早餐结束，确认一切都已经收拾好后，板着脸的诺娃在前面带路，斯黛拉放空思绪，做一个自动跟随的挂件。
“冕下，圣女大人觐见。”
值守的骑士为圣女和她身边的侍女打开教堂的大门，慈祥的老人在内等待，他早已做好准备。
祷告的词礼仪课老师单独给斯黛拉讲过，很难读，但翻译一下，核心意思无非就是“今天也是敬爱您的一天，尊主大人，您虔诚的信徒恳求您注视我等，赐下神圣的金血”。
斯黛拉直到祷告结束也没感觉到所谓“神的视线”，教皇似乎有些遗憾，安慰她：“无需着急，只要一直保持着虔诚，尊主一定会将视线投向你。”
斯黛拉不语，没说信还是不信，只默默反思自己这一次念词好像有点太干巴了，下回念的时候或许得加进更多感情。
位高权重的教皇冕下依旧忙碌于工作，祷告结束后就正式开始一天的繁忙，因此斯黛拉由今天上午当值的修士带领前往告解室，聆听教堂开门后前来的民众的告解。
告解室内部的空间不算大，容纳一人尚且能活动自如，但同时塞入两个人后——即使其中一人还是未长大的孩童——就显得格外狭小了。
斯黛拉坐在折叠小板凳上，做足安静聆听的姿态。
净世尊主，教廷唯一承认和供奉的神祇，据说能涤荡世间一切罪恶，若能沐浴在祂的目光下，世间万物将一片清明。
原来祂真有那么多的信徒哇。
斯黛拉听着几乎没断过的告解室小窗外传来的人声，深感讶异。
她和阿利斯泰没什么可说的，同一日诞生的双子对“神”的存在毫无实感，小世界的边界就是包围房屋的墙壁，墙壁围成的空间中只有彼此和父母，以及家中的侍从。
奥莱瑟里迪斯公爵夫妇只有每周最后一天，也就是规定必须放假的休息日会去教堂，家中则只有招待客人的地方会摆放上净世尊主的塑像或画像，还专门让侍从天天擦拭。
而对于他们的两个年幼的孩子，他们从不专门和孩子们讲净世尊主的事，只会让他们好奇就去看书，书里有的是，更别说同双子强调对祂的信仰了。
如果净世尊主真的存在，奥莱瑟里迪斯分家那群*消音*的家伙早该被带走了，哪至于到现在还活蹦乱跳，还有精力隔段时间就策划一次尝试让主家一家四口物理意义上消失的行动？
民众告解的事来来回回就那几样，基本上都是与他人有龃龉导致的问题，最多就是在道德上谴责，并没有触犯律法的罪行。
想也是，如果是触犯律法的事，那也轮不着到教堂来告解了，会被骑士们直接押送到监狱里忏悔。如果没有活着的风险了的话，那自然是要跪坐在净世尊主脚边痛哭流涕，请求祂的谅解，好叫犯罪者重入轮回，得到洁净无瑕的新生。
还有名为告解实际上是来诉苦的，诉苦的语句也翻不出多少新花样。
斯黛拉抬手遮住下半张脸，悄悄打了个哈欠。
修士回答的话语也都是类似的套路，斯黛拉没听多久就记下了，开始放空大脑休息，直到昨晚看过的文字悄然钻入她的脑海，她开始琢磨还记得的书本和笔记上的炼金术基础内容。
其实之前看不懂的内容她现在还是搞不明白，但脑袋里想东西的同时还可以自己给自己配乐，总比枯坐着听外面和内里的人一问一答有趣。她坐得腿都要麻了。
有了感兴趣的事，原先还在慢悠悠散步的时间便开始大跨步跑起来，中午饭点很快到了。
教堂的午饭自然是没有大小姐在家中吃的那样好，但味道还算不错，不至于让她无法入口。
斯黛拉被沉默的修士带去面向民众发放免费餐食的地点领取了固定分量的单人份午餐，诺娃恰好在此时出现交接，领着她去餐桌边坐下。
“圣女大人，您下午有想做的事吗？”
诺娃把一束花放在桌上。她见斯黛拉好奇看了花束两眼，解释道：“这是居住教堂附近的孩子们送来的，晚点我会让人带回去替换进您卧室的花瓶里。”
“我想到街上逛逛。”早已按捺不住的斯黛拉秒答，然后停顿了一小会儿，“那几个孩子……”
“当然没问题，等一下我就去安排。”诺娃留意到她犹豫的神色，根据过往资料猜出了她没说完的后半句话是什么，“送花的几个孩子下午一般会聚在一起在街上玩，您若与他们有缘自然会见到。”
上午的安排让斯黛拉感到烦闷和困倦，可上街也没有叫她感觉松快多少。
身后跟着骑士，身边是时刻注意着她一举一动的诺娃，他们的视线好像锁链一样，一圈一圈将她捆了起来，随着时间的向前走，锁链慢慢将她的口鼻都捂住了，让她的呼吸越发艰难，也让她的仪态愈发端正。
提线木偶依靠他人手中的线，被摆放在合适的位置上，做出合适的动作。
斯黛拉现在的感受就是有人将透明的细线缠绕在她的手脚上，控制着她做出合适的动作，说出正确的话。
成为教廷的圣女，看到的、听到的，与她在家中所见所听全然不同。她从今天开始拥有的一切，全都是建立在“圣女”的身份上，如果提出出格的要求，恐怕迎接她的只会是教廷的指责，与民众听说她“圣女失格”后的失望、不满吧。
她被民众的热情赞美和笑容包围，却像被架上了摇摇晃晃、仿佛随时会倒塌的位于高空的木架子上，视野中是一个又一个只有嘴巴在动弹的无面人，而众多的无面人之外，是无论往哪个方向走都能一眼看到尽头的道路。
“这里这里，你们快点！”
忽然，一道鲜亮的身影闯到她的眼中。
斯黛拉停下脚步，眼睛一眨不眨盯着少女。
诺娃皱眉打量吸引了斯黛拉目光的少女，但看来看去，也没看出对方有哪里特别，只好归因于圣女小孩子心性，看到活泼美丽的姐姐就喜欢。
“你好啊，小圣女。”
粉发的少女察觉到斯黛拉的视线，干脆暂时抛弃了好不容易追上她的气喘吁吁的同伴，穿过人群自发空出的通道接近。
考虑到圣女身边警惕的侍女和骑士，她很快停步，保持着一个不远不近的距离。
“我是奥希罗德，你叫什么名字？”少女的笑容灿烂纯洁，嗓音如同晶石一般清澈。
斯黛拉晃神一瞬，有一种特别的感觉涌上心头。
她的声音好像飘浮在半空中一般：“阿瑞斯缇亚·奥莱瑟里迪斯，幸会，奥希罗德小姐。”
啊，她突然想起来了，是她和阿利斯泰在美术馆见过的埃瓦内斯先生，奥希罗德的身上也有着和他一样的气息。
很难形容那种气息带给她的确切感受。
自由、肆意……还有其他斯黛拉无法理解也无从知晓的东西混合在一起，最终变成了她从埃内瓦斯和奥希罗德身上感觉到的特殊气息。
*
真是个敏锐的孩子。
少女皮囊底下，路过顺便再来看一眼剧情进展的骰子头在心底发出赞赏，有点心痒。
可爱的孩子，聪明的孩子，向往星空的孩子，即将被塞入流水线生产出的模具的可怜孩子。
但很可惜，现在向她发出邀请就没意思了。
很快……最多十来年，这颗星球上的剧目即将上演至终幕。
相较于其余的，一颗值得他分出更多一点耐心去期待的原石，让他瞧瞧在历经毁灭打磨后，其暴露出的内里会焕发什么样的光彩？
她的命运会走向哪个方向？
会走向复仇，踏上巡猎的路途？
或者，欢愉的种子会在毁灭带来的绝望中萌芽，将经历的苦难唱成歌，又将歌声掩藏在小丑的面具下，变为狂欢的大笑？
又或者……嗤笑、否定世间一切，要将寰宇的毁灭奉献给“净世尊主”？
还有更多可以想象的未来可能。孩童总是如此，具有绝佳的可塑性。
……啊，当然，当然，众多的可能性里，有一个最普通，也最无聊的结局。
——或许她的命运会与这颗星球上的其他人没有任何区别。
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一个概率最大的，在寰宇众生不断上演的悲喜剧中最常见的结局。
在这个结局中，她连发出声音的机会都不会有，挣扎的动作溅不起能让他人注意到的水花，安静地消失在无言的星空中，成为新闻播报里平淡的一句“让我们共同为遭遇毁灭灾难的摩洛斯-Ⅶ民众致以沉痛哀悼”中的“民众”。
到那时，他也许会考虑分一部分力量给她，将她捡回去养一段时间，直到能加入军团为止？
但至少目前他对养成游戏没太大兴趣。
异头人漫不经心地留下了一个标记，没被任何人发现。
*
斯黛拉没有将这一次与奥希罗德的碰面放在心上，与其短暂交流过后，分别时脑子里对她的印象只剩下了声音好听和性格很好。
“她是几天前从其他地方逃难来的，身无分文，本来和人自我介绍的名字是朵莉可，正式登记时又改口说自己其实叫奥希罗德，没有姓。”诺娃状似无意地说，“她的运气不错，弗雷尔街上最大的那一家酒馆接纳了她，听说她的歌声还算好听，给酒馆吸引了不少客人，所以酒馆老板提前给她结了这个月的工资，还给了奖金，让她能买两条日常穿的漂亮裙子。酒馆表演用的服装可不适合穿到街上给人看。”
斯黛拉的注意力被一旁甜点店内精致的橙色蛋糕吸引，胡乱应了几声，轻轻拉了下诺娃的衣袖：“诺娃，我可不可以去吃蛋糕？”
“当然没问题，您今日还未用下午茶。但您是不是根本没在听我说的话？”
“抱歉，诺娃。”虽然她并没有在问朵莉可的身世经历。
斯黛拉软了嗓音，试图蒙混过关：“我们快点进去吧，诺娃。”
“好的，圣女大人。”
诺娃笑眯眯的，心情愉悦，快走两步先去开门。
“请您小心台阶。”
门口悬挂的风铃随着门的开合发出清脆悦耳的声响，甜品甜腻的香气也随着踏入店内变得更加明显。
斯黛拉刚闻到气味就后悔了，但感觉刚进来就走似乎不太礼貌，只好一边真心实意祈祷这家店的甜点味道不要太腻，一边点了个看起来应当不会特别甜的蛋糕。
斯黛拉：“……”
她缓慢咽下第一口，克制住喉咙泛起的细密痒意，再吞下了第二口、第三口……直到最后一口。
浪费粮食是坏习惯，况且点都点了，还有好多人正在看着她，她实在不好意思直接把不喜欢说出口。
她忍不住咳嗽了一声，轻声询问诺娃：“你的那份好吃吗？”
坐她面前的同样点了甜点的诺娃笑了笑：“还不错，圣女大人吃完了？会不会口渴？还要再点吗？”
教廷批给圣女花的经费相当大方，并不需要特别节省。
斯黛拉拒绝：“不用，我有点饱了，之后还得回去吃正餐。”
好嘛，看来单纯是她的口味和这家店做的甜点味道不合而已。
她喜欢吃甜的，但不喜欢吃太甜的，会腻，而且稍微吃多一点就容易诱发咳嗽，再传染给和她形影不离的阿利斯泰，最终两个人一起被母亲抓着唠叨。
诺娃闻言，不想让圣女等太久，便快速把面前剩余的甜点塞进嘴里，然后拿着自己点的甜奶站起身：“让您久等，圣女大人，我们走吧，也确实要到晚饭时间了。”
“请、请稍等一下！”年轻的甜品师叫住了他们，伸手递出一盒包装精美的小蛋糕和一小袋余温未散的饼干，“实在非常抱歉突然叫住您，圣女大人，这是我正在尝试制作的减糖版蛋糕和饼干，我知道我的行为实在冒昧，但我真的想请您尝一尝。”
“减糖版？”斯黛拉心动，没有推辞，“谢谢，我会写感想给你的。”
“不、不用也可以。”甜品师不好意思地捂住脸，说话的声音越来越轻，“只要您能喜欢就好。”
“……谢谢你。”
雪白的圣女一只手拎小蛋糕，另一只手紧抓着饼干袋子。她仰起脸，再次高兴地道谢。
“我想我一定会喜欢的。”