李朔醒了。
李朔已经醒了好几日了，他被幽禁在这处别院已经有几日了。算算时日，李济安应该也要回来了。
他坐在院中，感受着虚弱的身体一点点好起来，看着京城内的天空只觉得死气沉沉。
李朔知道，自己只是一枚棋子，可棋子也要发挥棋子的功能，才能被留在棋盘之上。
“新帝登基了！大赦天下！”他听到院外有人这样喊道。
随即不久，有一些护卫便进入，带着他去了另一个别院，那里，新帝正在等着他。
“李卿，请起。”七皇子——现如今应该称之为皇上，他穿着皇帝的服制，看着面前的人。
作为先帝最小的儿子，从来没人能想到最终坐上皇位的竟然是他。
李朔缓缓起身，他道：“多谢陛下。”
皇帝在那处别院待得时间不短，之后才带着人离去，李朔便在十日后，见到了重伤回来的李济安。
“庄主，咱们的人，都安全了。”李济安只来得及同他说完这一句，便就此昏迷了过去。
花无烈带着一众伤员回撤，他也没想到竟然有人能如此厉害，一人可挡千军万马。
“难道……”那是失踪的郑至道？
晟教教主是为了拯救晟教才来的吗？
若是教吴悠之知道他心中所想，只怕要从棺材里笑出来。
郑至道当教主的前几年，倒还算得上是管事，只不过后来他发现这些人、这些事实在是有些无趣，便基本懒得再管手下之人做什么，久而久之，晟教内部各自为政。可以说晟教存在与否，郑至道是完全不会关心的。
但郑至道再现江湖，一人击败武道联盟这种事情，自然是不能让人传出去的。
因此花无烈放出风声，探查半月有余，魔教教众不知所踪，自此回返。
赵蓁自乡里乡间打听消息自然会得到和真实情况有些出入的，但总归风言风语，自有其来由。
“去信问问皇甫或者师弟便可。”钱时文道。
“也好。”赵蓁说。
此时他们身份并无人察觉，在此地多留几日，待身上余毒清了再考虑之后要怎么去秦岭。
飞鸽传书自然要快一些，信上有两种字体，蒲孟珂的字乱一些，皇甫明德的字更加稳重一些，信中除了说明朝局之变之外，还提及了楚锦乐的事情。
“竟然是司徒夏的探子？”赵蓁看到后也十分震惊，“他什么时候也会用这种计谋了？”
“你之前没想到吗？”
赵蓁支支吾吾解释说：“他在教中风评一向没有这种事情，是另一种方向上的。”她比划了一下。
钱时文愣了一下之后随即了然。
“最后也只是赶下了山，到底还是念着一些情分的。”赵蓁说道，“若在我们晟教，只怕早就上点酷刑之后杀了才是。”
“大概还是师伯和师叔心软了吧。”钱时文说，“大概也是师叔劝了劝，他向来也是对女子十分怜惜的。”说罢之后又接了句，“大概跟他对他的花花草草一样。”
赵蓁点头。
蒲孟珂写了楚锦乐的事情，也提及了司徒夏在寻找一种药草，还附带上了几张小纸条，写明原本想要寄往武当询问陆江潮的意见，可又听说陆江潮已经离开了武当，便将此事告知赵蓁，看她之后怎么处理，顺便还问了师兄一句好，问他什么时候回来替他干活。
皇甫明德倒是将七皇子登基的事情写得比较明白，也或许是因为他是皇甫家的人，这封信终究没有被拦下。
“……李朔随军至西南，寻长生丹，得之快马而回，半路遭拦截、伏杀多次，至返京，已身受重伤，长生丹亦不知去处。后五日，先五皇子进献长生丹，先帝服后，半刻便毒发身亡，先五皇子被捕，原定七日后先太子登基，然其德行有亏，后陛下登基。各种细节，不便陈述，望兄安好，来日再会。”
他写得很简略，但二人看后便惊出了一身冷汗。
各种细节皇甫明德不会解释，但耐不住人的想象力总是无穷的。
“五皇子不会是不谨慎之人，他自李朔手中夺宝，自然要测试一下，不过终究还是棋差一招。”赵蓁道，“不过这一招棋的可能性也太多，或许是七皇子在太医院中有人，也或许那药是真的，只不过药性太强，反而成了毒，总之这几日，可能性太多了。”
“他扶持太子，必然也是笃定了他没有机会。”钱时文继续说道。
他们反复将这封短信读过几遍，在一团乱麻中思考着接下来要做的事情。
钱时文收好信件道：“走吧。”
“去哪里？”
“棋局里。”钱时文道，“先入局，再寻出路。”他知道，不入局，大概只有死路一条。
“好。”
司徒夏已经很久没有收到楚锦乐的信了。
上一封收到的是蒲孟珂的质问信，他气得将这封信捏了个粉碎。
每二十日，子时，他身上经脉便会胀痛，每一回都会加重。
栾星辉不是没有过这种情况，只不过他出现这种情况的时候，已是他四十五岁之后，虽然痛苦，却依旧坚持了九年。
司徒夏如今不过三十，却已经出现了这种情况，他的痛苦来得太快，来得太早，因此便不得不开始考虑要如何治疗。
好在，他拥有晟教最多的藏书，在书中，似乎是终于找到了解法。
那药源自西南，难以培育，种子留存亦是不多，顾秋云拿走了大部分的种子，江湖上也有他爱侍弄花草的传闻，若是……于是楚锦乐就这样回了清静宗。
更重要的是，这药草，是长生丹方中最主要的一味。
同姜东来不同，他倒是更加着急一些。
此时外面有人敲门，他前去开门，此处除去二三心腹，司徒夏从不留人。
“……你怎么会来？”他看着出现在门口的楚锦乐。
她将手中的东西递给了他，道：“我拿回来了。”随即便晕倒在地。
司徒夏不是怜香惜玉的人，当时不过一点善心，这傻姑娘……
他终究还是将人放在了床上。
那一点药草同他画得十分相似，但司徒夏不敢妄动，他只是静静看着这个姑娘。
随后扇一开，楚锦乐的胸口上插着一枚暗器。那枚暗器上有毒，毒发很快，少了许多痛苦。
司徒夏轻轻摸着她的脸说：“下辈子，别再这么轻易就付出真心了。”
他带走了那些药草，同时也烧了这处偏僻的小宅。
武道联盟快要散了。
还没走到正气门的地界，就有一群人嚷嚷着要走，花无烈自然是不会留，毕竟此回前来是为了消灭魔教，结果转了半个月，魔教的影子没找到，一个不知道是谁的高人就杀掉了他们的士气，还获得了一大半收了伤的人。
“走吧，走吧，都走了好。”花无烈说道。他清楚得很，都是一个个想要去追上赵蓁和钱时文的，毕竟钥匙和地图都在他们手中。
待到和徐云飞单独相处的时候，他叹了口气道：“这真不是个好差事啊。”
“当初想要做武林盟主的不也是花门主吗？”
“此一时彼一时嘛，现在虽说艰难，但好歹我也算是当仁不让了。”花无烈说
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，他现在满是疲惫，“这群人说得好听叫侠肝义胆，说得难听呢，叫脾气大又没脑子，听风就是雨的。”
徐云飞忍不住笑了声说：“之前听说花门主风趣，现如今终于是体会到了。”
花无烈笑道：“之后常见，徐洞主自会体会到的。”
徐云飞也要离开了，而少林的三位还要再等一等。
“师父，我们真的要去武当吗？”蓝杉问道。
“你不是很想再见见孙时芜？上回去武当只远远望了一眼，这回有的是时间。”徐云飞道，“而且还要想办法带上杨姑娘回清静宗，或许你师叔那里的药草能用。”
蓝杉听到这里自是很开心，之前与孙时芜相处虽短，但她总是想再见她一回的。
钱时文和赵蓁找到了地图上的位置，他们所处之地乃是一片茫茫大山，与手中两幅地图都算得上是契合，却又总觉得哪里不对。
“此地倒是离绝情谷很近。”赵蓁说道，她打量了一下周围，又估算了他们进山的时日，指了下东偏南的地方，“那里应该是绝情谷。”
绝情谷自上次之后便闭谷不出，江湖上的纷争还没烧到这里。
他们二人在路上花的时间稍微长一些，有些急躁的江湖客反而超过了他们，连带着后面一群没脑子的也都纷纷跑过。
赵蓁想办法带着钱时文混到了一个商队中，慢悠悠往陷阱里跳。
待到有不少江湖客发现人跟丢了的时候，再想找到他们的踪迹便有些难了。
一路上走得虽然慢，但好歹没出什么事，甚至还从山匪手中救了个官家小姐。
“这山匪，倒是比之前见得要凶得很。”钱时文评价，他没敢用自己的剑，同赵蓁蒙着脸潜入了匪寨之中，将那山匪一个个都制服绑好，才将被绑走的人放了出来。
“或许也是走投无路了吧。”赵蓁低声对钱时文说道，“这些人，家中大概都是做官的。”她看了一眼，大致就确定了这件事。
“那就是施压了。”
“嗯，算是吧。”赵蓁道，“想不到竟然还替官府办了件事。”
“是啊，真讨厌。”钱时文接道。
可他们即使知道也会这么做，毕竟——
“敢问二位侠士，你们是……？”
“路见不平，拔刀相助，江湖人罢了。”赵蓁抱拳拱手，“一路小心。”
后来甚至还往京城绕了两步，避开了又一波的人马，最后才慢悠悠地找了个向导进山。
向导也看不明白这地图画的到底是哪里，只能带着他们一座一座跑，毕竟这两位客人可是大方得很。
最后赵蓁觉得带着他不方便，还是二人单独进山，哪怕真的迷了路，也不会遇上什么太大的危险。
但从来没想到，他们竟然会找不到地方。
“他是不是给了个假地点来骗我们？”
“地点肯定是假的，但指示的地图应该不会是假的，不然还怎么埋伏？”钱时文说。
于是二人只能继续再找。
姜东来听说了那个神秘的高手，他知道那就是郑至道，也在等待着自己的死期。可身上的毒并未发作，又有人打探回来说那神秘高手往西南瘴林中去了，姜东来这才松了口气，准备回返亭台路了。
于此同时，确定了药草和药效之后，司徒夏也急不可耐地将其炼在了药中，但他也没敢直接吃，怕有人动了手脚。
“走吧，现在正是对付姜东来的大好时机。”周凝说道，“你若赢了，”她拿出来那枚副教主令，“这就是你的，之后再做教主，也不是什么难事了。”
“这是自然。”