“主公，您要找的马匹已经牵到萧府马厩了。”
“嗯。”
谢铮跟在萧景珩身后，穿过幽深小径，他看着那道清俊身影，心中生出些许疑惑。前几日，主公吩咐他要去找一匹马来。
这本不是难事，只不过……
主公要找一匹和赤兔一样的绝世良驹，还要在短短数日内。
谢峥是费了一番心思的。多方打探，凑巧发现邺城太守新寻得一匹好马，本是要给军营中凌小将军的，却被他花言巧语拿了来。
想起昨夜，凌小将军提枪来府，怒气冲天逼问他的模样，谢铮低头轻叹一声。
还是赶快寻些东西偿还他，不然天天被凌青用冰冷刀剑怼着脑袋，他哪怕是心再定也受不了。
一股肉香味传来，谢铮鼻子动了动，这是李夫人又给女君开小灶了吧。他望了望天边彩霞，这个时辰女君该放学归来了。
只是不知为何，今天主公没去接女君。
走到拐角处，谢铮用余光扫了眼萧景珩，唇瓣微张，话还没说出口，便听到一阵急促的脚步声。
他视线偏了偏，映入眼帘的是女君拿着竹简朝他们跑来。
缓慢入了秋，喜爱穿薄纱的小女娘也在李夫人责怪的眼神下换上了丝布衣裳，可色彩却依旧选得艳丽，是正红颜色，衬得她雪肤花貌，似妖似仙。
她跑得急，身上珠串叮铃得响，又笑得那般甜腻，嘴边的小窝似蜂巢里的蜜，谁见了都难免心生欢喜。
还没靠近，她的声音便传了过来。
“宝珠考了乙等。”
叶凝珠停在萧景珩身前，微喘着气。她拍了拍胸口处，先探头看了眼谢铮，“谢铮，宝珠这次旬考考了乙等。”
谢铮视线停在叶凝珠身上片刻，旋即笑着躬了躬身，他温声说着：“恭喜女君。女君这一月学习得那般刻苦，也是有所收获了。”
宝珠赞同地点了点头：“是很辛苦的。”
而后她举起手中竹简，将它暴露萧景珩眼下。叶凝珠微敛着下巴，抿唇轻语：“萧景珩，宝珠考了乙等，比丙还高一等呢。”
萧景珩盯着竹简上那两个朱红大字，嘴角微扬。孺子可教也，看来他这位新妇之前或许是未遇良师。
叶氏没好好教养她，他只短短地看了一阵，叶凝珠便生了些新芽。
或许，他是有些适合管她的，至少现在，比其他人都合适。
他细看着叶凝珠的答卷，发现她又给琴字多加一点。
萧景珩轻嗤一声，眼神中生出一丝玩味。他俯身摸了摸那竹简，瞧了宝珠一眼，问：“莫不是你自己写的，来哄骗我的吧。”
叶凝珠瞪了他一眼，指着卷轴上那两个大字，掷地有声：“才不是呢，是宝珠自己考的。”
她歪头瞧他，眉心皱成个川字，此刻倒像个铁面无私的判官了。
“萧景珩你自己心坏，便觉得人人和你一般。”
“夫子还夸呢，夸宝珠厉害！”
萧景珩轻挑眉梢，“那杨秀生是如何夸你的？”
宝珠剜了他一眼，思索片刻后才缓缓开口：“他夸宝珠聪慧，夸宝珠字写得工整，夸……”
叶凝珠越说声音越小，她眼睫微微闪动，细若蚊喃地问：“萧景珩，临时抱佛脚是什么意思啊。”
一道极低的轻笑声响起，宝珠顺着声音看去，谢铮低着头，肩膀却细微地颤。
宝珠不耐地拧眉，萧景珩低沉声音传来：“既然你已经考了乙等，那便带你去练骑射吧。”
她露出喜色，又把视线放回萧景珩身上：“真的？”
萧景珩垂眼看她，“明日便去？”
叶凝珠听后却摇了摇头，“明日宝珠要去学堂的，回来还要去找李夫人学医理呢。”
“诶呀，宝珠好忙的啊。”
她苦恼地叹了口气，谢铮突然出声，“大后日学堂便休旬假了，或许那时可以。”
“谢铮，你好聪慧！”宝珠瞥了萧景珩一眼，问：“可以吗？”
萧景珩不知何时直起身子，端正站着。他眉间笑意褪了些，冷凝着宝珠，轻声回：“嗯，那便大后日吧。”
宝珠高呼一声，眉开眼笑地蹦到谢铮身前，将手中卷轴递与他。
“谢铮，你把这个跟这几日的简牍一起送到青州去，宝珠要让阿母他们也知道。”
谢铮刚要去接，那手又收了回去。
叶凝珠炸呼呼地说着：“忘了给李夫人看了，等李夫人看完再寄去吧。”
话音刚落，她便又一溜烟地离开了，如同来时一般。
看着那道身影，谢铮忍不住露出笑意，却忽而察觉到一冰冷目光落在自己身上。他迟疑地向那处看去，便发现自家主公半眯着眼，柔笑着端看他。
谢铮打了个冷颤，他跟随萧景珩这么多年，对他也算些许了解。主公装得这般温润公子模样，那才是……
他低着头，声音微抖：“主公，小人还有些杂事没处理，不知可否先行退下。”
长久没有声音传来，谢铮内心惧意越深，他刚想请旨去戒律堂领罚，萧景珩便轻飘飘地说道：“去吧。”
他心漏跳一拍，却面上不显。谢铮镇定地躬身行礼，缓步离开了。直到出了那小院子，他才停在原地深吸了口气。
他垂眸凝思，女君嫁到府中后主公脾性越发好，竟让他忘了约束自身。感觉着脊骨处那丝残余寒意，谢铮长叹一声后，便快步回屋了。
……
叶行亭抱着一个大竹筐在叶府里到处乱晃，好不容易挨到屋内，猛地把筐中竹简铺倒在桌上。
看着那堆叠杂乱的竹简，他苦恼地摇了摇头，一一分拣起来。
这堆是阿母，那小堆是阿父的，还有几卷桃夭的…外大父外大母那边的要快些送去，不然又要有骑兵来催了。
说来，叶行亭是佩服他家外大父外大母的，花甲年岁拿起刀剑来却如从前一样威风。他座下那些卸甲的老兵也如出一辙，一群腰弯了一半的老翁在兖州交界处各种谋略耍个不停，天天都吆喝着要把宝珠抢回来。
宝珠是如何都要不回来的，她的书信倒是一箩筐一箩筐地从兖州送来。
刚开始除了几个名字，其他的他们也看不懂。内容全靠猜，还好宝珠喜欢画些小图样，众人也能从中领会几分意思。而如今，简牍上大多数字都能看懂了。
阿母当时见了直蹙眉，按阿母的意思来说，是宝珠在兖州过得太苦了，都要学习认字了。
阿母心疼得眼尾红了一片，当下就要坐着马车去兖州把宝珠接回来。阿父和阿母又是好一通大吵，她才不满地回了小院，三天都闭门不出，直到宝珠的下一封书信送来。
思及此处，叶行亭苦叹一声，这都是
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什么事啊。
他并不认为宝珠过得不好，可能是她在信中说得趣事太多，叶行亭有时还会认为宝珠…比在府中呆得更开心些。
从前年岁自家幼妹过得好吗？怎么能说不好呢。
周锦书搜罗天下珍宝，一一摆于宝珠身侧，而她是屋中那颗最亮的明珠。
她不知手中的珠串从何而来，只喜其颜色亮丽。
她不知她极爱食用的鱼是千里之外的江中运来，路上跑死了四匹马。
她不知院墙之外是过得如何的日子，世间天灾人祸她并不知晓，也不会被应允知晓。
宝珠啊，宝珠。
他最爱的幼妹，这个世家大族穷尽所有浇灌出来的美丽花朵。
叶行亭手中动作慢了些，他有些恍惚了。之前便是这般的吗，好像在叶凝珠很小的年岁……
“快把宝珠的信给我。”
一道有些尖锐的声音传来，叶行亭侧目看去，正是自家阿母。或是是刚还在午憩，周锦书披了件浅白色的丝袍，眉眼间是长久不散的倦意。
她那消瘦得有些凹陷的脸颊两侧如今也有了些许血色，自家阿母也就接宝珠的信时才开心些。
叶行亭指了指桌上那堆卷轴，“这些是宝珠寄于您的。”
周锦书没理他，直直走向那堆简牍，连忙翻看起来。叶行亭早已习惯阿母对他的忽视，收回视线继续整理起竹简。
忽而，他翻到一卷轴，上面却并没标注是给谁的。叶行亭踌躇片刻后，将那竹简摊开。
他瞳孔微缩，张了张嘴，话却好似堵在胸口，一个字都说不出口。叶行亭手臂微颤，把手中卷轴递到周锦书身前，“阿母，您看。”
周锦书本在看宝珠给自己寄来的简牍，正入迷却被东西遮了视线。她刚要出声呵斥，可下一刻便看到竹简上那两个朱红大字。
“乙等，宝珠考了乙等。”
她一把夺过那卷轴，仔细辨认后确信这就是自家女儿的字。宝珠的字是她教的，别人不认得，她最爱的阿母却是万万不会认错的。
宝珠考了乙等，宝珠竟然考了乙等。
周锦书眉梢间都带上了层笑意，她凝着那小小卷轴，心中是止不住地开心。
“我家宝珠果然聪慧，是天底下最机敏的小女娘，也不知道是像谁？”
她扫了眼自家二子，缓声问：“行亭，你说宝珠是像谁？”
叶行亭抿了抿唇，随即躬身轻语：“自然是像阿母。”
“呵呵。”周锦书拂袖低笑，她拿起那卷轴就要走，“这是宝贝，要好好摆着的。”
“对了，行亭，等下你把我那些简牍送到我屋内去。”
叶行亭抬头瞧了眼周锦书，“阿母，可这卷轴别人还没看呢。这样的喜事，不如……”
一道阴冷漠然的目光投注到他脸侧，叶行亭连忙低下头。周锦书紧攥手中卷轴，瘦削指骨间泛上层白。
她说话声很轻，“你说与他人不就好了。”
“宝珠最爱之人便是阿母了，这简牍也定是寄给我的。”
“行亭，你大了，心思该活络些的。”
周锦书走了，叶行亭却依旧半弯着腰。他渗出的冷汗滴滴地往下流，没入他的颈骨间，手指也止不住地磨搓，发出沙沙声响。
这都什么事啊。
这日子他真过不下去了。