垂拱殿内烛火摇曳，将脚下的金砖映得幽暗。
赵平垂眼坐着，气息微渺，像入定般几不可闻。
元和虾躬着身子靠近龙椅基座，头颅深埋，腰背几乎对折。
萧粟匍匐跪在阶下，豆大的汗珠自额间滚落，无声地砸在金砖上，晕出一片片深色的湿痕。
整个大殿鸦雀无声，唯余汗珠砸落时细微的“啪嗒”声，越发让人心悸。
这种死寂不知持续了多久，终于，一丝极轻极冷的气声上方飘下。
“柔妃这一胎……几月了？”
声音不高，却吓得萧粟喉头干涩，竟一时失语。
幸而这话不是在问他。
元和碎步上前，腰弯得更深，声音亦不高，带着不易察觉的颤意：“禀万岁爷，整……八个月又九日了。”
赵平眼皮微抬，目光若有似无地扫过阶下，“这孩子长得倒挺快，是不是啊，萧爱卿。”
萧粟只觉两股战栗，一股寒气自尾椎骨直冲门心，强行稳重心神，嗓音干涩：“陛下洪福齐天，小公主承沐天恩，自然……自然长得康健迅速。”
“哦？”赵平声音微微拔高，“公主？不是皇子？”
萧粟心头剧震，脸上挤出一个比哭还难看的笑：“陛下圣明！无论是皇子还是公主，皆是陛下血脉，皆是社稷之福。”
赵平鼻腔里溢出一道极轻的冷哼，眼皮复又垂落，将深不见底的眸光掩去大半，“萧爱卿在这相国之位上，坐了多久了？”
萧粟身子猛地一颤，将头死死磕在金砖之上，发出沉重的闷响，“回陛下，九年八个月余四天。”
“哦……这么久了……权利深厚，也是我大燕的肱骨之臣了。”
赵平缓满咀嚼着这几个字，忽的，双眼猛地瞪开，眼底精光暴涨，目光锐利如刀，声音陡然尖厉，“可这孩子还没坠地呢，有人就等不及了？！”
“陛下！！”
萧粟骇得魂飞魄散，整个身体剧烈地筛糠般抖动，额头死死抵在冰冷的地砖上，声嘶力竭地哀嚎：“臣对陛下赤胆忠心！日月可表！绝无半分不臣之心啊陛下！陛下明察！陛下明察啊！！”
“赤胆忠心？”
赵平嘴角扯出一个极大的弧度，眼角低垂，活像地域爬出的厉鬼，厉声高喝：“那昨夜行刺朕的狂徒又是何人指使？！他难道不是你萧粟的人？！”
“陛下息怒！陛下息怒！”
萧粟不敢有半分辩驳，语速快得几乎不成句：“那人……那人确实是臣旧人，然自其进中护军后，臣深知杨莘耳目众多，为避嫌隙，早已断了来往！此番……此番事情重大才敢冒险联络，臣曾疑他应允过于爽快……但太子对军中握得太紧，臣找不着别的人，这才……如今想来，必是那杨莘暗中策反，行此毒计，意在构陷微臣，离间臣与陛下啊！”
字字泣血，句句杨莘，实则直指太子。
“构陷？离间？”
赵平积压已久的怒火再也按捺不住，霍然起身，宽大的龙袖朝御案猛地一拂。
“哗啦——哐当——！”
御案上堆积如山的奏章、玉笔、墨砚……所有物件一股脑儿砸落阶下，元和更是吓得魂不附体，“扑通”一声跪倒，以头抢地不敢起身。
赵平胸膛剧烈起伏，俯视着阶下狼狈的萧粟，一字一句：“朕再问你，你口口声声说安排的解局护驾之人呢？嗯？那刺客都扑到朕眼前了！你的人呢？！嗯？！朕问你，人呢！！！”
赵平目光如淬毒的利箭，死死钉在萧粟身上：“还是说……顾家那个是你的人，嗯？！”
勾结边将更是株九族的大罪！萧粟怎敢认，字字啼血：“陛下！臣冤枉！臣与顾家素无来往！望陛下明鉴！陛下明鉴啊——！”
这次精心策划的行动，耗费了多少心血。
不惜将九五至尊的他置于险地，先将太子拖在谋逆案上，再让万俟提在众目睽睽下将赵滢初“救”走，生米煮成熟饭。
只待事成，太子深陷“谋逆”的泥潭之中，自顾不暇，哪还有余力顾忌赵滢初。
哪成想……哪成想……！
他们真是命不该绝！命不该绝！！
赵平跌坐进龙椅，疲惫与失望如潮水将他淹没，声音带着无尽的寒意与讥诮：“耗费如此心力，调动如此人手，到头来……竟是……一事无成……”
赵平心底清楚，那个刺客是萧粟专门派来的可能性不大。
柔妃肚子里的那个孩子是男是女尚且不清楚，就算此次他不在了，大燕也不会落到他的头上。
这背后之人……昭然若揭。
虽不是萧粟所为，那此事过后，他几乎就同太子撕破了脸，这以后……
他怎能不恨！他怎能不怨！！
万俟提一事败露，他那个好儿子不满突利久矣，现在是还没抽出手，等这边事情结束，定会借口同突利开战。
太子在军中的声望本就如日中天，他废了多大的功夫才将他的将领一个个分遣，若真开战，他这么多年的心血就全白费了。
太子……太子！！
赵平面目赤红，几乎是瘫坐在龙椅上，良久……
“朕记得，顾洪之前给他下属请封的折子还未批红。”
元和躬身应和：“是。”
赵平气若玄虚，“批了吧，早日安排下去，战场上拿命换来的功勋……别扣着了。”
·
时光悠悠一晃而过，这日天晴，清风拂岗。
“小姐，今儿个日头正好，可要出去走走？”
赵滢初已经在这房里呆了好几天没动弹了，刺客一事已尘埃落地，骊山上的大臣女眷们也渐渐恢复了之前的样态。
赵滢初从书中抬头，看了眼窗外。
晨光熹微，一抹红日悬于东边，周围的云尽数被染，从内而外，一片金红。
底面几株剑松矗立西方，从这儿看不见它的影子，这天地间似是只剩下天边极致的红，和地上极致的黑。
而这红与黑之间，是大片大片的白。
赵滢初看得入了神，恰巧此时一众飞鸟忽的振臂高飞，由树梢起，像是泼墨画上不小心染上的一坨墨迹，黑得仿佛能将人吸进去。
这一坨墨迹由西向东，慢慢移动，离太阳越来越近，颜色也由原来的黑，渐渐成了灰，只一瞬就成了绯红，慢慢又染上了浅金，愈往后愈耀眼，似是要撞进那抹最摄人的红中。
明暗自古便无边界，那至高之位，触者死，近者亡。
但她偏要试试，看看这夺目刺眼的“红”，到最后能不能真吞了她。
赵滢初收了视线，不愿再看。
但指尖却不自觉地摩挲着手中的《道德经》，这世上不论什么，自然物种还是皇族贵亲，均逃不过盛极必衰的定律。
想活，要么远离，要么成灰。
“出去走走吧。”
赵滢初起身，清和同怀珠对视一眼后紧紧跟上，小姐的心情像是又不好了。
?
几人刚出行宫，就听见了自远处传来的震天呼声。
清和上前将红狐裘披给赵滢初系上。
“今儿天还没亮，顾将军就在围场骑马射箭，慢慢的人越来越多。天晓后又让突利人瞧着了，这般两方便斗了起来，如今正在场内比射箭呢。”
赵滢初立于栏杆外，扫了一眼围场，了然。
射箭夺旗，一局一旗，以赢旗数量定输赢，不是什么新鲜玩意儿。
现下场中最惹眼的那个人，正与一突利人并驾，隐隐居上风。
一席束腰长袍，脚踏一匹黑马，四蹄雪白，臂间架着一柄长弓，单手控绳，身子微屈，伏于马上，起起伏伏，同□□的良驹融为一体。
赵滢初忽的晃神，那日也是这般，一身紫衣，骑马从自己身边飞驰而过，只是不知如今的他，身上是否还是那日沁人的皂角香？
而且……
赵滢初的视线不受控地扫向那人的腰臀，那日在崖底她疼昏了过去，那条亵裤是如何穿上的，穿上后是什么样子，她一概不知。
只是这人如此高壮，那裤子穿在她身上想来是不合身的，故而腰部定要牢牢系住，那……那个位置，可就得和她紧紧贴在一起。
若真如此，那不就相当于他俩的□□在隔空……
“中啦！”
被怀珠的话惊醒，赵滢初蓦地回神。
就见着前方的顾平英举着一杆小旗，正冲着突利人挑眉示意。
似是察觉到赵滢初的视线，顾平英立时转头看过来，不等赵滢初反应，打马而来。
顾平英在离赵滢初还有两、三米的地方勒马后翻身而下，走到赵滢初面前。
顾平英细细打量着眼前的姑娘，嗯，面色还算红润，出来走动无须侍女搀扶，看来她恢复得还行。
顾平英这几天悬着的心终是落下，开口：“观这气色，想来郡主的腿恢复得还不错。”
赵滢初笑了，“顾将军唤我华容吧，这腿还多亏了顾将军处理得及时，华容还没谢过呢。”
顾平英闻言，眼神不经意间扫过赵滢初的衣裙，不知这人想到了什么，轻笑了声。<
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p>“既如此，华容也别顾将军、顾将军的叫了，直接唤我平英吧。”
赵滢初无有不应的，“好，平英。”
顾平英打蛇随棍上，“华容刚刚说要谢我，什么时候？”
赵滢初反应不及，笑意僵在脸上：“……”
顾平英见此剑眉微微上挑：“这反应……难不成这话是华容说来哄我的？”
赵滢初闻言轻笑一声，“怎会，将军多心了，后日可好？等一切备好了，我差人去请平英赴宴。”
顾平英抬腿离赵滢初又近了不少，强烈的入侵感让赵滢初颇为不适。
忽的，赵滢初鼻尖微动，她又闻到了那股香，一时间失了神。
等她回过神来，这人离她就几步之遥。
顾平英：“我说笑的，自愿而为，哪需你答谢。”
赵滢初一愣。
顾平英：“能救下你我很高兴，不需你做什么，你好好儿的就行。”
说着忽然想到什么，将手中的小旗越过围栏递到了赵滢初眼前。
“送你。”
赵滢初看着快戳到自己面前的红色小旗，笑了笑没接，“这是你们一起赢来的，我不能要。”
顾平英想了想也是，大家一起赢来的，送她没意思。
顾平英将手收回来，“等我以后单独赢一个送你。”
赵滢初闻言又愣住了，送她干嘛？
一个红布做的小玩意儿，她拿来有什么用，和那条亵裤一样被她烧掉了事吗？
顾平英说完扭头看了眼后方，那群人自他过来后就停了比赛，整个围场都安静了下来，所有人明里暗里都在关注着这边。
顾平英素来厚实的脸皮现下倒觉出一丝不自在，他那层面皮像是落在了并州没带来。
顾平英：“华容，你的腿刚好，也别走太多路，静静养着才好。那边还没比完，我就先过去了，回见。”
赵滢初下意识点点头，看着这人翻身上马，坐稳后又看了她一眼，阳光撒过那人肩头，倒晃得她有些失神。
“驾——”
顾平英勒转马头，毫不留恋朝围场内奔去。
紫色衣袍上下翻飞，带起脚下的草屑纷飞，赵滢初似是能听见衣袍在风中起伏时发出的阵阵“呼”声。
自由，奔放。
·
赵滢初慢慢踱步向小溪边走去，看着河对面那一眼望不到边、直插云霄的钻天杨，赵滢初总觉得鼻尖萦绕着一股若有似无的皂角香。
“怀珠，将京中所有品种的皂角都找来。”
想来是平日里用多了花草香气，才会对他那与众不同的香味如此萦绕于心，无法忘怀。
既如此，她就遍买皂荚，等稀奇成为习惯，便不会再有波澜。
赵滢初漫无目的地晃荡着，想极力抛开粘在心头上下不能的那道身影，思绪却不自控地回到那日。
她拖着残腿、狼狈不堪地倒在草垛中，看着他如天神般降临。
一柄断剑直插峭壁，如日耀金山，她的处境骤然光明。
赵滢初至今无法描述那种感觉，唯有上扬的眼角带着嘴角施施然鹊起，绚烂至极。
兀的，赵滢初脑中忽闪一道人影，笑意倏地僵住。
薛瑾瑜……
那个同她自小一边儿长大的人尚且竭尽所能为己筹谋，这人她才相识多久，心便这般不定了。
赵滢初自嘲，天地清正，她们这类人既得权，便注定失情。
日月无私照。
“自愿？”
世人皆有所求。
地位？钱财？
他都不缺。
既然不要这些东西，那就只是能这世间人最无法抵抗的诱惑了——从龙之功。
顾家在边境久矣，京中人脉不丰，如今父王身边人才济济，只有剑走偏锋，从她这儿下手才有一线生机。
人也确实不错，背景雄厚、身手矫捷，在父王身边倒也能占个不错的位置。
赵滢初沿着河边慢慢踱步，河的这边人声不绝；而对岸却是万籁俱尽，只余天边快散尽的霞光，映着万木，层林浸染，红光漫天。
人与自然，一河之隔，姿态万千。
望着这截然不同、却又分外和谐的一幕，赵滢初澎湃的心早已冷却。
救命之恩不能不报，但儿女情长终非她所求。
“清和，父王现在何处？”
此间事已了，该去找父王谈谈之后的安排了。
至于那个‘热烈’的男子……
此次若事成，就调来她身边吧。