Chloe在黑魔法防御术塔一楼找到了邓肯。他正坐在窗台上假装看书，看到她走过来猛地站起来：“你回来了！”
“嗯。”
“所以你…… 有找到能够证明我的勇气的 ‘证据’ 了吗？”
“拿到了。”
Chloe站在他面前，手里攥着那片毒触手叶子，但她没有立刻递出去。
邓肯的眼睛一下子亮了：“什么，这是‘一片’叶子？那本体的毒触手肯定是个庞然大物吧！天呐，这比我原本想象的还要惊人！我果然没有找错人。”
“我在想一个问题。你拿回去之后，别人问你‘暗廊长什么样’，你准备怎么说？”
邓肯愣了一下：“什么意思？”
“叶子证明不了你去过。如果有人问细节——里面有多暗？魔鬼藤有多少？毒触手有多高？你打算怎么回答？”
邓肯沉默了一会儿：“……我可以编。”
“编一个细节不难，编十个就难了。而且如果有人问第二次，甚至更细节的东西。你还记得自己编过什么吗？”
邓肯没有说话。
“我有一个提议。”Chloe把叶子在他面前晃了晃，压低了声音说：“我从入口进去的，里面很多魔鬼藤，用荧光闪烁就能过，尽头是一株比温室里大的毒触手，我取了叶子，附近就是出口，你猜怎么着？出口就在温室里。”
Chloe观察了一下邓肯的表情继续开口：“如果你愿意的话，我们可以从温室那边进去，不用穿过魔鬼藤，不用走完整条路。你只需要从那边的楼梯下去看一眼，就能了解道里头的情况，还没有任何危险。怎么样？考虑一下？”
“所以你没准备给我？”邓肯皱起眉毛。
“不，叶子我已经拿到了，你现在想要我也可以给你。”Chloe轻笑了一声，继续循循善诱，像是引诱猎物进入陷进的猎人，虽然她出发点是好的，但语气里听起来带着点蛊惑：“但如果你愿意去看看——你得到的不只是一片叶子。而是一个完整的事实。”
邓肯沉默了很久：“你真的觉得我能去？”
“我觉得你可以。你不需要成为勇士，你只需要知道里面长什么样——然后你就可以告诉别人，你真的去过。”
邓肯低头看了看自己的手，然后抬起头用很轻的声音说道：“……那……走吧。不过说好了，我就看一下，你得把叶子给我。”
“可以，就这么说定了。”
两人穿过主厅，进入温室。
Chloe掀开地板上的隔板——一条向下的窄梯露出来，下面隐约能看到暗绿色的光。邓肯站在洞口边缘，往下看了一眼，往后退了半步。
“下面就是那个房间。”Chloe说，“毒触手在正中央。你只要站在这里就能看到。”
邓肯攥紧了魔杖，又松开。他往前迈了一步，踩上梯子的第一级——然后停了片刻，又迈了第二步。他一步一步地走下去，直到双脚踩在暗廊的地面上。
Chloe跟在后面，举起魔杖：“Lumos.”
白光照亮了空间。那株巨型毒触手就在十步之外，暗紫色的叶片在光线下泛着微微的光泽，花苞低垂，安静得像一尊雕塑。
邓肯站在梯子旁边，没有再往前走。他站在那里看了很久——呼吸从一开始的急促慢慢变缓，最后变成一种安静的、带着敬畏的注视。
“它比温室里的大。”
“确实。”
“我以前从来没想过自己会站在这里。”
“但你现在已经站在这里了。”
“我还没有往里走。”
“真正的勇敢是即使害怕也愿意去面对。”Chloe把那片毒触手叶子递给他：“而你已经做到了——你自己没有发现吗？”
“……谢谢你。”他说。
“拿着吧。既然你已经亲眼看到了，那它现在它属于你了。”Chloe鼓励道。
“谢谢你帮我把这东西取回来。”邓肯接过叶子，把叶子小心收好：“也谢谢你带我来这里。”
“不客气。我只希望能够真正地帮到你。”Chloe耸耸肩：“走吧，该回去了。不然错过晚饭了。”
两人一起离开温室往礼堂方向走，在回去的路上，邓肯的脚步开始轻快起来。
“等今晚拿去公共休息室给大家看，以后就再也不会有人叫我 ‘蒲邓绒绒’ 了。”想到这里，邓肯开心起来：“到时候埃弗雷特肯定会意识到给
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我起那种外号是不对的。”
“真为你感到高兴。”
“谢谢你，你真的帮了我一个大忙。保重。”他认真地向Chloe道谢，告别离开时嘴里还念叨着：“谢谢你帮我做了那么多。以后再也不会有人叫我 ‘蒲邓绒绒’ 了。”
Chloe看着他的背影消失在暮色里，夕阳把走廊的地板染成暖金色。她沿走廊往回走，来到礼堂时，奥米尼斯和塞巴斯蒂安还在吃饭。
塞巴斯蒂安看到Chloe招呼她过来，Chloe走过去笑道：“在等我？”
“还没吃完，只是你来得正好。”
“那我运气不错。”Chloe没有拆穿，她坐下后随手拿起一个面包吃起来。
“邓肯真的应该好好感谢你才是。”奥米尼斯忍不住开口嘲讽。
“别这么说，奥米尼斯。”Chloe喝了一口苹果汁：“我刚刚带他从温室那进暗廊看了。”
“那他自己去摘叶子了？”塞巴斯蒂安随口问了一句。
“那倒没有。”
“胆小鬼就是胆小鬼，再怎么也不会改变。”奥米尼斯轻哼一声：“邓肯·博格豪斯就是最好的例子。”
“至少比之前有进步不是嘛？”Chloe笑道：“有进步总是好的。你不能指望一个人突然性情大变。”
“你总是这样烂好心。”
“这叫热心肠，不接受反驳。”Chloe说完给奥米尼斯拿了一个苹果：“吃苹果，别光顾着说。”
“这方面你说不过她的，奥米尼斯。”塞巴斯蒂安笑道。
奥米尼斯选择默默啃苹果，拒绝说话。
这时一只猫头鹰从窗外飞进来丢下一个信封给Chloe。她拆开信，里面只有一行字：
“材料已快要整理好，预计两到三天内送达。——佐伊”
她把信给他们看，并笑着说：“看来好事将近。这叫做好事有好报。”
“啊哈，这确实是好消息。”塞巴斯蒂安瞬间精神了：“你到时候东西直接放那里。”
“没问题。”Chloe会意地点头。
塞巴斯蒂安嘴角弯弯地拿起一个苹果啃起来。
一切都在往好的方向发展。