巡捕房对赵富贵等人展开盘问，但几个人死咬着是自己做的与其他任何人无关，姜宁也没有办法。
其实是谁想陷害商户，姜宁大概能猜到一二，但是没有证据也奈何不了李老这帮人。
毒膏药的风波虽然过了，北境的百姓也都知道宁基商行是被人陷害的，但是对商行的影响还是非常大。
半个月下来，宁基所有的铺子里依旧门庭冷落，谁也不敢去宁基的铺子买东西。虽然这件事与宁基无关，但谁也不知道接下来那些人又会下怎样的毒手。这次是在膏药上下毒，只是皮肤引起疹子，但...下次呢？下次会不会是在辣椒酱里下毒，要是致命的毒怎么办？
百姓们不想因为贪嘴丧了性命，因此都不敢去宁基商行下的铺子买东西，别说是宁基了，就连一直合作的十里香等铺子都受到不小的影响。
往日里，络绎不绝的顾客，如今连个进店的人都没有。就连一直跟姜宁较好的赵夫人都不敢买姜宁的东西。
姜宁的店铺卖的大多是吃食，在这个时代，食品没有任何防腐剂，保存的时间很短。蜜饯一类食品的还好，能存放的时间稍微长点，但点心这类东西，最多存放个几天就长毛了。
“姜老板又要很多点心长毛了，”赵掌柜端着托盘给姜宁看，托盘上的点心都生了斑斑点点的绿毛。
赵掌柜又指了指货架上摆放小食的区域说：“货架上有很多的都东西都要坏了，姜老板，现在不光是商行，还有其他铺子估计也存在这个问题。”他思忖一瞬还是开口道，“现在店里的这个情况，我建议咱们还是先别进货了。”
之前点心坏了的时候，赵掌柜建议过就先别进货了，但姜宁当时认为，过几天这件事过去了人们就忘记这件事了，但她失算了，半个月过去了，商行和下面的店铺一点好转也没有。而且最近姜宁发现但凡是她的铺子旁都开了一个同样类型的铺子，除了没有辣椒酱，其他卖的产品都差不多，但价格却更优惠。
姜宁虽然打听过，说这个都城回来的一个老员外家开的，但她也不傻，脑子一想就知道这事跟李老那帮人拖不了干系，他们这是想把她逼到死境。
姜宁点点头，又道：“赵掌柜辛苦一下，去下各店铺跑一趟，了解一下现在各店铺的销售情况，货品的损失，每日的销售额等等，汇总一下告诉我。”
“好。”赵掌柜躬身行礼打算离去，姜宁又说了一句：“另外帮我准备一些上等的茶叶和点心。”
赵掌柜先去给姜宁准备了东西，姜宁将自己刚做好的新品辣椒酱装入精美的罐子里，带着青云去赵府找赵夫人。
赵府门口，佣人看到姜宁依旧很客气，但看她的眼神却多了几分打量。
姜宁客气问道：“请问你们夫人在家吗？能否通传一下姜宁来求见。”
门卫回：“夫人在小憩，姜老板稍等一下。”
门卫差人传话，不一会赵夫人身边的婢女出来迎接：“姜老板，请看我走。”
姜宁跟在婢女身后，稍微松了一口气，她本以为赵夫人现在不想见她，虽然所有人都知道不是姜宁的错，但这些世家贵族那么聪明，怎么能猜不到姜宁的得罪的不是一般的人，这样一个是非多的人还是应该敬而远之。
赵夫人正坐在榻上喝茶，见姜宁来笑着招手：“姜妹妹来了，快来这边坐。”
赵夫人拍了拍自己旁边的位置，姜宁走过去顺势坐下。
“姜妹妹今日来是有何事。”赵夫人微笑询问。
“好久没看到夫人了，有些想念，”姜宁对青云摆摆手，青云将带来的东西打开，姜宁笑着介绍，“这是我新研制的吃食，给赵夫人品鉴。”
赵夫人顺着打开的盖子看过去，一股辣椒扑鼻的香味袭来，瞬间打开了味蕾，但她很快克制住了。
“这...”赵夫人迅速收回视线，连吃食是什么都没有兴趣问，而是草草的说了一句：“姜老板客气了。”
姜宁猜出了她的心思，笑着说：“夫人放心，这新品是我亲自做的，未经他人之手。”
赵夫人笑得有些尴尬，想说不是这个意思，但其实她就是这个意思。
姜宁化解赵夫人尴尬，让人准备两双筷子，示意和赵夫人一起品尝。
姜宁先夹了一筷子放入口中，说道：“味道还不错，夫人可尝尝？”
说完赵夫人看了一眼姜宁递过来的筷子犹豫一下，夹了一口，满足的点头：“嗯，好吃。”她好奇的看着碟子里弯弯曲曲像面条却又与面条不太一样的食物问：“这是什么面？”
姜宁笑着介绍：“这个叫方便拌面，储存的时间比正常的面条长，一个面饼用开水冲泡开，在用我新研制的辣椒拌料，味道极好。”
赵夫人连连点头：“方便拌面？这等好吃又新奇的东西也只有姜妹妹能想的出来。这东西一定会......”‘大卖’两个字还没有说出口，她立刻收了音。眼下这东西就是再好估计也没有人敢尝试。别说是别人，就是她自己也是看姜宁品尝后才敢尝试。
姜宁淡淡一笑：“夫人是想说这东西一定会卖的很好对吗？但一想到现在宁基的情况又觉得不会有人敢买。”
赵夫人露出一丝尴尬，安慰道：“姜妹妹也别灰心，风波总会过去，再过过估计百姓就都忘了。”
再过一段时间，过多久？一个月？三个月？还是一年？
她没有时间了！
姜宁笑的有些苦涩：“夫人可逢帮妹妹一个忙？”
赵夫人凝望着她：“需要我做什么？”
姜宁抬手示意青云将一沓如同卡片一样的东西放到案桌上：“这个叫折扣卡，是姜宁的贵宾客户尊享，这些卡数量不多，是专门为赵夫人这样尊贵的客人准备的。凭这个贵宾卡到宁基旗下所有的店铺选购商品终身可以打八折。”
赵夫人眼睛亮了一瞬，姜宁继续介绍：“而且凭这个贵宾卡可以想新品
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免费尝新。这些贵宾卡目前只限量发放赵夫人及您的亲朋好友，不知...”姜宁说话间观察着赵夫人的表情，见赵夫人并未表露出异样，继续说，“夫人可否代为发放。”
姜宁的这个做法既是对赵夫人尊贵身份的一种认定，又先是出她求人的态度。赵夫人沉思一瞬，姜宁早知道她与官府相交甚好，也知道她在李老那些人面前说的上话，但姜宁却从来没有求过她什么，即便之前辣椒地出事那么难的时候她都没有找赵夫人帮忙。
半晌后，赵夫人朝婢女招了招手：“这些帮我收好，这几日我要摆放一下我的亲朋好友。”
她并未直接说帮或者不帮姜宁，但态度已经说明了一切。
姜宁起身拱手行了个礼：“谢谢，夫人帮忙。”
赵夫人是否帮忙姜宁其实没有什么底，但眼下赵夫人确实是唯一有可能破冰的人，有赵夫人牵线帮忙，那些人多少会给赵夫人些面子，切不用说那些人是否真的会拿着贵宾卡去店里消费，就是在店里随便溜达一圈，也足以让姜宁用来营销的。赵夫人的亲朋好友都是北境内非常有声望的人，有这些人带头，足以看出对姜宁的信任。
姜宁离开前给赵夫人深深鞠了一躬：“谢谢，夫人。”
赵夫人抬手示表示不谢。
姜宁离开后，赵夫人的贴身婢女问道：“夫人这是要帮姜宁一把。”
赵夫人点点头：“我挺喜欢姜宁的性格，坚韧、独立、通透，她活出了女子本该有的模样，独特鲜活，不被封建礼教桎梏，不被世俗偏见裹挟，不被旁人眼光定义，凭一己之心，走自己认定的道路。”
*
姜宁从赵府回来后并没有被动的等待，而是在店里搞起了新品试吃。听到免费一说，百姓们难免心动，纷纷来姜宁的店铺凑热闹。大家排队等着领新品试吃时，队伍旁一个看似旁边者的人，讥讽道：“你们胆子还真大，不怕被毒死吗？”
这人一说，队伍排队的人开始犹豫，毕竟这一口吃的关乎性命，要是真的吃死了岂不是很不值得的。于是队伍里的人开始动摇，排队的人很快散开，谁也不愿意做第一个尝鲜的热。
还有已经领取到试吃的人，将东西丢到一旁。
姜宁站在店里将这一切看到眼里，她知道这个扇动群众的人一定是有人派来的。李掌柜看着生气，起身上前打算跟此时掰次掰次，被姜宁直接拦了下来。
李掌柜急了：“姜老板不能就这么任由这人诬陷我们。”
姜宁微笑着说：“你现在说自己的食物没问题，客人也不会相信呀！”
李掌柜双手握拳，急的直跳脚：“那怎么办？”
姜宁正在思索怎么办时，卫长戈从人群后面走上前，对着姜宁说：“可以给我来一份新品试吃吗？”
姜宁怔愣一瞬，用眼神示意‘搞什么？’
卫长戈挑挑眉，笑道：“姜老板不是免费发新品试吃吗？卫某也来尝尝。”