“吃过了吗？什么时辰了？”
懵懂的眼神逐渐清醒，杨满枝拉下沈砚耕的手，抬着头揉眼，带着些许埋怨的问道：“怎么才回来？”
院子里没有点灯，只有身后的书房隐约透出些光亮来，柔和了沈砚耕的轮廓，杨满枝看不清他的表情，却能清晰的感知到他带着柔软的视线。
“怎么不说话？”杨满枝拉着他的手晃了晃。
“军队正在整备，”他嗓音有些沙哑，说：“我一个时辰后就要离开了。”
“……”
杨满枝顿了顿，问道：“那你什么时候能回来？”
“若按计划执行，顺利清缴，一个月后就会回来。”
“不顺利呢？”
沈砚耕的手很暖，他沉默的牵着杨满枝回到书房，烛光明亮下，她泫然欲泣的眼睛像一把利剑。
眉头不自觉的皱起，原先被忙碌挤压走的哀伤像涨潮一般漫上心头，沈砚耕抬手想擦擦她还未留下的眼泪，杨满枝一偏头甩下一滴泪来，松开他的手转身进了屏风后。
沈砚耕跟了过去，就见她站在床边，床上都是些七零八碎的物件儿，杨满枝见他进来瞥了他一眼，语气平淡自顾自地说道：“时间匆忙，我来不及准备，你看哪些用得上就带过去。”
“这是燧石和干艾绒，都是我自己搓的，”她从一旁拿出油纸将东西包好，拉开布包放了进去，“阴雨天也能打得着。”
“这个骨哨是我常用，小巧又吹得远，要是和旁人走散了，比肉嗓子喊好使。”说着她又补了一句，“山里路不好走，你得跟紧了。”
“这是治蛇虫叮咬的解读药膏，还有止血散，这是药婆祖传秘方，劲儿大但是要少用，驱虫药包也带上，山里毒虫多，你细皮嫩肉的要多关注。
“盐块儿也不能少，对，还有这个，盔甲坚硬容易磨得手腕，你垫上这个皮护腕也舒服些。
“本来还想给你准备些肉干，但时间太短了。”
“还有——”
杨满枝的叮嘱霎时没了声响，沈砚耕拉着她的手臂，叫她看向自己：“今天都在准备这些吗？折腾了一夜怎么不好好休息？”
她垂下眼，像是卸了力气，坐在床榻上，轻飘飘地说了一句：“东西你爱带不带，反正我给你放这了。”
手支在床柱子上，杨满枝盯着紧闭的窗户不知道在想些什么，沈砚耕将她准备好的布包放远了些，挪出空来在她身旁坐下。
“你准备的东西，我自然是要带的。”沈砚耕探着头去瞧她的表情，问道：“怎么不高兴？”
“没有不高兴。”
“那你怎么不看我？”沈砚耕紧追不舍，杨满枝无言片刻。
“你送我的剑鞘，作为证物被良英华扣了下来，”她就着这个姿势，语气平静地说道：“要结案了才能拿回来。”
“没关系。”沈砚耕说着弯腰，从床榻下的暗格中摸出了一样东西，放在杨满枝手中，说：“这个给你。”
手上冰凉的触觉沉甸甸的，杨满枝低下头，看清了他交给自己的东西。
是那柄她不顾安危重下悬崖找到的断剑。
“我以为弄丢了。”杨满枝轻轻摸着那剑柄上的纹路，此时，沈砚耕的手伸过来握住了她，他拉着她的手放在自己的胸口。
“没丢。”
沉重而有力的心跳透过掌心传到杨满枝的胸腔。
“……怎么心跳得这么快？”杨满枝抬头望着他，说：“哪里难受吗？”
“它一直都这样。”沈砚耕垂眸望着杨满枝，眼中是抹不开的柔情，“只要你在我身边。”
“你怎么了？”突然起来的剖白反倒是将一向主动地杨满枝吓了一跳，她想要抽开手，沈砚耕却将它拽得紧紧的。
“只是觉得你需要知道。”沈砚耕坐的很近，两人的膝头挨在一起，他说：“为人臣，忠君事，我食万民俸禄，便应当竭尽全力解决民生之忧。”
“而且，我需要实绩才能在朝中站稳脚跟，”沈砚耕将摁在心口的手放下，两只手握着放在腿上，“你也不必像如今处处小心。”
“但我的确有隐瞒你的心思，”沈砚耕坦白说：“我向你道歉。”
“为什么？”
沈砚耕想了想，说道：“你知道近乡情怯吗？有些事情，我反倒是不能与你直截了当的坦白。”
杨满枝锐利的眼睛此刻化成了水，她略带委屈地回答：“听不懂。”
目光从眉眼逐渐下移，沈砚耕看着杨满枝撇下的嘴角，伸手捧着她脸，拇指摩挲在她的耳侧，鬼使神差的凑近了些，但出乎意料的是，还在生闷气的杨满枝歪头蹭了蹭他的掌心。
这下，轮到沈砚耕被吓了一条，他匆忙撒开手，捂了捂自己的眼睛，还没整理好思绪，腿上忽然一沉，杨满枝握着他的另一只手枕在他的膝头。
身体僵硬的不成样子，杨满枝脸朝外，用手拍了拍他的腿，示意沈砚耕放松。
“这……”
“你刚才都摸我脸了。”杨满枝先发制人，打断了他用来拒绝的“于礼不合”，“你可不能只许州官放火不许百姓点灯。”
这样的接触实在是太过，沈砚耕在她看不见的地方，险些要将嘴唇咬破，他脸色涨红，另一只手不知道该往哪儿放。
“你今天是不是特别高兴？”
“为……咳咳，”一开口险些劈了嗓子，沈砚耕努力放松身体，好让她靠得舒服些，“为什么这么问？”
“我可以感觉到，今天你的眼睛特别漂亮，”杨满枝捏着朝服上的暗纹，说道：“有个成语怎么说来着，容光焕发？”
杨满枝的鼻梁高挺，侧面看不到眉眼，到有了少见的恬静，沈砚耕垂头盯着看，回答道：“嗯，高兴得想要沿着邺平所有大道敲锣打鼓，告诉所有人我大仇得报。”
“哼哼，”杨满枝抿着嘴偷笑，沈砚耕看她笑弯了眼，嘴角也跟着上扬，随后他眼神暗了暗，说:“只是很可惜，沈明齐将自己摘了个干净。”
“余下的案件还未有定论，你若是离开了，接下来怎么处理？”
“案件既然已经上报，一切便按照流程行事，待陛下首肯，在京兆府见证下，开棺验尸。”
“死后掘坟，若是有人来阻止怎么办？”
“谁来，谁便是帮凶。”
“公堂上，沈明齐是什么表情？”
“气得想把我一口吞了。”
原先缓和的表情瞬间紧张起来，她抿了抿唇，问道：“那怎么办？不然我趁着月黑风高，把他……以免他以后要害你。”她抬起手做了个动作，沈砚耕无奈抬起手敲了敲她的额头。
“不行，”沈砚耕刚敲完，有立马轻轻揉搓她的额头，说：“我不许你因为旁的事，擅自冒险。”
“好了好了，”杨满枝一听他说，就捂着耳朵，不耐烦地说：“你总是这样，尽说些我不爱听的。”
沈砚耕轻笑一声，拉开她的手，低头凑近了些，在耳朵上方说道：“忠言逆耳。”
“听不懂。”杨满枝埋首腿间闭门造车，也借动作的变动，沈砚耕几乎被压麻的手抽了出来了，他扯了扯杨满枝的耳朵，叫她好好躺着，不要乱动。
杨满枝痒得缩了缩肩膀，忽而轻声问道：“宋玉会后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔自己害死你母亲。”
沈砚耕沉默了一瞬，然后说道：“她或许只会后悔被发现了吧。”
“我听府中人说，宋玉的字是安夫人教的，这样走到你死我亡的两个人，又是因为什么有过这样的曾经呢？”
“我记不清了，”沈砚耕看着床头的烛台，思绪飘回了从前，他缓慢说道：“母亲还在世时，宋玉也算恭敬，即便是父亲独宠，却也没有做出些太过分的事情。
“母亲因病时常卧床，宋玉偶尔回来探望
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，不过母亲不见她，她也只能在院中问上我几句。
“先前以为她关心母亲，现下看来，我也分不清她是何居心。”
杨满枝长舒一口气，手指轻敲沈砚耕的膝盖，感慨道：“唉，何苦，何苦。”
气氛刹时变得有些凝重，沈砚耕望着她惋惜的模样，开口转移话题：“宋玉被捕，管家大事我便交由佳敏，她原本只管着东院和桃园，如今恐怕是分身乏术。
“你要好好念书，不要顽皮。”
正伤春悲秋的杨满枝听见读书瞬间瘪了瘪嘴，她转过身面朝上看着沈砚耕：“知道了知道了，你怎么比戴先生还唠叨。”
“不是唠叨，”沈砚耕轻笑：“我只怕寄信给你，你还要让旁人来读信。”
“什么？”杨满枝愣了愣，问道：“你要写信给我吗？”
“剿匪地在岭东县以北的驼峰山，离京城不远，我会常常给你写信的。”
“真的吗？”互通书信的故事，杨满枝只在说书人口中听过两三句，此刻便觉得新奇，“我也可以寄给你吗？”
“嗯，”沈砚耕看着她兴奋地样子，然不住抬手抚摸她的额角，“你交给沈十，他会去寄的。”
只是还没高兴多久，杨满枝回过味儿来，她眼神一眯瞪着沈砚耕：“原来你一早就打算好了！你就不怕我生气了不肯见你吗？”
“怕啊，”毛茸茸的碎发被他的拇指捋平，沈砚耕回答道：“但我知道怎么哄你。”
“哦？”杨满枝双臂抱胸，好整以暇地说：“那让我看看你怎么哄？”
“哼哼，”两个人走得越久，互相影响便越大，沈砚耕也学着她的抿嘴笑，移动手掌捂住了她眼睛。
“这算什么哄法？”视线被遮住，只有从指缝透进来的片缕烛光。
眼睛里是不在移至的汹涌的情绪，沈砚耕缓慢低下头，在自己的手背上落下一个羽毛般的吻。
声音强装得一如往常，沈砚耕事无巨细地叮嘱道：“遇到什么问题解决不了的就去找姨母，她会帮你的，沈十和沈同都会跟着你，这段时间就别把他们甩下自己跑掉了。
“沈明齐忙着处理父亲的案子，想来也不会找你麻烦，倘若他当真招惹你了，便去找良英华和元江，他们知道怎么做。
“这段时间天气阴晴不定，要及时添衣，不要因为热了便穿得单薄，倒春寒最容易生病。
“有什么想吃的、想要的或者银钱之类都可以找佳敏，她……”
“沈砚耕？”杨满枝听着他沉沉地声音，不知为何有些不安，她拉下遮住眼睛的手，看着沈砚耕问：“我不能跟着一起去吗？”
“不能。”他拒绝的很果断。
“为什么？”
“有一件事情我想要请你帮我，”手掌放在杨满枝的锁骨，沈砚耕可以清楚地感受到她的脉搏，他顿了顿说道：“三日后的清明，替我去为母亲扫墓。”
“我……可以吗？”
“当然。”
杨满枝眼神一亮，郑重地点了点头，说：“好。”
秉烛夜话，纱窗剪影，两人互相叮嘱又互相担忧，絮絮叨叨说了许多话，不知不觉间，杨满枝闭上了眼睛，连回答也是在说梦话。
身体猛然一抖，杨满枝惊醒，她猛然坐起，发觉书房内已经空无一人，她慌忙起身，手中无意间抓到一个小小荷包。
再一看，原先为沈砚耕远行准备的东西也被拿走了，她鼻头一酸，手中攥着荷包便跌跌撞撞的跑了出去。
一路上空无一人，让杨满枝疑心仍在梦中，转出前庭，所有人站成一圈，而沈砚耕就在其中。
他嘴巴张合似乎在吩咐什么，旁人低着头仔细聆听。
“沈砚耕！”
杨满枝大喊一声，吸引众人目光，只见她三两步扑进沈砚耕怀里，将他的腰搂得极紧。
佳敏轻咳一声，其余人背过身去，眼观鼻，鼻观心。