功法突破第二层后，云澜的修为一路攀升，势如破竹。
化神后期，化神巅峰，渡劫期……
两层心魔淬炼洗练，让他道心稳固、灵力精纯，修为稳步暴涨。可就在他准备冲击功法第三层时，所有进阶势头骤然凝滞，硬生生卡在了瓶颈之上。
然后，卡在了第三层。
三层心魔，是整门功法最难的一关。前两层心魔皆为外显妄念、杀伐执念，尚可凭坚定道心强行破除。唯独这第三层，扎根神魂深处，是他千年以来最痛、最无法释怀的遗憾。
这一层心魔，只有一个名字。
苏浅雪。
黑暗幻境瞬间吞噬识海，周遭灵力尽数消散，时光骤然回溯，定格在青云宗覆灭的那一天。
血色染红天穹，护山大阵崩裂坍塌，轰鸣巨响震彻山河。云澜被无形之力锁在藏经阁密室，四肢百骸尽数禁锢，分毫动弹不得，只能眼睁睁看着那场噩梦重演。
他看着苏浅雪抬手将他推入保命阵法，看着她决绝收回手掌，一袭素白道袍立于漫天烽火之中，身形单薄，却傲骨铮铮，转身踏出密室，奔赴必死的结局。
“浅雪！不要！”
云澜目眦欲裂，奋力嘶吼挣扎，想要冲破禁锢拦下她。可这阵法是苏浅雪亲手所布，只为护他性命，牢牢锁死他的神魂肉身，任凭他如何拼命，终究徒劳无功。
苏浅雪没有回头。
战火狂风撩乱她的青丝，翻飞的白衣浸染血色余晖，她步步坚定，走向摇摇欲坠的宗主大殿。云澜眼睁睁看着她抬手，纤细的掌心轻轻覆上维系宗门最后的核心灵石。
刺眼白光骤然炸开，狂暴的灵力反噬席卷她全身。她肩头微颤，脊背依旧挺直，不曾有半分退缩。转瞬之间，那道清冷的身影便化作漫天莹白光点，随风飘散，湮灭在遍野废墟之中。
“不——”
神魂深处剧痛炸开，绝望如潮水般淹没云澜。他被困阵中，无能为力，只能看着巍峨的青云宗寸寸崩塌，看着朝夕相伴的同门接连陨落。寒霜血染白衣、力竭倒地，小玉眸光熄灭、静静长眠，林小婉满身伤痕、无力起身。
满目疮痍，遍地悲歌，他却什么都做不了。极致的悔恨与无力，死死碾压着他的道心。
“你又失败了。”
冰冷嘲讽的女声骤然响起，黑暗中一道白衣人影缓缓凝形。这一次，心魔化作了苏浅雪的模样，眉眼身形分毫不差，唯独那双往日温柔清澈的眼眸，只剩刺骨的漠然。
“浅雪……”云澜瞳孔震颤，心底翻涌着极致的思念与痛楚，下意识伸手想去触碰那道朝思暮想的虚影。
“我不是浅雪。”心魔冷嗤，字字诛心，“我是你的心魔。我是你的无能，你的失败，你的失去，是你毕生挣脱不掉的悔恨。”
“浅雪不会这样说话。”云澜指尖僵在半空，语气沙哑却笃定。
“因为她死了。”心魔步步逼近，死死盯住他的双眼，残忍宣判，“她死了，因为你。如果不是你，她不会死，青云宗不会灭，寒霜、小玉他们也不会死。是你害死了所有人。”
千年藏于心底的罪责被赤裸裸扒开、无限放大，每一个字都像淬毒利刃，刺穿他层层伪装的坚强。
“我知道。”
良久，云澜缓缓开口，声音异常平静，唯有微颤的声线，泄露了心底的惊涛骇浪。
心魔骤然一怔。以往千年试炼，他皆是挣扎逃避、痛苦否认，从未有过这般坦然。
“我知道是我害死了她。我知道因为我的弱小，宗门覆灭，同门尽亡。千年以来，我日日自省，从未逃避这份罪责。”云澜垂眸看着掌心，字字沉重，“我早就认清了所有结局。”
“那你为何不肯沉沦，不肯接受自己的罪孽？”心魔冷声追问，执意要击溃他的道心。
“我接受了所有结局。”云澜抬眸，眼底含泪，却无比坚定，“我接受她舍身救我，接受青云宗覆灭，接受她已然离世的事实。但我绝不接受‘因为我’这三个字。”
“浅雪救我，是她的选择，是她的期许。她想让我活下去，守住宗门最后的希望，不是因为我罪孽深重，而是因为在她心里，我值得被拯救。若我沉溺悔恨、否定自我，便是在否定她的牺牲，否定她所有的温柔与坚守。”
“我不能否定她的选择。此生不能，来世亦不能。”
心魔身形一滞，周身冰冷气息骤然收敛，无坚不摧的诛心执念，第一次出现了裂痕。
“浅雪说过，要死一起死。”云澜眼底泛起温柔执念，语气愈发铿锵，“可她食言了，独自赴死，留我一人苟活千年。我曾无数次想过随她而去，可我终究明白，她的牺牲不是绝望，是托付。”
“我不会辜负她。我会好好活着，潜心修炼，登临巅峰，手刃仇敌，报宗门血海深仇。待尘埃落定，我便踏遍三界六道，寻她轮回转世。”
“转世？”心魔嗤笑讥讽，“人死魂散，何来转世？不过是你自欺欺人。”
“我信。”云澜目光灼灼，信念坚定不移，“她许诺我，下辈子还做我师父。她一生言出必行，从未食言。从前是她护我周全，往后，换我寻她、护她，再也不让她孤身涉险。”
他直视心魔，字字千钧，震彻整片幻境：“我接受她的离去，但我绝不接受她的牺牲毫无意义。从今往后，她的温柔与坚守，便是我变强的全部动力。我不再被过往困住，不再被悔恨桎梏。所有失去，皆是为了让我沉淀蜕变，珍惜来日重逢。”