县衙后房内。
“嘶——疼疼疼！”
林默赤裸上身趴在床上，背上密密麻麻扎满了银针。
他咬着牙，额头青筋暴起，手指死死抠着床沿。
此次连番大战，燃命法的副作用、后遗症反噬、连番厮杀积累的暗伤......全在这几天翻涌上来。
姜灵汐强制他卧床休养，不许下地，不许处理公务，吃饭都得她亲自喂。
“疼就对了。”
姜灵汐坐在床边，旁边烛火上烧着一根银针：“疼才说明身体开始恢复。”
“你轻点......”
“忍一忍。”
姜灵汐取下一根针，银针刺入穴位。
林默浑身一颤，闷哼一声。
一股温热的气息从针尖渗入，顺着经脉缓缓流转，开始修复身体。
可与此同时，难以忍受的酸痛从骨头缝里往外钻，疼得他直抽气。
为转移注意力，林默咬咬牙，开口问：“汐儿，那些阵亡的士兵.......后事安排得怎么样了？”
“放心。”姜灵汐又取下一根银针，“陈大哥把俘虏安顿好后，第一时间就开始处理了。”
她一边施针，一边细说：“抚恤银已经发下去了。有家属的由家属领，没有家属的让生前交好的朋友代领，该给他们家属老人和孩子的福利也都没落下.......”
“实在无亲无故的，我们商量着把抚恤银捐给了学堂。放心，这些环节我跟着，每一笔都登记造册，不会出纰漏的。”
林默点点头，如此，他也放心了。
想了想，他又问：“那些来投的复乾军呢？”
姜灵汐眉头微微蹙起：“今天又来了好几批，说是仰慕乾元县威名，想加入咱们。现在陈大哥和孙师爷正在接待。”
“呵。”林默冷笑一声，“加入？哪来这么容易。乾元县最危险的时候，不见他们来相助。要不是守义叔带兵及时赶到，乾元县怕是已经......”
距离那场大战已过去好几天。
乾元县的威名彻底打了出去。
三万大军围攻，铩羽而归，主将双双被斩.......
这消息像长了翅膀一样，传遍了云州，传遍周边各州。
那些之前模棱两可、观望不前的复乾军，现在全涌过来了。
“今天来的那些人......”姜灵汐说，“那我赶他们走？”
“不。”林默摇头，“复兴大乾，光靠我们可不够。这些人虽然势利，但也是一股力量。我状态已经好了不少，待会我亲自去接待他们。该收的收，该敲打的敲打。”
“嗯。”姜灵汐应了一声，继续施针。
室内安静下来。
只有银针刺入皮肤的细微声响。
“为什么.......”
姜灵汐忽然开口，声音带着一丝颤抖，“为什么你不早告诉我后遗症开始了？为什么你明明知道有后遗症，还是要燃命，更加剧了副作用.......”
林默沉默了。
他侧过头，看见少女低着头，眼眶泛红，有泪光在烛火下闪动。
“若我不这样做.......”林默叹气一声，“我如何能护下乾元县？护下这两万多人？”
“你总是这样.......”姜灵汐的声音在发抖。
“总是一个人扛着所有事，一个人冲在最前面，一个人去拼命.....”
“你知不知道，那天在城墙上，我有多害怕？我害怕你倒下，害怕你回不来，害怕.....”
她说不下去了。
眼泪一滴接一滴地落下来，落在林默的手背上，落在他的背上，滚烫无比。
林默不知道该怎么回答。
“对不起。”他最终低声说。
姜灵汐摇摇头，抹掉眼泪，深吸一口气，像是下定了什么决心。
她抬起头，直视林默的眼睛，一字一顿：“林默，我也要带兵打仗。”
“什么？”林默一怔，果断拒绝，“不行！打仗不是儿戏，你在后方搞好后勤就——”
“后勤有陈大哥。”姜灵汐打断他，“陈大哥将一切都安排得非常妥当，从物资调配到人员安排，从粮草辎重到俘虏处置......”
“我只需要偶尔去看看就行，不需要天天盯着。”
“那也不行！”林默急了，“战场那么危险，我不能让你——”
“我不怕危险。”姜灵汐盯着他的眼睛，目光灼热无比，“那日城墙之上，数百人袭来，我可曾惧过？可曾后退一步？”
林默张了张嘴，说不出话。
他想起那日城墙上，她站在尸堆中间，浑身是血，刀都砍卷了刃。
那个场景，光是想想就让他心口又发紧。
“可.......可是.......”
“林默。”姜灵汐忽然直起身，正视着他。
“我是大乾九公主。按照咱们此前的规划，如果复国成功，我将会成为大乾女帝。你希望大乾女帝......是一位草包吗？”
林默怔住了。
他从来没想过这个问题。
他只想护着她，让她平安，让她无忧，让她不用面对那些血腥和残酷。
可她是九公主，是大乾唯一的皇室血脉，是未来注定要坐在那个位置上的人。
她不能永远是那个躲在他身后的女孩。
“你总是这样。”姜灵汐轻声说，“遇到难回答的问题，就不说话了。”
林默叹了口气，闭上眼睛，又睁开：“既然如此，我也不想再拦你......但有一点。”
“你有天煞孤星命格，并不方便统率大军。一旦面罩脱落，敌我不分，伤了自己人怎么办？”
“我能控制命格了。”
“什么？！”林默浑身一震，牵扯到背后的银针，疼得他倒吸一口凉气。
可他已经顾不上疼了，猛地扭头看向姜灵汐，“你说什么？”
姜灵汐被他突然的动作吓了一跳，赶紧按住他：“你趴好，银针的位置别动了！”
“你先说清楚！”林默抓住她的手腕，眼睛死死盯着她，“你能控制命格了？”
“嗯。”
姜灵汐点点头，嘴角微微上扬。
“你交给我的那个华夏秘法，我一直在修炼。此前一直没什么进展，但这段时间.......我突然感知到了秘法中所说的‘龙气’。”
“那东西我也不知道怎么形容，就是一种.......很温暖、很有力量的感觉。现在，只要我不刻意放开，命格的影响就不会外泄。”
闻言，林默看向虚空中的系统面板。
【当前命格影响程度：50%】
真的降了！
出养老村时是75%，现在降到了50%！
帝王龙气.......他在秘法描述中看过。
从某种意义上说，龙气属于一种信仰之力，是万民归心、天命所归的体现。
既然是信仰，怕是.......乾元县百姓提供的！
“你.......真的想好了吗？”林默再次问，声音有些发涩。
姜灵汐直视着他的眼睛，眼神中没有犹豫，没有退缩，只有一种让人无法拒绝的坚定。
“想好了。”
“我不想将来当个草包女帝。我想跟在你身边，学你怎么打仗，学你怎么治军，学你怎么让那些桀骜不驯的将领心服口服。”
“我想成为一位能撑起大乾的女帝，不仅仅只是靠你的威名，而是......靠我自己。”
林默看着那双眼睛，看了很久。
“好。”他说，“我会尽全力教你。”
姜灵汐怔了一下，随即眼眶红了。
终于.......终于能和他真正并肩作战了。
姜灵汐喜极而泣，直接扑进林默怀里，抱得很紧。
“疼疼疼——针！针还没拔呢！”
“啊！对，对不起！”
......