周围的夜风，带着几分残存的血腥气。
言冽骑在马上，不紧不慢地靠近那座巍峨的城郭。马蹄踏在官道上，发出单调的哒哒声，像是为这场刚刚落幕的大戏敲打着散场的鼓点。
城门处的火把比往日多了数倍，一队队卫兵来回巡逻，盘查着每一个试图进城的路人。
言冽翻身下马，将那匹黑马随意地放走，身形一闪，便消失在了官道旁的阴影里。
他必须弄清楚，那个藏身的农家小院，为何会暴露。这个问题不解决，他寝食难安。
绕到一处无人看守的城墙下，言冽抬头看了一眼。
近十米高的城墙，在普通人看来是无法逾越的天堑，但在他眼中，不过是一段稍微高点的台阶。
《穿堂》运转，真气在脚底形成微小的气旋。
他整个人如同壁虎般，贴着垂直的墙面向上飞速奔跑，悄无声息，只带起一阵微风。
几个呼吸间，他便攀上了城头。躲开一队巡逻的士兵后，他纵身一跃，轻巧地落入城内一条无人的小巷，没有发出半点声响。
如今的他，身法早已今非昔比，再加上自身的小无相功。
这偌大的清溪城，只要不是四阶高手亲自下场，没人能留得住他。
凭借着记忆，言冽在错综复杂的坊区间穿行，如同一道融于夜色的幽魂，直奔百草堂而去。
百草堂的大门早已紧锁，但这对言冽来说不是问题。他身形一晃，便从侧院的围墙翻了进去，熟门熟路地潜向大堂。
二楼的客房，是他之前作为首席医师的在施针间隙休息之所。
他打算先在那里落脚，再图后计。
然而，就在他一只脚刚刚踏上二楼楼梯的刹那，三楼，突然传来一阵极其轻微的声响。
言冽的动作瞬间凝固。
他立刻屏住呼吸，将《九天青囊经》运转到极致，全身的气息收敛得如同路边一块不起眼的顽石。
一道纤细的黑影，从三楼的窗户中飘然落下，动作轻盈得好似一片没有重量的羽毛。
黑影落地，月光洒落之处，露出一双白嫩无瑕的小脚丫。那脚丫在清冷的月光下，泛着羊脂玉一般温润的光泽，脚趾圆润可爱，每一寸肌肤都细腻得找不出一丝瑕疵。
女子落地后，警惕地扫视着四周，似乎在寻找着什么。
确认没有异常，她才准备转身返回。
就在这时，言冽解除了小无相功，从楼梯的阴影中走了出来，悄无声息地落在她身后不远处。
那女子反应极快，几乎在言冽现身的瞬间，便要旋身出手。可当她看清月光下那张面容时，动作又硬生生停住了。
言冽没给她思考的时间，快步上前，伸出食指在唇边，做了一个“嘘”的动作。
“小姐，有什么发现吗？”
楼上传来一个清脆的丫鬟声音，带着几分睡意。
“真的有贼吗？我什么都没听见呀。”
紧接着，是下床穿鞋和跑动的声音。
女子侧过头，声音压得极低，朝着楼上回了一句。
“没事，是我多心了。”
说完，她不再看言冽，手腕一翻，一枚黄铜钥匙被她屈指弹出，精准地飞向言冽。
“二楼西侧尽头有个上锁的房间，你去那里。”
言冽伸手接住钥匙。
女子不再停留，足尖一点，身形便如柳絮般飘起，莲步轻移，悄无声息地回了三楼。
言冽捏着那枚尚有余温的钥匙。
这位百草堂的神秘东家，还需要自己为她治病。
所以，一时半会儿，她不但不会对自己怎么样，反而会成为自己不错的庇护。
更重要的是，自己可以借助她的势力，打探外界的消息。
他不再犹豫，转身走向二楼西侧。
找到那个房间，他先用一丝青囊真气包裹住铜锁，缓缓将钥匙插了进去，整个过程没有发出丁点声音。
推门而入，一股尘封的灰尘味扑面而来。
房间不大，堆满了各种女孩的旧物，看样子是专门存放这位大小姐物品的房间。
言冽闪身进入，挂上铜锁后，关上了房门，然后用内力一震，锁便重新锁了回去。
他找了一个不起眼的角落缩了进去，开始闭目养神。
……
不知过了多久，一阵细微的机括声将言冽从浅眠中惊醒。
他猛地睁开双眼，整个人瞬间进入了战斗状态。
头顶的天花板，无声无息地开了一个洞口。
那位小姐从洞口探出一个小脑袋，几缕调皮的黑发垂落下来，半遮住她那张在清晨的阳光中依旧显得清丽绝伦的容颜。
“上来吧。”
言冽没有犹豫，双腿一蹬，整个人便如狸猫般窜起，悄无声息地翻上了三楼。
那名小姐已经坐回了梳妆台前，透过铜镜看着他。
“出什么事了？搞得这么狼狈。”
言冽愣了一下，随即反问。
“韩家、霍家、公孙家，还有城主府，现在是什么关系？我需要知道外面的情况，这对我很重要。”
女子柳眉轻蹙。
“不要用问题来回答我的问题。”
言冽沉默不语，只是平静地看着她。
两人利用铜镜对视了片刻，女子终究还是先移开了视线，轻轻叹了口气。
她指了指桌子上的一碟精致糕点。
“这个你拿去吃。”
“外面的消息，我会帮你探查的。小桃快回来了，你先下去吧。”
言冽点了点头，不再多言，拿起那碟糕点，翻身跳了下去，依旧是寂静无声。
回到那个狭小的杂物间，言冽靠在墙角，捏起一块桂花糕放进嘴里。
甜而不腻，入口即化。
他自嘲地摇了摇头。
自己这任务完之后的代价也太大了，跟地鼠似的。先是在地洞里待了几天，现在又躲到这小黑屋里继续藏着。
真是……
言冽收起思绪，看向自己的系统面板，一排排的功法摆在那里。
练不完，根本练不完。
他本想修炼一下刚到手的《狮吼法》，但想了想还是放弃了。
狮吼法和鹰击法动静都太大，这个房间虽然平时没人进来，但还是小心为上。
他简单翻看着，这才猛然想起来。
盗王白玉庭给的那两本秘籍，自己还没来得及看。
他心念一动，从系统背包中取出了那两本古朴的线装书。
《凌虚步》
《万化探云手》