“小生大哥，这般热闹盛会，怎能独独漏了我？”</p>
众人循声望去，只见谢晋领着奇才小队缓步而来。行至距离篝火十余丈外，他身后五名覆面修士极为识趣，身形一晃便四散分立四周，默默警戒守候。唯有谢晋与毕方二人，并肩朝着火堆旁走近。</p>
张小生见了来人，眼底瞬间漾起惊喜，快步上前迎了几步：“小晋，你什么时候归来的？！”</p>
“回来已有数日，知晓小生大哥近日潜心炼丹，不敢贸然打扰，便未曾前来拜见。”谢晋望着他，神色谦逊，言语间依旧是一如既往的恭敬妥帖。</p>
“嘿！你这小子，回来了居然第一时间不找胖爷我！”</p>
胖子随手将烤得外焦里嫩的妖兽肉递给身旁的鲁永，三步并作两步冲至谢晋身侧，熟稔地一把揽住他的肩头，语气亲昵又带着几分打趣。</p>
“上次大战大家伙儿都被你揍得不轻。今日你归来，说什么都要陪兄弟们痛饮几杯，好好热闹一番！”</p>
说罢，他不由分说拽着谢晋便往篝火人群中走去。</p>
原地只余下毕方与张小生，二人相视一笑，从容抬手致意，气氛温润融洽。</p>
张小生刚欲转身归位，一道爽朗的笑声再度穿透夜色，落入耳中。</p>
“张兄，这般热闹场面，可不能少了我一份！”</p>
夜色里两道身影并肩走来，男子一身利落劲装，身姿挺拔，正是楚子豪；身旁女子身姿窈窕，气质干练，乃是罗英。</p>
“楚兄、罗英姑娘，许久未见，别来无恙！”张小生笑意盎然，再度上前相迎。</p>
楚子豪朗声大笑，眼底带着几分真切的感慨：“张兄弟太过客气。此前我闭关苦修许久，本想着出关之后，定要在你面前展露一番新修为，好好比试一二。谁料一朝出关，天下早已大变，竟听闻你已然成就圣品丹师！如今看来，我是彻底追不上你的脚步了！”</p>
他身旁的罗英亦是眉眼弯弯，含笑朝着张小生颔首示意，神色温和。</p>
张小生凝神细探，立刻感知到楚子豪周身萦绕着醇厚沉稳的半圣气韵，当即笑着拱手道：“楚兄天赋卓绝、根基深厚，不过是一时积淀，假以时日登临圣者之位，不过是水到渠成的事。”</p>
“哈哈，那是自然！”</p>
楚子豪豪迈大笑，大大咧咧伸手揽住张小生的肩膀，眉宇间满是自信洒脱。</p>
欢声笑语间，又有数道熟悉的身影聚拢而来，皆是与张小生并肩作战、相知相熟的挚友伙伴。</p>
篝火旁人声鼎沸、暖意融融，一派老友相聚的热闹景象。</p>
可在这片欢腾之地的数里外，幽暗的山林阴影中，数道黑影隐匿身形，正死死盯着篝火方向，暗中窥探监视，气氛压抑诡秘。</p>
夜风悄然拂过树梢，一道妖娆纤细的身影凭空闪现，无声无息落在这群暗哨身侧。清冷婉转的女声带着几分戏谑骤然响起：“风啸、八臂，你们二人好歹也是修为高深的八境强者，何时沦落至此，做起了藏头露尾的盯梢勾当？”</p>
暗处几名监视者浑身一凛，那名白发老者猛地转头，满脸惊愕地看向来人：“是你！蛇姬！”</p>
“呵呵，不错，正是我。”</p>
蛇姬腰肢纤细柔软，缓步轻扭腰肢，摇曳生姿地走到众人身前，眉眼含俏，眼底却藏着冷意。</p>
“既然都是旧识，我便直说了。速速退去离开此地，我家主子，最厌恶被人暗中窥探盯视。”</p>
话音落下的瞬间，她周身威压骤然炸开，属于半圣境的磅礴气息毫无保留地席卷四方，沉沉压向众人，带着不容置喙的威慑与警告。</p>
“半圣境？！蛇姬，你竟已然突破，踏入半圣之境了！”</p>
八臂白猿与风啸狼王脸色剧变，满眼难以置信，惊愕过后，尽数化作满脸苦涩与无奈。</p>
“侥幸得贵人栽培，方才踏足半圣之列。”蛇姬淡淡开口，眼底掠过几分炫耀，随即又涌上一抹复杂唏嘘，“只是即便如此，与昔日作对的张小生相比，我这点修为，依旧不值一提。”</p>
她抬眸望向篝火通明的方向，看着那片灯火璀璨的热闹光景，语气带着几分告诫：“圣品丹师威严赫赫，绝非旁人可以肆意冒犯。你们早些离去，莫要继续逗留，免得招惹那位不快，自寻祸端。”</p>
对于蛇姬的劝诫，盯梢小队为首的男子非但没有退让，反倒面色一沉，沉声厉喝，出言警告。</p>
“哼！蛇姬！如今青鸢圣女自身深陷泥沼、自顾不暇，你还有闲心插手旁人闲事？我劝你们最好与张小生划清界限，免得日后大祸临头，惹火烧身！”</p>
“放肆！”</p>
他话音未落，怒喝骤然炸响。</p>
蛇姬眸底寒光骤盛，纤手随意一拂，一道凌厉至极的灵光破空而出，势如惊雷，狠狠轰在那名领头男子身上。</p>
嘭的一声闷响！</p>
男子根本来不及抵挡，整个人直接被强横的劲力掀飞数丈，重重砸落林间，气息一阵紊乱，嘴角溢出丝丝血痕。</p>
“圣女尊讳，岂是你等鼠辈能够妄议亵渎？”</p>
蛇姬缓缓抬眼，望向余下一众盯梢之人，方才尚存的几分戏谑尽数褪去，一双美眸覆满彻骨寒芒，周身半圣威压沉沉碾压而下，令人窒息。</p>
“既然好言相劝不肯听，那今夜，你们一个都别想走！”</p>
话音落，她掌心灵光汹涌汇聚，璀璨的法则光晕流转翻涌，杀机凛然，便要再度出手镇杀。</p>
“别动手！蛇姬大人，我们走！我们即刻便走！”</p>
一旁的风啸狼王与八臂白猿吓得心神剧震，哪里还敢有半分嚣张，连忙满脸窘迫地拱手讨饶。</p>
二人不敢迟疑，身形转瞬化作两道宏亮流光，头也不回地遁入夜色，仓皇逃窜，半点停留也无。</p>
此时此刻，方圆整片密林之中，类似的清剿场景正在各处悄然上演。</p>
谢晋麾下的奇才小队、五名覆面修士杀伐干脆，悄无声息游走在山林暗处，将四方潜藏的所有盯梢探子、窥探势力尽数肃清，十里之内，所有暗线被一扫而空，干净利落。</p>
而篝火旁欢声依旧。</p>
众人围坐火堆，推杯换盏、谈笑风生，沉浸在老友重聚的暖意之中，对暗处刚刚落幕的凶险肃杀，一无所知。</p>
酒过三巡，暖意酣然。</p>
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