“喜儿姐？你在铺床？”梅雨看见她很是惊讶，连忙跑过去抢过她手中被褥，“这点事就不劳烦姐姐了，我不是小孩子了，自己来就好。”
喜儿暗自观察着她，只见她神色自若，并无半点心虚，胸口还因为方才小跑而剧烈起伏，怎么看都是小孩子玩累了的神态。
可梅雨越是这般无邪，喜儿越是觉得可怖。
没想到这小女孩心思如此恶毒，竟暗地里对王妃使这等阴招！
喜儿满腹心思，却也装作若无其事，不经意间道：“王妃对你很好呢，是她叮嘱我务必要照顾好你，我想着你在府中年幼无依，便自作主张替你铺床了。”
梅雨手上的动作果然一顿，随即道：“王妃她……她对谁都很好，府上其他人对我也很好，我很喜欢这里。”
喜儿见她说得诚恳，不似假意，可稻草小人之事实在太令她惊愕，思索片刻，她又问道：“妹妹可曾识字？”
“嗯，”梅雨点点头，“姊姊从前教过我。”
“你还有姊姊？”
梅雨脸色一僵，连忙低下头道：“她死了。”
喜儿顿时深感抱歉，愣了一会儿，才继续道：“你识字那可正巧了，你替我抄几份王府记事罢，其他粗使丫鬟虽识字，但到底学艺不精，你想来是极会的。”
梅雨被夸得不好意思，腼腆笑道：“那倒也没有，就随便识得几个字罢了。”
喜儿说着已找出了笔墨纸砚，让梅雨坐着，她一一口述，梅雨再抄到纸上。
“……入夜掌灯，仍在书房核对宗亲往来礼单，直至二更方歇，阖府上下皆赞璟亲王妃沈千秋持家有度，府中内外安宁有序。”
没想到梅雨真的行云流水，一字不落地将自己口述的话尽数抄齐，喜儿又对她多了几分猜测。
讲到“沈千秋”三字时，喜儿偷偷瞥了一眼，没错，这三个字与稻草小人上的字一模一样！
这稻草小人的确所出于梅雨之手！
喜儿的心凉了半截，没想到梅雨小小的身子里竟藏着如此大的阴毒，此时与她近在咫尺，自己竟有些害怕。
再想到她方才说姊姊已死，莫非……是王妃处置了她姊姊，才让她怀恨在心？
不对，可王妃向来性子温和，不可能作出如此行径。
莫非是沈王爷的手笔，梅雨才想迁怒到王妃身上？
她心乱如麻，不知道要不要将此事告诉王妃，可府上人人皆知王妃尤为看中这新来的小丫鬟，若冒然行事，岂不是将事情越理越乱？
“喜儿姐，怎么不说了？”梅雨见她沉默半晌，忍不住问。
“啊……”喜儿回过神，干笑几声，“我忽然想起忘记还库房记录了，刘嬷嬷下午急着要呢。”
梅雨很善解人意，点点头道：“那你快去吧，剩下的部分咱们得空再抄。”
“好……”喜儿答得心不在焉，匆匆收拾好纸笔，便快步离去了，连门都忘了关。
梅雨望着她的背影，走上前默默关上门，重新做回床边。
“沈千秋……”她想到方才抄的字，下意识喃喃自语，弯腰取出床底的稻草小人，目光阴寒，“哼，沈千秋。”
稻草小人被银针插得千疮百孔，她又寻出一根银针，却怎么也找不到能插的地方了，只好作罢。
她拿出火盆，点起火，把这稻草小人扔了进去，火舌很快包围了本就易燃的干草，转眼便化成灰烬，连银针也融成了水，黏在盆子底部。
梅雨看着这堆灰烬，仍不解恨，又啐了一口才作罢。
她想了想又有些后悔了，不该烧这稻草小人的，应该把写着“沈千秋”的纸条撕下来，再换成“沈镇山”的。
.
贞阳闲聊了一会儿便走了，因为侍从说她的爱犬不知吃了什么，闹得上吐下泻，心疼得她奔回王府。
秦涯忙不迭领着侍从跟着，临走前不忘把宫花木盒交由万梨云身后的侍女。
“秦涯有一姊姊名秦淑，是皇兄的侧妃，淑侧妃有孕后，皇兄嫌秦氏一族低微，便将秦淑改作吕淑，同为秦家儿女，淑侧妃换名改命，秦涯在朝堂上一直默默无闻，从不得皇兄器重，不怪皇姊生气。”段珏瞧得他们远去，才道。
“岂不是同吕姐姐一个姓氏？”万梨云十分惊奇。
段珏点点头，神色有些凝重：“也不知道皇兄为何如此行事……你怎么看？”
万梨云没想到他竟问起自己，便道：“皇家之事，我一外人不便置喙。”
“何来外人？咱俩才是一家，他们才是外人，你但说无妨。”
“吕家一门两王妃，实在显赫。”她斟酌片刻，选了最稳妥的说法。
段珏似乎想到了什么，压低声音，贴着万梨云耳边道：“你说皇兄将来会不会想立淑侧妃为皇后？”
万梨云皱起眉头，斥道：“你嘴也没个遮拦，这等事岂是能随意揣测的？”
“如何不能？皇兄皇嫂本就是联姻，淑侧妃才是皇兄因钟意才纳的，何况淑侧妃如今有孕，皇嫂多年无子，如今将淑侧妃赐了吕姓，吕家无论如何都不会吃亏，自然也不干涉。”
“怕只是苦了吕姐姐一人。”万梨云叹道。
她虽叹气，却也隐约猜出吕承真为何对外隐瞒自己有孕了，如今大家的目光都放在淑侧妃的肚子上，自然不会有人注意到她，她大可安心养胎。
而且万梨云并不认可段珏所推测之事，太子殿下刻意将众人目光往淑侧妃身上引，不就是为了保护太子妃么？
吕承真家世显赫，性子也仁厚大气，真真担得起母仪天下。
“参见璟亲王、璟亲王妃。”
二人忽听得身后有人呼唤，扭头竟是刘皇后身边的大宫女，她笑吟吟道：“皇后娘娘有事找王爷王妃相商。”
二人不约而同对视了一眼，见万梨云没什么表示，段珏只好点点头，应道：“劳烦玉姑姑带路。”
玉姑姑引着两人东绕西绕，沿路之人纷纷问好，万梨云犹如众星捧月般，很是不自在。
好在没走多久就到了一处假山旁，四周皆是花树，外头的喧闹声隐隐约约，抬眼却满是落花，颇有小隐于林之感。
刘皇后坐于石桌边，华丽的裙摆及地，身后站满侍女，皆屏息凝神看着她摆弄手中的玉镯，莹润的光泽格外惹眼。
“皇后娘娘，璟亲王、璟亲王妃到了。”玉姑姑轻声提醒。
“儿臣参见皇后娘娘。”段珏和万梨云异口同声跪下道。
刘皇后连忙起身，一脸慈笑地扶起二人入座，又命侍女新斟美酒，摆好糕点，举手投足之间袖香袅袅，尽是沉香木屑的味道。
万梨云素来不喜如此浓郁的熏香，沈千秋也酷爱这种馥郁香料，总熏得她鼻子疼。
刘皇后一直握着万梨云的手，百般亲昵，道：“咱们本该是姐妹，这段珏行事鲁莽，太子又偏爱他，倒让你低了本宫一辈了。”
万梨云心底慌张，连忙道不敢不敢。
段珏闻得酒香，举杯便饮，也不啰嗦，问道：“皇后娘娘今日唤儿臣前来，敢问所
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谓何事？”
刘皇后并没有急于回答，反而是笑着招呼身后侍女：“芝儿，来。”
众侍女中走出一名装束不同的女子，身着浅紫色的衣衫，腰间束着嫩黄色的缎带，手腕上套着两串玉镯子，一步一响，十分脆耳。
“小女赵景芝，参见璟亲王、璟亲王妃。”她施施然走到众人跟前，又轻轻跪下。
段珏忙伸手虚扶，“皇后娘娘这是何意？”
“这是赵侍郎的女儿，名景芝，年十七，虽养在深闺数年，但精于诗词歌赋，且性子和顺温婉，想来与你分外投机，而且你从前也见过……”
“儿臣向来不爱念书，而且人人说儿臣性子顽劣，若说投机，只怕冒犯了赵姑娘。”
刘皇后被他打断，顿时有些不悦，眯起眼睛盯着段珏，眼尾细密的皱纹堆在一起，唬得段珏连忙闭嘴，老实了很多。
刘皇后这才微微颔首，思忖片刻，转而朝着万梨云道道：“本宫瞧着璟亲王妃近日消瘦许多，定是处理府中之事太过操劳，还得注意身子才行呀。”
万梨云一愣，她与刘皇后初次见面，何来“近日”之说？而且府中诸事向来由喜儿操持，自己反倒日日得闲。
虽然如此，她也只是恭敬应道：“多谢皇后娘娘关怀，儿臣既为当家主母，自然应做好分内之事，况且府中奴婢皆得力，倒也省心不少。”
“那便是极好的了，”刘皇后笑笑，“只是璟王府向来人少，十三皇子往日也没个侍妾什么的，这诞育小世子的担子可要落在王妃一人的肩头了，不过王妃且放宽心，莫要因此事烦恼，还是顺其自然为上。”
万梨云微微蹙眉，不知此话何意。
“不过若有人能为王妃分担生育之责，岂不是锦上添花之事？芝儿乃正妻所生，平日耳濡目染之下，也学了些持家的好本事，想必也能帮衬着王妃治府。”
万梨云听不懂她弯弯绕绕的，只好胡乱点头。
刘皇后见状，只当她是个性子软的，便抚掌笑道：“那可好了，本宫就说王妃出身将门，定有容人之量，既然如此，芝儿的嫁妆一并由本宫出了，宫宴之后本宫便派人送去。”
“赵姑娘要嫁谁？”万梨云忙问。
刘皇后脸上闪过一丝不悦，不知她装傻还是真傻，却又见段珏在旁一脸憋笑，才知这璟亲王妃定然是装傻！
“芝儿无德无才，自然是跟着王妃，一刻不敢违抗的。”赵景芝见刘皇后脸色难看，连忙轻启朱唇，垂首轻声道。
“你要嫁我？”万梨云惊愕地望着这个弱不禁风的女子，只见她眉眼低垂，文静内敛，实在不像开玩笑的样子。
赵景芝没想到她竟会如此理解，不由得涨红了脸，嗫嚅着说不出话。
段珏实在忍不住了，忽然拿起酒杯一饮而尽，却也掩不住嘴边笑意。
“儿臣已知皇后娘娘心意，只是世间情事向来强求不得，儿臣对赵姑娘并无此意，何况赵姑娘不该屈尊侧妃之位，应担得起主母之尊，何必耽误了赵姑娘？”
万梨云恍然大悟，才知方才竟是被刘皇后的话绕了进去，想来是她知道段珏不会轻易松口，便转而说服自己。
“没关系，小女不拘于位分，只盼与心中之人朝夕相见，默默守候便可。”赵景芝低声道。
万梨云瞧着她，不由得一阵惋惜，本想来读过书的想必更通透伶俐，没想到比沈千秋还没骨气。
“你心上人是谁？”段珏问道。
万梨云瞪了他一眼，责他明知故问，叫人难堪。