中平六年正月，春雪落在南阳邓氏族中悬挂的红绸上。
族里是一派喜气洋洋的景象，人头攒动，众人都等着颍川郡丞回乡给自家女郎邓结主持的迎亲礼。
卯时城门大开，一支十来人的迎亲队伍缓缓入内，只是瞧着派头松散，稀稀拉拉的，无甚精神。
队伍最前头，不见高头大马的郎君意气风发，只有一辆玄色軿车被驴拉着前行。
难得有热闹看，又怎能少了围观的百姓，众人夹道两旁，交头接耳。
“听说女公子及笄未满月，便许给了颍川郭氏的公子？”
“颍川郭氏？往上数两代在桓帝朝尚且出个太尉，如今只能窝在阳翟本地做个县令。”
“这话说的，那邓氏不也……曾经一门七侯何等风光，自桓帝废邓后，家族连坐，亏得这邓公家关系远，总算保得一脉命数。”
“照你这么说，也算是寒门对落魄了？可那邓公妻族张氏却新进了个孝廉，而且听闻去岁他们家还张罗要进女入宫的？”
“——嘘——迎亲队伍近了，可别说了。”
邓府里屋闺房中，婢子环周服侍装扮完毕，铜镜前的女郎缓缓睁眼。
铅粉敷面，燕支晕庞。眉点花钿，面靥饰妆。
云鬓高髻，金笄横光。纯衣纁袡，玉组琳琅。
“女郎，到时辰了。”
一名婢子端来一盏玛瑙珠帘冠，郑重戴在她头上，恰好避过发髻，卡在额间。
珠串细密，垂落下来，遮住她的眉眼，只余鼻唇。
邓结眼睫扑闪，适应这被珠串切碎的前方。
本不必如此隆重，但正如外头人传的那样，她原本就是要进宫做贵人……不，甚至是背着全族期许要做皇后的，因此还是将原来备好的陪嫁尽数给她做脸面。
“吉时到，请新妇出阁！”外头传来赞者的喊声。
“脊令。”邓结向身边的那名婢子伸出手，被搀扶住缓慢起身。
大堂上，其父邓久端坐正位，身侧立的是母亲张杼和舅父张机，其余族亲分立堂下两侧。
邓结上前行礼，张杼为她施衿结褵，训诫妇道。
张机上前，给她塞了一个药囊，笑道：“莫听你阿母这些唠叨，阿舅知你志存高远，保着自己身子才是真的。”
邓结打开看一眼，里头放的是瞧不明白的药丸，“阿舅，这是？”
张机轻咳一声，“女子虽二七天葵至，月事下，然三七肾气平均，四七筋骨坚……故不必急于一时怀子。”
张杼瞪他一眼，将他推开些：“仲兄刚举孝廉在家闲得慌，女子嫁人生子天经地义，摆弄你的伤寒病案去。”
邓结轻笑一声谢过收下，没多言语。
却听这会外头逐渐喧腾，乐声伴随传入，赞者高声唱礼，显是迎亲队伍抵达，将行奠雁礼。
只是忽地一瞬静默，随着不知院子里谁喊了一声“雁惊了！”，整个场面开始混乱起来：翅膀拍打声、雁鸣、人呼，堂里的人也纷纷涌出。
邓结恪守遵礼，没有转身，光听到外头人喊着：
“不好，雌雁踩那雄雁要飞！”
“无妨、无妨，有红绸绑着呢！”
“快抓住、快抓住！”
一阵嘈杂里，竟还搅着一个陌生的大笑声，笑着笑着，又混上干咳，肆无忌惮，毫不在意。
“这、这郎君，真是心大。”围观的宾客小声道。
邓结蹙了蹙眉。
早一个月，邓久给她往家托这公子名刺时，她就听来人说过，公子身子骨不好，弱冠未举孝廉，一直在家养病。
再打听他风评，那人支支吾吾，只说交友甚广，皆称为“奇”，便急匆匆退走了。
合着所谓“奇”，就是这么个奇法么？果然说亲的没一个靠谱。
她回忆起那日手里攥着的名刺，上头写的是“颍川阳翟县令之子，郭嘉字奉孝”。
待这闹剧平息，人群逐渐退回堂内，门口终于让出了一条路，天光透进门框，给邓结拉出一道影子。
随后另一道影子出现在她身侧。
她还是按捺不住心中好奇，转身望去。
一个身形修长的少年公子跨过门槛，步入堂内。
上玄下纁，弁爵端正。
至于到底是何模样，她眼前被珠帘挡着，却看不甚分明。
那公子略过她身侧，前她一步，向堂上行礼：“婿嘉，拜见外舅外姑。”
邓久点头回礼，面色复杂，倒是一旁的张机看得相当有滋味，在张杼耳边又说了什么，又被推搡一把。
“郎君新妇行礼！”赞者主持道。
邓结转向他，躬身低头，那一瞬，珠帘微微荡开，她抬眸，正撞见一双明亮的眸子——目光灼烁，毫无病气。
礼毕，脊令奉命为她披上幜，搀扶上自家軿车——并非郭嘉那辆。
拉嫁妆的辎车在后街等待多时，百余人整装佩刀，分列车边，随着前头两辆軿车启程，浩浩荡荡。
迎亲队伍出发后，邓久与张杼从族里领走一个四岁小郎君，也登上一辆车，与家人辞行。
邓久毕竟是颍川郡丞，仍需回阳翟赴任，本就同路。
脊令跟在邓结身边随侍，停下休息时，便收令向前头軿车上的郭嘉问安。
作为回礼，郭嘉也遣了人来问候，只是六天的行程，两人始终没见上一面。
临到阳翟城前，邓结再次戴上那沉重的玛瑙珠帘，端好架子等着入府。
她闭上眼睛，暗自平复心绪，这一去，便真要做人妇了，但这只是个开始，还好是郭家，至少这里能实现她的一部分愿望。
原本她肩负入宫复兴邓氏的重任，从小被教育要向和熹皇后学习，晨起问安、夜读经史，言笑有度、进退有节，可偏偏当今民间来的天子更宠爱不识字、不习礼的何皇后，她也不得不放下闺中所学，跟着张机混入市井三年，看那民间百态。
邓结倒是本本分分地从了家中安排，邓久那却出了岔子。
邓久做到郡丞已经是顶了天，想要进女便要找人疏通关系，因此托同郡人何颙、许攸向宫中建言，那边也给出答复说待到及笄就能入宫领贵人，至于后头福分全凭自己本事。
何皇后虽同出南阳郡，出身毕竟被这些名士清流所瞧不起，若是邓氏起势，至少能压过何进那等屠户一头，因此他们乐见其成。
但邓结年底方及笄，许攸却早两个月频频登门，这让邓久起了疑。
找人打听才知道，许攸跟王芬、周旌等人策划废天子立合肥侯，事败，王芬自杀，许攸则急着送人进宫向天子表忠心。
恰逢宫内探子送出消息，天子身子每况日下，邓久同她算计：何皇后有皇子辨、董太后保皇子协，天子身子不利之际她若入宫，怕是时间不够。
那头许攸又催得紧，邓久这才急转矛头，请了人牵线，匆匆相了阳翟令的公子，至少不必担心邓结入宫即守陵。
张杼觉得郭氏虽只算得寒门，好歹律法传家，是个正经门户，何况同在阳翟，也能护着自家女郎些。
入城后，邓久夫妇的车马与婚队分道，脊令从邓久那接过一份竹卷收入袖内，领了嘱托，行礼返回。
邓结偷偷掀帘目送，只有那孤零零一辆軿车从队尾离开，剩余人马继续跟随。
两侧家仆神色严肃，目不斜视，听令而行。
“女郎，主君说这是他给你安排的最后一份事务了，接下来得由女郎亲自打理。”脊令将方才那卷竹简交给邓结。
邓结展开粗粗一看，是带来家仆的名单、住处和安排的从事，城内城外皆有，一百人整，留郭府内做役的只有五人。
她确认过后，还给脊令，“也放箱子里罢。”
脊令将其锁进随车的一只木箱，最
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后把钥匙塞进邓结袖袋里。
迎亲队浩浩荡荡，很是惹眼。郭府给出的派头不比南阳族里，好在街巷围观百姓倒也没少，热热闹闹地将她迎入府内。
时间算得恰当好处，昏礼吉时，同牢合卺，解缨结发，一切都那么顺利。
礼毕入夜，赞者退去，房门关闭，脊令便守在屋外。
室内烛火摇曳，铜炉香烟飘逸，沉香绞着一股药气弥漫。
邓结坐在床榻边沿，视线依旧被眼前的珠帘遮得斑驳细碎，但见公子脚步虚浮跌入帘下。
“夫人可该摘了你那破帘子？也不嫌重，还真当要往宫里送呢。”郭嘉停在她三尺远的地方，淡然地解开自己的发冠。
“既然戴了，便劳请夫君掀帘，也让夫君体验一把天子的待遇。”邓结毫不客气地回道。
“哈，天子！你可别忘了，当今天子可是打民间来的，怕是也没这待遇！”
他这话怼得中气十足，近前将她珠帘掀开，两人这才头回对视上。
眼前这公子皮肤白皙，脸庞清瘦，鼻峰高耸，眉目修长，嘴唇轻薄……眼神，倒是与那日瞧见的一般锐利
——毫无半分病气。
邓结心里依旧相信这个判断，毕竟她在市井时可是跟随张机看过不少病人的。
郭嘉稍微被她直冲来的眼神怔一瞬，随手将那珠冠摘去，置在案上，退开两步，坐在侧面软榻上。
“如何？长得不如夫君意?”邓结一向对自己样貌有信心，这种反应，让她觉得有些无趣。
“与这无关。”郭嘉摇头轻笑，在凭几上叩了叩手指，看着门外道：“我只是好奇，你这样的模样、家世，到底怎么挑到我身上的。”
“你父没同你讲过么？是那许子远……”
“我不是说这个。”郭嘉一指门外，“你那婢子是耍刀的还是使剑的？”
邓结心中一凛，猛地看向他。
“随你来这的那些家仆都安置哪去了？也没同我打声招呼便散入城内，他们好似各个武艺不凡啊。”郭嘉微笑着回首同她接上目光，饶有兴致地摸着自己下巴，“养这些人，还有他们的身手，应当不便宜罢？我家可供不起。”
邓结警惕地抬头看他走向自己随身带来的那只木箱，捏起锁具看了一眼，拔下自己簪发的金簪，用手指掰了掰，伸进锁孔轻轻拧动，不出片刻，便听“咔”的一声清脆，锁开了。
“你！”邓结大惊失色，正要上前阻拦，被郭嘉抬手止住。
他悠悠地打开箱子，将手伸到底部摸索，抽出几卷竹简放在案上。
这些竹简外面没有任何标记，看不出什么端倪，郭嘉坐下用金簪拨动竹简，笑着问她：“这里面，可有名单、账本？”
“什么意思？”
“你那些家仆可不是普通护院做派，来的路上我注意过，他们轮值方式与我家这些小子不同，要谨慎许多，神色紧绷，绝不交头接耳，手上的茧子和遗留的伤痕，都不是粗通拳脚的水平……该不会是原本打算养好了送进宫陪你，当禁卫军罢？”簪子轻轻点住一卷略粗壮的简。
邓结眉头微蹙，在他对案入座。
郭嘉见她没答话，将案上铜耳杯和装水的铜壶移开些，轻轻推展那简，“这就对了，我们现在都住一屋了，不必相互隐瞒。你陪嫁虽丰厚，可也无法持续供养这些人，所以我猜……”
那简卷到头，郭嘉金簪落指，果是“盐铁”二字开头，暗喜好运：“当是有条走私线……”
“啪——”
一抔水泼上郭嘉的脸，他不可思议地看向面前这个笑吟吟的女子，她手里还晃荡着空了的铜耳杯。
“你这是作甚！”郭嘉怒道。
“你说的，‘都住一屋了，不必隐瞒’——”说着，邓结随手拎起自己的袖子，给他脸上一糊，擦出一团花来，放声大笑，“在我面前敷粉装病，你还早着呢！”