“好了，我们现在怎么办？”冯见行看向艾玛，“指挥官？”
“那我直接说说我的想法。”艾玛将平板切到另一个界面，那是她飞快搓出来的一份排班表，“我们损耗了太多人，我估计公司那边会再补充人手过来，在那之前，得维持住哨站的日常运转。”
"戴闻凇，昆斯特，艾尔特为后勤小队，负责日常维护和日间巡逻。你们不擅长战斗，日间防守压力会更小，要是倒霉碰上了能顶着日光辐射穿越沙漠的敌人……估计也不是靠巡逻能解决的。”
三人点了点头。
“李凡青负责物资管理和今后的采购工作，但作战指挥时要在我旁边协助数据测算。"
“我来管理库存？”李凡青笑了笑，“不怕我假公济私？”
“跑得了和尚跑不了庙，这里可没有残疾人通道。”艾玛瞥了眼他的轮椅，“凯特，薇露，冯见行，诺法尔，蕾妮为外勤小队，由我指挥。应该没有人想被烤成焦炭，因此我们只会在夜间行动，你们要习惯这一点。”
“不赖，赶紧动起来吧，我们没时间在这闲聊了。”
始终未参与对话的诺法尔忽然站起身来，掂了掂手里恢复银亮的斧头，自顾自走向了大门。
“太阳还没下山，你打算去哪儿？”艾玛挑了挑眉，意识到这人不是一般的难搞。
“我们应当先确认附近是否安全，这是第一要务，那些袭击者很可能还在虎视眈眈。”诺法尔充耳不闻，转眼已到了门口，“我会在建筑周围行动，确保自己的核心温度不过高。”
他的身影消失在隔离门外，剩下的人面面相觑，都露出了无奈的表情。
“算了，他爱干嘛干嘛吧。”艾玛摇了摇头，“我们先看看第一个任务。”
她走到终端机前，屈指敲了敲台面，“VK32S6，请检查当前可接任务。”
话音刚落，三张电子布告从界面上方飘下来，依次张贴在公告栏模样的背景板上。
VK32S6用AI特有的合成音回答道：
“任务一：清剿劫掠者聚集地，排除潜在威胁。任务难度：低。任务奖励：7500信用点/人，抗辐射剂*2。
“任务二：探索废旧城镇，确认可用资源，建立补给线。任务难度：中。任务奖励：10000信用点/人，蛋白棒*20。
“任务三：确认未知辐射源。任务难度：未知。
“注：初次完成任务后，每人将额外获得基因修改药剂*1。”
“嗯，先从难度最低的来吧，劫掠者……”艾玛叹了口气，“复仇之战啊。”
看完任务内容，原本一条胳膊搭在终端机上的戴闻凇忽然紧了紧拳头，“我们刚死了这么多人，还能进攻人家大本营吗？”
“又不是正面硬刚，他们也死了很多人，哨站的自动防御系统击溃了他们的大部队，估计要休整好长时间，现在正是奇袭的好时候。”艾玛拍了拍手掌，“就这么决定了，大家找房间休息一下，入夜就开始行动。”
-
医疗室门口，薇露踌躇许久，终于举手敲了下去。
但就在她抬手的瞬间，门开了。
她看到那个有着白色挑染的黑发姐姐正以一种奇怪的眼神打量自己。
“凯特姐姐，你还好吗？”
“我？”黑发白人女性低头看了看自己的手掌，“还好吧，你……”她的语气带着犹豫，“再跟我说句话试试呢？”
“？”薇露不解，但是顺从地做了，“艾玛分配了新任务，今晚就出发，她让我来问问你怎么样了，需不需要留下休息。”
王玫阳抓了抓自己的头发，“我补了一觉好多了，这次有谁一起行动啊？”
“你，小冯，蕾妮。艾玛说我和你出动一个就够了，所以如果你状态不好，千万不要勉强，薇露会好好完成任务的。”
王玫阳看了她半晌，琢磨着这孩子为什么一会儿自称“我”，一会儿又自称“薇露”，最后伸手摸了摸对方的头，“你也忙活很久了，我去就行。”
薇露眯了下眼睛，小猫一样乖乖承受了她的抚摸。
王玫阳的视线略微抬高，薇露的头顶出现了绿色标识，标注着“薇露·艾尔”的字样。
方才她们说话时，她面前还出现了对话框和字幕。
真不错啊，要是现实中跟人说话也能有这种效果就好了。
放眼望去，场景和光影也很逼真，这游戏是用什么物理引擎做的？一定会成为跨时代的巨作吧。
可是，总感觉有什么地方不对劲……
王玫阳眉头微蹙，看向视野左下角的角□□面：明明那里的“血量”是满的，她却感到颅脑内一阵钝痛。
遥远的记忆里传来一声叮嘱：多留意生活中的细节，不要忽略自身感受。
那又是谁说过的话？
啊……感觉继续思考这件事会很痛苦。她放弃细究，跟随薇露回到大厅，朝还在那里的人举起手，“不好意思，我想出发前给太阳/城打个电话。”
“好。”艾玛挥了挥手，“私人时间，我们回避，你请便吧。”
王玫阳表示感激，她将终端机接入到自己的个人设备，避免通话被人窃听。
但当电话拨出，属于莱比特的兔子图标缓缓闪烁时，王玫阳脑子宕机了。
她……原本急着跟他确认什么来着？
“哪位。”电话接通了，莱比特的声音听上去满是疲惫。
“兔子，是我。”王玫阳索性挑了个最通用的开场白，“一切都好吗？”
“老姐？”莱比特似乎震惊于她会打电话过来，短暂的沉默后，他语气冷硬地说，“姬伶死了。”
王玫阳感觉身体的肌肉一下僵住了，在她理解这种变化前，一股莫大的悲痛充斥了她的胸膛，完全不受她的主观意识控制。
她听到自己沙哑到几乎失声的嗓音，“……怎么会？谁袭击了动物帮？”
“不清楚，或许是无差别的黑客袭击，也可能是之前害死夏羊的人干的，我们准备明天举行她的葬礼，泰勒的心情很不好。”莱比特那边传来轻微的摩擦声，他似乎搓了搓自己的“脸”，“老姐，你……你在外面要照顾好自己，有些事等你回城再说。”
“好，我马上要出第一个任务。”王玫阳握着手机的手紧了紧，她想起动物帮委派凯特的事，“我的同伴中有曾经的劫掠者，她对荒野地形熟悉，说不定很快就能问出去往北方的安全路线。”
莱比特没再说什么，王玫阳听得出他有些欲言又止，却没法直接询问。
通讯挂断后，王玫阳背靠终端机，在空旷的大厅里缓缓坐倒，成串的泪珠从脸颊上滚落，这不是她想要的，而是身体自发的反应。
“我这是怎
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么了？我跟姬伶又不熟，一个剧情NPC死了，为什么会这么难过？”她不断地用掌根擦拭湿润的眼眶，却跟不上泪水流下的速度，“这也是角色代入的一部分吗？”
-
几小时后，夜幕降临。
经过一天暴晒的黄沙还未彻底褪去灼热，王玫阳一边整理身上的武器带，一边隔着玻璃看向屋外的场景。她以前最讨厌夏天，如今却天天生活在“夏天”。
哨站的装备室有现成的武器和子弹补给，将最后一颗子弹压入弹夹，王玫阳利落地合上弹仓，瞄准了沙漠。
在她的准星里，一个高大的身影提着沾满血的斧头，正缓缓步入室内。
王玫阳已经看清这人是诺法尔，他的脸蒙在斗篷的阴影里，以遮蔽日落的余晖，随着她的准星下移，看到他腰间挂着一串血淋淋的东西，像某种野兔。
和印象中可爱软萌的生物不同，荒野上的兔子生有獠牙，消化系统也早已异化，可以食肉。
几只兔子的脑袋被砍下，皮被剥净，仅用细绳绑着后腿，等待血液流尽，这是十分老练的处理方法。
啪。
诺法尔将剥了皮的兔子甩到大厅地板上，“宰了一窝，它们在铁轨附近安家了。准备出发了？算我一个。”
“你留下吧。”腋下夹着平板的艾玛路过瞥了他一眼，“我们已经休息过了，而你一天一夜没合眼，需要时间调整。”
“不过是连续清醒了30小时不到，我们所在的可是战场。”诺法尔再度掏出棉布，仔细擦拭消防斧上的血迹，“你们会需要我的。”
半小时后。
一行四人漫步在沙漠上。
早些时候的强风还有余威，细碎的沙尘正往每个人的衣领缝隙里钻，好在哨站的装备室里有可接入神经操作系统的全包式护目镜，不至于令人睁不开眼睛。
至于王玫阳，还是戴着那个可爱的猫耳面具，谁叫她是唯一一个没有神经操作系统的倒霉蛋。
四人的肩膀上，生物探测器正在运作——这是一种收拢状态下像极了苞米的仪器，识别到信号后会张开呈爪状并顺时针转动，此时转动频率较低，预示着周围有生物，但距离较远。
一架无人机在风沙中穿梭，那是哨站提供给引导者的设备，沃森科技的无人机使用的是反重力模块，不容易受到沙尘和风速影响。
为首的诺法尔伸手在耳后轻摁两下，“通话测试，这里是诺法尔·瑟瑞斯，完毕。”
频道里传来艾玛的声音：“欢迎收听艾玛的频道，要点播什么歌曲吗？”
“收到，听得很清楚，测试完毕。”
“嘁，没劲。”
由于义体改造程度更高，诺法尔的身体比其他人更重，王玫阳走在他身后，看着那些沙漠上留下的深深脚印，一抬头，发现那个少校正将目光投向自己，碧绿色的电子眼闪烁几下，嘴角更是流露出一丝笑意。
她感到毛骨悚然，迅速放慢脚步和蕾妮并驾齐驱。
“蕾妮，蕾妮，你在前面吧。”
“啊？哦好。”蕾妮没有多问，很快补位到了她前面。
夜晚的沙漠并不安宁，偶尔传来几声阴冷的狼嚎，艾玛的无人机画面捕捉到了一些零星的绿点——那是狼的眼睛。
这群野兽游荡在外勤小队斜后方，可能是碍于四个人的目标不算小，没有轻易靠近。