驿丞也是个人精，等了几息后，未见谢听敛反驳，便客气地交回文牒，并且安排好房间。
房内，谢听敛坐在桌边，乔拾音倚靠在方桌旁。
“你要挟恩图报？”
乔拾音居高临下，哼笑了一声，问：“等了半天就想了这么一句话出来质问我？”
她笑道：“要说让你娶我，真用不着我这样做。这份恩情不早在父辈时就欠下了吗？”
谢听敛辨析着声音的方位，然后转头对着她，问：“那你想如何？”
乔拾音身体靠过去，挨着对方身边坐下道：“挟恩图报呀，你既然没有娶我的打算，我自然就图其他的回报了。”
“什么回报？”谢听敛问。
“我要钱。我救了你一命，照顾你到沧州去这一路上的功劳都折合成钱算给我。”乔拾音挠了挠额角说，“最好找个本子记下来，免得你赖账。”
谢听敛很是傲气地偏过头去，像是卸下一个重担那样松了一口气道：“我绝不赖账。”
“行。”乔拾音站了起来说，“我现在就去找驿丞换纸笔过来。”
乔拾音用头上的一根玉簪子换了一本账簿和一块劣墨，以及一只短毫。顺便向驿丞要了一些消肿祛瘀的药。
谢听敛摸着她带回来的东西问：“什么样的内容需要这么一本厚实的账簿去记？”
“怎么不需要呢？”乔拾音一连报了一串钱数和田地以及布匹的内容出来。
谢听敛纳闷地问：“这些是什么？”
“这些是我嫁给你后，乔家打算过户给我的嫁妆。”
原来是要把那些即将到手又溜走的嫁妆记到他头上。
气氛安静片刻，谢听敛翻开账簿道：“研墨吧。”
乔拾音还在一旁循循善诱：“其实你只要下个聘书，立个契成个婚，等我把嫁妆要到手，咱俩再和离，岂不省事？”
谢听敛道：“对官员而言，和离影响擢升。”
乔拾音想了想道：“你都要调到沧州去了，也不差那三年了，难不成你三年内能被调回去？”
谢听敛动作一顿，乔拾音就知道自己问到关键点了。
她空咽了下喉咙，直直面对着谢听敛朝向她的那张脸。那双在白布覆盖下的眼睛似乎正透出一股利刃般的凝视。
如果能确保三年内被调回去，也就意味着任何一个时间都能被调回去。那么调任一事就不是单单触怒圣心被贬这么简单了。
乔拾音低头看一眼手里的墨，这是她用瓷碟当砚台磨出来的。
“墨磨好了。”她转移话题道。
“给我笔。”谢听敛伸手。
乔拾音把短毫毛笔吸饱墨汁放到他的手上。
谢听敛的手指修长白净，接过毛笔，翻开账簿的左手摸索到纸张边边，问：“怎么写？”
乔拾音凑过去看，问道：“你能对准吗？”
“对准什么？”
“我是说，你在看不见的情况下，能把字写在纸面上且排列整齐吗？”
谢听敛发出了一声短促的哼声，也不知道是气的，还是不屑，他道：“我三岁开蒙握笔，写了十七年的字，就算是闭着眼写，也同睁眼时的水平无异。”
“哦~”乔拾音挺好奇地看着账簿的页面道，“那你就写，熙和七年九月末，乔拾音救谢听敛一命，并将人安全送至大名府赤石驿安顿好……”
“还有这个，”乔拾音拿过桌面的药瓶道，“我拿簪子帮你换了药和笔墨纸砚，都记上。先别急着换算，等以后一起算。”
她看着纸面上那一个个端正漂亮的楷书，想到什么似的问：“你家小花厅中堂上挂着的那副对联的字是你写的？”
“是。”谢听敛知道她问这话的意思，她把谢夫人气哭一事就是因为读不对那副对联。
他收起笔，把账簿推过去问：“这些字都认识吗？”
乔拾音想了想说：“不全认识，但比中堂上那副对联的字更容易辨认。你也别想着糊弄我，若是没有如实记录，待我查出来，你要翻倍补偿我。”
谢听敛把账簿拉回去说：“你拿簪子换来的账簿和笔墨不单单是给我用的，对你也有用。”
听他这样斤斤计较，乔拾音看了他一眼道：“行吧，你在后面打个括号写上我们俩人共用。”
“括号？”
“哦，就是那个，那个标注出来特意作解释之用的符号。”乔拾音嗐了一声说，“你自己看着写吧，总之是那个意思就行了。”
记完了账，乔拾音将东西收好，说：“我帮你打了一盆温水，你先洗个脸，然后抹药。”
她把药瓶往他手里一塞，说：“抹药不用我帮你吧，我帮你抹药，收费加倍。”
谢听敛只觉得面前的这个人是一整个儿掉钱眼里了，他沉默片刻道：“不用。”
在桌边静静坐了一会儿，他又问：“驿丞就给我们开了一间房，晚上要如何睡？”
乔拾音扭头看向那张大土炕，说：“炕大着呢，两个人睡够用。”
“你要跟我一起睡？”谢听敛的声调高起来。
乔拾音被他小小吓了一跳，她从小跟着陈大哥和小阿霓住大通铺，有时候男女老少挤一个屋子里，别说跟人睡，就是跟狗也睡过。冬天抱着狗睡还不容易被冻死。
她一时间没反应过来，眼前的这位官二代过惯了人上人的好日子。人家心里遵从着男女有别，是个非礼勿视，非礼勿动的正人君子。
十年的偷盗生活把她困住了，让她差点忘记了自己曾经是生长在新社会的人。
她解释道：“你眼睛看不见，大晚上的有什么事脚踩空摔死了怎么办？那样的话，我先前救你的事不就白干了么。这屋里的炕大着呢，你在上面打一套拳都碰不着我。”
谢听敛微微垂着头，说：“这样对你的名声不好。我们不做什么，外人可不认为如此。”
“你管外人怎么想呢，再说了，外人哪有这么闲光盯着你看。就你们这些天天吃喝不愁的人容易想这些事情。这个糟糕的时代，大部分的人为了生计已经耗尽心力了，谁还有空去管别人。”
她起身往外走：“你洗脸搽药吧，腰上不是也伤到了吗，一块儿上药吧。我出去一下，两刻钟后再进来。”
驿站有专门的洗浴房，不过是集体公用的，就那样挨着院子搭了一个棚，水是刚从井里打上来的冷水。
她在洗浴房洗漱的时候碰上了路过的驿丞，对方问：“小娘子，房内供有热水，怎么在用冷水？”
乔拾音回：“对皮肤好。”
驿丞笑了两声后又客套地叮嘱了几句便离开了。
院子里的地面铺满了月光，白的像霜一样。她抬头看了看天，并没有什么看月亮的心思，等手上的水干了后便往回走去。
回房后，她看见谢听敛坐在炕边。
“睡觉吧，坐那干什么？”她问。
谢听敛道：“明天，我想去趟府衙报官。”他这是在征求她的同意，他现在眼睛看不见，做什么都不方便。
“还有，护卫领头说过，每隔百里就有同兴和镖局的客栈，客栈里的掌柜会重新安排镖师护送我们。”
乔拾音应道：“去呗。”
乔拾音深知当地府衙的办事态度，是以，第二日，她把谢听敛领进府衙后，就一直旁观他吃瘪。
“谢小官人，您报的这个案子我们已经记录在案，只是每个月大大小小的劫匪案子数不胜数，不说像您遇见的这样大的案子，就是从县衙递传上来的悬案都快摞成高山了。”
谢听敛道：“若是丢些钱财倒也不是什么大事，只是，我那随行的家仆已然不知所踪，还请知府官人尽快查案寻人。”
“请您放心，我们必定尽心尽力办好此事，只是尚需些时日，不如您留个地址？”
谢听敛
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有些为难，若是留了家里的，势必会让父母得知他在途中的遭遇，平白让其担忧。
他想了想道：“你们若是调查出结果，就送到沧州知府的府邸吧。”
乔拾音眼见着对方打完太极就要送客了，忙说：“这都中午了，若是方便的话，留我们在这里吃顿便饭吧。”
对方愣了愣，又想到俩人是来报案的，估计身上已经没有了盘缠，便招待了俩人一顿。
但这一顿饭只有乔拾音在吃。对于谢听敛那样自尊比天高的人来说，这顿饭是乔拾音讨要来的，他咽不下。
吃完了饭，骑上马后，乔拾音问：“我们现在去哪里？去找同兴和镖局门下的客栈吗？”
“是。”
行，让你再死心一次，乔拾音心想，有些事情别人劝是没有用的，得让他自己走一遭，碰一回墙才行。
找到同兴和镖局门下的客栈时，已近黄昏。
“客官是打尖还是住店？”
谢听敛问：“这里是同兴和镖局门下开的客栈？”
“是，请问您是？”
谢听敛拿出当时同镖局签下的运镖契，并说明来意。
掌柜的接过去一看，说：“您是想让我们客栈重新分派人马和镖师护送是吗？”
“是的。”
掌柜沉吟片刻道：“这事说来也不难办，容我问一句，您是东家吗？这契书上的雇主名是您吗？”
谢听敛回：“不是，雇主是我父亲。”
掌柜打量了俩人一眼，问：“那原先的护卫领头呢？”
谢听敛抿了抿唇道：“他同劫匪混战后并未出山。”
“那就难办了。”掌柜的推拒道，“只要签字画押的雇主和护卫领头二者有一人在场，我们都好安排。像您这样被保送护运的东家来是没有用的，就算是拿着契书过来也不行。”
掌柜解释道：“若是随便一个人捡来一张契书就要我们出镖，那岂不是要乱套？不如您就在此店住下，写封信回家说明此事，在东都的镖局会重新派人过来接您。”
掌柜问：“小官人，住店吗？”
乔拾音上前一步，把掌柜人一推，厉声道：“你少在这里推脱责任。你是想把我们留在这里，好赚取我们的住店费是吗？”
掌柜尴尬一笑：“哪里哪里，我这只是在给小官人提供一个可行的办法。”
“什么狗屁可行的办法，若是我们有那个等待的时间，还用得着半路来找你吗？难道你们护镖失败就不用承担后果吗？”
掌柜笑脸一收，微微抬袖至身前，撇清关系道：“这后果也不是由我们这些中途客栈驻扎的镖师来承担，得由东都的镖局和当时护送的护卫领头来承担。”
他冷声一笑，问：“他们护镖失败跟我们有什么关系？”
“你们不是一家镖行里的人吗？这样做不怕砸招牌？”
掌柜道：“责任再大，也大不过人命，招牌再值钱也得有命享。方才听你们说，护卫领头并未出山，想必已经生死未卜，人都没了，还谈什么后果？你们到阎王殿去跟他谈吧。”
“哎，你这人……”
倏地，乔拾音被人扯住了胳膊，她回头一看，谢听敛拉了她一把，叹了口气道：“算了。”
“你对别人这么好说话，怎么对我就死活不愿意呢。”乔拾音嘀咕了一句，往后退开两步。
谢听敛往她这个方向偏了下头，无奈地“看”了她一眼，然后回头问掌柜：“住店多少钱？”
“单房一晚上50文，供应热水早晚餐食各一顿，加起来一共100文。”
谢听敛伸手摘下腰间的玉坠，一共两条，他递了一条过去，问：“够吗？”
掌柜很识货，接过来看了一眼，道：“不找零啊。”
“嗯。”
谢听敛把另外一条玉链坠交给乔拾音，“你拿着吧，我现在看不见，挂身上容易弄丢。”