拜星月 01
华业银行，在西交民巷。
昔年沈公抱槐留洋归来，携一腔救国壮志，遂改祖业沈氏钱庄作华业银行。
沈抱槐去世之后，其子司旸承袭遗志，是为华业银行第二任行长。
此刻，华业银行三楼行长办公室内，银行襄理周复生着实长叹一口气。
“司旸啊，若那份电报此刻出现在公安局，或是登在报纸上，这沈老太爷乐善好施，诗礼传家的贤名，怕不是要黄粱一梦终成空。”
周复生再叹：“终究，你是抱槐的孩子，又是我带出来的学生，到底心慈。”
“我时常想，我这般教导你，是教会你一腔孤勇还是教会你隐忍怯懦？”
沈司旸为恩师递茶，道：“老师重剑无锋，种种教诲提点，司旸受用，一直牢记于心。”
回到行长座位，沈司旸摘了眼镜，捏捏眉心，“自父亲走后，祖父一直想将华业银行改回沈氏钱庄。”
“为此，不惜毁我生意，败我名声。”
“这几年，倒三番四次想着要我的命。”
周复生放下茶杯，抬眸望向窗边天色，再道：“眼下这般光景，到底是要狂风暴雨，还是能勉强放晴，就看沈老太爷如何决断了。”
“司旸，行这一步，是自保，也是走投无路。
沈司旸敛眉：“老师说的道理我都懂。”
复又叹气，沉声道：“若不是三十年前祖父于族中做出丑事，我与他又何须今日种种？”
“所有今朝果，无非昨日因。”
“只是，天津租界这遭利用了无辜的阿凝。”
“说到底，是我这个做叔叔的下作了。”
周复生宽慰道：“既选择逆风执炬，便思不得烧手之患。”
“也罢。”沈司旸听完拇指稳稳向前一推，啪嗒一声，乌木算珠往上拨出一颗：“待他日风波定，我亲自赴广州同她父亲谢罪。”
凝湘这头到家后嫌弃自己身上染了火灰味，遂换了身衣裳，换完衣裳又跑去角门口看热闹。
王府角门口进进出出，有人依次往里间抬担子，担子上皆裹红绸，喜气盈盈的。
北平的挑夫瞧着更是好生稀奇，与广州见的不大一样，挑夫们头戴瓜皮帽，底下长衫扎在裤腰里，下边是清一色的深蓝绑腿加黑布鞋。
凝湘再往外看，外边胡同口居然还停着一长排的骆驼队，时不时再传来驼铃阵阵。
她好奇，便问正在核对担子条目的管家平叔，平叔合上礼单，玳瑁眼镜挂在鼻梁上，笑说：“这是在给阿凝小姐添嫁妆。”
“滴——”老长一声汽车鸣笛。
“借过，借过。”有家丁小跑过来开路，一辆新式的别克汽车开了进来。
汽车前后依旧覆裹红绸。
平叔再对凝湘说：“一百八十抬嫁妆，是咱老北京人嫁姑娘的规矩。”
“少爷嫌不够，更怕委屈了阿凝小姐，遂又添了辆小汽车。”
不问还好，这一问，她不过刚入府一日，他就在想着要把她嫁出去了。
汽车开进来后，挑夫依旧在往里挑担子。
凝湘再问：“平叔，可我看这担子远不止一百八十抬。”
平叔笑笑，手指点过舌尖，将礼单再翻过一页，说：“这前一百八十抬是给阿凝小姐的嫁妆，这后边一百八十抬是给少爷成婚置办的聘礼。”
成婚？他居然要娶亲了？
上午丧礼下午娶亲。
沈行长，他怎么可以这样？
*
电灯亮了，沈公馆到了晚饭时间。
抱厦内黄花梨饭桌前坐着三人，沈司旸，随江以及凝湘。
至于察妈妈，她食素，平日同下人一起用餐。
沈公馆虽不苛待下人，但饭桌上谁要多夹了块肉，察妈妈也是要把眼色递过去的。
沈司旸用汤勺舀出一颗鹌鹑蛋送到凝湘碗里。
看到那颗白溜溜的鹌鹑蛋凝湘不知怎么的，好端端的就放下了碗。
蛋还没变鹌鹑就要被人吃到嘴里，多像她，亦是任人安排的鱼肉。
凝湘在看给她舀鹌鹑蛋的人。
沈行长刚从银行归家，金丝眼镜尚没来得及摘，西装脱掉，外穿马甲，衬衫袖子往上折了两折，为她添完菜，此刻正端着瓷碗在饮汤。
“十九叔，我饱了，您慢用。”凝湘起身，打了个招呼便走出抱厦。
随江这头不明所以，连忙放下碗，喊了声：“阿凝小姐！”
凝湘听到了，但没回头。
沈司旸放下碗，对着走远的背影叹了口气：“到底是小孩子。”
凝湘的那碗饭，几乎未动。
唤了小丫头来问，小丫头答：“阿凝小姐不曾用过午膳，傍晚只喝了荷兰水，说是没胃口，吃不下。”
随江虽然木讷，但也看得出凝湘明显是在闹脾气，他起身，将凝湘那只饭碗端起，又往里夹了鸡腿，四喜丸子并两箸青菜，说：“大哥，我给阿凝小姐送过去。”
“放下。”沈司旸抬头，盯了一眼随江：“先坐下吃饭。”
他夹起一箸青菜，说：“稍后，我亲自给她送去。”
送来西厢的晚饭是燕窝粥，还有一杯泡好的可可牛奶。
沈司旸放下餐盘，却见凝湘正坐在梳妆台前对镜发呆。
沈司旸走过去，问：“晚餐为何不吃？是不是饭菜不合胃口？”
“倘若不合胃口的话，明日我让平叔换厨子。”
凝湘摇头。
沈司旸再问：“那便是想家了？”
“改明儿我让电话局的人过来，为你房中装上电话，你若想家了可以直接打电话去家里。”
凝湘再摇头。
她是活络的性子，不大能藏下话。
又想到了那早逝的小太祖母，心下委屈，便抬头看向沈司旸，反问道：“十九叔，您难道非要我一个做晚辈的把话讲出来？”
沈司旸眉心拧起，问：“是否有不当讲的？”
“若有不方便同我讲的话，我唤察妈妈进来，你尽可同她讲。”
他还嫌自己不够无情，居然还要同察妈妈讲。
凝湘急了，趿鞋从绣墩上站起来说：“十九叔，怎的你小祖母才过身，你就要娶妻？”
这话，倒听得沈司旸笑了。
他反问：“我既不替她戴孝，也不为她守丧，如何娶不得妻了？”
他一讲话，坠在胸前的怀表链子就直晃荡，贵气外显，这便是北平的沈行长，真名士，自风流。
凝湘歪头瞪他，说：“十九叔，小太祖母才走，你既然与她有情，现如今便不能这般无情。”
“您虽不可做能令杜丽娘起死回生的柳梦梅，但也勿做可随意抛弃旧爱的陈世美。”
“我做晚辈是不好讲这些话的，您非要问！”
凝湘的一通话听得沈司旸笑了。
他两手倒背在身后，弯唇，思索一会儿方才笑问：“你又如何窥得我与小祖母有私情？”
他笑，他怎么还好意思笑？
凝湘再说：“若不是，灵堂之上您为何要如此冲撞太爷爷，又为何当着太爷爷的面烧掉……烧掉你与小祖母的……情信？”
凝湘的话换来沈司旸叹气。
是笑着叹气。
他叹完气再笑说：“我们阿凝不愧是广州城内开戏师爷沈成周的亲侄女。”
“你这龙跳天
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门，虎卧凤阙的杜撰功夫，的确颇得成周兄真传。”
难道她讲的不对？凝湘不由得红了脸。
沈司旸敛了笑意，解释道：“我与那位小祖母并无半点往来。”
“灵堂冲撞，只是我与祖父的旧怨。”
说完，他又在笑，只不过沈行长一贯冷静自持，他这样的笑，比旁人的笑更像是在笑话你。
凝湘忽发面火，烧红了耳根，手背贴上耳根，她“哎呀！”一声，羞得背过身去：“昨夜，我有问你，可你什么都不同我讲。”
“……我只能靠猜。”
在白日归家的小汽车里，他让她不要因为灵堂之事怕他，可是，她满脑子猜的都是他家宅门里的风月，沈行长和他的小祖母。
他两个，不在梅边，在柳边。
另外一出《牡丹亭》她沈凝湘都杜撰完稿了。
可沈行长居然和她讲，她杜撰错了！
沈司旸柔声再问：“你当真想知道？”
“嗯。”凝湘转身，点头。
“想从何处听起？”
“你要从天津的泰莱饭店讲起。”
耳根没那么烫了，凝湘撤了手，说：“我知道在泰莱饭店，你利用了我。”
“白狐皮大衣，招摇过市，我是做了靶子的。”
“你既利用了我，我便要个知情权。”
沈司旸再问：“这说来话长，你真想知道？”
“嗯。”
“那就得先乖乖吃饭。”
两人一前一后往桌边坐下。
沈司旸问：“喝粥还是可可牛奶？”
凝湘答：“喝粥。”
沈司旸将粥碗端起，说：“我来喂你。”
“想知道什么你可以问我。”
凝湘一边问，一边乖乖喝着沈行长喂过来的粥。
她这才知晓，原来前日泰莱饭店的刺杀案是沈老太爷所为。
而十九叔在灵堂烧掉的纸头，哪里是什么情信？这是当时沈老太爷与暗杀刺客往来的密电。
十九叔预判出一切，事先截下密电，又借白狐皮大衣招摇过市演了一出李代桃僵。
但十九叔到底心慈，未将往来密电公之于众，而是当着众人面在小太祖母的灵前付之一炬。
至于那位短命的小太祖母，原是北平城小羊圈胡同大杂院里好人家的女儿。
她在护国寺庙会赶集时被沈老太爷瞧见，沈老太爷看她模样俊，遂问她父母买了来，做的并非姨奶奶，而是正经续弦。
可纵是明媒正娶，小太祖母依旧不堪凌辱，几月前又染了芙蓉瘾，白日吸来夜里吸，这才呜呼哀哉。
沈老太爷“爱重”小太祖母，只要是沈家在京中沾亲带故的亲戚，一并下白帖请来奔丧，打的是华业银行沈行长为祖母治丧的名头。
凝湘喝完了燕窝粥，帕子轻揩嘴角后她又问：“十九叔，既如此，那太爷爷又为何要杀你？”
“你与他到底是何旧怨？”
沈司旸放下瓷碗，取来一旁的手巾擦手，他回说：“我已经和你讲了泰莱饭店那日与你有关的事，也澄清了我与小祖母并无瓜葛。”
“其他的事倒是你小孩子家不方便过问的。”
沈行长一进一出，从不做不对等的买卖。
凝湘遂不再追问。
沈司旸端起餐盘道：“既喝了粥，便要早些歇息。”
“我唤丫头进来，伺候你梳洗。”
“嗯。”凝湘应了。
待沈司旸走到门口欲抬脚出门时她突然喊了一声：“十九叔。”
“嗯？”沈司旸转头。
“十九叔……今天，我误会你了”
“对不起。”