馆子叫“老六瓦罐”，门脸窄得像道缝，挤在两栋居民楼中间。招牌上的红漆剥了大半，露出底下发黑的木板，只有那个“六”字被烟熏得油亮，像是被人盘出了包浆。
萧策推门进去的时候，连头都没抬，熟门熟路地往最里那张桌子走。那桌子腿底下垫着两块红砖，稳当得很，显然是常客的专座。
苏晓跟着进去，一股子混合着肉香、辣味和潮湿霉味的气浪扑面而来。店里没几个人，角落里缩着两个穿雨衣的汉子，低头扒拉着碗里的粉，连眼皮都没抬一下。
“两碗拌粉，一罐肉饼汤，不要葱。”萧策坐下，把湿漉漉的红纸伞往桌底下一塞，动作干脆得像是在收刀，“再切二两猪头肉，要耳朵，脆的。”
老板是个秃顶的中年男人，正拿着抹布擦桌子，听见这话，手里动作没停，只是从鼻子里哼出一声：“萧丫头，今儿个带了两张嘴来？这儿的规矩，生人不吃耳。”
“她不是生人。”萧策下巴朝苏晓扬了扬，语气淡得像白开水，“刚才在土库，她按快门的时候手没抖。这双眼睛，比你的独眼好使。”
老板擦桌子的手顿了顿，终于抬起眼皮扫了苏晓一眼。那眼神浑浊，却像钩子似的在她怀里的相机上挂了一瞬，随即又垂下去：“行吧，既然进了这个门，就是客。但有些话，出了这个门，烂在肚子里也别往外说。”
谢无妄这时候才晃悠进来。他也没看老板，径直走到苏晓旁边那条长凳上，一屁股坐下，整个人像没骨头似的往桌上一趴，脸侧着枕在胳膊上，只露出一双眼睛盯着墙上的菜单。
“老板，我的那份多放辣。”他声音懒洋洋的，带着点刚睡醒的沙哑，“辣得不够劲，这雨气驱不散，回头又要头疼。”
老板没应声，转身去后厨忙活了。
苏晓坐在两人中间，觉得有点不自在。左边是萧策，背挺得笔直，像杆标枪，正低头看着手腕上的战术手表，指尖在表盘上轻轻敲击，节奏快得让人心慌；右边是谢无妄，整个人瘫在桌上，呼吸绵长，好像下一秒就能睡着。
“那个……”苏晓刚想开口问点什么。
“嘘。”谢无妄没抬头，手指在桌面上画了个圈，正好把苏晓面前那套塑封餐具圈在里面，“别说话，听。”
苏晓一愣，下意识屏住呼吸。
店里很安静，只有后厨传来煤炉燃烧的呼呼声，和那两个雨衣汉子吸溜粉条的声响。但在这层底噪下面，似乎还藏着别的动静。
是一种极轻微的、像是电流流过电线的滋滋声。
声音来自脚下。
苏晓低头看去，老旧的水泥地面上裂着几道细纹，那声音就是从缝隙里透出来的。
“听到了？”萧策忽然开口，目光依旧盯着手表，语气平淡，“这是地下排水管的共振频率。汪山土库的墨池通了，底下的‘东西’受了惊，正顺着管道往城里跑。”
“跑？”苏晓心里一紧。
“不是逃跑，是觅食。”谢无妄终于动了。他慢吞吞地直起身，从兜里摸出一根牙签，叼在嘴里嚼着，眼神却飘向了窗外漆黑的雨夜，“那玩意儿叫‘地龙虱’，其实是种变异菌群。它们吃铁砂泥，也吃地磁。刚才咱们把墨池通了，等于把它们的老窝给掀了。现在它们正顺着赣江的支流往南昌城底下钻，想找新的‘窝’。”
他说得轻描淡写，仿佛在讲今晚的菜价，可苏晓却听出了一身冷汗。
“那会怎么样？”
“小则导航失灵，电网跳闸；大则……”谢无妄顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“地磁紊乱，引发局部地震。不过放心，有我们在，它们跑不远。”
这时候，老板端着托盘过来了。
拌粉端上来的时候，苏晓才真正见识到南昌的“辣”。那红油亮得吓人，辣椒碎铺了满满一层，热气一蒸，呛得人眼泪都要出来。她平时饮食清淡，看着这碗粉，筷子举在半空，有点下不去手。
“吃。”萧策已经呼噜呼噜扒拉了两口，嘴角沾着红油，说话含糊不清，“在江西，不吃辣走不动路。这辣味是阳气，能驱寒。你刚才在土库里吸了阴气，得用这个压一压。”
苏晓硬着头皮夹了一筷子。入口的瞬间，一股霸道的辛辣直冲天灵盖，呛得她咳嗽起来，眼泪瞬间涌了出来。
就在她咳嗽的时候，一只瓷碗无声无息地滑到了她手边。
碗里盛着清亮的肉饼汤，面上漂着几粒枸杞，显然没放辣。
苏晓抬头，看见谢无妄正低着头，专心致志地挑着自己碗里的猪头肉。他那双修长的手灵活得不像话，筷子尖轻轻一拨，就把沾了红油的肉片剔到一边，把干净的肉块夹进旁边的空碟里。
那碟肉，最后滑到了苏晓面前。
“漱漱口。”谢无妄依旧看着自己的碗，语气里带着点不耐烦，“别咳了，吵得我头疼。”
苏晓捧着温热的瓦罐，指尖传来的温度顺着血液流遍全身。她偷偷抬眼，看见谢无妄正用那双筷子，精准地从自己碗里挑出几块没沾红油的猪头肉，动作细致得近乎强迫症。
这人，明明刚才在土库里冷得像冰，这会儿却又像个嘴硬心软的邻家大哥。
“师父那边已经确认了坐标。”萧策忽然放下筷子，用纸巾擦了擦嘴，眼神变得锐利起来，“陆霜三年前在赣江源头留下的标记，和这次汪山土库的异常频率是对得上的。他一直在查这条线。”
“那东西？”苏晓咽下嘴里的粉，喉咙火辣辣的疼。
“一种寄生在地下水脉里的菌群。”谢无妄冷冷地接话，嘴里那根牙签被他咬断了半截，“它们以铁砂泥为食，代谢产物会干扰地磁。古人叫它‘地龙虱’，现在的人叫它‘纳米流体’。名字变了，吃人的本事没变。”
苏晓猛地想起汪山土库砚台里那串ASCII码。如果是菌群干扰地磁，那串代码是谁写进去的？
“是陆霜。”谢无妄仿佛看穿了她的想法，他从兜里掏出一个密封袋，扔在桌上。袋子里装着一小块黑色的泥土，散发着淡淡的腥甜味，和土库墨池里的味道一模一样。
“这是他寄给我的。”谢无妄的手指在密封袋上轻轻点了点，“他早就知道有人要动汪山土库。那串代码是路标。她把这东西的‘食谱’编成了码，只有懂行的人才能看懂。”
苏晓拿起那块泥土，对着灯光仔细看。泥土里似乎夹杂着极细的银色丝线，像是一张微缩的网。
“有人想把这种菌群投放到长江流域的排水系统里。”萧策压低声音，语气里透着一股狠劲，“一旦菌群扩散，整个长江中下游的地磁都会紊乱。导航失灵，电网瘫痪，甚至……引发地震。他们管这叫‘自然灾难’，其实就是人为的‘断龙脉’。”
老板端着汤锅走过来，给三人添汤。他那双浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“萧丫头，这话出了这个门，就别再说了。今晚这顿饭，算我请。吃完赶紧走，去八一大桥底下，那儿有艘船，船老大姓程，是程远的本家。他会带你们去赣江入水口。”
“那东西的源头在湖里？”苏晓问。
“不在湖里，在湖底。”谢无妄站起身，高大的身影笼罩下来，挡住了头顶那盏摇晃的灯泡，“在当年朱元璋沉铁链锁蛟龙的地方。那是赣江水系最深的暗
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流区，也是‘地龙虱’的孵化场。”
走出苍蝇馆子的时候，雨又下了起来。
这次的雨不大，却密得像雾。南昌的街道在雨雾里变得朦胧，远处的滕王阁只剩下一座黑黝黝的轮廓，像一头蛰伏的巨兽。
苏晓把相机护在怀里，深一脚浅一脚地跟着两人走。她忽然发现，谢无妄一直走在她外侧。每当有电动车疾驰而过，溅起水花时，他那件松垮的灰色卫衣的衣角总会先一步挡住飞溅的泥点。
他什么都没做，甚至连头都没回，只是步频稍微放慢了一些，恰好卡在苏晓半步之前的位置。
“谢无妄。”苏晓忍不住喊了他一声。
男人停下脚步，侧过脸。雨丝落在他漆黑的睫毛上，凝成细小的水珠，却没能软化他眼底那片冰冷的荒原。
“怎么了？”
“你为什么要帮我？”苏晓问出了那个在心里憋了一路的问题，“我只是个摄影师，不懂什么地磁，也不懂什么菌群。我可能会拖后腿，可能会死。”
谢无妄看着她，目光在她怀里的相机上停留了片刻。
“陆霜要我告诉你，”他的声音混在雨声里，显得有些飘忽，“这世上的真相，就像底片。不曝光，永远只是黑白颠倒的潜影。你是那个负责按快门的人。”
他顿了顿，伸手替她挡了一下从屋檐滴落的雨水，指尖擦过她的发梢，凉得像玉。
“只要你的镜头还对着前面，我就不会让你倒下。”
说完，他收回手，重新迈开步子。那背影依旧懒散，像把插在地上的断刀，却替身后的人劈开了一条路。
苏晓站在原地，看着他的背影消失在雨雾里，心脏忽然剧烈地跳动起来。
她低下头，没有去看相机屏幕，而是下意识地摸了摸镜头盖。那上面有一道细微的划痕，是刚才在土库蹲在地上时蹭到的。
以前她总觉得，摄影师只是个旁观者，躲在镜头后面，记录别人的故事，安全又疏离。可刚才在黑暗里，当谢无妄把相机抢过去的那一刻，她忽然明白了一件事。
镜头不只是用来记录的，有时候，它也是武器。
那串藏在墨池里的代码，那些肉眼看不见的菌群，如果没有她按下快门，没有她把那一瞬间的光影定格下来，它们就会永远烂在泥里，成为某些人掩盖罪行的借口。
雨丝飘进脖颈，凉得刺骨，苏晓却觉得血是热的。
她抬起头，看向前面那两个一前一后的背影。萧策走得很快，步幅均匀，每一步都像是用尺子量过，那是常年养成的习惯，透着股不容置疑的决断力；谢无妄走得慢，双手插兜，看似在闲逛，可他的肩膀始终微微绷着，只要周围有一点风吹草动，他就能在第一时间做出反应。
这两个人，一个像刀，一个像鞘。
而她，不想只做那个被保护在鞘里的刀柄。
苏晓深吸了一口气，把相机背带在手上缠了两圈，勒得掌心发白。她加快脚步，追了上去，皮鞋踩在积水里，发出清脆的声响。
“等等我。”
她的声音不大，却穿透了淅沥的雨声。
前面的萧策脚步没停，只是侧过头，那双总是冷冰冰的眼睛里，闪过一丝极淡的笑意。
“跟紧了。”萧策的声音依旧短促，“八一大桥下的风大，别被吹跑了。”
谢无妄没回头，只是把卫衣的帽子往后扯了扯，露出半截耳朵，像是在听雨，又像是在听身后的脚步声。
雨幕里，三个人的影子被路灯拉得很长，最后交叠在一起，分不清彼此。
这趟旅程，才刚刚开始。