天亮之后，林知意沿着井口方向继续走。路面从水泥预制块逐渐变成泥土路面，路边开始出现零星的树木和灌木丛。她走了一段距离，脚步和之前走地面路径时保持一致，没有刻意加快或放慢。殷昼走在她的右侧，位置和间距与前几段一致。
她在一棵树的树根旁停住了。树根从地面微微隆起，表面覆盖着一层干苔藓，边缘有一处压痕，宽度与结构物底部边缘一致，深度比地面低了一截，贴着树根的表面。压痕的方向与街道的延伸方向一致，形状与之前围墙外侧的压痕类似。她蹲下来，用手套边缘擦了一下压痕表面，苔藓层被压过的部位已经干透，表面颜色比周围深一些，边缘轮廓清晰，没有被后续踩踏或杂物覆盖。压痕的内部有一小段深灰色线头嵌在苔藓层中，一端压入泥土里，另一端露在外面大约一指长，颜色和之前围墙外侧的线头一致。
她偏头对殷昼说：“压痕的位置在树根边缘，方向和街道方向一致。线头嵌在苔藓里，颜色和之前的一样，材质也一致。”她用手套边缘把线头取出来，和之前收集的线头放在一起。线头端部有被夹断的痕迹，断口形状与之前的一致，没有再次磨损。
她站起来，沿着树根周围走了一圈，查看附近的树根和地面是否有其他痕迹。压痕只有这一处，位置靠近树根根部、朝向与路径方向一致。她沿着压痕的朝向继续往前走了一段，直到路面上出现另一条横向岔路时停住。她没有在岔路口多做停留，沿着原路返回了树根位置。
她蹲回树根旁边，测量了一下压痕中心到前一接触点的距离。步数和之前测量过的各段间距大致接近，误差在可接受的范围内。她站起来：“间距和之前差不多。结构物的移动步幅是固定的，它每移动一段距离就接触一次地面，在地面上留下压痕。第一压痕位、第二压痕位、坑位、排水口铁框、井口边缘、树根压痕，每段之间的距离都相近。它的移动方式是有规律、有步幅的，像是每隔一段距离就停下来一次，在地面上形成了一个接触点。”
殷昼蹲在树根另一侧，视线从压痕表面移到她手上：“如果间距固定，那下一个接触点应该出现在大约相同距离的位置上，方向沿着树根压痕的方向继续延伸。”
她站起来，收起线头，把树根压痕的位置记录在素描本上。她沿着树根压痕的方向走了一段，路面继续向前延伸，两侧的树木逐渐稀疏。她没有走到下一个标记点，只是在确定路径延续后，沿着原路返回。
回到公寓之后，她把素描本翻开到结构物记录页，在压痕记录下方加了一段说明：“树根处的压痕位置与先前接触点间距一致。结构物沿路径行进时每段停留位置的距离接近，表明其移动方式可能具有固定的空间间隔。下一个接触点预计出现在相同间距后的路径延续方向上，位置仍然在树木稀疏段之后的路面边缘附近。”
她合上素描本，站起来走到窗台边，看向远处树根的方向。她放下的标记物——白色鹅卵石——还停留在排水口附近的地面上。她看着那个位置，然后收回视线：“树根处的压痕和之前发现的所有压痕一样，只有接触痕迹，没有覆盖物。结
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构物在这个位置停过，然后继续移动，没有留下其他类型的标记物。它的作用只是在地面上形成一个可识别的接触点，用来标记路径的延续。如果下一个接触点的间距也一致，那整条路径的规律性就可以被确认。”
殷昼从窗台边站起来，走到她旁边的位置：“如果结构物每隔一段距离就留下一个接触点，那这条路径不是结构物移动时偶然形成的——它是提前规划的。结构物的移动方向、停留间距都是固定的，接触点是这条路径被预先确定下来之后才会留下的。”
她站在窗台边没有回答。远处树根方向的轮廓在午后的光线中清晰地铺展在地面上，在地面上投下一道从树根向路面延伸的深色阴影，恰好与路径的方向一致，在植被和路面的边界处与土壤的干湿交界形成一条窄长的暗线，从树根向路面延伸，与路径方向一致。她看了一会儿，然后转身走回茶几边，把素描本放回储物格。
“线头的颜色和之前的一致，材质也一致，断口形状和之前的一致。”她站起来，走到窗台边，重新看向树根方向：“结构物在这段路径上的接触点分布均匀，间隔相等。下一个接触点会在同样的间距之后出现。如果继续走完下一个间距，可能会看到另一个相同形态的压痕。”
傍晚路灯亮起来之后，她站在窗台边又看了一次树根方向。那棵树的轮廓在逐渐暗下来的天光中缩小成一道深色的轮廓，树根处的压痕在光线弱化后不再可见，路面的延续方向也融入了统一的暗色。她收回视线，把窗帘合拢了一半，然后走回茶几边坐下。