孟栩足足补了2个时辰的觉才醒来，碧萦已是饿得前胸贴后背，见孟栩爬起，喜出望外道：“孟大掌门，你终于醒了，我可是饿坏了。”
孟栩揉了揉太阳穴，又伸了一个长长的懒腰，感觉连日的疲惫终于尽数消散开去。
看着碧萦娇嗔着摸着空肚子的模样，他柔声道：“走吧，下去食午膳了。”
碧萦见他已站起身来，便着急忙慌地把自己这俩时辰的画作收叠起，欲塞进袖中。
却被突然出现在身旁的孟栩一把夺过，他拿过画作的手高扬过头。
碧萦慌忙起身，可够也够不着，觉得又气又恼，心急之下便蹿上椅子，揪住孟栩高举的手，使劲往下拽着。
孟栩却故意往后退了半步，碧萦一时失去重心，一个踉跄从椅子上摔下扑倒在孟栩的怀里。
出于本能，孟栩伸手抓扶住她，碧萦却头抵住了他的胸，把他胸前的衣襟往下扯。
碧萦觉得这姿势极为不对，便立刻直起身子，挣脱开被孟栩扶住的手。
“如此心虚，是有什么不可见人之处吗？”两人面对面近在咫尺地站着，孟栩俯首凝视着碧萦。
“我怕，怕你打我。”碧萦支支吾吾道，想到自己的丑作将要被本尊瞧见，竟不自觉发起笑来。
孟栩见状，便高举着手将画作展开来阅览。
这歪扭的线条和怪异的比例，画得着实丑陋。只见画上是一慵懒地枕手而睡的男人，画风虽难辨其面目，但从画上这男人身上衣袍还是可看出此人便是孟栩。
后面几张都是动物的练笔画作，笔触粗糙僵硬。练字的几张纸倒是字迹娟秀工整，透着灵气。
孟栩将画了自己的那副画抽走，其余画作尽数归还给碧萦。
“画技粗陋，把我画如此不堪，我且收去，勿使让人瞧见。”孟栩有模有样地说着，便把画收进衣襟内。
碧萦嘟着嘴，将其余画作收起，道：“你本就长这般模样。”
孟栩听后似有不服：“那你倒是好生瞧瞧，我是长这般模样？”说着竟然躬下身，凑近脸对着碧萦。
碧萦看着他，近在眼前的脸庞，确是俊美翩翩，但她还是嘴硬道：“与我画作无二。”说罢便一把推开了他，又道：“若非无差，你岂会认出是自己来？”
这是个好问题，着实给孟大掌门难住了。
“邬大小姐这会倒是不傻了。”孟栩直挺起身，斜着眼看着碧萦道。
“普天之下也就仅你一人成日嫌我。”碧萦听见孟栩说自己“傻”，便气呼呼地撅着嘴。
“嫌？”孟栩嘲弄般点着头道，“你说是便是了。”
“嗯？”那就是是了？碧萦还欲再辩，却看孟栩那自觉无趣的表情，她便也没了斗嘴的兴致。
只听得孟栩突然松了松神情，先行道：“不与你胡闹了，下楼用餐后继续赶路。”
两人就餐之后，去往马厩处牵马欲行。
孟栩偶然瞥见鸽棚里一只信鸽有些眼熟，便径自走向鸽棚。
这只黄绿腿的信鸽在鸽群中格外显眼，孟栩吹了吹口哨，它便朝他飞来。
他解开信鸽腿上的信，碧萦凑上前去，只见信上只写了：“内乱，速回。”
孟栩眼神陡然间变得如剑般尖锐，碧萦在一旁懵懵地道：“怎么了？”
“这是我师姐的信鸽，我们需速回九霄派。”孟栩说罢就转身快步向着马儿走去。
碧萦小跑跟在后面问：“你师姐怎么知道你在这里？”
孟栩翻身上马道：“我师姐养了许多信鸽，想必她是遣飞了信鸽至附近每个驿站，好能通知至我。”他转头向着已经上马的碧萦催促道，“走。”
“嗯。”碧萦应声，便跟着孟栩快马加鞭朝着九霄赶去。
九霄派位于并州城郊区的九霄山上。
待碧萦同孟栩到达九霄山脚下，已是入夜时分。
巍然的山门外玄黑色巨石上凿刻着苍劲有力的“九霄派”三个大字，好生威严。
山门外站有四名值守弟子：两名着玄青色门派常服的弟子、两名着素灰色常服的弟子，四人腰间皆配有利剑。
孟栩跃下马儿，牵马走向前去。
几个弟子先是伸手拦他，待看清他面庞后，皆拱手道：“掌门。”
碧萦走近瞧见那两名玄青服弟子面露窘色，神态与另两名弟子迥然不同。
一名素灰服弟子对着孟栩道：“掌门，你可算回来了。”说话间还不忘偷瞟着玄青服弟子，然后接着道，“玄策堂他们……”
孟栩点点头，示意他不用再说下去了。
弟子便低着头，去牵他的马儿，走到马边，才瞧见了这还站着一个姑娘和她的白马。
只见这姑娘面容秀美，看他走来，对他莞尔一笑。
他一时看滞了，又清了清声音道：“姑娘，这儿外人不能进去。”
“她不是外人。”孟栩转头向着弟子道。
他的声音低沉，墨黑的夜中已然看不清他的神情。
碧萦听后却内心暗道：感谢你的胡乱介绍额。
但她依然咧出笑容，向着弟子浅浅笑着点头。
弟子四人听掌门此言后，神情略显惊诧，但又不敢直接表露出来。
这名弟子顺势把碧萦的马儿也一同牵去马厩。
碧萦对着马儿道：“小白，我很快就来接你。”
抬眸一看，孟栩已自顾自地拾阶而上，正想埋怨他也不等等自己，却看他忽然停下脚步，转头对着她语带厉色：“邬碧萦，快跟上。”
竟敢直呼大小姐闺名！碧萦听后板着脸有些不悦地小跑跟上。
等牵马弟子从马厩回来后，四名弟子两两交头接耳道：“这女的姓邬，那便是掌门比武抢回来的那个媳妇。”，“果真漂亮，难怪掌门大老远跑去比武。”，“这是还没成亲，就直接带回来了？”……
“掌门回来了，你还是快去禀告邹堂主。”一名玄青服弟子对着另一名耳语道。
“那你在这看着，我速去速回。”说罢便走开了。
见一名玄青服弟子走开，素灰服两人中也跑开一人。
碧萦跟着孟栩踏着那白月光亮，拾级而上。
九霄派，现有百余年历史，内设有玄策堂和怀得堂两大派系。
门派重修内力与剑术，除了武功外，其中怀德堂重学经史课业，玄策堂则重兵法韬略。
内弟子以武功阶级划分，从高到低为宗阶、清阶、平阶、启阶，阶级越高，人数越少。至于小二口中所说的宗阶以上，便是宗阶弟子和两堂堂主，以及掌门人。
碧萦同孟栩踏步至阶梯顶，映入眼帘便是一棵参天古松，树干挺拔巍峨，枝干如龙蛇盘踞，针叶密密匝匝，层层峦峦。
移步树后，突地豁然开阔，竟是一大片古宅院并连，好生气派。
宏伟肃穆的正殿匾上写着“九霄派”三个遒劲有力的大字。
两扇朱木雕花的厚重大门前站有两名素灰服值守弟，他们见到孟栩，立马行礼道：“掌门。”
碧萦跟在他身后，不敢吱声。俩弟子瞥见掌门身后一陌生女子，未敢妄言，只拱手行礼，碧萦也对着他们回一礼。
孟栩向着弟子道：“现众弟子正于各自堂内静修，还未就寝，速去召集怀德堂宗阶以上弟子于正殿内集合。”
守门一弟子应诺道：“是，掌门。”但随即又疑惑问道，“那这玄策堂？”
“他们应已从山门值守弟子那得知我回派内，想必无需知会，自会到这殿内。”孟栩依旧神色自若，一副了然于胸的表情，仿佛身居困境的并非是他。
弟子应诺着便小跑走开。
碧萦在孟栩身后，带着欢快的语气小声嘀咕道：“好生威严呀，孟掌门。”
其实她只是看情势不对，故意想活跃活跃，免得他太过紧张。
孟栩对于碧萦的玩笑并不应答，转头交代另一值守弟子道：“你领这位姑娘先去我房内等我，再传话我庭院值守的弟子收拾一间空房予她。”
没想到碧萦却是一口拒绝道：“我同你一起。”
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碧萦也不是真的所谓愚笨不堪没有眼力见，现下这紧促情形又岂能不知何事？故而怎好径自走开？她武功虽不及孟栩、贺兰端以这种顶尖高手，但总归在江湖上也是够用，若说真打起来，也算是个帮手。
她张眼瞧去，这里看似风平浪静表象之下却是暗流涌动，只待一个雷电，而引爆暴风雨。
而今夜，注定不是个安然之夜。
孟栩没想到碧萦会直接拒绝，他面露愠怒，扬声道：“邬碧萦，在我这儿就得听我的话。”
碧萦听到他的语气，表情讪讪低声道：“别凶我。”
气氛僵硬着，弟子站在一旁，也不知所措。
孟栩顿了顿，皱着眉头道：“别吵。”
碧萦：……
碧萦还未来得及回话，却先听到一声清越的女声传来：“掌门，你可算回来了。”
碧萦转头看去，一个素灰色女服的年轻姑娘走来，她眉目清秀，气质如兰。
只听孟栩对着她叫了一声：“师姐。”
原来这就是给孟栩飞鸽传书的师姐。
师姐走到孟栩跟前才注意到碧萦这个生人，她上下审视打量了碧萦片刻，便转开视线。碧萦被她这番打量后顿觉周身不自在。
师姐看向孟栩，沉声道：“邹师叔欲分崩我派，率众另立。”
孟栩听后神色如常，似乎早已料到。
“看来，你还是知道回来的。”忽地几人身后一浑厚男声响起。
碧萦随着孟栩和师姐的目光转向看去，只见一年约四十有余的中年男子已至殿内，他肤色黝黑，双目如炬，面色肃然，看起来并不是个好性子。
这人大概就是他们方才口中的“邹堂主”。
他身后跟着一群玄青衣弟子，黑压压的，看着约摸四十来人，应都为宗阶弟子。
果如孟栩那般所料想，这帮人若得知他已归来，便会主动出现挑事。
孟栩意味深长地看了一眼碧萦，似无奈似放纵，便转身从容向殿内走去，师姐则紧跟他身后。
由于他背身而对，碧萦此刻也不知孟栩表情如何，但看他对着如此多人而立，便觉得那背影显得很是孤寂。
此情此景，碧萦也不由地为他揪心起来。
碧萦站在殿外，探出脑袋偷看殿内动静。
她身旁那个看门弟子小声催着她快走，她却直接摆摆手拒绝。然后又对小弟子小声道：“这几日，门派内发生了什么？”
小弟子挠挠脑袋，不知该不该说，还犹豫之际，另一名看门弟子刚从外廊跑回，带着埋怨的表情凑过来忿忿不平道：“这玄策堂的邹堂主本就不服咱们孟掌门年纪轻轻接位，这几日看掌门下山参加比武招亲，觉得掌门不务正业、自降身价，有失身份，由此不满加剧。这几日便带着弟子闹着要重选掌门，否则就率玄策堂出走，另立门户、自成一派。”
碧萦听后睁大了眼睛，不服气地道：“怎么，参加我的比武招亲就是自降身份？好傲气的门派啊！哼……”
两个弟子闻言后面面相觑，惊诧地道：“你，你……你就是掌门的未婚妻，邬家小姐？”
碧萦自觉多言，又慌忙岔开话头道：“哎呀，这邹堂主是自己想做掌门吧？”
一弟子道：“论资历，确该是他。这十年来，玄策堂出师下山弟子多入世为官，而怀德堂下山弟子却多江湖行走，两堂弟子由此身份地位逐渐悬殊……也是据此，现玄策堂弟子便逐渐瞧不上怀德堂弟子，故而他们也多支持自立门派。”
“好是复杂的因果由来关系……”碧萦叹声道，其中是非曲直，非只言片语能道清。
总之，孟栩这个掌门是被玄策堂的人反对着。
碧萦忧心忡忡地看向孟栩，他与那群反对他的人面对而伫，身旁只有着师姐一人，那挺立又孤傲的背影，让人不觉心中泛起疼惜酸楚。
虽平日里常与他斗嘴置气，但她深知孟栩对自己恩情，若有需要，她也可以即刻便站在他身旁，与他并肩，亦望能如此前他多次救自己那般回报于他。