是日中秋。
芳汀一早就去借用厨房，忙碌一上午，回来时，给苏怀瑛带回两碟月团，分作桂花、枣泥两种口味。月团做得小巧玲珑，皮酥如粉，桂花清香，枣泥甜而不腻，厨下的人尝了都赞不绝口。
“姑娘，这月团是我从前在侯府学来的，您尝尝，看看合不合胃口？”她看着苏怀瑛，满眼期待。
苏怀瑛各尝了一块，细嚼慢咽后赞道：“皮酥内软，馅料绵柔。”虽然不知道口味怎么样，但也能尝出口感来。
听见后，小丫头眉开眼笑，高兴地都要转起圈来，她又凑上前问道：“姑娘，我给风禾姑娘还有章公子他们都做了一份，打算送给他们当作节礼，您觉得如何？”
连日相处下来，风禾医术精湛，芳汀已心生敬佩。章公子一行虽然行事神秘，身份不明，但毕竟是她们的救命恩人，且一路上对她们主仆照顾有加，车马衣食，一应周全。
既打定主意要成为像素绮姑姑那样的得力管事，芳汀便也学着从前在侯府的所见，打点好人情往来，为主子分忧。
苏怀瑛对此并无意见，道了一声好。若不是芳汀提醒，她早就忘了今日是中秋。
见她应下，芳汀笑道：“好嘞，我已裁了几张红纸，劳姑娘写几个字贴在上头，好显得喜庆些。”
说着，便去研墨。她从前未伺候过笔墨，这还是前两天苏怀瑛教她的。
磨好墨，苏怀瑛到书案前缓缓下笔，几张红纸都写下了同一句话：“月团敬赠，恭贺中秋。”
芳汀贴好后，便将节礼送去了后院。她未进院内，而是让院外的看守代为转交。
侍卫未有耽搁，将东西呈到姜洵面前。
姜洵一眼便认出油纸包红封上的几个字是苏怀瑛所书，只是没想到她会送来节礼。
她平日待人并不热络，总是清清淡淡的，迎来送往不像她做的事。不过印在红纸上的八个墨字言简意赅，一字都不多写，又很像她会说的话。
男人不由得想起往日到王府的官员。随礼而来的请安帖向来不吝笔墨极尽恭维，像她这般惜字如金的也是不多见。
他打开看了一眼，随后让侍卫拿下去。
侍卫验过无毒后，将月团端到盘中再次奉上，正好应了今日之景。
喻宁甚是喜欢，一气吃了好几块。
今日是他的生辰，因在外不便，姜洵便打算夜间在府内设个小宴，吩咐厨下准备些他爱吃的菜，几人一道用膳便算庆贺了。至于生辰礼，只等来日回京再补上。
旁的也罢，喻宁并不在意，不过他有心想让苏怀瑛一起来，便大胆提议，“叔父，明日我们就要走了，日后还不知什么时候才能见到苏姐姐，今夜我想请她一道来用膳。”他望着姜洵，语气带着几分祈求。
既是他的生辰，也没有拒绝的道理，男人应下，“好，待会儿让人去请。”
小少年喜笑颜开，随即想到什么，微微收敛了笑意，提醒道：“叔父可别要再像上回那样不给人留面子。苏姐姐虽然心胸豁达，可你也不能...那么、无礼。”最后两个字，他含糊着说出来，声音也变小了。
这话却未逃过男人的耳朵。
他无礼？
姜洵微挑眉，第一次听见这样的评价，倒是新鲜。
见他神情间满是不在意，喻宁又道：“叔父，你这样不懂女儿家的心思，日后要如何娶妻？”
听见这话，姜洵哂笑，“要你操心，倒成了我的不是”。
学着从前在宫中听到的话，喻宁故作老成，点着头说：“可不是，叔父你年岁不小，当考虑子嗣，早日迎娶......”
话说到一半，便被院门外传来的脚步声打断。
二人齐齐朝外面看去。
随侍卫走近时，徐肃环脚步一顿，竟有人给王爷催婚？
从前也不是没有过，只是王爷充耳不闻，时日久了，劝的人也少了。何况，如今王爷身居高位，事情反倒不好办。门第太高，要惹来朝臣非议，小门小户又难以相配。
对上院中人的视线，徐肃环忙上前深揖一礼，“臣参见王爷，王爷万安。”此处都是摄政王的人，也无须再掩饰身份。
“免礼。”
“今日中秋，你来可有要事？”姜洵未挪步，还坐在庭院中。
“回王爷的话，微臣前来是为了回禀上京事宜。诸事已安排妥当，周戚和赵嬷嬷二人，微臣已派人先行秘密押解入京。
送了命的几个侯府仆从也经赵嬷嬷提前辨认好身份，又经仵作检验制成了笔录。因尸首不便运入京城，微臣便暂时将这些人的尸首停在义庄，待案件了结后再行处置。”
徐肃环不紧不慢地说着，语气恭敬又得体。
其实，这样的琐事何必亲自来回，不过是因为听闻王爷明日便要回京，今日又逢中秋，便想来贵人面前请安露个脸。这样的机会可不是年年都有。
听完他的话，姜洵嗯了一声，并未说什么。
徐肃环还杵在那，正犹豫着要不要再说几句吉利话再告退。
冷不丁听见一把软和的声音，坐在一旁的喻宁开口道：“徐将军，你也来尝尝这个月团，我最爱这个枣泥馅的。”他指着那盛着月团的白釉瓷盘。
因初见徐肃环时，他便是将军，喻宁还是习惯像从前那样唤他。
徐肃环的表情略微凝住，他摸了摸胡髭，尴尬地笑道：“喻小侯爷，我如今已不是将军了.....”王爷还在这，哪壶不开提哪壶。
他悄悄往另一边端坐的人投去一记眼神。
姜洵仿若未闻，神色如常。看穿了徐肃环的心思，他淡声道：“坐下一道用茶罢。”
徐肃环喜形于色，朗声应是，“臣恭敬不如从命”，随后撩袍坐下。
见喻宁喜欢这月团，姜洵也尝了一块。甜味在口腔中蔓延开来，他不由得想起送礼之人。
她没有味觉，如何能尝出这月团的好坏？这样想着，嘴里的甜腻渐渐淡去，兴味索然。
徐肃环闲坐一会儿，喝下一杯茶后便不敢再叨扰。他起身告辞，准备回家陪娘子过节。
走时心里还嘀咕，堂堂王爷都住到后院来了，真是奇事......
那日苏怀瑛起热，他在场有所目睹，本以为过后会换回来，没想到就这么住下去了。
*
到了酉初，新月已
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斜倚枝头，满院桂子飘香。
苏怀瑛来到后院赴宴。
四人在偏厅那张八仙方桌前落座，位置还和上回午膳时一样。摆在苏怀瑛面前的照旧是几样清淡的菜式。
席间喻宁比此前还要活跃些，话也密，这次姜洵未打断他，只静静听着，偶尔附和两句。
苏怀瑛还以为今夜只是普通的中秋宴，直到侍者给喻宁上了一碗长寿面才反应过来。
“怎不告诉我今日是你的生辰？”话是朝喻宁说的，眼风却斜斜掠过对座之人。他遣人来请她赴宴时并未提及此事。
她眼里带着嗔怪的意味，莫名地让人心头一跳。
“咦，叔父没说吗？”喻宁也看向姜洵。
他唇角微微勾起，眼底带着几分揶揄，“苏姑娘出手不凡，阿宁已收过你所赠的两份礼，不必再破费。”
不告诉她自然也有他的考量。她的行李辎重现如今都存放在卫指挥所的库房，随身带的不过几件换洗衣物，如何能送出像样的生辰礼。
难不成将她仅有的几件首饰珠钗送给喻宁，还是将她那一沓银票取来？
他生得出色，笑意里藏着一丝戏谑，苏怀瑛被看得有几分不自在。
她挪开视线，朝喻宁道：“待入京后我再给你补一份生辰礼，你可有什么想要的？”
她如今倒还真拿不出合适的东西送他。
喻宁思索片刻，“苏姐姐，我现下还想不到，不如待我想好了再告诉你？”
他有自己的小心思，叔父不想他与苏姐姐多往来，他不明白，也不！想！听！
借着送礼的由头，自己也可在御学放旬假时再去寻她，还能顺便知晓她的落脚之处。
“好”苏怀瑛应下，却不确定这份礼还能不能送出去。她看得出来，章公子不欲阿宁与她多来往。而他们明日便要回京，日后还不一定会再见。
用完膳，姜洵和卫霄自去书房议事。
侍从在院中桂花树下摆了一张几案，其上备了各色鲜果点心，供喻宁和苏怀瑛二人赏月。
喻宁嫌不够热闹，又让芳汀、风禾还有几个随身侍卫也一同来坐。看到几案旁总算坐满了人，这才满意地笑了。否则过个生辰冷冷清清的，一点意思都没有。
众人聚在一起说说笑笑，热闹一番，直到过了戌时，才渐渐散去。
玉盘高挂，仰面便可沐浴在那柔和月色下。
时辰不早，姜洵处理完公务，从书房回到后院。
正穿过长廊，心中似有所感般抬眼朝花亭另一侧望去，脚步忽然顿住。
跟在身后几步的卫霄暗奇，王爷在看什么？顺着他的目光望去，也只看见树影婆娑，花木繁茂。
莫非是在看花？
他不知。
不过片刻后，姜洵便举步继续往前。
走在前方的男人眸色深沉，脑中不由得浮现起方才的惊鸿一瞥。
女子提着灯，缓步走出石榴树影，乘着月色而来。
望见他时，她脚步稍驻，遥遥朝他施了一礼。
木芙蓉和数丛秋菊簇拥在水绿云履旁亭亭盛放，洒落的满地银光，亦不及掩映在桂枝后的脸庞。