霓虹熄灭，整座城市仿佛被装进了一个密不透风的黑匣子。所有店铺都关上了门，白日里繁华喧闹的商业街此时寂静无声，像是误入里世界一般。织田作之助穿过空无一人的街道，拐进一条幽深的窄巷里。
小巷深处，一只灯牌闪烁着，在浓稠的夜色里晕开一小圈朦胧的暖光。他刚走近那块写着“Lupin”的老旧招牌，就听到虚掩的大门里，传来少年兴奋的声音。
“唔……颜色不太对呢，再加一点那边那个……哦哦哦哦，对的对的！就是这样！”
“太宰。”
他推开门。穿着黑色风衣，浑身缠着绷带的少年正猫一样蹲在吧台前的木椅上，手里提着一杯蓝紫交织、颜色颇为梦幻的不明液体，见他进来，鸢色的眸子弯出愉悦的弧度。
“呀，织田作~”
织田作之助拉开椅子坐下，下一秒，那杯“特调”就被一根手指抵着推了过来，冰块和玻璃杯碰撞，发出清脆的响声，太宰治半撑着头，很得意地笑：“要不要尝尝看？我刚和酒保大叔一起研发的新品哦~”
织田作之助接过来，放在鼻子底下闻了闻：“加了芥末吗？”
少年比了个一点点的手势。
他点点头，微微抿了一口。
“怎么样怎么样！”
“嗯……还不错。”
“真的假的？”
织田作之助把酒杯递了回去。
太宰治狐疑地看着他，犹豫了好一会儿，最终两眼一闭，闷下一大口。
“yue！”
他发出了惊天动地的干呕声。
“好、咳咳咳！好辣、好辣！”
织田作之助又默默递过去一杯冰水。
“……你是在报复我吗，织田作？”
“当然不是。”他的语气有一点惊讶：“你怎么会这么想？”
“……”
太宰治与他对视良久，最终败下阵来，低声嘟囔了句什么后，往嘴里含了枚冰块，怏怏地问：“今天有发生什么有趣的事吗，织田作？”
织田作之助摇摇头：“只是些寻常的工作。”
“比如？”
“尾井太太的猫走丢了，拜托我找它回来。”
“欸——这个月第六次了，有没有考虑过把它关起来呢？”
“这样是不行的吧。”他说：“毕竟，猫是种越不让做什么就越想去做、非常追求自由的生物。”
“那就等它在外面受了打挨了饿自己回来，这样一来，下次就不会再跑出去了。”
“或许吧，”织田作之助晃晃玻璃杯，继续道：“但尾井太太很担心。那只猫年纪也不小了，放着不管的话，就在哪里死掉也说不定。”
“唔……”
太宰治趴在吧台上，嘎巴嘎巴嚼碎融化得只剩一点的冰块，含糊不清地问：“所以呢，最后猫找到了吗？”
“嗯，有几个很热心的孩子一起帮忙，总算是在太阳落山之前搞定了。”
唱片机里流淌出的音乐舒缓悠扬，太宰治听着听着，眼皮也渐渐耷拉下来，看起来像是快要睡着了。
织田作之助却忽然想起了什么似的，道：“说起孩子。”
“怎么，”少年侧过头，用毛茸茸的后脑勺对着他，懒洋洋拖长了尾音：“又被那个叫咲乐的小鬼缠着一起玩了吗？还是说另外几个、叫什么来着的……幸己？真嗣？”
“不，是我今天在回家路上，碰见了一个外面来的孩子。”
太宰治精神一振。
“外面来的……横滨外面？”
“啊，说是过来旅游，但被偷走了钱和证件，所以无处可去了。”
“在横滨被偷了东西吗？那还真是倒霉。不过这样一来，警局里那帮废物总算是有了点用处。他们说不定还很高兴吧？”
毕竟横滨的治安一向非常好，虽然设立了警署，但也就是和织田作之助一样，处理些找猫抓狗的小事。拯救失足少年什么的，是足以被政府表彰、让人连升几级的“特等”功呢。
“……”
红发男人闻言，却可疑地沉默下来，似乎陷入了某种思考。
太宰治：“？”
“织田作。”他语气有一丝古怪：“你不会把人带回自己家了吧？”
“那孩子不愿意去警局。”
“不愿意去警局，但可以跟一个路过的陌生男人回家？”
织田作思考片刻，肯定道：“的确，安全意识太薄弱了。”
太宰治：“……你说谁？”
不行不行，太苍白了，这种时候果然得有个人用十分抓狂的语气从头吐槽到尾，就像是一座即将喷发的火山，又或者是一架马上就要炸膛的机关枪——
“立香。”织田作之助顿了顿，道：“那孩子的名字。”
“哇，居然还是位可爱的小小姐？”太宰治眼睛一眯：“我对她很好奇呢，织田作不介绍我们认识一下吗？”
“等我问过她的意见，有机会的话……”
“不要用这种'下次一定'的话术搪塞我啦。”黑发少年不高兴地打断他：“今天，就今天，我要和小小姐打招呼！”
“不可以。”织田作之助平静地拒绝道。
“诶——”
太宰治把脸压在吧台上，皮球一样滚来滚去，叫魂似的不断念叨着：“织田作——”
“拜托啦拜托啦拜托啦——”
“我不会做坏事的。”
“拜托啦——”
像只因为得不到火腿肠而喵喵乱叫的可怜黑猫。
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然而，拿着酒杯的红发人类铁石心肠，任凭他怎么撒泼打滚，给出的答复始终只有三个字。
“不可以。”
太宰治熄火了。
尽管喉咙里还在不断发出表示不满的哼唧声，却没有再进一步纠缠的意思。
织田作之助看着他，不知想到了什么，突然抬手拍了拍他的头。
太宰治：？
很有趣，他的表情一瞬间、也变得和不久的立香一样呆呆的了。
“……这是什么啦？”但和瞬间接受、又回以十二分热情、太阳花一样的立香不同的是，少年紧接着就露出了一个十分怪异的表情，像是吃到了变质的蟹肉，咽也咽不下去，吐出来却又不舍得。
“给好孩子的奖励。”织田作之助说着，喝下最后一口酒。杯底触碰到桌面时发出的“叮”一声脆响，瞬间唤回了太宰治出走的理智。
他打了个寒噤，道：“噫，好恶心。”
但到底没再多说什么。
夜晚的短暂相聚到此为止。与年纪轻轻就身处高位，可以随意翘班的太宰治不同，织田作之助姑且还是需要每天准点上班的社畜一枚。和往常的每一天一样，他同酒保结了帐，拿起外套，催促着依依不舍的黑发少年走出酒吧，各回各家。
与此同时，另外一边。
藤丸立香还在夜游。
织田作之助和老板的告诫之语犹在耳边，为了预防极有可能出现的各路小怪，她从王之宝库里扒拉出阿特拉斯院制服换上，又带上好大一袋符文石，这才放心地走上街头。
然而没有敌人。一直到顺着魔力指针的方向找到灵脉，手背的令咒因为和魔力共鸣而散发出微弱的红光，别说什么幽灵、骷髅兵、奇美拉了，连双足飞龙也没能看见一只。
唯一不变的是绝对的寂静，城郊的密林之中，连夜风都不曾吹过，就像随着夜幕的降临，整座城市都死去了一般。
她做了万全的准备，却一个也没派上用场，甚至连拿出的符文石都只消耗了用来照明的寥寥几个。
简直就像是一拳头打在了棉花上，叫人憋闷又茫然。
……不管了，先召唤从者吧。
立香缓缓吐出一口浊气，再睁眼时，眼底的迷茫已然散去。她没有画召唤阵，只是伸出手。魔力形成的风在周身盘旋，卷起颈侧的碎发和制服衣摆，连带着头顶的树叶也沙沙作响，像是骤然为这片死寂之地注入了一缕鲜活的生机。她迎着翻涌的气流，低声念诵出那段早已烂熟于心的召唤语。
“汝之身躯居吾麾下，吾之命运寄汝剑上。应圣杯之召，若愿顺此意理，且应吾之召唤……吾乃成就常世一切善行之人，吾乃弘布常世一切邪恶之人。自抑止之轮而来，天秤的守护者啊——！”
一瞬间，红光大盛。