明月当空，蝉鸣渐起，魏朝全身冒着薄汗，放下长枪喘着粗气，不料一道嗓音再度响起。
“捡起来。”
魏朝抖抖手臂，颤颤巍巍举起，又听魏瀮徐徐开口，“脚步扎稳，腰背挺直，目视前方。”
“做我魏家男儿，自当为人方正，文能治理天下武能征战沙场，绝不能做那只顾玩乐的纨绔子弟。”
瞥见魏瀮正色，目光不断在自己身上打转，魏朝苦着张脸，拖拖拉拉举起长枪，机械地按步子挥舞起来。
僵持间，一阵香气冲入鼻腔，魏朝顿觉舒适，没忍住松手。
燕厘穿着简单，腕间一条玉镯脖颈一颗吊坠，一支金簪束起秀发，玉珠垂下似在耳边摇晃，只是如此也衬得她貌美无双、好似天上谪仙。
“夫君，就让阿朝歇会吧。”
眼见魏朝鬓边潮湿嘴唇微抖，燕厘不忍忙转过头来，拉住魏瀮手臂柔声相劝，“你看他出了这么多汗，如今气候不稳，要是一吹风，染了风寒可怎么办？”
说着，她搂住魏瀮脖颈，挨近了些，“夜深了，我们也早些回去，好不好？嗯？”
魏瀮却毫不动摇，轻轻将其推开，面上正色，“夫人，你先回房，这里交给为夫就好。”
话音刚落，便有婢女上前，将燕厘一左一右拉走。
“哎，等等——”
还未说完，扑通一声，房门关上。
对上那副冷漠神色，魏朝不自觉低头，瘪嘴咕噜，“阿爹坏。”
“感染了风寒坏阿爹照料你。”
谁料，魏瀮一本正经，抱臂后仰，“今夜没练完不许回房。”
手臂酸痛非常，魏朝咬牙，最终还是没忍住，泪水掉落腮边，被他一把擦掉，又默不作声捡起长枪。
拖拖拉拉又练一阵，熟悉嗓音再度响起，魏朝心上一喜，连忙使劲挥舞起来，不小心扭到便倒抽凉气，额间抽搐。
魏长卿一身红衣墨发飞扬，应是才从外边回来，瞧见这副可怜模样心疼坏了，连忙坐下拉住魏瀮的手，“阿兄你这是做什么啊？”
“阿朝年纪尚小，有些贪玩再正常不过了，何必对他如此严苛，你看你，才多大岁数就生白发了。”
魏瀮指尖一顿，又下意识反驳，“怎么可能？”
“你骗我是不是？”
小厮拿来铜镜，他拨弄着左看右看。
趁着间隙，魏长卿投来视线，轻眨双眼。
魏朝连忙撂了长枪，飞速溜掉。
又躲在角落，偷偷观察着两人动静。
“人呢……”
等魏瀮反应过来，眼前一片空荡，又没忍住轻叹口气，“你说的我都知道，可如今圣上病危朝野动荡，要是我们出了意外，他一个人在世上可怎么活？”
魏长卿伸手轻拍他手背，轻笑道：“阿兄放心，天佑大梁，陛下定会逢凶化吉，一切都会好起来的。”
当初百般教导只觉啰嗦，后来却总期待着这样的时光能多一点，再多一点……
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
花前月下，写诗练武，都如过往云烟，一去不可返。
忽地一声平地响起，他回神。
“提议不错。”
虎口卡着下巴轻轻摩挲，李烨不住点头，“这魏家枪摆在库房，日日擦拭不见天光，想来也在期待着，被人举起征战沙场的那天。”
“孤答应你。”
伸手招来一人耳语几番，李烨一拍桌几起身，与钱卫对上视线，“此为赌注，胜者得。”
钱卫颔首，“是。”
魏朝也淡笑，冲李烨躬身。
无论毁灭与否，他都从未想过，魏家枪会落到皇家手中，甚至还能进仓库用于收藏。
寒光映出他的面庞，魏朝抬眼。
四目相对，钱卫轻轻勾唇。
霎那间刀剑出鞘，你追我赶兵刃相见。
钱卫虽在他身边养大，行事作风却像极了穆七，为人直爽攻击霸道，动起手来不给对方留余地喘息。
魏朝从容应对，侧身躲过，又以迅雷不及掩耳之势藏于他身后，一掌将其拿下。
那位队长张大了嘴，半天说不出话来。
“京城谁不知首领天赋异禀，旁人若是能接上他两招，便是不可多得的高手。”
倒是黄芝惊呼一声，伸出拇指连连赞叹，“如今这位刚来，便能招招应下，与他打的有来有回，其实力可想而知！”
话毕，他环视一圈，众人皆点头满目赞许。
魏朝内功深厚，常人挨了一掌多半活不到明天，钱卫虽不至于此，但也疼得倒抽一口凉气，僵在原地半天不能动弹。
一手搭上魏朝掌心，钱卫缓缓起身，垂眸作揖，“承让。”
李烨也连连点头，眉目愉悦。
不一会，有人踏门而入，将那长枪递给魏朝。
十年了，长枪依旧通体透亮，枪身圆润富有弹力，枪头多边开刃锋利无比，似是轻碰便会鲜血飞溅。
无论是祖父祖母，还是阿爹阿叔，都曾带他征战沙场捷报连连。
因此，这把长枪不仅是一件武器，更是一份至高无上的荣耀，不容旁人亵渎。
掌心收紧，他深吸口气，听到耳边嗓音响起，才觉得眼前一切都真实起来。
有人轻眨双眼，搓搓手掌一脸期待，“关大人既胜，能否拿魏家枪一试，让在座各位一饱眼福？”
下一秒，便有人冷哼一声，嘴角一撇轻轻摇头，“当年魏家满门皆灭，连老弱妇小都没逃过，枪法自然早已失传，便是一顿挥舞，也如邯郸学步那般，令人啼笑皆非了。”
“让各位见笑了。”
沉默一瞬，魏朝忽地勾唇，“在下还真想试上一试。”
众人顿时瞪大双眼。
动作行云流水力度时轻时重，或是刺或是打或是戳或是挑，那抹银色在他手中似高山流水，任其摆布。
圆润枪身，茶碗端坐，魏朝上前，稳稳当当放上桌几。
空气静默继续，众人便瞬间鼓起掌来。
如此一番下来，本该气力耗尽，他却觉得浑身舒畅，甚至每个细胞都兴奋到颤抖。
“这，这……”
方才那人张大嘴，羞红脸抬头，恭敬行礼，“是小人有眼不识泰山，还请关大人大人不记小人过，原谅下官一回。”
魏朝心情大好，拉起人勾唇笑道：“无事。”
回了府中，他便关紧房门，眉头紧皱，“怎么回事？”
“那家伙联合其他州县入驻兖州，继续待下去对我们没好处。”
钱卫低垂着眼，
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斟酌半天开口，“眼见无路，我便带着些弟兄假扮贫民，说自己要投靠御林军，想着来见大人，也好有所打算。”
说完，他扬眉，“当然，我还留了一手。”
魏朝眼神一沉，唇角只轻勾一点。
沉默一瞬，钱卫缓缓道：“满月阁，怎么样？”
“不宜。”
几乎是一瞬间，这个选择就被否定。
魏朝扶住额头，轻叹口气，“你带着他们去关家，说是逃难而来，让阿忍给他们谋一份差事，暂时稳定下来，你闲暇时盯着些关家的人，还能为我积累善名。”
室内陷入长久沉默。
钱卫冷不丁开口，“阿忍又是谁？”
魏朝不语，只冷冷抬眼。
“我，我就是，有点不理解嘛……”
支吾半天，钱卫瘪瘪嘴，侧头躲开魏朝视线，滔滔不绝，“又是阿忍又是孟闳又是黄芝的，您明明从前不行于色，如今怎对那么多人展开笑颜。”
魏朝淡淡开口，“还嫌惩罚不够？”
“不是……”
魏朝抬眼，面无表情，“那就按我说的去做。”
钱卫一撇嘴，垂着脑袋闷声开口，“知道了。”
御林军首领加内阁主事，对他来说，忙于政事才是常态。
所以，再次来到天福居时，天色已晚，火烧云一团接一团滚着，染得天边五光十色。
厢房推开，缓步走进，隔着床幔，他能瞧见男子垂着眼睫，一动不动。
发丝交融一起，脸颊被指尖轻碰，微凉触感在心里划开，沈梵缓缓睁眼，满目笑意唇角微勾，“你回来了？”
眼前之人温顺乖巧，习得一身讨欢本领，竟令他心下一暖，觉得要是能一直这样也挺好的。
只是一瞬，魏朝便回神，淡淡笑着，“嗯。”
沈梵揉揉眼皮，哑声道：“我这是睡了多久？”
“一天一夜罢了。”
说着，他伸手，扶住沈梵起身，笑意盈盈，“公子大病初愈，应多多休养才对，忙着出门多有劳累，自然如此。”
“马车已经备好，我让阿忍送你回去。”
沈梵没忍住打了个哈欠，接过衣物一一穿上，自说自话，“耽误了今天明天可不能继续耽搁，大理司如今上下散乱，正是紧要关头。”
说完，他抹掉泪水起身，踏门而出。
人走后，魏朝俯身，从床下掏出一个小瓶，紧握手中。
御林军首领？内阁主事？便够了吗？
当然不。
世间王朝更替，从来没有谁是谁非，只有成王败寇。
这皇位李家坐得，他如何坐不得？
沈氏一族百年世家，世代忠良，沈梵是不是沈澜之子，又有何区别？
只要他还在沈家，便无论如何都是自己的障碍。
明知只要过了今日，沈梵便不可能再任他拿捏。
可为什么，他刚刚，却放任沈梵离开了？
任由他高坐云端翻云覆雨。
任由他阻挡自己前进的路。
为什么？
脖颈逐渐绷紧，魏朝双目通红，一拳砸上桌几，却察觉不到一丝疼痛。
一瞬间，他觉得被下药的那个人不是沈梵，而是自己。
他疯了。