回宫路上，慕容嗣音心情大好，连带着看山明媚，听风也和煦，身后有人不远不近地跟着，脚步很轻，几乎听不见声响，却令人心安。
反观拾雪，紧张得像只炸毛的小猫，不停用余光往身后瞥。
“小姐，你怎么还真把人给捎回来。”拾雪小跑着凑过来，压低了声音说：“这人好奇怪，不会打算一直这么跟着咱们吧？”
“不好吗？”慕容嗣音微微一笑，“多有安全感。”
拾雪不觉得安全，只觉得吓人。
这位魏大人穿着一身黑衣，脸上还戴着面具，走路没声，站着也没声，活像是夜里话本子里才会出现的索命鬼。
可她家小姐却好像很喜欢。
喜欢到连眼睛都舍不得从人家身上挪开。
刚出储秀宫，她就跟十七约法三章。
必须待在她看得见的地方，必须随叫随到，必须听她的话。
如果不然，她就找皇帝，让他永远跟随自己。
或许是因为早已习惯这种命令的口吻，又或许压根不在乎，他连眼神都未曾变化，不会说话，自然也不会有怨言。
但慕容嗣音知道，他不是没有脾气。
他只是不习惯表达。
前世十年，她见过他太多次沉默地站在阴影里，任由她刁难，也任由她迁怒。
那时候她总以为他是不会疼，不会恼，不会难过。
如今想来，世上哪有这样的人。
只是他从来没有被允许喊疼罢了。
折腾一上午，回到寝宫已是晌午时分，慕容嗣音早已饿得前胸贴后背，忙让拾雪去厨房布菜。
好在提前就已经备好，只需加热下便可。
皇后让管事嬷嬷挑了几个手脚麻利的宫女，这会儿还没正式过来，拾雪一个人忙不过来，她便随口吩咐十七去帮她布菜。
话一出口，她自己也顿了一下。
前世她没少吩咐十七去做些压根不符合他身份的事，端茶倒水、打扫屋子，纯粹是因为拾雪一个人根本顾不过来，冷宫里连个粗使宫女都没有，很多事情慕容嗣音甚至要亲自动手。
那时她支使十七支使得理所当然，从不觉得有什么不对。
如今却莫名觉得有些心虚。
这会儿话刚说完便意识到不对，刚想反悔，十七就已经不见人影。
这是有多不想跟她待在一起。
慕容嗣音愤愤不平，正琢磨着一会找个什么借口让他认个错，就听见厨房里传来拾雪的尖叫声。
她赶忙冲过去，只看见十七摊着手站在那里，地上躺着一个碎掉的碗，滚烫的热汤洒了他一手。
他像是毫无知觉那般，一点反应都没有。
拾雪倒是吓了一跳，没忍住脱口道：“你没事吧？你怎么笨手笨脚的？”
这熟悉的画面再次与前世重叠，仿佛历史重演般，在她脑海中不断回放。
那时也是这样。
冷宫里的晚膳只有一碗已经凉透的汤，她嫌味道不好，随手推开，汤碗便砸在了十七手上。
滚烫的汤汁顺着他的指缝往下流，他连眉头都没皱一下，只是默默蹲下身收拾碎瓷片。
她那时说了什么？
好像是说，果然是个没用的哑巴，连端个碗都端不好。
慕容嗣音突然感觉心脏兀地一痛，她一手扶着门框，一手捂着心口蹲下来，表情痛苦。
拾雪发现后连忙冲过去扶起她：“小姐，小姐你怎么了？奴婢马上去宣太医！”
“别去。”慕容嗣音抓住她，艰难地出声：“送我回房。”
“好。”拾雪被吓得不轻，铆足了力气想扶她起来，奈何自己也是个小姑娘，压根做不到。
十七像是终于回过神，只两步便冲到她身旁，一把将她抱起，飞奔向卧房。
慕容嗣音尚且没缓过来，一阵天旋地转，本能地搂住他的脖子，然后就被平放到了床上。
那口气一旦喘上来，她哪能放过这么好的机会，当即一把扯掉了十七的面具，再一次以迅雷不及掩耳之势亲了上去。
拾雪紧随其后，瞧见这一幕，差点没背过气去。
慕容嗣音还没尝到味，可不等她深入，那人再一次推开她，不见踪影。
这回他连门都不走，直接从窗户遁走，可见有多慌不择路。
“小姐，你疯了？”拾雪脑子里本就崩了一天的弦，这会彻底扛不住，泪如雨下。
慕容嗣音一手还抓着十七的面具，意犹未尽舔舔唇，哪里还有半点方才那弱不禁风的模样。
“我很好，从未比此刻更好。”慕容嗣音喃喃道。
拾雪一脸惊悚，只觉头晕腿软，恨不得把方才那一幕从脑海中挖出来找个坑埋掉。
她从小跟着小姐，知道自家小姐虽然偶尔娇纵，偶尔任性，却绝不是这种见着陌生男人就扑上去亲的轻浮女子。
可眼下这一桩桩一件件，实在很难解释。
尤其小姐亲完人后，还一脸心满意足。
拾雪觉得自己迟早要被吓死。
“我饿了，想吃饭。”慕容嗣音顾不上安抚她，只想赶紧填饱自己的胃。
出了这个小插曲，她这顿午膳吃得格外香甜。
可一整个下午，十七都不见人影，任凭她喊破嗓子，他都没有出来。
这才第一天，他就擅自毁约，慕容嗣音气得牙痒痒，让拾雪寻了丹青和笔，将他的面具画得一塌糊涂。
拾雪在一旁瞧得那叫一个胆战心惊。
“小姐，您这样……魏大人看见不会生气吧？”
“他要是真生气，就自己出来找我算账。”慕容嗣音在面具额头上画了一只乌龟，语气凉凉道：“躲着不见人算什么本事。”
拾雪小声道：“奴婢觉得他是不知道怎么面对您。”
慕容嗣音手下一顿，随即若无其事地继续画，“那他就慢慢学。”
前世他学了十年如何沉默，如何忍耐，如何把一切感情都藏进面具后面。
这一世，她要让他学会开口，学会生气，学会索要，学会被人偏爱。
一直到晚上，十七都没有出现，慕容嗣音百无聊赖，一个人躲在房间里，默默整理了一遍前世记忆。
那些人和事，都不是愉快回忆，光是想起，便觉得心口堵得慌。
可她还有重要的事情，必须尽快解决。
俞成伯一案，嘉裕帝暴毙，父亲被构陷，哥哥回京途中遇险，刘芊芊入宫为妃，十七偷虎符起兵。
每一件事都像散乱的珠子，被她一颗一颗捡起来，却暂时还串不成完整的线。
唯一可以确定的是，萧豫齐绝不会因为今日这点小小失利便收手。
他那样的人，越是失去掌控，便越会疯狂地想要重新掌控一切。
深夜子时，月上中天，东宫某处。
萧豫齐双眼微闭，背靠太师椅，面容冷漠，被烛光一晃，更是令人心生寒意，没有半分白日里的温柔和煦。
“知道我为什么找你吗？”半晌，他睁眼，望着眼前这个自己最信任最得力的下属，那张脸，在夜晚依然有种夺人心魄的俊美，五官线条分明，唯有那双眼睛带着凉意，竟连月光都稍显逊色。
“你的面具呢？”
自是无人回答。
十七偶尔也会觉得，不能说话也有好处，不用回答任何他不愿回答的问题。
可萧豫齐觉一股躁郁之意在胸口回荡，他从来都认为，只有哑巴才是最会保守秘密，此时却有些烦躁。
尤其这个哑巴今日三番两次坏他的事。
更让他不悦的是，慕容嗣音对十七的态度太过反常。
一个镇国公府娇养出来的千金小姐，昨日才第一次见到十七，今日便敢当众抓着他的手腕不放，甚至为了他闹到父皇和皇后面前。
这绝不是寻常的好奇。
但他没有表现出来，只说：“你放心，今日我不罚你。”
“但你近日表现令我很不满意。十七，我希望你明白，是谁把你从死人堆里救出来，谁才是你的主子。”萧豫齐往前一步，蹲下身，拍了拍他的肩膀，“我一直拿你当兄弟，希望你不要辜负我的信任。”
兄弟二字从他嘴里说出来，像是某种恩赐。
可十七只是垂着眼，神色平静。
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他早已习惯萧豫齐这样说话。
打一鞭，再给一点虚假的温情，仿佛只要这样，刀就会永远记得谁才是握刀的人。
“有个任务交给你。”萧豫齐示意身后的人，一封密件出现在他手里，他转而递给十七，“时限是午夜子时，记住，别暴露身份。”
十七伸手接过密件，指尖触到信封边缘时，眼底没有一丝波动。
仿佛这只是无数次任务中最寻常的一次。
杀人，取物，放火，灭口。
这些事对他而言，早已与呼吸无异。
可不知为何，今夜脑海中却总闪过慕容嗣音那张脸。
她抓着他的手腕，说他现在是她的人。
她亲他时，眼睛红得像是快要哭出来。
她看着他被烫伤的手，忽然痛到直不起身。
十七垂下眼，握紧那封密件。
许是因为今晚一直在回忆，慕容嗣音睡得极不安稳，梦里遍地是血，她踏着累累白骨向前走，刺骨的寒风像刀子，刮得她遍体鳞伤。
她一直走一直走，在前方金光璀璨之处，望见一座龙椅，上面坐着一个人，她定睛看去，那人竟是十七，可他闭着眼，了无生气，像是早已死去多时。
极度的恐惧让她陡然惊醒，可黑暗中，那画面始终挥之不去，仿佛陷入梦魇一般。
“十七！”慕容嗣音几乎是惊恐地在呼唤。
原本死寂的房间里不知何时多出一个人，他点着灯，一步步走近，面孔在火中愈渐清晰。
慕容嗣音嗅见空气中淡淡的血腥味，这气味如此熟悉，无数个深夜，他都是这样凭空出现，带着一身雨雪风霜，以及怎么也洗不掉的血腥味。
“你又杀人了。”慕容嗣音仿佛还未从梦中缓过神，声音低喃颤抖，眼神带着恐惧，“这次又是谁？”
他并未回答，步伐却停住，那张俊美的面容上却没有丝毫杀戮与死亡气息，反倒是藏着一种说不清道不明的悲悯。
她自问自答：“你连面具都没戴，想必那人不是对手。”
他转身就走。
“别走。”慕容嗣音哽咽道，“求求你，别再离开我。”
她分不清梦与现实，更分不清前世今生，唯独滚烫的眼泪带着片刻真实。
十七站在房中，一时不知是该走还是该留，他想，或许她只是将他当成了别人。
无所谓，他生来就是影子，从未有过属于自己的身份。
他回过神，走向床榻处，隔着烛火替她擦掉眼泪，他从未做过如此胆大妄为之事，这是头一回，忤逆那个人的命令，不断靠近这个他本该远离的人。
慕容嗣音握住他的手，轻声问他：“你受伤了吗？”
他摇头。
“那就好。”她继续小声询问，像是怕吓到他，“过来陪我躺一下好不好？”
十七：“……”
她为何总提出这种无理到近乎荒谬的要求。
慕容嗣音见他不乐意，眼泪又开始往下掉，一张精致苍白的小脸，看着要多可怜就有多可怜。
明知道这不过是她博取同情的伎俩，可为何他总是狠不下心，总是心甘情愿上她的当，一向没什么起伏的情绪，近两日总如同百爪挠心，真是太奇怪了。
慕容嗣音又一次计谋得逞。
十七一上床，她就跟只猫儿似的往他怀里钻，可她每往前一寸，十七就退后一尺，眼看着就要摔下床去。
慕容嗣音一把揪住他的衣襟，威胁道：“再退我就亲你。”
十七果然僵住，半分不敢再动。
她凑近他脖颈处，嗅着那冷风寒凉的气息，他气息很冷，可皮肤却又滚烫，像是生生割裂成两半，灵魂和□□无法共生。
慕容嗣音无端觉得鼻子酸涩，心里难过。
她重生到了自己命运的转折点，却无法改变十七的过去。
他身上那些伤，那些毒，那些被迫吞下的沉默，早已在她回来之前就已经存在。
她不愿看他继续在深渊和死亡里日复一日，所以哪怕重蹈覆辙，她也必须前进。
前世十七守了她十年，这辈子便换她来守护他。