩的放在膝盖上，轻轻抓住布料，“无论他是否出事，都会有人中伤我，无所谓。”
有栖川彩叶心疼了，“那群混蛋，居然为难你一个小孩。”
其实是为难其他人的莲奈：“无所谓，反正是我们笑到最后。”
有栖川彩叶忍笑。
将红色发带系上后，她转到女儿面前。
“莲奈，不是我想对无辜的人下手，但以我浅薄的见识来看，留着健一郎会影响你的地位。可以由我来动手，以前恭子没少算计我，我有迁怒她孩子的理由。”
“不必，留着他还有用。等没用了，看他表现。”
莲奈并不想母亲一直聊不相干的人。
“叶之间大致成形，内间如何设计，还看母亲的喜好。”
有栖川彩叶转移了注意力。
“让我和寿美子住在叶之间合适吗？”
刺杀事件过后，莲奈第一时间推平了有栖川拓也居住的主院，又视情况推平了其他建筑物。
修建的第一座新建筑就是叶之间，名字虽带着“叶”，但从方位和格局来看，算主院。
这也是有栖川彩叶较为担心的地方。
“没事，留下来的家臣都是聪明人，犯不着在这件事上惹人生气。”
“我是说你，你是城主，应该住在主院。”
“一家人没那么多规矩。也不需要那么多院落，全推了，给您种花种草。”
有栖川彩叶愣愣的看着女儿平静的脸庞，忽的身体前倾，将小小的女孩拥在怀里，好一会没有说话。
莲奈安静的享受母亲温暖的怀抱，抓住膝上布料的手逐渐用力。
她又一次想到蜜橘的话。
她没有明确和扉间提过需求，也没有明确和母亲提过需求。如果要试着改变，她第一个想到的是母亲。
“母亲。”
“怎么了？”有栖川彩叶松开，垂头看女儿。
那张秀丽的脸还是很平静，但莫名的，她觉得自己看出来一丝紧张。
“母亲，我想要你绣的手帕。图样是……”
莲奈想到那群狐狸。考虑到在外人面前使用手帕可能会暴露忍狐，话语到了嘴边变了，“一只白头发红眼睛的小猫。”