几人不欲惹事，便老老实实的交了进城费。
有种窝窝囊囊的感觉。
守卫见状嗤笑一声，身后属于魔族的翅膀一张，“仙界之人不过如此，道貌岸然的模样让人讨厌。”
慕轻尘按着夏清和，沈听澜按着砺羽，这才没有把幻境中的城池掀翻。
进入无名城后，映入眼帘的是混乱的街道，到处充斥着阴暗的气息，让人喘不过来气。
没有友好的摊贩，没有嬉笑的孩子，没有祥和的气氛。
夏清和一手捂着鼻子，另一只手扇着面前的空气，仿佛要把这阴暗的色彩扇走。
“看来裴牧云把这城池变成落玄城那样花了不少功夫啊。”
夏清和见没人回应她，便看向季梨，季梨轻咳一声小声说道：“师姐，这城是怎么变成那样的还说不准呢。”
夏清和选择闭嘴，指哪打哪就好了。
慕轻尘看了一眼街道后说道：“我们先安顿下来吧，这幻境我们还没有发现关键元素。一时半会儿是没办法破开的。”
几人找了个街边还算面善的魔族询问了城中住宿的客栈。
无名城地处偏僻，城池规模不大，城中客栈只有一个，是客栈兼酒楼。
灵霄宗几人掩去身上温润清正的气质，低调踏入酒楼。
踏入大堂的瞬间，数道冰冷锐利的目光便齐刷刷扫了过来，带着魔族的戒备与轻蔑，在他们身上短暂停留后，又漠然收回。
几人不动声色，寻了大堂角落一处偏僻的空位落座，个个凝神静气，细细捕捉周遭魔族闲谈的只言片语，试图从中扒拉出破开幻境的关键线索。
周遭的谈话大多琐碎杂乱，无非是城中物资匮乏，过往修士入城滋事又被镇压之类的闲话，并无太多有用信息。
就在几人耐心有点消散之际，邻桌两个身形魁梧，身披黑色皮甲的魔族佣兵的对话，清晰落入几人耳中。
其中一个下颌生满黑鳞的魔族抬手灌了一口浊酒，声线粗哑低沉，带着几分不耐与好奇：“城主前些日子颁布的佣兵任务，你听说了吗？如今城中大半佣兵小队都在议论这件事。最近涌进城里的修士多半也是为了这任务。”
对面羽翼残缺的魔族点点头，指尖摩挲着腰间的魔刃，沉声道：“自然听闻了，无名城许久没有新的差事，这任务算是近期最值得出手的活计了。只是不知城主为何突然执着于城外的白桦林。”
“谁晓得城主的心思。”黑鳞魔族嗤了一声，压低声音继续说道，“据说近日有人巡查城外边界，在白桦林深处发现了大量诡异不明的足迹，纹路奇特，绝非寻常妖兽所有。足迹蔓延极广，笼罩了整片密林腹地，林中戾气也随之暴涨，不少靠近探查的低阶魔族都莫名失踪了。”
羽翼残缺的魔族眼底闪过一丝忌惮：“难怪城主特意公开悬赏，召集城中佣兵小队前去探查。这白桦林平日里荒芜僻静，无人踏足，如今突然出现异象，怕是藏着什么凶险古怪的东西。”
“凶险归凶险，报酬却足够丰厚。”黑鳞魔族眼中闪过一丝贪意，“只要能查清足迹的来历，探明林中异象根源，便能从城主府领取大量报酬，还有淬炼魔体的至宝。这般好处，足以让无数佣兵铤而走险。”
说着，黑鳞魔族往灵霄宗几人这处看了一眼，随即嗤笑道：“仙界修士倒也想来我无名城分一杯羹。怎么，他们的地界还不够活动吗？”
两人的谈话断断续续，偶尔夹杂着周遭其他魔族的附和与猜测。
灵霄宗几人心里已然有了盘算。
几人暗自传音。
慕轻尘：“看来这白桦林的秘密便可能和那林中深处的异动有关。我们这几天也跟着去查看一番。”
第二日，灵霄宗几人早早地便起身开始准备。
在这幻境中，寻常的药物都用不上，所以此时沈听澜再次懊恼自己因为沉迷灵植而忽视修炼。
在幻境中大家不能轻易分开，但是他并不想成为大家的累赘。
似是注意到了沈听澜的情绪，砺羽拿出一个吊坠模样的东西。
他好像又给这些人搭东西了。
“拿着，若是你受到攻击后，这吊坠能展开护盾，最多可以抵挡化神期強者两次攻击。”
沈听澜犹豫半晌，接了过来，“多谢。”
他将吊坠紧握在手中，心中暗下决定。
此时城外的白桦林多了几分死寂的荒芜。遍地枯草倒伏，泥土呈暗沉的黑褐色。
越往林间深入，空气越是凝滞压抑。
林中的白桦尽数失了本色。树干灰蒙蒙的，树皮纹路间缠绕着丝丝缕缕的黑雾，枝桠光秃扭曲，歪歪扭扭地伸向灰蒙蒙的天空，不见半片绿叶。
地面上散落着无数深浅不一的怪异足迹，纹路曲折诡谲。
足迹层层叠叠，密密麻麻蔓延向密林最深处，每一道印记周边的草木都尽数枯萎发黑，泥土坚硬如铁，透着一股吞噬生机的诡异力量。
季梨指尖轻轻抚过身旁枯黑的树干，轻声道：“林中戾气越来越重了。”
砺羽跟在季梨身后，时刻注意着林中的异动。
几人步步谨慎，缓缓向密林腹地深入，刚绕过一片交错的枯木屏障，前方骤然传来清晰的兵刃轻响与低声交谈声。
有人先一步来了。
众人瞬间敛息止步，循声望去，只见前方林间空地上立着四道身影。
灵霄宗几人目光一凛，这四人正是裴牧云，温楚歌，凌柏舟还有时瑾！
裴牧云在这幻境之中简直换了个模样！
落玄城的城主裴牧云，素来是温润假面，笑意藏锋，一副城府深沉的笑面虎模样，待人看似温和有礼，眼底从来藏着无尽疏离，让人捉摸不透、心生戒备。
但此刻幻境之中的他，褪去了所有伪装与深沉。
少年身姿挺拔舒展，眉眼清亮干净，嘴角扬着一抹真切鲜活的笑意，眼底澄澈又明媚。
身上有着少年人独有的开朗坦荡，正微微侧首，轻松自如地同身旁同伴说着林中的异象，语气轻快。
一时间，灵霄宗几人皆是微微一怔。
夏清和：“这城主是返老还童了？虽然容貌没有太大的变化，但是给人的感觉截然不同。”
沈听澜：“看来这就是幻境的关键了。城主变化甚大，不过其他几人倒是和我们相见时一样。”
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>慕轻尘点了点头。
砺羽也能感受到几人气场的差别。
但是除此之外，他依旧受到很大的限制。
灵霄宗几人倒也算是显眼，裴牧云四人很快便发现了他们，向他们快步走来。
“没想到在魔界边陲地带还会碰到道友，想来道友也是为了历练前来？”
慕轻尘上前一步说道：“我们几人听闻这地带有异动，便组队前来历练，运气好的话没准还能获得城主的不菲佣金。”
凌柏舟在一旁说到：“呵，佣金我们各凭本事。”
裴牧云拱手向慕轻尘赔罪：“小弟多有冒犯，得罪。”
说罢他们并没有结伴的意思，便离开了。
慕轻尘几人对视一眼，默契地放缓脚步，不远不近地吊在对方身后三丈之外。
这个距离恰到好处，既不会跟得太紧引发对方戒备，又能牢牢锁定四人踪迹，精准捕捉前方林间的一切异动。
整片白桦林依旧死寂沉沉，灰蒙蒙的枯枝裹挟着缕缕黑雾，无声无息地侵蚀着周遭的生机。
地面那些诡谲的足迹愈发密集，交错纵横，像是一张巨大的罗网，死死盘踞在密林之中，每一道纹路里都沉淀着厚重的戾气，让人神魂微滞。
前行片刻，林间陆续传来细碎的脚步声与低低的交谈声，数支身着黑甲，手持魔兵的魔族佣兵小队陆续现身。
他们皆是听闻城主悬赏，特地深入林中探查异象的佣兵。
这些魔族之人目光锐利，扫过前方裴牧云一行人时只是淡淡掠过，好似早已习惯。
可视线落在身后灵霄宗几人清逸出尘的衣袍与温润清正的气韵上时，尽数染上浓浓的鄙夷与不屑。
一支三人的佣兵小队侧身驻足，拦在林间小径旁，为首的魔族头顶生着细小的魔角，皮肤是暗沉的青黑色，周身萦绕着暴戾的魔气。他上下打量着灵霄宗众人，喉间发出一声粗哑的嗤笑。
“真是稀奇，如今仙界的修士，都敢大着胆子闯我魔界凶地抢活了？”
他身侧一名手持巨斧的魔族佣兵重重跺了跺脚，脚下枯黑的碎枝应声碎裂，语气带着毫不掩饰的强硬与警告：“白桦林近日戾气噬人，异象诡异莫测，连我本地魔族都频频失踪，你们这些仙界娇客，怕是没见过这般阴邪凶险的场面。”
另一人跟着附和，眼底满是轻视：“别仗着修为底子扎实就肆意逞强，林中戾气专克仙泽，一不小心被侵染神魂，折了修为，可别怪我等魔界人事先没有提醒。到时候殒命林中，只能算你们自不量力。”
话语句句带着排挤与嘲讽，却并未出手挑衅，只是摆明了地界规矩，强硬划清界限。
他们打心底瞧不起远道而来的仙界修士，却也不愿在异象未明的关头无端结下死仇，只以这番话敲打警示，暗含威慑。
慕轻尘闻言微微颔首，语声轻柔却不失分寸：“多谢提醒，我们自有分寸。”
那几名魔族佣兵见他们识趣安分，没有嚣张跋扈的姿态，便不再多言，深深看了他们一眼，转身提着兵器继续往密林深处探查，临走前还留下一句冷硬的叮嘱：“安分赶路，真要是出了意外，没人会出手搭救你们。”