季子期本是出来赴约，在解决挽霜此事后，他便去了同季子雯约好的茶楼。
“少主忙完了？”
季子期一推开门便看见季子雯似笑非笑地看着他，他眼神一凛，问道：“你干的？”
“少主说笑啦，我哪有这般通天的本领，我是季家人，又不是皇甫家的。”季子雯捂嘴笑道。
“你找我有何事？”
“算了算了，不逗堂哥玩了。”季子雯前一秒还是副开玩笑的模样，下一秒眼神冰冷，直勾勾地盯着季子期，说道：“家主要你即刻回族。”
“为何？玄玑族既然要出世，多我一人又何妨？”
“家主的意思，我怎么知道。我不过来提醒堂哥一嘴，最迟明日大比过后，家主的人手便能到莲溪岛。”
“季子宸呢？”
“他是家主的心肝，你还不清楚吗？若非当年那件事，哪有你出族的份。”
“当年那件事不是我干的，兄长的身体……”
“是家主干的，可那又怎样？家主需要一个人做替罪羊，所有人都清楚，这就是一场意外。可就你们俩没起疑，反倒相互猜忌，明明是不需要什么手段就能查出来的事。”
“我不会回族的。”
“那可由不得你，我今日只是来告诉你这件事罢了。”
季子期看着她，万般不解：“你从哪知道的？你为什么来告诉我这件事。”
“你还记得族内的神树给出的箴言吗？第二条和第三条箴言早就出现了。”季子雯说完这句话便起身离去，留下他一人呆在房内。
季子期走到桌前，目光落在桌上的白玉小杯上，杯中茶水已空，中间有张被茶水润湿的纸条，他打开纸条，上面正是三条箴言：
之字路为前，十七人垫背
秋火燎凤眉，只余
风抚九州，万物归春
他将纸条吞入腹中，随后离开茶楼回了客房，他刚坐下，木柜子里就钻出一个干瘦佝偻的老者，全身面皮灰白，毫无血色。
“少主，家主让你即刻动身回族。”老者嘶哑地说道。
“张老，大比在即，明日我还有擂台赛。”季子期垂眸说道，指尖摆动着手腕上的银镯。
“如今大公子入了玄云学院，族外事宜将由大公子接手，此次学院大比大公子也已顺利晋级，少主不必担忧。”张怀渊的目光轻飘飘落在季子期身上，像是笃定他会同自己回族。
季子期心有预感，此番若真同张怀渊回族，自己便再无自由之身。如今他父亲打得什么算盘，他连一丝影子都没摸透。他抬眼看去，说道：“我不会同您回族的。”
“少主可莫要为难老夫。血脉宗族是根，少主执意要在外漂泊不成？”张怀渊眼底闪过一丝阴翳，眸中幽光沉沉。
过了许久都没听见回应，张怀渊周身灵力涌动，大笑道：“好好好！你若执意如此，我只能奉家主之命动手了。”
季子期不欲与他纠缠，翻窗从楼上一跃而下，迅速钻入人流，随后绕进无人小巷，转头便进了彩金珠内。
他原以为此事告一段落，只要自己等到明日巳时，张怀渊总没胆子在莲溪岛公然动手。可谁料一股钻心的痛从皮肉底下绽开，他的肌肉都止不住地抽搐。
这是……蛊虫！
季子期亲眼看着自己的皮肤之下一团黑影在蠕动，蛊虫顺着筋脉游走，不断啃食着他的血肉。
他疼得弓起背，冷汗直流。
什么时候下的蛊虫？又是谁下的？
季子期脑子里乱成一团麻。难不成是方才张怀渊的手笔？不，他还没这个胆。只有可能是他亲生父亲，季渊。而且这蛊虫极有可能在他儿时就种下。
他此时别无他法，只能死马当活马医，让小枣钻进自己的血肉揪出那只蛊虫。
显然小枣不是它的对手，才刚钻进去，小枣就吓得退了出来。
这一定是子母蛊，母蛊在张怀渊手里。他若不回族，张怀渊是不会罢休的，他每天都将伴随着剧痛，哪怕自己真被蛊虫啃得千疮百孔，对季渊来说也不过是丢了一枚棋子，而族内手足哪一个不盼着他死？
季子期已经痛得眼前阵阵发黑，他的指尖哆嗦地拿出一柄小刀，朝着皮肤下的黑影剜去，硬生生割下一块肉，那蛊虫却一下子钻到更深的地方，他手中的力道也重了几分，使劲朝里边绞。
血喷到他脸上，哗啦啦地淌了满地，血液糊住他的眼。季子期什么都看不清，或者说是连睁眼的力气都没有，他手里的刀还在起起落落，想要揪出那只蛊虫。
他本可以吃丹药的，但他偏偏却硬撑着，不知道在和谁较劲，又或许想这样一了百了。
还没等下一刀落下，因为自身气息不稳，他与彩金珠的联系几乎要断掉，下一秒就直接被弹出了彩金珠。
“诶哟，这怎么回事？”
“怎么突然出现个人？”
“吓死了，这是走火入魔了吗？刀子怎么全扎自己身上。”
“不会是符祟吧？赶紧叫安灵司来。”
季子期跌落在人群中，面前的人影重重叠叠，声音一层一层地扑过来，像是要把他淹没。隐约中，只看到一只枯槁的手扒开人群，紧接着一位老者走上前，他嘶哑的声音不知道说了些什么。
他已无力在意这些琐事了，只想这么躺一会……
—
等季子期再次睁眼，已是十日之后，他正躺在玄玑族内的住处。
“少主，家主让您醒后穿上银骸衮袍去一趟神树谷。”门外的婢女听到房内的声响，开口催促道。
季子期应声，从储物镯内拿出银骸衮袍，族内子弟前往神树谷时需要穿的衣裳，通体呈暗黑色，肩头各嵌着一只牛角，满身银饰和兽骨层层叠叠，红色的丝带织成小辫，挂了一串铃铛系在腰侧，稍微一动，全身叮叮泠泠作响。
神树谷乃族内禁地，是一处被大阵封锁的幽谷，只有身着银骸衮袍的族内弟子才能跨过禁制。
神树谷
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遍地生满高大古木，遮天蔽日，偶尔几缕薄雾在林间流转，谷地正中是一棵枝桠扭曲虬结的巨树，枝头系满红绳，红绳之上，是神树的箴言，玄玑族靠箴言克服万难，节节高升。
季渊站在神树之下祷告，他没回头，手掌抚摸着神树的枝干，说道：“季子雯去找你了。”
“她同你说了第三条箴言吗？”
“说了。”
“风抚九州，万物归春。抚椿二字不难猜吧。”
“不难。”
“那你可知，抚椿真人与李浔砚的关系？”
季子期微微一惊，摇头说道：“不知。”
“抚椿真人是李浔砚的师祖，这也是当时她年纪尚小，却成为玄玑族客卿的原因。我要的不是她的资历，而是她手里学到的《抚春决》，你应当知晓这套剑法的威力。”季渊转身面向他，面容中尽是慈爱之色，又道：“你身为玄玑族少主，理应以宗族为先，儿时我让你多同李客卿往来，乃缓兵之计。”
“父亲这话什么意思？”季子期听得心头一怔。
季渊笑看着他，说道：“你知道为何季子宸比你年长，比你乖巧懂事，天资比你高，我却立你为少主吗？因为恰恰是你的乖张，才能从你这里入手。”
“父亲为何和我说这些？”
“今日同你说这些，自然有我的考虑，今后你真担起玄玑族复兴大任，真相也总会水落石出。我要的是你在知晓一切，背负所有真相，依旧一往无前。所有的真相都摆在原位，哪怕千万年过去，真相依旧是真相。”
季渊负手而立，语重心长地说道：“今后，你便全权接管族内事务。”
季子期跪在地上，朝神树的方向磕了个响头，说道：“孩儿恕难从命，我阅历浅薄，资质平庸，心性不足以统领全族。”
“可当初你又主动请缨，若是我刚才那番话让你动摇，那你的心性的确欠佳。”
季子期正要松口气，季渊斜睨他一眼，说道：“既然如此，你不清楚少主的本分，那便跪在神树下反思自己的过错，何时想清楚何时再起身。”说罢，他挥袖离去。
季子期看他身影消失在拐角，正准备起身，五脏六腑传来揪心的痛，腿一软膝盖又重重着地，谷地的寒气顺着地面侵入骨肉，风吹得他身上的铃铛直响。
他这一跪便是五日，神树谷群山环抱，通讯法器也尽数失效。他每次想起身，体内蛰伏的蛊虫立即被引动，顺着筋脉咬噬，搅得他痛不欲生。他自然清楚，季渊在暗处观察着他，就等他松口。
“父亲，我若真应下，你就真敢把玄玑族交给我吗?”他的背挺得笔直，低头沉声问道。
话音刚落，他父亲季渊的身影便从树后出现。
“你若真担起这个重任，你真能把玄玑族所有族人的性命置之度外吗？”
季子期的目光对上他父亲那双深渊似的眸子，许久之后才发出一声苦笑，说道：“孩儿，领受宗族复兴使命，定当恪守职责，不辱使命。”