第三节：承诺兑现。
米粒博士的山猫形态。
在玉米杆间穿梭自如。
不到半人高的身躯。
在杆间穿行毫无阻碍。
他对成片的农作物没有丝毫惊讶。
一百二十岁的意识里。
旧世界的田园还清晰地刻着。
即便二十年没回圣盟。
这里的作物和巡逻规律。
他也了然于心。
眼前的玉米带着明显的基因改造痕迹。
颗粒比旧世界的更大更饱满。
没有自然的清香。
只有一股淡淡的化学药剂味。
他停下脚步。
鼻尖嗅了嗅。
精准叼起地上几枚熟透的玉米棒。
外皮翠绿。
没有蛀虫。
机械爪勾起玉米□□。
爪尖一扯。
外皮和玉米须便落了下来。
露出金黄饱满的颗粒。
还带着晨露的湿润。
他咔嚓一声将玉米棒掰成几段。
递到身边的孩童手里。
动作干脆利落。
玉米的清甜气息漫开来。
周围的难民都下意识吸了吸鼻子。
大人见是米粒博士递来的食物。
纷纷点头。
示意孩童收下。
孩童们捧着玉米段。
先凑到鼻尖闻了闻。
这是他们这辈子第一次闻到新鲜食物的味道。
他们生下来只吃过碎渣压缩饼和发霉罐头。
从没见过这样鲜活的东西。
有个缺了几颗牙的孩童。
学着米粒博士的样子。
试探着咬了一口。
软糯的颗粒在齿间化开。
清甜的玉米汁漫满口腔。
他的眼睛亮了起来。
跟着米粒博士转着圈啃。
嘴角沾着玉米渣。
自己没察觉。
米粒博士也啃了起来。
咔咔的咀嚼声在玉米田里格外清晰。
没几秒就啃完了两段。
他砸了砸嘴。
显然不满意这基因改造的味道。
却也知道。
这对难民来说已是难得的东西。
八岁的男童咬了几口。
便把剩下的玉米段。
递给了身边年迈的老者。
老者头发花白。
脸上布满皱纹。
嘴唇干裂得厉害。
接过玉米段时。
双手忍不住抖了抖。
他小心翼翼地咬了一小口。
眼里泛起了泪光。
这是他这辈子吃过最甜的东西。
比旧世界废墟里找到的任何罐头都好。
小艾拉也捧着手里的小段玉米。
明明身边满是成熟的作物。
她只小口吃了三口。
便递给了身旁面色苍白的中年女子。
中年女子的腹部微微隆起。
嘴唇干裂。
眼神疲惫。
接过玉米段后。
她低声说了句谢谢。
声音微弱。
却很真诚。
然后小口小口地吃着。
小艾拉的衣服缝着多层补丁。
补丁是旧世界的广告布碎片。
上面还能看到模糊的文字痕迹。
脸上沾着泥污。
嘴角弯了弯。
其他孩童和难民也纷纷效仿。
没有一个人狼吞虎咽吃完自己的份额。
都把手里的玉米段。
分给了身边的老弱病残。
清甜的味道里。
藏着底层人彼此扶持的温度。
这种绝境里相互取暖的本能。
是圣盟的奴役体系永远磨不掉的。
有人用捡来的旧世界塑料瓶碎片。
接住掉落的玉米渣。
小心翼翼倒进嘴里。
生怕浪费一点。
队伍继续前行。
三十个石屋的轮廓越来越清晰。
K走在最前面。
下意识抬手遮了遮鼻子。
预想中刺鼻的恶臭没有出现。
只有淡淡的肥料味萦绕在鼻尖。
身后的众人也没人捂鼻。
这股淡味混着玉米田的清甜。
并不呛人。
玉米叶的沙沙声依旧。
孩童啃玉米的细碎声响。
难民间的轻声示意。
混在一起。
所有人都加快了脚步。
朝着那片不被圣盟关注的石屋走去。
没人说话。
只有脚步踩过泥地的轻响。
众人陆续走进石屋群。
K走在最前面。
借着晨光透过门缝往里扫了一眼。
立刻明白了气味清淡的缘由。
每一间原本存粪便的石屋都被早已清空。
地面扫得平整。
只剩墙角和石缝里留着些擦不掉的暗褐色污渍。
淡淡的肥料味就是从这些陈年污渍里散出来的。
远没有预想中呛人。
石屋的墙是大小不一的石块堆的。
有些石块松了。
却依旧结实。
石屋挨得很近。
排得规整。
三十间石屋的正中央。
一间明显大出一圈的石屋立在那里。
墙缝里塞满了新鲜的秸秆和玉米叶。
叶片还带着潮气。
显然是近期才填进去的。
秸秆里混着断了的农具碎片。
还有克隆人工装的布条。
是艾拉和托马斯拆了四间旧石屋。
用最简陋的材料。
重新搭起来的。
K凝神细看。
从墙面上玉米叶的排布里。
认出了那个约定的记号。
几片玉米叶斜斜交叉着。
藏得极深。
只有他们三个能认出来。
她立刻明白。
这间大石屋。
是艾拉和托马斯特意为难民准备的避难所。
K抬手比了个分批潜入的手势。
动作简洁。
所有人都早已习惯了潜伏。
哪怕是六十六名难民。
常年在旧城废墟里躲躲藏藏。
也早就练会了压低身形。
轻手轻脚的本事。
大家分成几个小批次。
身子压得极低。
几乎贴着地面。
落脚时先探了探虚实。
没有发出半点多余声响。
W-002与W-004分别护着老弱难民。
小心翼翼避开地上的碎石。
怕碰出动静。
三名赛博战士俘虏守在队伍两侧。
目光扫过周围的石屋。
盯着每一处可能藏人的角落。
不过片刻。
所有人都顺利钻进了中央的大石屋。
石屋内部比预想中宽敞。
装得下所有人。
墙里的秸秆和玉米叶挡了光。
也隔了外面的声响。
地面扫得干净。
铺着厚厚的玉米叶和秸秆。
踩上去软乎乎的。
能隔住地上的凉意。
是艾拉和托马斯特意铺的。
十几口陶缸靠墙排得整整齐齐。
缸口盖着厚实的木盖。
掀开一角。
里面是清透的水。
晨光透过石缝落在水面上。
泛着细碎的光。
凑近了。
能闻到淡淡的甜。
这些难民一辈子喝的；
都是旧城废墟里浑浊的积水。
从没见过这么干净的水。
K抬了抬手。
示意分发水源。
六十六名难民自觉排起队伍。
没有拥挤。
大家手里的容器五花八门：
有打磨光滑的大号干果壳。
边缘磨得平整。
不会划伤嘴唇。
有粗糙的木瓢。
手柄处缠着布条。
握起来不硌手。
有用玉米叶层层拼起来的简易盛器。
外面用细藤条捆紧。
不会漏水。
还有人用旧世界塑料瓶碎片拼出小杯子。
用融化的树脂粘住。
简陋却能用。
嘴唇干裂的难民接过水。
只喝了几口就停下。
把容器递回去。
没人贪多。
也没人浪费。
多年的绝地求生。
让他们早就懂得珍惜每一滴能喝的水。
有人甚至舍不得喝。
把容器往身边的孩童和老人面前推了推。
一名年迈的难民喝完水。
用手指沾了沾剩下的水滴。
抹在干裂的嘴唇上。
指尖蹭了蹭唇角。
没再说话。
石屋另一侧。
一座石头堆的石台立在那里。
台面上铺着厚厚的玉米叶。
上面整整齐齐摆着各种食物：
金黄的玉米干果。
压实的农作物干粮。
水稻粉蒸的粗糙面点。
还有几罐带着杂质的克隆人营养膏。
玉米干果晒得干硬。
留着淡淡的甜。
农作物干粮硬邦邦的。
能放很久。
水稻粉的面点带着米香。
口感软。
营养膏带着淡淡的腥味。
能量足。
能快速补体力。
没人主动上前碰。
只有肚子的咕噜声。
在安静的石屋里隐约回荡。
除非饿到极致。
他们绝不会轻易动任何一点食物。
这是多年废土生存刻进骨头里的规矩。
一名孩童忍不住伸手想去碰面点。
被身边的长辈轻轻按住了手。
长辈摇了摇头。
孩童收回手。
目光一直落在石台上的食物上。
地面扫得干净。
铺着厚厚的玉米叶和秸秆。
踩上去软乎乎的。
躺下来也不会沾到地上的潮气。
大家解了渴。
各自找地方坐下或者躺下。
疲惫慢慢漫上来。
孩童靠在长辈身边。
好奇地打量着石屋里的一切。
没出声。</
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年迈病弱的难民闭着眼睛。
呼吸慢慢放稳。
几名年轻难民守在石屋门口。
轮换着盯着外面的动静。
角落里。
堆着几十件破旧的克隆人工装。
衣服上缝着密麻的补丁。
洗得干净。
没有异味。
穿上这些工装。
必要时就能混进劳作的克隆人队伍里。
避开圣盟的检查。
石屋外。
玉米叶的沙沙声和远处农耕机的轰鸣依旧。
石屋里很静。
这支走了一路的队伍。
终于在圣盟的腹地。
找到了一处能歇脚的地方。
大家开始用手指沾着少量纯净水。
轻轻擦脸上的泥污。
动作放得极轻。
怕浪费一滴水。
泥污擦掉后。
脸上的疲惫淡了些。
眼神亮了几分。
没人在意身上的狼狈。
衣服破着。
沾着泥污和干了的血痕。
不少地方还留着变异兽的抓痕。
终于不用再连夜赶路。
不用再提防暗处的动静。
不用再喝混着泥沙的水。
不用再啃发霉的罐头。
石屋里很静。
只有众人平缓的呼吸声。
K的目光扫过角落。
米粒博士蜷在草垛上歇着。
棕红毛发跟着呼吸轻轻起伏。
前爪还抱着半块没吃完的玉米。
小艾拉坐在地上。
和八岁的男童分喝一碗水。
用干净的布条帮他擦脸上的泥。
男童嘴角弯了弯。
莉娅和皮特守在房门两侧。
莉娅握着腰间的能量锁。
作战服袖口磨破。
露出手腕上细小的疤痕。
目光落在门口。
皮特左眼的义眼镜片还泛着极淡的扫描光。
哪怕没危险。
常年的战斗本能也让他绷着神经。
袖管的厚布遮住了缺臂的创口。
脊背挺得很直。
她的视线慢慢扫过所有人。
巴图站得笔直。
左手不再捂着腹部的抓痕。
右手Jay断手义肢的光收得干净。
周身气息很稳。
作战服沾着泥。
却理得整齐。
她守在几个孩童身边。
偶尔弯腰。
帮他们拉好滑下来的衣服。
佐伊靠在Ruki的手臂边。
褐色的眼眸很静。
掌心的黑雾散了。
风衣上的泥污干成了块。
她没顾上拍。
Ruki背后的水晶仓里。
米拉睁着眼睛。
打量着石屋里的人。
小脸上带着笑。
温润的光能透过仓壁漫出来。
暖融融地落在地面。
卡特站在Eva身边。
紫金义肢的蛇形图腾红宝石眼。
在昏暗的石屋里闪着细碎的光。
作战服上的泥污和血痕还清晰。
他偶尔低头。
对着Eva说两句话。
声音放得很轻。
Eva空洞的眼窝泛着淡紫光。
嘴角松了松。
目光扫过石屋一圈。
最后落在排污沟渠出口的方向。
指尖碰了碰身边的玉米叶。
淡紫星斑跟着指尖的移动轻轻闪着。
确认所有人状态平稳。
四周没有异常后。
K从胸前内兜掏出那只艾拉归还的蓝牙喇叭。
喇叭外壳锈得厉害。
她把数据线精准接入右耳下的赛博数据接口。
接口亮起淡蓝微光。
和喇叭的光连在一起。
喇叭亮起微弱的蓝光。
沙哑却清晰的声音传出来。
带着电流的杂音：
“难民已安全。”
短短五个字。
在安静的石屋里格外清楚。
“W002、W004留守此处，配合我的线人，艾拉与托马斯。
我们有近二十年交情，他们会全力保障大家的安全和物资补给。”
她顿了顿。
目光落在W002和W004身上。
两人立刻点头。
“这里的物资够撑一段时间，后续艾拉会定期送补给过来。你们要保护好大家。”
她再次顿了顿。
目光转向Ruki和巴图。
声音沉了下来。
“我曾承诺，待难民安顿，便全力协助核心任务。
现在，我与皮特、莉娅，听从你二人领导。
瓦解圣盟基因武器，潜入核心疆域。”
晨光透过石屋的缝隙落下来。
洒在每个人的脸上。
外面的农耕机还在轰鸣。
田垄间的克隆人还在重复着弯腰起身的动作。
没人知道。
这间藏在玉米田深处的石屋里。
一场改变所有人命运的计划。
已经开始。
第三节完。
本章完。