“唐门坊市设在堡外三十里的青崖镇，明面上是对外交易暗器、毒药和机关零件的铺面，实际上也是唐门最大的银根。”
“每年经手的银两超过四万万两，药材、矿石、魔兽骨料的进出更是不计其数。”
她展开薄绢，上面密密麻麻写着账目。
“掌门在世时，坊市的账走两条线——明账归四堂管，大乾禁止的交易产生的暗账归掌门亲自过目。”
“但是在掌门死后，暗账的钥匙找不到了，明账倒是一切正常。”
“正常得不太正常。”
言冽听到这里，眉毛动了一下。
太干净了。
他在天云门闲的没事，也会凑到殷云身边看过两眼账目流水，再规矩的账面上也会有些小毛病。
一本账如果干净到无可挑剔还可以说是账房负责，但如果全部的账目全都完美无缺，只能说明有人花了大力气把它擦过。
“老身这几天也调查出了一些异常。”
老太太将薄绢翻到背面，上头用朱砂点了七八个红圈。
“过去三个月，坊市向外采购'寒铁精'的数量比往年多了四成，但库存报表上的存量却纹丝不动。多出来的那部分，不知道去了哪里。”
“此外，蚀骨堂每季向坊市调拨的几味稀有毒料，最近两批的成色比往常差了一截。不是变质就是被人掺了杂质，但经手人却签了验收。”
“验收人是谁？”言冽问。
“坊市大管事，唐奉平。暗堂的人。”
老太太搁下薄绢。
“唐奉平管坊市管了十二年，掌门在世时从没出过岔子。但掌门死后这两个月，他突然添了不少新毛病。”
“什么毛病？”
“花钱比以前大方了，喝酒比以前勤了，见人比以前客气了。”
老太太语速不快，但每个字都咬得很准。
“一个管了十二年账的人，突然变得大方、勤快、客气——你觉得他是开窍了，还是心虚了？”
言冽没回答。
“但老身刚接手大局，手底下没几个信得过的人，仅有的几个又都身居高位，无数人在暗中盯着，动一动就牵一发而动全身。”
老太太的手指在扶手上轻轻敲了一下。
“你小子机灵，武功也不差，最重要的是，没人知道你，或者唐周。”
“这几天老身不会放你离开，来给我治疗的这几天，正好替我办下这件事。”
言冽终于开口了。
“您要我做什么？”
“明天你用唐周的身份去坊市。”
老太太把那卷薄绢推向他。
“不需要你打草惊蛇，也不需要你动手抓人。老身只需要你做三件事。”
她竖起三根手指。
“第一，去坊市的机关店铺走一趟。我会让人给你安排一个盘货的差事，你亲眼看看那些货物实际库存和账面数字差多少。”
“第二，留意坊市里最近有没有什么可疑面孔频繁出入。”
“第三，也是最重要的一件——你是医者，有最好的借口接近任何人。替坊市里的人瞧一瞧面相。”
言冽愣了一下。
“面相？”
“唐门功法走极阴的路子，修行年头越久，脉象和面相上留下的痕迹越深。”
老太太的拇指在扶手铜钉上停住。
“摸脉太过招摇，但如果坊市里有人在修炼唐门以外的功法，你单看面相也能看出一二。”
“这对你这样医术高深的医者来说，应该不是什么难事。”
言冽瞬间就明白了。
这不是查账，是查人。
账面上的窟窿只是表象，老太太真正要确认的是：唐门坊市里到底有没有外人的钉子。
然后顺藤摸瓜，一网打尽。
“就按你说的。”
老太太把薄绢推到言冽手边。
“等你治好老身之后，不管查出了什么，你如实告诉老身。届时老身自会放你离开，并带你去灵台山引荐故人。”
“剩下的事情，老身自会亲自处理，也没必要让你一个外人掺和了。”
言冽叹了口气。
在天云门那会儿，虽然日子也不算太平，但好歹还能在小院里炼炼丹、喝喝酒。
本以为出了天云门终于能像一个像样的江湖侠客一样潇洒一番。
没想到刚到唐门就被抓到，被人当成苦力按着治病，还得帮人办事。
他怎么觉得自己越活越像个打工的。
但言冽只是在心中暗中腹诽一番，面上半点没露。
他收起薄绢，朝老太太拱了拱手。
“遵命。”
干脆利落，两个字就算答应了。
老太太没再多说。
轮椅缓缓转回原来的方向。
言冽注意到，转回去之后，老太太的视线刚好落在那三块灵位上。
掌门的灵位居中，左右两块稍矮半寸。一个是儿子，一个是女儿。
灵位是紫檀的，打磨得极细，边角包着薄铜。显然不是匆忙赶制的，这种细工至少要半个月。
言冽扫了一眼房间的布局。
床铺的位置在西侧，灵位的供桌紧挨着床头，桌上除了香炉和烛台之外，还摆着一只木雕小马和一串早已褪色的红绳铃铛。
是小孩子的东西。
言冽稍稍一想就明白了。
唐傲的儿女死在他前头。
这个人在活着的时候，每天睡觉时一睁眼就能看到自己孩子的灵位。
木马和铃铛大概是他们小时候玩过的。
言冽沉默了一会儿。
他不太善于评价旁人的悲伤。
但这个房间摆放的方式，让他想起了法华寺底下那间石室里的一家三口。
做父母的人好像都是这样。
孩子不在了，就把和孩子有关的东西放在离自己最近的地方。
远远地看着、守着，权当他们还在身边。
言冽摇了摇头，走上前去。
供桌上的香炉里只剩灰烬，最后一炷香不知道是多久之前烧完的。他从袖中摸出三炷线香。
凑合着用吧。
他把线香插进炉里，以指尖一搓引燃。
青烟袅袅升起。
言冽退后一步，对着三个灵位做了一礼。
送死人一程，是活人该做的事。
身后没有声音。
唐老太太坐在轮椅里，看着他的背影，有些走神。
一个半夜翻墙进来的外人，在替一个素不相识的死人上香。
言冽转回身，再次朝老太太拱了拱手。
“前辈，在下告辞。”