已近午夜，枫树街的街灯亮得稀稀拉拉。苏珊的小屋亮着灯，林筱筱快步往回走，路过隔壁院子时看到门廊上坐着一个人。
马库斯坐在自家门口的折叠椅上，他穿了件居家的旧T恤，手里握着一罐已经不怎么冰的啤酒，他一直看着街角的方向，确认走过来的是林筱筱后，肩膀几不可察地松了一下。
林筱筱在他的院子前面前停下：“晚上好啊马库斯先生，在乘凉吗？”
“对，”马库斯站起来，把折叠椅往门廊里收了收，“今晚挺热的，我刚喝完这罐啤酒，正准备回去。”
林筱筱扫了一眼他的信息面板：【…获悉你深夜未归，有些担心，以乘凉为由在门口等候】。
他只是想确定她安全回来，然后就可以回屋睡觉了。
林筱筱勾了勾唇角，关心地问了一句：“腰还疼吗？”
“不疼了，”马库斯说，想了想又补了句，“我有朋友听说你可以帮忙祈福，希望你有空的时候可以帮一帮他们，他们可以付祈福的报酬。”
林筱筱很爽快：“没问题，这个周末就可以。”
帮人疗愈什么的，她最喜欢了，又能赚钱又能抽技能，代价只是区区一点精神值，何乐而不为呢？！
“好，我先替他们谢谢你的慷慨。”马库斯朝她挥了挥手，“很晚了，祝你今晚好梦，晚安。”
“晚安。”
林筱筱走进苏珊的小屋上了三楼，推开阁楼自己房间的门。
她放下包包，看了一眼对面的门，艾拉房间的灯光从门缝透出来，还能听见吊扇咯吱咯吱的声响。
林筱筱犹豫了下，还是走过去敲了敲门。
“进来。”
林筱筱推开门，便看到艾拉坐在床边，正不太走心地擦着头发，她已经换下了那身职业套装，套着一件洗到发白的旧T恤，屏幕黑着的手机被她丢在一边，整个人背对着门，仿佛一个毫无生气的躯壳。
艾拉转头朝她勉强笑了笑：“回来了？这么晚，很累了吧……”
“你看上去更累。”林筱筱拉过一把椅子坐到艾拉对面，“今天做什么去了？”
“面试，”艾拉手指无意识地绞着毛巾的一角，“兼职面试。”
林筱筱盯着她：“什么样的兼职？”
艾拉沉默了几秒。吊扇咯吱咯吱地转，把她半干的头发吹得更加散乱。
她低下头，把手机拿过来点亮屏幕，上面是一个粉色背景白色字体的网站注册页面。
她什么都没说，但林筱筱已经看清了那个网站的名字。
欧丽凡思…
“咱们学校其实有很多女生都在这个网站上开了账号，”艾拉没有抬头，声音很轻，“隔壁法学系的南方女孩，上学期还和我一起在图书馆通宵，现在已经不来了。”
“她退学了。不是因为成绩，她的成绩比我好很多。
因为她的账号赚了太多钱，多到社区大学的毕业证看起来像个笑话。”
“艾拉…”
“我本来只是去面试别的兼职，”艾拉打断她，语气忽然快了起来，仿佛这些话憋了很久，一旦开了口就不敢停下来，“他们给我看了一份合同。说是不用露脸，只拍颈部以下，每周更新五天，发满三组照片两个视频就可以！”
“林，你知道合同上的金额是多少吗？签约费是我在麦当劳站一年才能赚到的钱。一年的工资，两个月就能拿到！只要我不露脸，只要我不说这是我的身体。而且之后还有每月流水分成！”
林筱筱没有说话，只是坐在那里，有些心疼地看着艾拉。
“我们学校的学费每年都在涨，”艾拉把手机翻过去扣在床上，像是多看一眼都会烫到自己，“教材费、实验室使用费、保险费。学期开始的时候我去书店看了我们专业这学期的三本教材，旧书店的二手版都被抢光了。新书一本两百刀，打完税两百二十三。我算了一下，就算我连续卖血半个月，拿到的钱还不够我买了这三本书。所以我没买，我去图书馆借，但图书馆只进了两本，而且都被借走了。他们说我可以排到第三位，但是要等一个月…等一个月啊，一个月之后期中考试都快来了。”
她说完这段话，用手捂住了眼睛。
林筱筱：“你可以跟我说。”
“跟你说什么？”艾拉抬起头看她，眼眶发红，“你有钱吗？你的账户余额……”她说到一半停住了，但林筱筱知道她想说什么。原主的账户余额一直是负数，艾拉大概只是出于礼貌没有把那个数字念出来。
“这个月房租我帮你想办法，”林筱筱把声音放得很轻很稳，“你先不要签约。”
“你不可能一直帮我。”艾拉摇了摇头，声音开始发抖，“林，我爸妈在俄亥俄。我妈在沃尔玛收银，我爸去年心脏出了问题。他在一家汽修厂工作了十七年，去年心脏出了问题。厂里说这不是工伤，保险公司拒绝理赔。他做了两次手术，保险报了一部分，剩下那部分我们家还了半年，现在还在还。我还有个妹妹在读高中，她今年的校车费是妈妈卖血凑的。家里这个情况，我没有办法跟家里开口，我没有办法…”
她的眼泪终于从眼眶里溢出来，她用手指抹掉，泪水又继续流淌下来，她再抹掉，像是在重复一个自己都不相信能停下来的动作。
“我从高中开始打工。所有科目都是A，我拿到了奖学金，申请到了社区大学。我以为只要我够努力，就可以靠成绩和奖学金改变一切，”艾拉抹着眼泪说道，“但今天我发现，我这辈子最努力的结果，都打不过一张信用卡账单。学校只会问你收钱，你没钱的时候它就让你去贷款，那些贷款你一辈子都还不清，你背着它，眼睁睁地看着它越变越大，然后死死地压在自己身上，让你喘不上气…”
她深吸一口气，胡乱把眼泪擦掉，声音终于稳了一点。
“这里是美丽国，林。你知道的，这里的人如果没有办法生存下去，就活该被淘汰，甚至不会有人对你感到惋惜。”
“林，我不甘心，我不想被淘汰。”说完这一句，艾拉终于哭出了声。
林筱筱握着她的手，慢慢帮她顺着后背，她想释放控感技能来安抚艾拉的情绪，但是转念一想，这短暂的安抚其实解决不了任何问题
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，反而像是一种自欺欺人。
等艾拉哭声渐缓，林筱筱才开口问道：“所以，你签约了吗？”
艾拉仰起头，嘴角扯出一个苦涩到极点的弧度：“没有，不是我不想签，而是他们拒绝了我。”
“林，你知道他们拒绝的原因吗？”
艾拉露出好笑的神情，仿佛再说一件别人身上有意思的事情：“因为我是处女！他们不要处女！”
“？”林筱筱却涌起不好的预感。
“他们给我介绍了另一家公司，”艾拉摸过桌子上的一张名片递给林筱筱，“他们说这家专门承包高级宴会，对服务员的要求比较高，首选‘纯洁的女孩’。哦，林，不要这么看着我，这是他们的原话，他们说话很直接，说有些有头有脸的人有些特殊的嗜好，喜欢在宴会上看到干净且未经世事的面孔。他们还保证，这不是出卖身体，只是卖一种象征。”
名片是浅金色的，上面用洒金墨水印着“银白面纱宴会服务公司”，下面是一行小字：“专为顶级私人宴会提供优质服务人员”。
林筱筱拿着名片，只觉告诉她，这里的水比欧丽凡思还要深。
“明天下午。他们在一个酒店包了会议厅，统一面试。”艾拉从她手里把名片抽回来，翻了个面放在床头柜上，“你放心，我有底线。如果发现不对，我会拒绝。我只是去看一看。”
“你要去？”林筱筱皱眉，“艾拉，就算你发现不对，你觉得自己还能出来吗？”
艾拉没有回答。
沉默持续了一会儿，艾拉终于站起来走到自己床边，从枕头下面拿出一个信封。
她打开，里面是一叠钞票。
“感谢苏珊的宽限，这个月房租我终于凑够了，”她把信封放在桌上，“但是下个月我准备退租。五百刀对我来说还是太贵。学校东边有个街区，虽然房子老一点，但是合租的话大概只要两百。”
林筱筱脑子里立刻闪过那个街区的名字。在原身的记忆里，那里经常发生枪击案、入室盗窃、帮派活动等等治安问题。
“艾拉，”她正色道，“你是我在这里最好的朋友，我不想你坠入深渊。其实你也知道，不管是欧丽凡思还是银白面纱，他们想要的都是你的身体，可以供他们玩乐的身体。”
艾拉咬着唇，把脸别到一边：“可是，我没有别的办法了……”
“我有办法，”林筱筱正色道，“教授让我帮他教同学数学，我一个人力不从心，希望你能帮我，教授给我的授课费我可以跟你一人一半！”
艾拉看着她，张了张嘴，却说不出拒绝的话。
一人一半，只是一个月一百的收入，而已。
林筱筱脑子快速转动：“还有……我还有别的办法，但是你给我时间，先答应我，明天不要去面试，好吗？”
她是真怕艾拉出事，尤其是今晚之后，她觉得金永秀和那个什么教会已经盯上了她，她周围的人也不再绝对安全。
艾拉的手被林筱筱紧紧地攥着，她的眼泪再次滴落下来，良久，她终于点了点头。
“谢谢你，林。”