落日西斜，宝珠坐下长廊下，残阳将她的身影拖得极长。她双腿轻晃，凝神注视着池中文鱼游动，思绪却不知飘到何处去了。
李夫人在院子里寻她，轻唤：“宝珠，宝珠。”
叶凝珠声不入闻，呆坐原地，直到李夫人摸了摸她的脑袋，她才侧目一瞥。
李夫人问：“宝珠，你最近怎么总是发愣，可是遇到什么不快了。”
叶凝珠用手撑着脑袋，抿了抿唇：“萧景珩出去这么长时间也没回来。”
“马上就到宝珠的生辰了，他也不归吗？”
宝珠垂头敛目，一副丧气模样，“李夫人，他会不会不记得宝珠的生辰了，可宝珠每封书信里都提了的。”
李夫人眉头紧锁，短叹口气。一月前，主公有事返还冀州，归期未定。她问过谢铮，他也只草率地回道，主公会尽快归府。
萧景珩走了，却带走了宝珠的一分欢乐。时刻展露笑颜的小女娘如今却在每日黄昏时候，守在这长廊中，不知在等些什么。
李夫人眼神暗了些，她俯身轻抚少女脸侧，“青州又送生辰礼来了，宝珠去看看吧。嗯？”
叶凝珠徐徐摇首，“不过都是些漂亮物件，宝珠已经看腻了的，过些时候叫谢铮搬到库房去吧。”
是矣，半月前，无数从青州运来的木箱被搬入府中。
饶是李锦玉行走各地这许多年，也没见过那么多的奇珍异宝。
圆粒的珍珠被金丝串起，堆满了一整个箱子，远远望去，像一滩莹白的池水。
玉璧玛瑙随便抓一个，便可让个普通人家过上富足一生。
这些对于叶凝珠而言，不过是稀松寻常的东西。比起那些价值万金的珍宝，宝珠更喜欢箱子里用来凑数的虎头布偶。
思及此处，李夫人忽而出声：“今日箱子里有一个是你家二兄送的，宝珠也不看？”
叶凝珠猛地抬头，“二兄送的自然是要看的。”
她脸上又恢复往日光彩，拉着李夫人就匆匆往后室跑去，雀跃地说着：“多谢李夫人。”
“要不是您，宝珠说不定就错过二兄送的东西了。”
……
叶行亭送的木箱是很容易被认出来的，箱面上没有精心雕琢的花纹，只画了一尾有些粗劣的金鱼。
宝珠远远眺望，直直朝那小木箱走去。她单膝跪地，指着那个花纹嘟囔：“这么难看的鱼只有我家二兄才能画出来。”
她一一取出箱子里的物件，是各式各样小玩意，竹蜻蛉，鸠车，泥叫叫……
里面还有一堆用绢布做成的簪子，虽不名贵却形似真花，很得宝珠喜爱。她挑了只淡蓝色的簪在发间，仰面轻问：“好看吗？李夫人。”
小女娘面似银盘，色若春花。她眼尾浅浅半勾着，似蝶翼微翘。
簪花浅淡，美人极艳。
李夫人盯着宝珠，唇角轻扬，眸中漾开一池春水，温声回应：“极美。”
宝珠微抬起下巴，暗自矜喜。可片刻后，她便藏不住了，悄声说着：“宝珠就知道，宝珠戴什么都好看。”
李夫人听了笑意深了些，肩膀止不住地抖。她死死咬住唇瓣，不敢发出声响。宝珠面皮薄，听到会羞得躲人的。
这木箱虽不大，装得东西却不少，叶凝珠翻了一炷香的时间才翻到了底。箱子最底下是一个小布囊，里面装了份卷轴。宝珠缓缓摊开，只粗略扫了眼，便兴奋地跳了起来。
她轻拽李夫人的袖子，“是桃夭，是桃夭写的枣糕酥的方子。”
说罢，宝珠埋首入她怀中，小声念着：“李夫人，宝珠想吃。”
“我们一起去膳房做吧，就按着这个方子。”
李夫人伸手捏了捏她的脸，笑道：“你个小狭促鬼，每次都这般哄求。”
叶凝珠抬眼瞧她，双臂紧紧揽住她腰身，依偎在她怀中。
李夫人感受着小女娘温热的体温，轻叹一声：“依你，都依你。”
“不过不能光吃糕点，要留着肚子用饭。”
宝珠连连点头以示赞同，便拉着李夫人跑膳房去了。
……
叶凝珠趴伏在书案上发愣，一口一口吃着枣糕酥，糕点是记忆中的香甜，可她却没了细细品尝的心思。
“你这小女娘，怎么还不归家？”
她思绪被这声音打断，闻声看去，原是自家夫子。
“谢铮说要晚半个时辰来接人。”宝珠低声应答，说着把油皮纸包着的点心向一侧推了推，“夫子，您也吃吧。这是宝珠昨日做的，味道很好的。”
杨秀生睨了她一眼，冷哼一声。
叶凝珠这位新女君天天带着一堆糕点到学堂内到处分发，惹得学子总是在课上分心偷食。
他早已批评过她，可叶凝珠非但不改，还出人意料地送些点心到他讲台上。
按她的话来说，杨秀生是觉得有些嫉妒且嘴馋了。
可笑至极。
身为女君，非但不以身作则，还企图贿赂夫子。
自从教了叶凝珠后，他是总被气到心悸的。可杨秀生每每和主公抱怨，都被对方轻飘飘打了回来。
还说什么，女君之过，夫子不教也。
这两人，一装傻，一充楞，倒是显得杨秀生夹在中间，活像块被左右磋磨的麻布。
杨秀生摸了摸胡子，长叹一声，惹得宝珠瞟了他一眼。
他蹙眉抿唇，伸手从案上拿了块点心，动作极其快速。若是不当夫子，杨秀生或许有当梁上君子之才。
他咬了口点心，这糕点入口绵柔，枣香醇厚，酥屑落于齿尖，似无尘柔云。
“夫子，您若喜欢，这包点心都给您吧。”
杨秀生拂了拂袖子，刚想冷声拒绝，那淡淡枣香便在喉腔中弥漫开来。
他拧了拧眉，短咳一声，“多谢。”而后，在袖袍里掏了掏，磨磨蹭蹭良久，拿出一卷破旧竹简。
杨秀生眼神飘忽，将那卷轴轻掷案上，“听闻过几日便是女君生辰，这是老夫年青求学时所记心得，或许对您有些许帮助。”
叶凝珠接过那卷轴，歪头轻笑，“这是夫子您送给宝珠的生辰礼吗？”
杨秀生后退一步，神色慌忙：“什么生辰礼，不过是吃了您些点心，偿还罢了。”
“好吧。”叶凝珠将卷轴妥帖地收入自己的书囊中，低语：“不过宝珠很喜欢，真的。”
杨秀生眸光沉了些，似乎是在审视眼前之人，语气中带着些嘲意：“就一破竹简能抵几个铜板。”
“遗子黄金满籯，不如教子一经。”<
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宝珠眼睁得浑圆，挺直身板质问：“夫子，难到您连您教与学子的道理都不懂了。”
杨秀生呛声，低垂着眼，不发一言。
叶凝珠继续说着：“宝珠收到了许多珍贵的生辰礼，可以抵得上很多很多的铜板。”
“它们都好漂亮，可有什么用呢。”
“宝珠之前并不知道它们价值几何，可如今却识得了。”
女娘青葱般白削的手指在桌面上轻点，哒哒作响。
“夫子，宝珠真的值得那些吗？”
杨秀生瞳孔一震，他紧盯着宝珠，却只注意到她那满是惆怅的眼眸。他问道：“您这些天怏怏不乐便是因为此般缘由吗？”
叶凝珠抬眼看他，愣神片刻后，双颊泛上一层薄霞。她弱弱地说：“宝珠只有收到礼物那刻才不乐的。”
“平日里是因为萧景珩长久未归才烦闷的，宝珠有些想他了。”
听了这话，一股无名怒火涌上杨秀生心头。他深喘口气，指着宝珠，声线微颤：“你个好生生的小女娘怎么把心思都放在这情爱上面。”
“叶凝珠，你是想下次旬考又考丁等不是？”
叶凝珠瘪着嘴，委屈地说着：“夫子，您怎么咒宝珠呢。”
“再说，想就是想啊，宝珠又控制不了。”
杨秀生火气更甚，手指抖了抖：“那也不能如此直白啊，你就不能说得婉约些。”
叶凝珠两道秀眉微微向内收拢，原本明艳的眉眼添了几分萦愁。她抬眸看他，神色中带着几分茫然无辜，“若是不说想，那他人如何知晓。”
杨秀生愤然拂袖，冷声道：“管他人如何知晓，我只知道你今日要多写三篇经义，明日一早我便考察。”
宝珠吓得站起，连声恳求：“那宝珠今夜就能只能睡一小会了。”
“夫子，不行的。”
杨秀生不接话，转身离去，只撂下冰冷冷的话语：“少睡也比你瞎想强。”
叶凝珠盯着夫子那半偻背影，心一沉。她长长地舒了口气。早知道就骗夫子了，这样宝珠也不用多写三篇经义。
夜色已深，萧府后室屋内只余一盏油灯微亮。叶凝珠端坐书案前，苦思冥想，却迟迟难下笔。
要是萧景珩在就好了，他定会帮宝珠想主意。之前课业多时，他还会帮她一起写呢。
这般想着，宝珠抽出一竹简，准备再写一封简牍给他。笔尖落下前一刻，她忽而想到夫子所说的婉约二字。
婉约，婉约？
宝珠眸光微动，只写了短短几句便将那简牍放于一边，继续钻研起自己的课业来。
……
“主公，女君来信。”十六跳入室内，将那卷轴放于萧景珩身侧。
萧景珩正细阅着安插于下邳城探子呈来的密报，只略微扫了眼那卷轴，便又把目光放回密报上。
可一息后，他的视线又回到那简牍上。
他半眯着眼，伸手拿过那简牍。缓缓摊开，萧景珩看着上面所写内容，轻笑一声，那冷凝的眉间舒展了些。
忽而，身侧传来东西击撞的声响，萧景珩眼角余光瞥了眼那处，起身走向室外。
还是快些回府吧。
毕竟，自家新妇布囊内的零嘴堆满了，等他去吃呢。