楚兰鸢果然还是憋不住问出来了。
兰璎叹了口气，苦着脸道：“萧衡心里没我，我又能如何？与其执着一个没指望的念想，不如寻个真心待我的。我瞧陆流属意我，那我便试着接纳他，也不必再自讨苦吃。”
若非亲耳听到，楚兰鸢简直不敢相信这话是从长姐嘴里说出来的！
她脸色微变，须臾便敛了异样，也跟着轻叹一声，不动声色道：“我是替长姐觉得可惜，一腔情意说舍就舍。不知长姐做下这个抉择，将来可会后悔……”
后悔？
兰璎听了只想笑，她怎可能会后悔。前世她所遭受的那些屈辱，难道还不足以令她痛彻心扉吗？
萧衡那样清高的一个人，被父亲逼着求娶自己，从此记恨了她一辈子，甚至直到临死前，她还要被拘在偏院里，眼睁睁看他娶妻。
如今她好不容易重活一世，只想离萧衡远远的。只要自己不嫁给他，少了祖父的照佛，萧衡的仕途未必能如前世一般平步青云，也许一切都会不一样了。
兰璎唇角轻扯，平静望着楚兰鸢：“妹妹莫非觉得，守着一个心里没有自己的人，就不会后悔了吗？”
楚兰鸢愣了愣，一时有些挂不住脸，强笑道：“长姐高兴就好，我只盼长姐能遂心。”
兰璎展开笑容：“妹妹有心，我是知道的。”
楚兰鸢憋着一股气告辞了，兰璎被牡丹搀扶着回卧房歇息，陆流送的那支点翠白玉兰簪子已经叫她卸下，就搁在妆台上，兰璎看了一眼，吩咐牡丹：“把它收起来吧，以后都不要戴了。”牡丹应是。
兰璎褪了外衫正要躺下，木棉提着食盒同木香一道进来了。
食盒被放在矮几上，两个小丫头各自从里头端了碗冒着热气的甜汤出来。
兰璎目光落在两碗甜汤上，有些哭笑不得：“怎么还煮了两样过来。”
木棉笑盈盈道：“怕单煮一样不合小姐口味，便两样都备下了。一碗桂圆红枣，一碗饴糖炖鸡子，都是温养的。”又殷勤地问她想喝哪个。
兰璎没什么胃口，但见两个小丫头细致体贴，也不忍心拒绝，弯了弯眼：“那便两碗都喝好了。”
牡丹听了就轻声劝道：“这两样都是温补的，一起喝容易上火，反倒睡不安生呢，小姐还是择一碗稳妥些。”
兰璎只好点头作罢，要了其中一碗，余下那一碗便叫木棉、木香分了喝。两个小丫头高兴谢过，收了食盒退出去。
牡丹服侍兰璎用完甜汤，又沏来香茶给她漱口，楚驭谦提着鹦鹉来找她了。
“长姐你病了吗？”他放下鹦鹉，仔细观察长姐的气色，白得跟纸一样，十分担心地问。
楚驭谦年纪小，有些东西他还不懂，兰璎用帕子擦了擦嘴，就笑着说没有：“长姐只是吃坏肚子了，有些疼。”
楚驭谦仰起小脸，认真道：“那我给长姐吹吹吧，吹了就不疼了。”说着往兰璎肚子呼呼吹了几口气，问她，“还疼吗？”
兰璎被他逗得心头一软，轻轻揉了揉他脑袋：“不疼了。”见他手掌通红，便执过来细看，上头横布数道红痕，估摸着是戒尺打的，柔声道，“祖父打你了？”
楚驭谦点点头，不好意思地抽回手，噘起嘴嘟囔：“他嫌我笨，拿戒尺打我，祖父也不想想我几岁，他几岁，等我长大了，不就聪明了。”
兰璎忍俊不禁，让牡丹去取药膏子来，却被楚驭谦拦住：“我是男子汉呢，不用这些。我也给自己吹气了，不疼的。”将地上的鸟笼提起来给兰璎看，喜滋滋道，“我过来是想跟张姐说，长姐说的没错，它睡饱了，果真就精神了。”
楚驭谦又忘情地说了一会儿鹦鹉，才想起来长姐肚子还疼着呢，便一副小大人模样，叮嘱兰璎要乖乖的，睡觉不可以踢被子，提着鸟笼告辞回去了。
而此刻，大长公主府的廊下挂着好几笼鹦鹉，啾鸣不绝。
朱铉手里拿着食罐，正在教他养的这些鹦鹉说话。
身后传来极轻的脚步声。
鹦鹉轻啄朱铉指尖上的鸟食，他面色沉静，头也不回地道：“都查清楚了？”
卫戬恭敬地拱手说是：“楚家小少爷年纪尚幼，衣着华贵，独身走在街上十分扎眼，属下很快便打探清楚了。”
世子爷没言声，卫戬又接着往下说：“楚家小少爷是跟着一个弄猴人走丢的，后来他进了一家茶馆吃茶，给了店小二一粒金豆子，还骗那小二说有个到附近办差拿人的兄长，那小二就不敢怠慢了，所以记得也比较清楚，只是坐了一会儿他就跑了，缠上了一个打扮清贫的过路少年人……”
卫戬微抬眼风，悄悄往世子爷身上溜去，只见他喂鸟的手蓦地一顿，便知自己猜对了，世子爷莫名说要查楚驭谦都见过哪些人，实则醉翁之意不在酒，真正要查的也就一个……
卫戬拿捏不定自己是不是该继续说下去，因为他十分确定接下来他说的每个字都不会是世子爷想听的。
他迟迟未有下闻，世子爷连鸟都不喂了，转过身来静静看着他。
卫戬只好硬着头皮，避重就轻继续道：“楚家小少爷叫那少年带他去找他长姐，那少年不愿，他还当众撒起泼来，引来许多人围观，那少年才改口……楚家小少爷也是个忘性大的，走到蔑货摊就停下来了，想去摸摊上的竹蚂蚱，那摊主说楚家小少爷哭着说长姐不见了就跑没影了，幸好被我找到了……”
“卫戬，你什么时候变得这么啰嗦了。”朱铉淡淡道，“你应该还查到不少吧，都说出来吧。”
卫戬就知道他什么都瞒不过世子爷，舔舔唇，干着嗓子道：“那个少年人是去岁的探花郎，名叫萧衡，如今在翰林院当差。当年他披红簪花，打马游街，满城之人没有不认识他的……”
声音低下去：“楚大小姐原来极喜欢这位萧翰林，还经常去人家卖字的字画铺子堵人，后来楚大小姐生了一场大病，醒来后行事和从前大相径庭，似乎就是从那时候开始，她就不再痴缠萧翰林了……再后来的事您也都知晓了，她跟您表弟定亲了……”
卫戬屏着呼吸，将头埋低。他觉得这些人的关系实在太复杂了，世子爷喜欢谁不好，偏偏喜欢这一位……
笼内鹦鹉振翅躁动，讨食的声音愈发响亮，在站杆上踱来踱去。
朱铉久久不语。
她说过她不喜欢策鸣，原来喜欢的另有其人。
他突然有些不确定了，究竟有没有把握让她喜欢自己。
朱铉闭了闭眼，再睁开已恢复一片清明：“去准备马车吧，别让太子久等。”
皇宫黄瓦飞檐，朱柱列庭，雕龙雀替。一封急递悄悄送入司礼监值房。
密信藏在一枚蜡丸里，杨盛全捏碎了蜡丸，才从中取出信来看。
满室瞬间静悄悄的。
来送信的小太监躬身站在杨盛全身后，吓得大气都不敢喘。
“好嘛，江南出人命了！”杨盛全看完冷笑连连，烧了那信纸，属于阉人特有的尖嗓子咆哮起来，“这帮吃里扒外的东西，端老子的碗，砸老子的锅，还得老子给他们擦屁股！”
“干爹息怒啊！”
“干爹保重身
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子啊！”
见他动怒，值房内外的小太监脸色骤变，立刻乌泱泱跪了一地。
一时又有个小太监手执拂尘，垂着脑袋毕恭毕敬走进来了，细声道：“干爹，主子万岁爷找您呢。”
杨盛全深吸口气：“走吧。”
来传话的小太监低低嗳了一声，跟上去。
司礼监的抬舆一路缓缓行去，沿途的宫女内监远远望见，纷纷跪伏道旁。
杨盛全坐在抬舆上闭目养神，问那个给他传话的小太监：“王显，万岁爷今儿都见了什么人？”
王显躬斜着身子，低声道：“只见了都察院的何大人。”顿了顿，拿手挡住嘴，又补了一句，“刚从淮扬回来的那位。”
杨盛全闻言张开眼，不说话了，面容肃穆起来。
抬舆在万寿宫阶下停住，嘉启帝打坐炼丹的精舍就辟在万寿宫北面那间。
杨盛全从抬舆上下来了，登上台阶，候在殿外的两名小太监十分殷勤地叫了他一声“干爹”，开门迎他。
杨盛全蹑足而行。
精舍内，四壁悬挂道家符篆，正中设着一只青绿铜铸云龙纹三足大鼎，鼎口袅袅漫出一缕白烟。铜鼎之后，重重纱幔垂落，隐约看见个人影。
杨盛全站在纱幔外，恭顺地朝那人影跪下去：“奴婢叩见万岁爷。”
嘉启帝身上穿着灰布道袍，仙气飘飘的，正闭目在里面的蒲团上修道打坐，过了许久，都没有让他起来。
杨盛全额上的冷汗一股股淌下来，也不敢擦，仍是老老实实跪伏在地上。
终于，嘉启帝发话了，声音冷沉：“起来吧。”
杨盛全叩首良久，腿跪得有些僵了，脚下软晃，缓缓撑身而起。
“吓坏了吧？”嘉启帝掀开眼皮只看了杨盛全一眼又闭上，幽幽道，“杨盛全啊，让你的人收敛点儿吧，别把事情弄得太难看了。”
杨盛全把头埋得低低的：“是，奴婢明白，主子心里装的是天下苍生，奴婢这就好好跟他们说说。”
嘉启帝闭着眼，从鼻腔里发出冷笑：“又拍你的马屁了。”
杨盛全不敢说话了。
只听嘉启帝又道：“这次江南一共收了多少税银上来？”
杨盛全道：“回主子，一共收了三百万两银子。”
嘉启帝沉默了半晌，睁开眼，看向杨盛全，若有似无轻叹一声：“三百万两银子，江南还真是富庶啊……”接着又笑了起来。
杨盛全心里直打鼓，也跟着呵呵笑了两声。
嘉启帝忍不住笑得更大声了，话锋一转：“这个何仕仪朕倒真没看走眼，有胆量参你一本，是个人物，朕喜欢！那就给他擢个太仆寺丞当当吧。”
杨盛全脸上的笑容一点点收了，只觉得腿脚又软了几分。
嘉启帝沉声让他退下，又唤了王显进来服侍他用丹药。
嘉启帝就着水服了丹，对王显说：“王显，你干爹风光着呢。”
王显一愣，小心翼翼道：“这都是万岁爷您给的体面。”
“是挺体面的。”嘉启帝目光直直盯住他，“一个太监，被那么多人‘干爹干爹’地叫着，儿子女儿比朕还多，你说朕是不是有必要找他讨教讨教。”
王显吓得跪趴在地上表忠心：“君君臣臣，父父子子。天下君父，唯有万岁爷一人！”
嘉启帝垂眸看着伏在地上的王显，唇角略掀，总算开怀：“你倒分得清楚。”
嘉启继续打坐了，王显走出万寿宫，抬头望了望大内的上空。
要变天了。