秦庚昕回到家中，墙上挂钟显示：6月15日，周六。
今天不用出门上班，以后也不需要再打两份工了，nice！
秦庚昕满心欢喜地窝进客厅沙发，将手机调至电费缴纳界面，稳稳放置在面前的茶几上，接着把从深海带回、装着贝壳的礼袋一股脑倒空，贝壳们哗啦啦地堆在手机旁。
算上摊主额外赠送的那枚香片贝壳，总共十枚，缴纳电费绰绰有余。
她目光专注地盯着手机屏幕，嘴里轻声念叨：“缴电费，缴电费！”
然而，几秒钟过去，一堆贝壳依然存在，只有手机页面的提示语变成了：请支付八个贝壳。
秦庚昕怔了怔，这意味着带回的十个贝壳，仅成功抵扣了一个。
她拨开贝壳堆仔细核对，发现消失的竟是摊主附赠的香片贝壳。
她清楚记得，那片贝壳最为质朴，几乎未经雕琢，只是浸泡过香水，能散发馥郁香气。
而斥资几万月光币购买的精美深加工贝壳饰品，全都安然无恙。
秦庚昕不禁想起，首枚成功缴纳电费的贝壳，同样是入学通知书上未经修饰、仅作封口装饰的原始贝壳。
莫非能用于缴费的，唯有原始贝壳，深加工的却不行？
秦庚昕顿时傻了眼，那自己下海后的种种努力意义何在？倒不如直接在海底捡些原始贝壳来得省事……
她无力地摊在茶几上，为了剩余八个贝壳，看来还得再下一趟深海吗？
可问题是，西里尔已点明，自己在深海里的行径威胁到了海皇权柄，海皇正欲缉拿她。再次下海，定然要直面boss了，万一发生危险呢……
这该如何是好？
秦庚昕眉头紧锁，原本期盼的周末计划也只能泡汤了。
她叹了口气，呆呆地盯着天花板愣神。
半晌后，依然毫无头绪，只能无奈起身，先去把洗衣机里的衣服晾了。
这回，秦庚昕连宽檐鸭舌帽都懒得戴，仅架着鼻梁上的黄色墨镜，抱着衣物走向阳台。
她悄悄瞥了眼天边，那只身形庞大的侧面巨鸟依旧伫立。不过今日还是没有扑过来吓唬自己，只静静蹲守在那儿，在察觉到她的目光后，默默眨了下巨大的单眼。
……又幻视委屈感了。
秦庚昕撇了撇嘴角，暂时没有心思理会它。
眼下还是先躲过深海大boss的追杀吧。
手脚利落地晾完衣服，她掏出手机，给自己点了一份豪华外卖——一份解恨的海鲜单人火锅。
这一顿，又破费了两百多元。
外卖到了后，秦庚昕坐在茶几前，大口咀嚼着嫩滑无刺的巴沙鱼片，还有基围虾、乌鱼片、扇贝、青蟹等，口腹之欲过足瘾，心里却愈发郁闷。
本以为能靠“它们”的副本资源省下电费，可眼下电费不过一百块，为了安抚自己，吃大餐都花了好几百了。
虽说美食都进了肚子，但若精神本就愉悦，又何须靠大餐慰藉。
这既费钱又长肉，实在不划算啊。
秦庚昕大口吃完，将外卖餐盒打包丢到玄关，随后便横躺在了沙发上。
先睡一觉，醒了再盘算后续的事。
等秦庚昕悠悠转醒，才刚到中午，这一觉只睡了两个小时。
也合理，虽说心理上好几天没合眼，但生理上每日都有休息，所以这次补觉，很快便睡足醒来了。
秦庚昕恢复了精神。
她琢磨着要不要先回家探望父母，反正海马要到晚上才来接自己下副本。
可心里有事悬着，做啥都提不起兴致。
于是，她决定先不出门了，就给父母打个电话聊聊，权当驱散内心的郁闷。
可还没等她拨通电话，门铃声突兀响起。
“叮咚——”
秦庚昕瞬间警觉，暗自思忖：这个点会有谁来找自己？
自己连日打两份工，根本没时间网购，不可能是快递员。
她凑到猫眼前查看，只见楼道里站着个……外国男人？
最先入眼的，是那双湛蓝色的眼睛，和一头银白色的卷发，也许是猫眼变形的缘故，对方的眼睛略显凸出，下巴也格外尖削。
秦庚昕隔着门，试探性问道：“你找谁？”
对方回应：“尊贵的小秦小姐，我是您的……海马老伙计。”
竟然是海马！
秦庚昕当即打开房门，近距离打量起来，只见对方确实长得眼睛微凸，下巴尖细……莫非是保留了本体的生物特征？
听闻海马还具备雄性怀孕的奇特能力，那他……
秦庚昕赶忙打住发散的思维，回过神来，问道：“你化形了？”
人形海马微微颔首：“多亏您赐予的拟态海髓，我才首次拥有了人形。”
秦庚昕笑道：“还适应吗？”
人形海马略带羞涩：“起初不太习惯，连路都走不稳，我在海底足足练习了两个时辰。”
“嗯……”秦庚昕点点头，夸了句，“挺不错的。”她又问道，“对了，这次怎么来得这么早？”
人形海马顿了顿，缓缓说道：“这是我首次化形，全仰仗您赐予的珍品。每个化形的生物都会为自己取个名字，我想着，既是您给予的契机，便想请您为我赐名……不知您是否愿意。”
说着，他低下头，显然对自己的请求有些底气不足。
“我来取名？”秦庚昕愣了一下，她倒不觉得为难，只是一时半会儿也想不出合适的名字，便问道，“你有什么偏爱的事物吗？”
人形海马思索片刻：“偏爱化形……月光币……还有……”他看了眼秦庚昕，又赶紧低下了头。
秦庚昕听他回答模糊，也没啥好灵感。
她联想到深海里那些人的名字多偏西式，干脆查询起了手机，正好搜索出“希波”这个西语关联词根，便提议道：“叫你‘希波’怎么样？”
人形海马闻言连连点头：“多谢您的赐名，我很喜欢。”
秦庚昕莞尔一笑。
“对了，希波。”秦庚昕突然灵光一闪，想到破解电费困局的办法，急切道，“你能帮我带八枚贝壳过来吗？要最原始的那种，无需加工。”
希波陷入沉思。
秦庚昕本
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以为未经加工的贝壳在海底随处可见，可看对方的神情，似乎有些棘手，难道也需要花月光币购买吗？
她正要说话，忽然意识到，怎么能让客人一直站在门口呢。忙邀请道：“要不进来坐坐？”
希波却摇了摇头：“我进不去，您所在的区域有无形屏障阻拦。”
“哦，还是这事吗？”
秦庚昕不禁往后看了眼。
“小秦小姐……”却听希波唤了一声，神色凝重地道，“在海底捡八枚原始贝壳轻而易举，只是……”他满含担忧地看向秦庚昕，“海皇陛下已有所行动，我此番提前赶来，也是想向您告知沧澜深海的最新状况。”
“什么状况？”秦庚昕耳朵竖起。
希波说道：“海皇陛下的皇家近卫队找到了我，勒令我交出您的住所，还对我实施监控措施。”
秦庚昕一惊：“那你是如何避开监控过来的？”
希波解释道：“因您不住在沧澜深海，所以他们即便一路尾随监视，待我上岸后也会跟丢。不过，这是他们首次执行任务，才会出现疏漏。若我此次回去再折返，他们定然不会重蹈覆辙，会困住我，更不可能让我携带任何物品……所以，我恐怕无法为您带回贝壳。”
说着，他沮丧地垂下脑袋，脸上写满了自责。
“这不怪你啊，你不要觉得难受。”
秦庚昕宽慰了一句，伸手轻轻拍了拍对方的肩膀，接着问出了心中的疑惑，“对了，你是如何能上岸给我送信的？”
希波答道：“沧澜皇家学院每年招收新生时都会随之招募一批载具。我为了生计报名，便循着入学通知书的指引过来了。”
秦庚昕追问：“那你不觉得奇怪吗？我并非沧澜深海的人。”
希波坦然道：“我当时确实惊讶，但入学通知书是心海涟漪的抉择，源自沧澜深海最原始的力量，我相信伟大沧澜的召唤。”
对方的回答和吉诺院长告知她的差不多。可问题是，心海涟漪怎么会选中岸上，或者说人类世界的自己呢？
秦庚昕想不明白，只能暂且放下这个问题，改问道：“那些沧澜近卫队，会追到这里吗？”
她只是寻常询问，却见希波一怔，湛蓝的眼眸中随即泛起波澜。他无比郑重地说道：“沧澜在上，我绝未透露您的住所，正因如此，近卫队才会一路尾随监视我……”
秦庚昕这才反应过来他误会了，赶忙澄清：“我明白，其实你告诉他们也无妨。就像你刚才说的，我这片区域有天然屏障，他们也进不来。”
希波露出一个浅笑，眼里的水光退下了，回应道：“他们应当来不了，我是借助心海涟漪的力量才得以上岸，不然，根本无法在岸上长久存活。而入学通知书一旦被收回，心海涟漪的指引便会随之消散。”
“好，我明白了。”
秦庚昕点了点头，其实她还好奇着，自己不过是岸上人类，与沧澜深海并非同族，甚至身处不同世界……他为何会选择站在自己这边，而非像西里尔那般效忠海皇。
可方才一个问题就差点让他留下眼泪，这个带有怀疑性质的，还是不问为好。