石板掀开之后，从井口升上来的那股气流一直没断。干燥的，微微带一点土腥味，贴在脸上像是一层薄薄的旧棉布被风掀起来擦了一下皮肤又落回去。沈照禅蹲在井口边沿，一只手撑着膝盖，另一只手悬在井口上方没落下去。那道气流从他指缝间穿过去，带着从地下深处翻上来的温度，不冷不热，像是被地底封了一整个白天之后才慢慢吐出来的气息。他没有急着探头往下看，先让那阵气流从脸侧滑过去，等他心里那一小团困意彻底散干净了，才直起身往井口下方扫了一眼。井壁的砖是青灰色的，比白雾镇那口井砌得齐整，砖缝里的灰泥颜色发白，像是石灰掺了别的什么料，干了之后比普通的灰泥硬一些。砖面上没有青苔，也没有水渍，干净得不像是一口常年埋在地里的井。
谢将时蹲在井口的另一侧，把夜明珠用细绳系着慢慢往下放。珠子顺着井壁落下去，光晕在砖面上留下一圈一圈移动的亮痕，碰到拐弯处被砖壁挡住了，光晕折了一下又弹回来。他把绳子停住，让夜明珠悬在拐弯处上方大约一尺的位置，借着那点光照亮了拐弯处那面砖墙的表面。墙面有一片深色的印痕，像是被人反复靠着同一个位置留下来的，印痕的边缘不整齐，颜色从中心到四周由深变浅，最中心那一块已经黑得发亮了。阿雨凑近井口往下看了一会儿，回头说了一句：“底下有人待过。不是路过，是待了很久。那道印子是后背蹭出来的，他靠在那面墙上靠了很长时间，长到砖面都被磨亮了。”谢将时把夜明珠提上来，珠子表面是干净的，没有沾水汽也没有沾油渍。
乐清明蹲在井口旁边的地面上，把那片被他们掀起过一次的石板边缘重新检查了一遍，石板的背面有一层灰白色的细末，和地面的表层成分一样，但薄很多，像是只覆盖了一层用来掩盖接缝的薄灰。她用手指蹭了一下那层灰末，捻了捻，又低头闻了闻，说这层灰末是最近才撒上去的，底下那层硬壳还没有完全干透，用手压一下还能感觉到一点点软。她说话的声音不大，其他人听见了也没有接话，各自都在想同一件事：这口井在不久之前还被人打开过，打开的人把石板掀开又合上了，在合上之前往石板背面撒了一层灰。
沈照禅把矮柱上刻的“听声”那两个字和这口井的位置叠在一起想了一下。柱子的位置和井口的位置相距大约一丈，柱子立在地面上，井口藏在地面下，从柱身传导下去的震动和井道里的空气是连通着的。底下的人敲的是柱基，不是井壁，不然声音不会沿着柱子传上来。他在心里描了一幅图：一根柱子扎进土里，柱基和井道之间的土层只有浅浅一层，敲击的力量穿过那层土，被柱身的石头放大之后传到了地面上。底下那个人是在敲柱基，他在用柱基当敲击的传导面，有意识地把声音送到地面上来。
他蹲在矮柱根部仔细看了一遍柱子和地面相接处的缝隙。底座边缘的灰泥是完整的，没有裂缝，但底座底部的土层颜色比周围的深，像是被什么东西反复接触过。他把手伸进底座底部的缝隙里摸了一圈，摸到了一些细碎的硬颗粒，拿出来一看，是几粒小石子，不像是自然掉进去的，更像是有意塞在底座底下用来垫高或者调整角度的。他把石子放在掌心里看了一会儿，又塞回了原位，站起来说了一句：“今晚不睡，轮流守着井口，天亮之后下去。”谢将时站在火堆边上，“嗯”了一声。乐清明把火堆重新拢了拢，添了几根粗柴进去，火苗从柴堆缝隙里钻出来，在夜风里歪着倒向一边，又弹回来。阿雨往火堆旁边退了两步坐下来，拿那根一路带过来的竹竿横放在膝盖上。
夜里沈照禅靠着矮柱坐了一会儿，风从干沟口的方向灌进来经过柱身的时候，底座处传来一阵极细微的振动，不太像风声，更像是有人隔着厚厚的土层轻轻叩了叩柱基。他坐直了身体，把手掌贴着柱身表面停了一会儿，那种振动没有重复第二次，但它在手里留下了短暂的余响，像是一根弦被拨了一下，震动消散之前的那几息还在空气里微微颤着。他看了看周围的人，火堆那边的火光照着他们的脸——阿雨靠在火堆边，低头摆弄手里的竹竿；乐清明靠在土坡上，已经闭了眼；赵怀舟在井口盖板旁边坐着，手里攥着碎片，没有睡。他收回目光重新靠回柱身上，柱子的温度比他的后背低一些，贴着的时候凉意慢慢渗进衣料里。
后半夜他醒了一次。风停了，干沟里外一片安静，火堆已经烧到只剩暗红色的余烬，在夜色里像一小块慢慢冷却的铁。他坐起来的时候看到谢将时站在灰白色地面的边缘，面朝外，背朝着他的方向站着。他停了一下没有叫他，重新躺下去侧过身，看见赵怀舟靠着井口盖板坐着，碎片攥在手里，面朝着西南方向。两人都没有动，但沈照禅知道他们都没睡。
第二天天亮之后云层散了大半，日头从东边露出来，把灰白色地面晒出一层干爽的白光。谢将时把夜明珠重新系好，又往腰间多挂了两根细绳，乐清明把火堆的余灰用土压灭了，把锅碗收进布袋里。阿雨把竹竿横握在手里站在井口旁边，没有像往常一样先蹲下来听，就那么站着等沈照禅开口。沈照禅走到井口前面，蹲下来把石板的一角抬起来，谢将时在对面托住另一角，两人合力把石板挪开，放在了旁边的地面上。井口完全敞开了，晨光照进井道里，照亮了井壁上半段的砖面，那些青灰色的砖面在日光下颜色比夜里浅，砖缝里的灰泥泛着一层柔和的暖白色。沈照禅把夜明珠咬在嘴里，翻身跨进井口，脚先踩到了第一块凸出来的砖沿，踩实了之后把重心放下去，然后开始往下沉。
这一次没有出什么岔子，没有打滑也没有踩空。他下到拐弯处的时候停下来用夜明珠照了一下那道深色印痕的全貌，印痕的形状比他在井口看到的更具体一些——是一道肩背靠出来的人形轮廓，肩胛骨的位置最亮，往下逐渐变淡，像是有人靠着这面墙站了很久，久到衣料上的油渍和汗渍一层一层地渗进砖面。他继续往下走，拐过弯之后井道变宽了一些，从仅容一人通过变成了差不多两人并肩的宽度。再往下走了大约一丈左右，脚碰到了地面。井底的地面是夯实的土层，踩上去是硬的，表面覆着一层薄薄的细尘，走一步留一个浅浅的鞋印。他站在原地环顾四周，井底的四面都有通道，不宽，但能走人。四条通道分别朝着四个方向延伸出去，像是一个十字路口被埋在了地底下。
谢将时紧跟着下来，站在他旁边，夜明珠的光把四条通道的入口都照亮了。阿雨第三个下来，然后是乐清明，赵怀舟最后一个。赵怀舟踩到井底地面的时候停了一下，蹲下来用手掌贴着地面按了一会儿，站起来没有说话。谢将时往每条通道的方向走了一小段，站在入口处往里看了看，回来的时候说：“三条通道是封死的，土墙到了尽头，挖不下去了，只有西南方向那条还能走，往里能看到有砖砌的墙。”沈照禅走到西南方向那条通道前面，通道比他的肩膀略宽，高度需要稍微弯一下腰，夜明珠的光往前照出去的时候能看到前面的砖墙，墙面平整，不是封死的，是一面完整的砖墙立在那里，挡着通道的去路。他走过去蹲下来用手掌贴了一下砖墙表面，砖是凉的，砖缝里的灰泥颜色很新，比井壁上那些砖缝里的灰泥浅，像是最近才砌上去的。他用扇骨尖沿着砖缝划了一下，灰泥掉了一层碎末，碎末的颜色是干透的灰白色，和井口石板背面的那层灰末一样。他站起来把扇骨插回腰间，说了一句：“这道墙是最近才砌的，砌墙的人就是往石板背面撒灰的那个人。”谢将时走上来用剑柄轻轻敲了一下砖墙，声音不闷，像是墙面后面的空间不算太厚。他又敲了一下，声音比刚才略脆了一些。他说了一句：“这堵墙不是实心的，后面的空间不大，最多三四尺厚。”
阿雨蹲在砖墙前面用手掌贴着墙面停了一会儿，像在感受什么。他的手掌慢慢从墙面上移下来，沿着墙根与地面的接缝处划了一圈。他在某个位置停下来，用竹竿的尖端点着一块砖的边角说了一句：“这块砖和其他砖不一样，比周围的松。”沈照禅蹲下来用手推了一下那块砖，砖面微微动了一下，但没有完全移动。他又用力推了一下，砖面往后缩进去了大约半寸，然后停住了，像是被什么卡在中间。他把风澜扇的扇骨插进那块砖和相邻砖块之间的缝隙里，沿着缝隙划了一圈，把砖缝里填的灰泥刮掉了一层，然后用手扣住砖的边缘往外拉。砖被拉出来的时候发出一声闷响，整块砖从墙上脱了出来，带着一股干尘的气味，落在脚边的地面上碎了一角。砖后面的空间露出了一个洞口，洞口的边缘参差不齐，大小约莫能容一个人侧身挤过去。有光从洞口那边透过来，不是日光，是很淡的暖黄色，像是煤油灯或者蜡烛的光，被什么东西挡了一下之后散射过来的，光线柔和而均匀，不像火光那样跳着闪烁。沈照禅侧身挤进洞口，过去之后站在了另一边。光确实是从那里来的，一盏旧油灯放在墙角的矮台上，灯芯烧得短了，火苗细细地竖着，不晃也不跳，像是已经在那个位置烧了很久，久到火苗已经习惯了周围的空气，不再被微弱的波动影响。
油灯放在矮台上，矮台和周围的地面是连在一起的，像是用砖和灰泥搭出来的，矮台上还放着一只粗瓷碗，碗底有一层浅浅的暗色残渍。旁边有一卷铺盖，已经旧得看不出原来的颜色了，铺盖叠得整整齐齐，枕头上放着一本旧书。沈照禅蹲在矮台前面，没有动那盏灯，先看了看周围的墙面和地面。这是一个不大的地下房间，比白雾镇井底那间砖室大一些，四壁的砖砌得齐整，墙角有通风口，很窄的，是从砖缝之间留出来的空隙，空气从那些缝隙里慢慢地渗进来。地面是夯实的，没有铺砖，但被踩得很平实，脚感偏硬。他蹲在铺盖旁边看了看那本书，书皮是旧的，封面上没有字，他伸手翻开了一页，里面夹着一张折好的纸。他取出纸展开来，上面写着一行字：“裂隙延伸到此处，声音从这里传出。”字迹和他之前看过的都不太一样，笔画拘谨，像是在很小的空间里写出来的，伸不开笔，缩着写的。
他正把那张纸折回原处的时候，听到身后的洞口处传来一声低低的呼吸声，像是一个人忍了很久之后终于忍不住呼出了一口气。他转头看过去，洞口外侧的暗处站着一个人影，瘦的，矮的，背微驼，穿着一件灰扑扑的旧衣裳，手里拄着一根细木棍。那人就站在洞口外面一步远的地方，没有进来，也没有后退，像是已经站在那里有一会儿了，一直在等着被看见。沈照禅没有站起来，他蹲在原地问了一句：“你是敲柱子的人？”那人没有回答，只把拄着木棍的手微微动了一下，像是要抬手做什么，又放下来了，然后他开口说了一句话，声音又低又沙哑，像是在地底下待了太久没跟人说过话的嗓子：“你们终于听见了。”
他手里的油灯不晃，火苗细细的，竖着，像是等他这句话等了很多年。
沈照禅蹲在矮台旁边没有动，油灯的光把他的影子投在身后那面砖墙上，轮廓的边缘微微颤了一下。他感觉到赵怀舟的脚步声在洞口外面停住了，又往前迈了一步，踩到了他刚才踩过的那块砖。然后洞口那边安静了一瞬，接着那人拄着木棍往旁边挪了半步，像是在给他们让出进来的空间。谢将时从他身侧侧身挤过洞口，落地的声音很轻，他站定之后目光扫了一圈这间地下房间，在油灯、矮台、那本书和那卷铺盖上一一停过，最后落在那人身上。他没有开口。
那人又往旁边挪了半步，把洞口完全让开了，拄着木棍的手微微抬了一下又放下去。沈照禅这时才看清他的样子——瘦，矮，背驼得厉害，右腿比左腿短一截，走路的时候需要木棍撑着，脚掌着地的时候有轻微的拖拽声。他的头发已经全白了，乱蓬蓬地顶在头上，脸上皱纹很深，像是被风削过的旧木头，眉毛也白了，眼窝深陷着，只有眼珠还是黑的，在油灯的光里亮着一点，像是两块被水冲了很久的石头底下的那一层湿面。他站在那里看着从洞口进来的人，一个一个地看过来，目光在每个人脸上停的时间差不多，最后落回沈照禅身上，嘴唇微微动了一下，像是想说什么又咽了回去，然后他又开口说了一遍：“你们终于听见了。”
他这句话的语气比第一遍稍微缓了一些，像是确认了眼前的人不是偶然掉进来的，而是顺着柱基的敲击声一路找过来的。沈照禅仍然蹲在矮台旁边，没有急着站起来，他问了一句：“你是敲柱基的人？”
那人这次点了一下头，幅度很小，像是颈椎不太灵活了，点头的时候整个上半身微微前倾了一下又慢慢摆正了。他说：“我敲了七年。把柱基当鼓面敲，声音传上去，传到地面上的那根柱子，晚上安静的时候，只要是朝着白雾镇方向的风，声音能送到镇口。”他说话的声音不高也不低，但每一个字都咬得清楚，像是很久没有跟人说过话之后突然开口，要把每个字都放稳了再放出来。
沈照禅蹲在那里把“七年”这两个字在心里过了一遍，然后问了一句：“你在等什么？”那人沉默了一会儿，目光从他身上移开，落到矮台那盏油灯上面停了一下，像是在借着那点光整理自己想说的话。过了一会儿他开口说：“等一个能从地上听到这个声音的人。”他把木棍换了只手撑着，继续往下说，“裂隙从白雾镇地底穿过来之后，在干沟这一带变得很浅，浅到能在夜里听到裂隙另一边的声音。我爹那辈人开始留在这间地室里听着，传到我这里是第三代。从我记事儿起，我就知道这间地室，知道那根柱子，知道每天夜里要敲几下柱基，让声音传上去，让地上的人知道底下还有人醒着。”他说完之后用木棍的尾端轻轻敲了一下地面，那声响和沈照禅在矮柱上听到的敲击声同频同质，像是同一种节奏被放进了一个更近的地方。
谢将时这时候开口了，只问了一句：“裂隙的另一边是什么？”
那人看了他一眼，说：“是声音。各种各样的声音，有时候像人说话，有时候像风声，有时候像水在石头缝里流，但那个声音是从地下传过来的，不是从地面传过来的。我爹说裂隙另一边的世界和我们这边不一样，那边的东西会模仿这边的声音，模仿久了就会越来越像，直到分不出哪边是真的哪边是假的。”
他说完这段话之后弯下腰从矮台底下抽出一只扁平的木盒子，放在矮台上打开盒盖，里面是几张泛黄的旧纸，他拿起最上面一张递给沈照禅。纸的质地比周同的手记更薄更糙，边角卷曲着，纸面上用炭笔画着一幅简图，画的是地下裂隙的走向——从白雾镇方向延伸过来，经过干沟，在矮柱正下方分出一条岔路，继续向西南方向延伸，在那里标记了一个圆圈，圆圈旁边写着一个字：“门。”
沈照禅低头看着那个“门”字看了很久。那个字的笔画和他在白雾镇井壁、密室桌腿、周同墓碑上看到的字迹都不一样，更细，更硬，像是用铁钎的尖头刻上去的。他抬头看着那人：“这幅图是你画的？”那人摇了摇头：“是我爷爷画的。他跟着周同一起挖过地道，白雾镇底下那条井道就是周同带着他挖的。周同停手之后他继续往西南方向挖了三年，挖到干沟底下的时候发现裂隙在这里分了一条岔路，岔路尽头有一扇门，他走到门口就没有再往前了。”他说完把木盒子盖好重新放回矮台底下，动作很慢，像是每一下都要确认位置对齐了才松开手。
乐清明蹲在矮台旁边，一直没说话，但她从沈照禅手里接过那张旧纸翻来覆去看了几遍，把纸的角度调了又调，最后把纸举到油灯旁边对着光看。她看了一会儿之后说：“这张纸的背面也有画，和正面的图不是一张。”
她把纸翻过来对着灯光——纸背面的炭笔线条更淡，像是当初画画的人画完之后把纸翻了个面又画了一次，两幅图的重叠位置不完全对齐，但也差不太多，像是同一段路线被画了两遍，第二遍画的时候画的人换了一个方向。她把纸还给沈照禅，那人在旁边看着她翻纸的动作没有阻止，等她翻完了才说：“那是我爷爷后来补画的那张。他走完那条路之后回来补画的，画的是岔路尽头那扇门的样子。他说那扇门是石头的，门缝里透光，光从门缝里漏出来的时候会晃一下，像是门后面的什么东西在来回走动，把光挡住了又放开，挡住了又放开。”
赵怀舟从洞口那边慢慢走了进来，没有走到油灯的光圈中央，站在了沈照禅身后两步的位置，碎片攥在手里，银白色的光在昏暗的油灯旁显得比在地面上更清晰一些，像一小片被压薄了的月色落在他指缝之间。他没有说话，但他的目光越过了沈照禅的肩膀落在那张被翻过来的旧纸上面停了片刻，然后他的手指微微动了一下，像是碎片在那会儿传给了他什么。沈照禅转头看了他一眼，他没有躲，也没有开口解释那个动作，只是继续看着那张纸的方向。
屋里安静了一会儿，油灯的火苗在矮台上竖着，细细的，没有风能吹到它，它就那么立在那里像一根静止的针。阿雨在洞口外面蹲着听了一会儿，他站起来走到房间的西南角，沿着墙面走了一段，在一面没有砖的土墙前面停下来，伸出手指摸了一下墙面的土，感觉干爽但略带砂砾感。他回头说了一句：“这面墙后面是通的，有空气在渗。”那人拄着木棍慢慢走过去看了看那面墙，用手背贴了一下墙面，说：“这道墙我爷爷挖的，挖到这里的时候发现裂隙的分岔路就在这里接上了另一条更宽的裂隙。他没敢继续挖，把这面墙加固了一层夯土，塞了一层碎石，填实之后就没再动过。”阿雨蹲下来看了看墙脚，夯土和石块的接合处确实有一条极细的缝隙，干爽，没有水汽，但确实有微弱的风从缝隙里渗出来，吹在手指上像是一根极细的线挨了一下皮肤又松开了。
沈照禅把矮台上的油灯换了一个位置，把那张旧纸和之前白雾镇的那幅图并排摊在桌台上。他把两张纸的线条叠着看了一会儿，在转折点和距离间隔处比了比，发现两张纸的延展方向是一致的，终点都落在同一个位置——那张旧纸上画着的那扇门前的位置，同一个方向，同一个深度，同一个距离。他站起来走到那面夯土墙前面蹲下来，用手掌贴了一下墙面，墙体是凉的，但贴着的那一小块区域底下能感觉到一股极轻的振动，不是敲击，不是拍打，更像是在一个很深的地方有什么东西一直不停地循环往复，节奏均匀而绵长。那种振动透过夯土传到他的指尖，和他在白雾镇井道里感受到的那种低频振动是同一种质地，那扇门就在这面夯土墙后面，隔着一层被夯实的碎石层。
谢将时站在夯土墙的另一侧，用手背贴了一下墙面和墙角交界的位置：“这道墙可以拆，夯土层不算厚，松掉之后里面填的是碎石，碎石后面就是空间。”沈照禅从他身后传过来的那句判断里收回了手掌，站起来的时候膝盖微微响了一声，他蹲得有些久了。然后他转身看了那人一眼：“你在这里守了七年，有没有听到那扇门传过来什么变化？”
那人沉默了一会儿，拄着木棍的手指捏紧了一下棍身又松开：“有。从今年入秋开始，门缝里透出来的光变了。以前是白的，现在偏蓝，有时候蓝得发紫。光变的时候，裂隙里的声音也跟着变，像是有什么东西正在从那扇门里面往外走，走到门后面停住了，一直在那儿等着。”他说完之后轻轻咳嗽了一声，声音在房间的砖壁之间弹了一下又折回来，像是一块碎石头被丢进了一口浅井，砸到底了之后没有溅起水花，只有一声闷响落在底上。
沈照禅把那句“门后面有东西在往外走”和刚才那人说的“模仿这边的声音”放在一起想了一下，中间隔着一道门和一截夯土墙，门后面那个会模仿声音的东西正在往门这边走，已经走到门后面停住了，停了整个秋天。他弯腰把矮台上的两张纸和那只木盒子一起收进了怀里，站起来的时候看了一眼那盏油灯，灯芯烧得短了，火苗比他们刚进来的时候细了一些，像是一盏灯知道自己快烧到头了，把最后那点油收着点，能多撑一会儿就多撑一会儿。
他往洞口走了两步又停下来，回头看着那人：“你叫什么？”
那人拄着木棍站在矮台旁边，油灯的光把他的影子投在身后的墙面上，从脚踝开始往上拉长，映到拱顶处被截断了：“我叫常庚。昼夜更替那个庚。”
沈照禅说了一句“我叫沈照禅”，然后侧身钻过洞口回到了外面的通道里。身后那盏油灯还亮着，常庚站在那里没有跟出来，矮台旁边的油灯火苗在他转身之后细了一下又弹回来了，像一根被拉直了的线轻轻晃了晃又停住了。
沈照禅走出通道之后在井底的那片空间里站了一会儿，井道的四面通道其中三条被封死了，只有他们来时的路和刚才那间地室通着的方向还敞开着，地室里的暖黄色光从洞口透出来一小片落在他脚边的地面上，像是一块被裁好的旧布铺在那里。他弯腰把井口那道砖墙缺口边缘的碎土拢了拢，然后沿着井壁开始往上攀。
他攀出井口的时候日头已经移到了中天偏西的位置，光线从云层边缘斜斜地漏下来，把灰白色地面上那根矮柱的影子裁成了一道短粗的楔形。他把手撑在井沿边沿翻身上来，膝盖着地的时候磕了一下碎石，没出声，站起来拍了拍裤腿上沾的土灰。谢将时紧跟着出来，把石板重新盖回去，合上的时候边缘的细灰被蹭掉了一线，他又蹲下来用手指把那条线抹平了，然后站起来走到矮柱旁边靠着柱子坐下来，把长剑横在膝头，目光落在地面上像是正在想些什么。
沈照禅没有坐下，他站在井口旁边让风吹了一会儿。乐清明最后一个从井里上来，上来之后没急着走，蹲在井沿边沿把那卷铺盖的边角折整齐了才站起来。她走过来把在井下那间地室里看到的东西简单说了几句，声音压得很低，像是在描述一件需要轻声说才能说完的事。她说常庚那人说话的时候手里一直攥着那根木棍，攥着木棍的那只手拇指一直在棍身上来回刮，像是他说话的时候需要靠那个动作稳住声音。她还说墙角那面夯土墙上有一片区域的土色比周围的深，形状像是一个人经常用手掌贴着那里停出来的。她说完这些就坐到火堆旁边开始整理药囊。
王芸娘和姜铁山在灰白色地面边缘的枯草丛里坐着，距离不远不近，能听到这边说话但不凑近。姜铁山手里捏着一根枯草茎在指尖转着，偶尔抬头看一眼矮柱的方向，又低下去了。王芸娘坐在他旁边，手里拿着一片从干沟沟底捡来的碎瓦，正在用指甲沿着瓦片边缘刮掉上面附着的干泥，刮完了翻过来看背面，又翻回去继续刮另一侧。林货郎蹲在火堆另一边用一根细树枝拨弄火堆底部的炭灰，炭灰被拨开之后露出底下几粒没有燃尽的炭块，他把它们拨拢到中间重新烧起来，火苗从炭块表面攀上去的时候发出一阵极其细碎的噼啪声，他听着那声音看了一会儿，又低头去拨了。
阿雨坐在离矮柱最近的地方，背靠着柱身，那根竹竿被他横放在膝盖上，他的手搭在竹竿两端，时不时用拇指沿着竹竿的纹理划一下。他闭着眼的时候嘴角微微收着，像是在听风里夹带进来的什么细碎声响。过了一会儿他睁开眼说：“地底下的声音停了。不是那堵墙后面的声音，是更深处的，像是有什么东西在墙那边往后退了一步。”他这句说得随意，像是把自己听到的东西随口说出来而已，但他说话的时候周围原本在走动的人同时停了一瞬，像是一句话把大家的动作都截住了。然后姜铁山那边传来一声枯草茎被捏断的脆响。
沈照禅靠着矮柱坐了一会儿，风从干沟口的方向吹过来，经过柱身的时候在他耳侧发出一层极轻的震动。他在心里把常庚说的那些话重新想了一遍，想着那道门和裂隙之间的关系，然后想着常庚守了那面夯土墙七年，守到墙后面的声音从白变蓝，从间歇变成持续，从远走到近。他靠着柱身想了一会儿之后站起来，走到灰白色地面的边缘蹲下来查看了一下那片被翻动过的碎土堆，土堆表面的鞋印已经模糊了，边缘也被风吹散了一部分，但轮廓还在，他看了一眼就站起来了。
谢将时依然坐在矮柱根部的阴影里，过了片刻他开口说了一句：“那面墙如果拆了，后面那个东西会出来。”阿雨接了一句：“拆墙之前要先知道墙后面是什么。”赵怀舟从火堆那边站起来走过来的动作很轻，他蹲在矮柱前面仰头看了看柱顶那道弧线的方向，又低头看了看柱身底部的底座。他站起来的时候说了一句：“墙后面是一扇门，门后面没有路，只有裂缝。”他的声音不大，语气没有起伏，比平时说话的时候还要缓一些，像是把碎片在井底地面上的感知换成语言说了出来。旁边的人听着他这句话都没有接，各自安静了一会儿。
常庚是在天快黑的时候自己爬上来的。他出来的时候沈照禅看见他手里多了一根新的木棍，比井底下那根更粗一些，顶端削过，用布条缠了一圈防滑。
他爬出井口的过程很慢，右腿使不上力，全靠左腿和手臂撑上去，在井沿上坐了一会儿才站起来，站定之后用木棍点了一下地面试了试平衡。他没有走到火堆旁边去，站在井口边上，背对着灰白色地面，面朝着西南方向，沉默地站了一会儿，像是在确认他离开地室之后、地面上的风和他记忆中的方向是否一致。
乐清明从火堆边站起来端了一碗热水走过去递给他，碗沿还冒着白气。他接过去低头喝了两口，没有道谢，端了一会儿之后又低头喝了一口，然后从怀里掏出一块叠好的旧布，打开之后里面包
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着一小块干粮。他把干粮掰了一半放进自己嘴里，另一半用旧布重新包好塞回怀里，把碗递还给乐清明，乐清明接过来放回火堆边。
夜里火堆烧得比前几夜更旺一些，风小了很多，光从火堆中心一直铺到灰白色地面边缘。常庚坐在井口边沿没有往火堆中心挪，他面朝西南方向坐着，木棍搁在手边，一动不动。
沈照禅坐在矮柱侧面，膝盖上摊着一张从井下带回来的纸，借着火光把白雾镇的那幅图和新得的这张图放在一起对照着看，指腹沿着图上的线条慢慢移过去，从白雾镇的老槐树开始，经过干沟延伸段的走向、矮柱的位置、岔路的标记，一直摸到图上那个标着“门”字的圆圈处。他沿着那条线来回摸了两遍，把两幅图的重合程度在心里确认了一遍，然后折好放回怀里。他抬起头看向常庚的方向问了常庚一句：“那扇门，你亲眼看过吗？”常庚说看过，七年前刚来的时候把夯土墙最上面那层拆开看过一眼，门是石头的，青灰色的，表面没有纹饰，门缝不透光。他说后来他又把夯土墙重新砌了回去。他说那扇门当时看起来只是普通的石门，后来过了几年缝里才开始透光，从白到蓝，从间断到持续。
阿雨坐在火堆另一侧，手里攥着竹竿的一端抵在地面上不停转着，转了几圈之后他停下来说了一句：“那扇门不是后来才透光的，是门后面的东西在那时候才开始靠近门。”这句话说完之后火堆周围没有人接话。火苗在夜风里晃了一下，把每个人脸上的光都动了一动。
沈照禅站起身来在灰白色地面上来来回回走了几趟，走几步停一下又走回去，最后在矮柱前面停下来，扶着柱身转过身看向常庚：“墙拆了之后，如果门开了，你打算怎么办？”
常庚坐在井口边沿把木棍从左手换到右手，开口说了一句：“我跟着你们走。”
沈照禅没有再问，他松开柱身走回火堆边坐下。风从干沟口的方向吹过来，吹得矮柱的柱基处发出一声极轻的嗡响，像是有人用指节在石头上敲了一下。乐清明往火堆里添了一根粗柴，火星溅起来落在灰白色地面上闪了一下就灭了。
天已经黑了透，白雾镇的方向已经完全看不见了，只有干沟口那一小片天幕上还残留着一线被风吹散的暮色余光，像是一道没有合拢的旧帘子挂在那里，等着被什么人重新拉上或者彻底扯掉。沈照禅靠着柱身坐着，过了一会儿听到常庚从井口边沿站起来的声音，木棍点了一下地面，拖了一下右脚，换手又点了一下，然后朝着火堆的方向挪了几步，在离火堆还有两步远的地方停下来，他弯下腰坐在了地面上，把那根新削的木棍横放在膝盖上，整个人坐定之后把头抬起来看向了火堆的光。
沈照禅在火堆旁边坐着，膝盖上摊着两张叠在一起的旧纸，其中一张是常庚从矮台下面抽出来的，另一张是从白雾镇带来的那张粗布图。他把两张纸并排放好，指腹沿着一道线慢慢摸过去。第一张纸上的图从白雾镇老槐树的标记开始，到了干沟之后分成了一条岔路，岔路末端画着一个圆圈，圈里写着“门”字。第二张纸的线路更短一些，从干沟中段的矮柱位置开始画起，略过了岔路的部分，直接指向同一个标记位置，用炭笔在圆圈旁边加了一道小小的弧线，像是一个弧度极缓的括号。他顺着那道弧线摸了一遍之后抬头看了一眼常庚坐的方向——常庚坐在离火堆两步远的地面上，膝盖上横着那根新削的木棍，双手搭在棍身上，没有握着，就是搭着，手指自然地垂在棍面两侧。他的目光落在火堆的火苗上，像是在看着那团火辨认什么，没有说话。
火堆里的柴烧了一阵之后塌了下去，火星溅了一地，在灰白色的地面上滚了几圈才灭。乐清明拿树枝把塌下来的柴重新拢了拢，火苗又蹿起来一些。她蹲在火堆边把树枝横放在膝盖上，问了一句：“那面墙，拆起来要多久？”常庚没有抬头，膝盖上的木棍被他微微转动了一下：“墙不算厚，夯土那一层用镐头能破开，里面的碎石层也不密，刨开之后就能看见门板。”他说完抬了一下眼皮看了乐清明一眼又垂下去了。乐清明听完之后没有继续问，把手里那根树枝折成两段丢进火堆里，拍了拍手上的灰，侧过头看了一眼灰白色地面尽头的方向，那边什么也看不见，只有天和地之间的黑色融在一起，分不清边界。
谢将时从矮柱旁边站起来，走到灰白色地面边缘站了一会儿，背对着火堆，火光照着他的后背，把他身前的地面映出一道人形的暗色轮廓。他在那里站了一阵才开口：“拆墙之前先把周围的通道探一遍，万一墙后面有东西出来，退路不能堵。”他的声音不大，但周围安静，听得出他说的每一句都不是商量的语气，是已经决定好的事。阿雨靠坐在矮柱根部，听了这话之后站起来拍了拍手上的灰，说了一句：“我顺着干沟往西南方向再走一段，看看那附近还有没有别的洞口或者塌陷口，天亮之前能回来。”他说完拿起竹竿就往灰白色地面外面走，步子不快也不慢，拐过枯草丛的时候身影被夜色截断了一瞬，然后又出现在更远的坡面上，逐渐变小，最后消失在干沟边缘的暗色里。
谢将时在他走远之后坐回矮柱旁边，常庚从怀里掏出那块用旧布包着的干粮放在膝盖上打开，掰了一小块放进嘴里慢慢嚼，嚼完咽下去之后说：“干沟尽头往西南再走三里有一片老林子，林子里有一口旱井，我爷爷说过那口井和这道裂隙是同一条线。”他说得慢，像是在吃东西的间隙里把话一个字一个字地放出来。沈照禅把他在白雾镇搜集到的线索和常庚方才提到的老林子串联起来想了想，感觉裂隙从白雾镇方向延伸过来之后，在矮柱位置分成两条线，一条通向那扇石门，另一条继续往西南走穿过干沟尽头和那片老林子，从同一处裂隙的根部分化出两条不同的地表通道。
后半夜风小了一阵又大了，干沟口的枯草被压得贴地伏倒又弹起来。阿雨在黎明前回来了，衣摆上沾了露水和干泥，竹竿的尖端挂着一截断掉的藤蔓。他在火堆边蹲下来把竹竿靠在膝盖上，说干沟西南那段坡面上有十几个塌陷口，有些很深，能看到底下有空间，但太窄了人下不去。他在老林子边缘发现了一口旱井，井口被碎石填了将近一半，剩下的那半截空腔里伸出一根已经朽透的木头，像是旧梯子的残件。他又说了一句：“那口井的位置不在裂隙的正上方，在那道门的西南方向偏了两丈多。”
天亮的时候云层开了一道口子，晨光从口子里斜斜地漏下来，在灰白色地面上铺了一道宽宽的暖色光带。常庚从火堆边站起来，拄着木棍走到井口盖板旁边蹲下来，用手掌贴着石板边缘停了一会儿才说：“我下去把墙面上最后一层碎石清开，天亮之前你们决定，要不要拆墙。”他弯腰把石板掀开了一条缝，侧身钻了进去，木棍点着井壁砖面的声响从井道里传上来，一下一下的，不紧不慢。石板在他下去之后没有被完全合上，留了一道手掌宽的缝隙，底下的空气从缝隙里升上来，带着一股干尘的气味。
沈照禅站在井口旁边看着那道缝隙，灰白色地面已经被晨光照得发白，矮柱的影子缩短到了柱根附近，像是一团墨迹被光线压扁了贴在地面上。他蹲下来把手掌贴着那道缝隙的边缘停了一下，能感觉到一股细微的、持续的热气从缝隙里渗出来，比夜里的空气暖一些，像是底下的空间正在缓慢地往外释放一整个夜间积蓄的热量。常庚下去之后大概过了两刻钟才从井口攀上来，他在井沿上坐着把木棍放在膝盖上，低头拍掉衣摆上沾的灰土，说碎石层已经清掉了一层，露出了门板的右上角，青灰色的石面，没有花纹，门缝比上次他看到的宽了一线。他说门缝里透出来的光现在是浅蓝色的，比前几天淡了一些，边缘开始发白。
沈照禅还蹲在井口旁边，抬头看着常庚。常庚也看着他，两个人中间隔着一道井口和一层从地下升上来的空气。沈照禅说：“把那道墙拆了。”常庚点了点头，撑着木棍站起来，转身沿着井壁下去了，下去的时候他没有用木棍撑着，一手扶着井壁慢慢沉了下去，动作比上来时快一些。
大约过了一刻钟，井口下方的通道里传来一阵闷响，像是重物落在土面上的声音。紧接着又传来第二声，比第一声短促一些。站在井口附近的谢将时侧耳听了几息，没有说话，但他的手从剑柄上微微松开了一些，像是在确认那不是需要他拔剑的动静。又过了一会儿，常庚的声音从井道深处传上来，隔着砖壁和土层折了几道弯之后变得有些闷：“墙裂了。碎石层塌了之后露出了门板。”他的声音停了一下之后又补了一句：“门没有开。”
沈照禅把脚踩进井口沿着砖壁往下攀，速度比之前的几次都快。落到底之后他侧身钻过通道，在那间地室的洞口外面停了一下——之前挡住通道口的那面砖墙已经被常庚拆开了一个足够人弯腰通过的缺口，碎砖和干灰泥散落在通道地面上，那盏油灯还放在矮台上，灯芯烧得更短了。他弯腰钻过缺口进到地室里，那面夯土墙已经不见了，取而代之的是一面青灰色的石门，门板表面平整无纹，边缘和周围的岩壁严丝合缝，像是整块石头从山体里凿出来的，自然没有普通门扇那种拼接的痕迹。门缝确实是开着的，大约一指宽，浅浅的蓝白色光从缝隙里透出来，在门前的碎石地面上投下一道细长的光条。
常庚站离门板大约两步远的位置，木棍拄在身前，肩背微微弓着，目光落在那道门缝上。他听到身后的脚步声之后没有回头，只说了一句：“门缝比上次我看到的宽了一指多。”沈照禅走过来站在他旁边，两道目光同时落在那道蓝白色的光线上。那道光从门缝里透出来的时候有一种稳定的亮度，不跳不闪，但仔细看能察觉到光线的边缘在极其缓慢地移动着，像是有一层极薄的东西正在从门缝的另一侧掠过，把光遮挡了一下又放开，频率慢得几乎无法捕捉。阿雨也蹲在了地室门口，他把竹竿横放在门槛前面，手掌贴着地面听了一会儿之后站起来说了一句：“和昨晚的声音不一样了，变短了，像是有什么东西调转了一个方向。”
谢将时站在地室门外侧，往里面看了一眼门板和那道蓝白色的光缝，没有走进来。他站了一会儿之后开口问了一句：“门板上有把手或者凹槽吗？”常庚说没有，整扇门是平的，只有门缝。沈照禅走到门板前面蹲下来仔细看了一遍门板的表面和边缘，确实没有把手，没有凹槽，没有刻痕，像是一整块被切割好的青石立在那里。他又蹲下来看了看门缝底部和地面的接合处，门缝底部没有透光，光线是从门缝的中段和上段渗透出来的，像是有东西在门后挡住了底部的位置。他用手指贴着门缝底部的地面摸了一下，地面是凉的，没有振动。他又贴着门缝中部停了一下，指尖能感觉到从缝隙里渗出来的细微气流，不暖不凉，是匀速的，像是什么东西在门后持续均匀地呼吸着，每一次呼气都在缝隙处形成一道细而匀的气流，贴着石头表面滑过去又滑回来。
他站起来退后了两步，门缝里透出来的蓝白色光在他衣摆上投了一道浅浅的光斑。他侧过头看了常庚一眼：“你爷爷当年走到这里的时候，他听到门缝里有声音吗？”
常庚说没有声音，他看到门缝里有光就退回去了，没敢往前再走。沈照禅把目光收回来重新落回门板上，门缝里那道蓝白色的光安静地亮着，门板后面那阵均匀的气流也还在持续进出着。他站在门板前面没有往前再迈，也没有后退，就那么站着，过了几息之后他转身走回地室门口，弯下腰钻过缺口回到了通道里，从那道井口攀回了地面。
他站在灰白色地面上拍了拍手上沾的灰土，晨光已经铺满了整片地面，矮柱的影子缩到了柱根处，几乎看不见了。常庚也跟着上来了，在地面上站定之后把木棍换了一只手撑着，王芸娘端了一碗热水递过去，他接过来喝了几口又递还回去。
沈照禅走到矮柱旁边，把背靠在柱身上，望着西南方向那片被晨光照亮的干沟和远处的老林子，站了一会儿之后开口说了一句：“今晚再下一次井，带齐东西，把门打开。”
赵怀舟站在他旁边，听到这句话把手里的碎片换到了另一只手里。阿雨蹲在灰白色地面的边缘把那根竹竿收回来，横放在膝盖上。常庚站在井口旁边，木棍撑着身体，晨光把他花白的头发照成了一层浅金色，他微微点了一下头，幅度很小，像是一根被压了很久的弹簧终于松开了一扣。风从干沟口的方向吹过来，经过矮柱的时候发出一声低低的嗡响，像是在回应那句今晚再开门的决定，把自己的同意也加了进去。晨光升起来，把每个人的影子都从地面上收了回去，打成短短的一截立在脚边。白雾镇的方向已经没有雾了。