江夜白笑容僵在嘴角。
偏偏乐秋浑然未觉，接过碗便尝了一大口，醇厚的鲜甜从舌根涌上来。
乐秋满足地眯起眼睛，“这鱼汤味美鲜甜，七小姐你好厉害！”转头又朝明殊招呼。“明殊你也尝尝吧，真的好喝。”
乐秋心中只觉得七小姐沾上人间的烟火气，便无形间增添一份亲近感。
“我不吃鱼。”
明殊只给晚娘舀了碗汤，头也不回地离开了。
厨房霎时静了下来。
乐秋才后知后觉地发现——江夜白脸上那温婉地笑意不见了。
“七小姐别介意……”她试图安慰挽救，嘴笨地只能张嘴说一句无关痛痒的话。
江夜白脸上微扯了嘴角。
转身也离开了，独留乐秋在厨房喝汤。
晚娘时常做噩梦，有时青天白日里也会说一些胡话，并不引人注意。
因为晚娘隐藏地很好，她不想再麻烦到江云。
这边江云的事迹传开了，乡邻们都听说他花光所有积蓄，只为救一个菜人女子，还带回家好生供养。
但谁不知道被卖为菜人已是同那猪牛羊无异，况且那菜人女子一臂被断，哪里还有救回来的价值？
不如是被吃了好，救回来也是个废人，这不是浪费恩人的钱财吗，若是个识相的便不该让人给救出来。
乡邻门没有明说，但却在眉梢眼角、茶余饭后，流传得清清楚楚。
对江云却是另一番议论。
仁厚，善良，讲情谊，是个不可多得的圣人。
稍通文墨的，都恨不得做篇文章赞颂他的“仁德”，仿佛夸了江云，自己的品行也跟着高尚起来。
一日清早，便有几名江云的友人结伴来访，手中拿着几卷文章。
进门，见到江云便高谈阔论起来，声音洪亮到惊醒屋中休息的晚娘。
晚娘撑起身，将门推开一道缝隙，晨光漏进来，映出外头谈笑风生的身影。
她静静看了一会儿，默不作声地掩上门，回到床上躺下，用仅剩的手轻轻按住胃部。
是该用早饭的时候了，但江郎有客，不能打扰。
“那几年都饿过来了。”她对自己说：“这不算什么。”
这一谈，便从清晨持续到日影西斜。
乐秋在一旁听地耳朵都快起茧子了，虽然回忆里的时间不如现实那般长，只是关键记忆的缩影，但也难熬的很。
这几人来来回回就吹捧那几句话，也不知道有什么好聊的，想拉着江夜白吐槽吐槽，发现她在厨房里研究菜品。
余光瞥见明殊终于结束，去了晚娘屋里，相较于江云，她还是更关注晚娘的情况。
就说这一天，她一直有在默默观察晚娘，除了一开始打开门看了一眼外面，就再没有动静，安静地像是睡着了，可这段记忆偏偏如此清晰，足见这一天在她心中刻下的痕迹有多深。
“晚娘，饿了吧？”黄昏时分，江云终于推开门进来。
“实在抱歉，友人到访，不知不觉就……”
“嗯，是有些饿了。”晚娘拽住他的袖口，声音轻软道：“江郎给我做晚饭吧。”
“饿了，你该是出来与我说一声，我也好给你准备吃食。”
乐秋在后面听着对话，直接给江云盖上渣男的标志。
其一，他与友人中午分明用了饭，却无一人想起给屋中的晚娘送一口。
其二，晚娘作为这桩“义举”的核心，竟终日无人探问。
那边明殊已起身去厨房，却见桌上早已摆好几碟小菜——原是江夜白提前备下的。
“七小姐，未来谁娶了你真的是上辈子积善行德了！”在乐秋看来，能做出一手好菜，便是极了不起的本事。
明殊忽然从旁撞了下她的肩膀，转头无声做口型：“闭、嘴。”
“从小家母便叮嘱要习好厨艺，算不得什么。”江夜白垂眸，话音轻巧一转，“将来能得道长青睐之人，才真是有福。”
“既入道门，便要六根清净。”明殊答得冷淡。
“可是小女听闻，云霄观并不禁弟子找俗世伴侣？”
“寻常弟子可以。”他端起菜碟，转身飞快遁走，“我入门时立过誓，将己身奉予道门，不可食言。”
乐秋一阵无言——她可记得清楚，这人前些日子还自恋地说什么“唯有世间最贤惠的女子才配得上他”。
“乐姑娘，”江夜白的声音轻轻响起：“先前答应我的事，可还作数？”
乐秋回过神来，呵呵一笑，替七姑娘美言几句也不是难事，拍着胸脯将此事应下来了。
——
记忆里来到江云与晚娘大婚当日。
院中一派喜气洋洋，原是双喜临门，远在京城的圣人不知怎的听闻此事，竟破格擢升他为县丞。
因是当上官了，这小小的院中挤满了前来贺礼的乡邻们，人头攒动。可所有人的脸都模糊不清，像蒙着一层浓雾，连男女都分辨不出，只勉强看出个人形轮廓，随着喧叫晃动着。
这画面诡异地很。
乐秋寒毛直竖，因身边只江夜白一人，加之又为女性，便一把攥住江夜白的手臂，恨不得把自己缩成一团挂在她身上。
“七小姐……你都不怕吗？”
江夜白再一次挣脱无效，语气冷淡道：“不过是因为大夫人头顶婚盖，瞧不见外界，便模糊了面容。”
“道理我懂，可是……”乐秋声音发颤：“这也太吓人了。”
乐秋之前连恐怖电影都没看完过，往往看到中途，就心跳加速，浑身冒虚汗，屁滚尿流地关掉影片，甚至当晚连厕所都不敢上。
她索性破罐破摔，抱得更紧了些，恨不得变小钻进江夜白袖子里。
江夜白强忍下将乐秋现场挫骨扬灰的冲动。
那头，两人皆无高堂坐场，仅拜了天地以及彼此。
按照程序，晚娘被送到新房内，新郎江云在外迎接来宾。
但是场景很快就切到室内新房里，光线昏黄，两人对立而站，地上的影子在剧烈颤抖中，竟是在争吵。
“我说了，我这不是邪功！
圣上提拔我，我岂能辜负？唯有拥有匹配地位的能耐，才能给你我更好的日子！”
“你明知我当初为何被卖作‘菜人’……”晚娘的声音破碎，“你却做同样的事，将我置于何地？”
“若非修炼此功，我怎能在酒楼与你重逢？这是你我命中红线，你为何不懂！”
“你这是在食人！”
“这不是！那人早已不算人了，倘若我吃的是猪羊肉，你会这般指责我吗？”
晚娘泪如雨下，指着他颤抖不止：“江郎……你刻苦用功，品行端正，何愁不能匹配其位？
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”她试图放软声音，唤回那个曾经温厚的爱人。
江云突然抓住她的肩膀，眼神狂乱。
“你不懂……你根本不懂！你可知当年我为何没有回去再找你？”
晚娘抬起泪水朦胧的双眼看向他，“为何？”
这是她一直以来的疑问，但是他们之间的关系本就如此不堪，她实在不敢问出口。
江云双目赤红，面目有些狰狞，开始回忆那段耻辱的记忆。
“我去寻舅父，表面上热情招待，背地里却嫌我乡野粗鄙，写不出漂亮文章……甚至装作‘好意’带我去见了在贵族私塾里的学子，是何等模样。
他们个个绫罗裹身，珠玉缀衣，步履从容，随口一谈便是上好的文章。
而我站在他们面前形如污泥，既无罗衣，又无才华。
我岂会不知，那是在羞辱我。
那画面深深烙印在脑海里，回乡后日日模仿，夜夜研读文章，但终不及那些天之骄子。”他忽然挥臂，晚娘吓得踉跄后退。
“你不懂……每每想起那段日子，我脸颊就像被抽打过一样发烫，耳边嗡嗡作响，手脚僵冷……
我的努力像个天大的笑话！
直到那年大灾，偶然间习得这仙法，仅一次，便如脱胎换骨一般，拨云见日，往日困扰我的问题，瞬间通透。
晚娘，现在的我再回想以前那个愚钝的自己，简直像另一个人，尝过这般滋味，我如何还能回去？”
江云眼神痴狂，目光如炬看向晚娘，期待能从她那得到一点认同，即便是同情也好。
晚娘平复心情后说：“江郎，可若不是因为救我，你不会被圣人提拔。”
此话犹如火线，将江云一下子又点炸了。
明殊扮演的江云死死抓住晚娘的手臂，前后摇晃着，嘴里嘶吼：“若非我先前拼命结交、打点，这消息怎会传到圣人耳中？！你——”
明殊实在不耐演这些，忍到现在已是极限。
先前江云尚能维持斯文假面，此刻却如癫狂野兽，不可理喻。
而真相已再明白不过：那江云修习邪术，日积月累身上或许散发出阴邪气息，方引来饕疫鬼在府中行凶。
这大夫人浑身干瘪，应也是被江云吸食阳气所至。
明殊倏然回头，朝乐秋飞快眨了两下眼睛，这是之前他俩约好一起出去的暗号。
乐秋回了一个了然的眼神，心下有些遗憾——其实她还想知道晚娘后来究竟为何变得痴傻。
两人同时在心中默念术法。
幽径通明，本真归位——归！
意识抽离的眩晕尚未散去。
乐秋耳畔已传来杂沓脚步声与厉喝：
“来人，将贼人扣住！”
一声令下，乐秋膝窝挨了一记重踹，手腕被反拧到背后，整个人被压跪在地上。
另一边的明殊倒是反应迅速，桃木剑柄一扫便逼退来者。
“父亲。”江夜白适时出声，表明身份，未被误伤。
乐秋跪在冰冷的地上，欲哭无泪——合着只她一人被扣了个结实。
“怎么是你们？”江云从阴影出走出来，半边脸被烛光照亮，半边陷在黑暗里。
说罢摆了摆手，让人松了乐秋。
“夜半三更。”江云的声音沉缓，听不出情绪，“道长为何擅闯灵堂，惊扰亡妻清净？”