“咣当”一声巨响，铁链断裂后，悬在顶空的大钟直坠而下，正正好好地盖住了院中的阴阳太极图机关。
先前院落里涌出的水早已褪去，整个院落里潮气十足，不少坑坑洼洼的地方还有些小水洼。
四具蛊尸被周从筠轻而易举地了结，扔到了四个麒麟石像下面的竖棺中。
现场没有多少打斗的痕迹，先前令一行人避之不及的蛊尸转眼就被周从筠抬手覆灭，谁人都不清楚他身上到底发生了什么，连他自己也不清楚，一个从未习武的人为何会变得如此强横。
但他已经不会去想为什么了，他抬手将第十扇门后的铁栅门破开，回到了第九扇门后魏老的住处，搜查了一番，没发现任何可用的东西，而后他径直朝着缥缈洞的入口走去。
先前被柳云岚一行人击杀的焚天教众，早已被虫群吞噬完，只剩了一地白骨。
入口处的机关他也不知晓在何处，只是轻轻一挥手，便将石壁破开，缥缈池内的水流立即涌入洞穴，巨大的冲击力并没有令他后退一步。
缥缈池内的给排水机关一直在运作，水流清澈无比，被魏老称作蛮女的蛊尸就静静地躺在那里，没有人召唤她，她就陷入沉眠。
水位很快就降了很多，周从筠在水中闭气，跃向蛮女。
刚一靠近，蛮女的双目瞬间睁开，依旧是没有瞳孔的一双白目，她振臂一挥，水中重似千金的锁链便如游龙般朝周从筠而去。
周从筠只一掌迎上，当即崩断了锁链。
铮鸣四声，束缚住蛮女手脚的四条锁链霎时崩断。
没了束缚后，蛮女开始全力出击，要将冒犯者撕个粉碎。
周从筠立身在水中，双手一划，当即汇成一个圆，周遭的水形成一个漩涡，他又一挥，这道水中漩涡登时将蛮女卷起。
她也不逞多让，凭借本能施展出所有功法，与周从筠抗衡。
水下不知过了多少个回合后，周从筠猛地向下一踏，将水底控制进出水的太极图机关闭合，以自身为中心，汇聚周围的水流顺时针涌动，干扰蛮女的行动。
双方对峙了好一会儿，水位越来越低，低到了缥缈洞入口位置以下终于不动了，此刻蛮女只能仰躺着身子匿在水下，她除了头颅外身体的其他部位不能长时间暴露在水外，这让她的处境愈发艰难。
而周从筠不受影响，攻势不减，随着他周身汇聚的水流越多，蛮女可活动的空间就越少。
最后他猛地一掷，周边水流冲天而上，而后四散开来，如天降甘霖般飘散在周遭的丛林中，池内水流荡然一空。
少顷，蛮女的身体便开始出现条条裂纹，似是很快就会化成飞灰。
周从筠手中盘踞着一个不停在转动的水球，他一步一步地朝着蛮女走去，将手放在她的天灵盖上，轻声细语地说了一句话，如神祇般降下神谕：“献出你的内力，我会完成你的遗愿。”
他的手刚搭在蛮女的天灵盖上，当即有围成一圈的水幕倾泻而下，将蛮女与空气隔绝开，延迟了她的身形消散。
在此瞬间，失去所有束缚即将化为尘土的蛮女突然眼眸一动，棕色的眼珠开始慢慢显现，她的神智终于清醒了过来。
但也于事无补，她辞任回乡时已受了重伤，才会被魏老抓住炼成蛊尸，说来，她这早该入墓之人，竟也因为成了蛊尸才活到现在，也不知是福是祸。
刚一回神，她眼眸中便杀气凛凛，这位辞任多年的烟萝阁阁主，威势不减当年。
她神智清醒，先前发生的事便瞬间在她脑海中涌现。
好一会儿，她才轻轻叹了一口气，她若是不想奉出内力，自然能自绝于此，即便是周从筠也拦不住她。
可她心里终究还是念着烟萝阁，也不知过了这许多年又是什么光景了。
她又立马想到了那个持笛的女子，会吹那个暗藏信息的曲谱，想来定是新一任的阁主了，不错，也算后继有人了。
她眼眸动了动，清楚是自己将柳云岚一行人送入缥缈洞的，如今周从筠独自一人从洞里出来，其他人想必已经遭遇不测了。
于是她轻叹道：“人生如白驹过隙，而我已经迟暮，我只愿后继有人，不负圣意，以黎民百姓为先，以自身荣华为后。那个女孩我相信她，你放过他们，带他们离开这里。不过是内力罢了，送你又如何。终究要尘归尘、土归土。”
而后，她汇聚全身内力，传于周从筠。
她最后看了一眼周从筠，提醒道：“你的神智没有被完全侵蚀，但愿你会和我们不一样。”
话毕，她骤然苍老，身上的衣服刹那间褪去颜色。
内力传完，水幕也在顷刻间消失，她整个人开始皲裂，一阵风过，她随风而起，化为飞灰飘向四方。
从此，世间少了个没有姓名的强者，她的生平早已被抹去，她更没有子嗣，无人会来祭拜。
而在她落幕前，那个心心念念要把她的尸体带回去、为她正名的柳云岚已经如同朽木，无力回天。
风过天晴，艳阳高照，进水的机关被打开，水流汩汩，缥缈池内除了那个已经被破坏的洞口，其他很快就会恢复成原样，仿佛无事发生。
周从筠又迈步走向缥缈洞，这个洞口通道很快就会被水流填满，他此刻往回走，不过是完成蛮女的遗愿。
他站在大钟顶部轻轻一跃，在天井的侧壁借力一踏，几个纵身，就跃至上面的大空地。
他没有动其他几口天井，也并不关心那些天井是否都会被水淹没，里面还锁住了多少蛊尸也与他无关，他目的只有一个——带走柳云岚。
周从筠抬手放在柳云岚身后，替他输送了一些内力，帮她续命。
柳云岚的身体被梦中的白线侵蚀，已经筋脉尽毁，倘若救得回来，最好的结果也是成为一个肩不能挑、手不能提的废人。
周从筠打横抱起她，推开石门，沿着石门后的通道离开了这里。
不知昏迷了多久，柳云岚才有了意识。
但她却醒不过来，迷蒙间陷入从前的回忆。
那是她刚进入烟萝阁的时候，她瘦瘦小小的，被师父牵着走进了烟萝阁第四阁的总部。
里面各个房间内都传来练功比划的声音，师父就带着她一个房间一个房间地慢慢看，看完后，问她想学什么。
柳云岚想了想，却只想到了周从筠吹的一段旋律，于是她腼腆地说：“我想学吹的。”
“好。”师父又带她走到最后面的一个院落，“烟萝阁以杀为业，第四阁以曲入道，我们有一个以笛音杀人的老师傅，你从此就跟着她学吧。”
柳云岚点了点头，师父便把她交给了一个老妪。
后来一轮轮生死试炼，柳云岚都是活下来的那个，最后选出六人被阁主收为亲传弟子，称阁主为师。
再后来，六人只剩下了她一个，其他人都死在了执行任务的途中。
而她执行的第一个任务，就是监视凤阳城的怀王——孤月怀峰。
这不是一个需要杀人的任务，所以她执行得格外仔细认真，把和怀王有往来的人以及他们所做的事都事无巨细写成奏呈上报。
也是这个时候，她见到了周从筠，彼时他还未中状元，昔年竹马已经成了一个清秀贵气的少年郎，但彼此身份两异，不便再相认。
她也没有徇私舞弊，而是亲笔写下了奏呈传达圣听。
但最终他还是凭真才实学中了状元，又颇受陛下信赖，一步步拔擢至今。
那时柳云岚总怀疑是自己的奏呈被疏漏了，否则她找不到圣上信赖周从筠的理由。
后来她渐渐长大了，执行的任务越来越多，无数次身陷险局又死里逃生，在多方势力博弈下全身而退，她才慢慢明白，有时宠信太甚不见得是好事。
再后来，就是她继任阁主之位，师父卸任前告诫她：“从你站在这个位置上起，就一
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刻也不能停歇。你要当好圣上手中的屠刀，你也要不断地收集信息、分析局势判断处境，但你心中须得有是非公道，若有悖逆，更要有明知不可为而为之的决心。”
那时柳云岚回了一声“是”。
她奉此番话为行事准则，扮演好自己的角色，成了圣手最快的刀，最利的矛，没有她完不成任务，更没有她杀不了的人。
可自从周从筠来到玄清城后，一切都发生了变化。
呈奏久久没有朱砂批示，密令任务也常常与东厂、锦衣卫等部门混杂在一起，前后矛盾的事也常常发生，难免让她心生疑虑。
更何况周从筠身份不明，圣山先前让她辅助周从筠，但东禄镇时金女收到的密令又是让她杀了周从筠。
她先前按下不表，是因为纷纷扰扰的线索掺杂在一起、蛊虫之祸未彻底解决民众还需安抚、焚天教众猖獗更需官兵镇压，这些事难免需要周从筠从中调停，她想等岭南局势稳定之后再做决策。
只是计划赶不上变化，如今一干事情还没等她解决，她竟先倒下了。
意识稍微清醒了些，柳云岚却睁不开眼，浑身动弹不得，如置身于一片黑暗当中，不见天日，更听不见外界的声响。
她不知自己身处何处，同行的其他人处境又如何了？周从筠有没有彻底好起来？东禄镇那边怎么样了？林思年抓到逃走的焚天教众了吗？霍眠那边有没有什么不测？柳梅的身体还好吗……
她心里记挂着许许多多的人和事，却口不能言，浑身一会儿如坠冰窖，一会儿如进蒸笼，反复无常，不得安生。
柳云岚躺在病床上煎熬，围在她身边的人更是心急如焚。
霍眠看着柳云岚眼眶红了不知几回，浑身不住地颤抖，霍歌实在不忍心便将她推出房门外，让她缓缓，霍舞带了一个又一个医师帮柳云岚诊治。
得到的结果都大差不差，柳云岚命不久矣。
霍眠把被子都摔了好几个，骂天骂地，路过的狗见她挎着张脸都不敢惹她，夹着尾巴绕道走。
她们传给林思年的书信全都没有回音，也不知究竟收到了没。
东禄镇这边的情况自周从筠回来后就开始好转，官兵在他的调度下对焚天教众围追堵截、精准打击，用不了多久镇中就恢复了往日的安宁。
连杨指挥使都啧啧称奇，对周从筠夸了又夸，称其举重若轻、雷厉风行。
但霍眠听了这些话，又把周从筠祖宗十八代问候了个遍。
“这缺德的损出，跟柳云岚好的时候对她鞍前马后、嘘寒问暖、好不体贴，现在人都快不行了，他连看都不来看一眼，说是公务在身。我去他大爷的，几日前就将叛贼抓获了，就是审问也该审个水落石出了吧，他就这么忙，连抽个空过来看一眼的时间都没有？”
霍眠又一脚将桌子踢翻了，气得青筋暴跳，口不择言。
霍歌知道她心里憋了很大的怨气，若不让她发泄出来，只怕更糟，因此也不太敢拦。
霍眠在柳云岚的房门外走来走去，她根本就静不下来，或者说根本没办法接受柳云岚将要离开她们的这个事实。
此刻林思年不在，她的焦虑不断地滋长蔓延，快要压得她喘不过气来，可她却不知该如何是好。
柳梅也收到了消息，没日没夜地守在柳云岚身边，昨夜因为毒发太过凶险，柴桑给的药险些没压制住，几乎去了半条命，她才撑不住昏了过去。
柳云岚病床的旁边又加了一张病床。
霍眠听说后也差点晕过去，被霍歌掐着人中拍着背顺了几口气歇了好一会儿才缓了过来。
霍眠这个睡眠质量非常好的人也开始整夜整夜地失眠。
医师给柳云岚和柳梅开的方子都见效甚微，柳云岚的气息也一天比一天孱弱，几乎没有苏醒过来的可能。
霍眠无力地坐在柳云岚房门外的门槛上，看着天上的星星和月亮，不禁无声落下泪来。