陆砚舟陪着阮知拎着行李箱一步步走出了宿舍楼道。
周遭原本围观的村民早就已经没了先前的冷漠与鄙夷。
他们反而个个神情局促，在看到阮知有陆砚舟撑腰之后，便有人想上前搭话。
然而却在触及阮知淡漠的眼神时，又默默退了回去。
他们心里都清楚，事到如今，说再多话也没用了。
阮知全程神色淡然，脊背挺的笔直，没有回头看那些神色复杂的村民，她一直缓步跟在陆砚舟身后。
她心里很清楚，从村支书开口劝她那一刻，她倾注了这么多年的心血，就彻底化为泡影了。
她不求原谅，也不求弥补，只是从此一别两宽，再无瓜葛。
阮知刚走到校门口，身后就传来了一阵急促的呼喊声。
“小阮老师请留步。”
阮知脚步顿住，却没有回头。
村支书气喘吁吁的跑了过来，脸上满是急切与懊恼，他额头上布满了汗珠，语气是前所未有的恳切。
“小阮老师，我知道现在说什么都晚了，但是还是想请你留下来，孩子们不能没有你，学校也不能没有你啊。”
他说着，眼神躲闪，不敢看她。
“之前是我糊涂，不分青红皂白的就逼你走，我给你道歉，可是村里的孩子你也不能不管啊，那些流言蜚语我都会亲自去澄清，方圆那边永远不会出现，就当为了孩子。”
阮知嗤笑一声，脸上露出了讽刺的笑容，她没想到先前执意要赶自己走的村支书，如今会如此低声下气的挽留。
无非就是看在陆砚舟的面子上。
若是没有陆砚舟的资助，恐怕她今天连行李都收拾不走。
阮知缓缓转过身，看着眼前满脸愧疚的村支书，脸上没有愤怒，也没有怨怼。
她只是轻轻的摇了摇头，语气依旧平和：“不必了。”
“阮老师！”
村支书皱着眉，急得满头大汗：“我知道这事是村里做得不对……”
他话音未落，阮知便轻声打断：“我没有生气，我只是觉得没必要了。”
她在这里待了这么多年，问心无愧，对得起孩子们，也对得起她的良心。
当时是村里让阮知走，她自然会尊重村里的决定。
现在让她回来，她也有自己的选择。
阮知顿了顿，眼神坚定，她字字句句都留了体面，却也划清了界限。
“我不想被困在流言蜚语里，也不想再面对那些让人难堪的人和事儿。”
破镜难圆，就算阮知真的回去了，也未必是好的选择。
她不是恋旧的人，更不会被人召之即来，挥之即去。
当时被迫离开的时候，她心里无比委屈，众人的冷漠和排挤早就已经在她心里划下了痕迹。
她可以不追究，但是绝不会回头。
村支书看着她软硬不吃，心里最后一丝希望也破灭了。
他叹了一口气，语气满是愧疚：“是我对不住你，以后你多保重。”
阮知微微颔首，算是回应了他的话。
她没有再多说一句，直接转身跟陆砚舟离开了。
阮知并没有再回头，哪怕心中对孩子们还有不舍，但是仍然保持着最终的体面。
她没有流露半分迟疑。
有些路一旦选择离开，就再也没有回头的余地了。
陆砚舟全程没有插话，他只是安静的陪在身边，步伐慢慢放缓，刻意配合着她的节奏。
直到两人走到校门口，他才轻声道：“先上车吧，这里风大。”
阮知点点头，弯腰坐进车里。
她将行李箱放在身侧，靠在椅背上，总算松了一口气。
陆砚舟上车，转头看向阮知，目光温和，语气更是轻柔。
“接下来你有什么打算？”
阮知微微垂眸，眼神有些茫然。
她被迫离开，除了收拾好的行李，什么准备都没有。
村子里已经待不下去了。
而阮家自从败落之后，她也再也没有回去过。
如今骤然失去落脚之处，她竟然真的不知道该去哪。
她唯一的执念，便是查清楚当年事情的真相，可是仅凭她自己根本就无从下手。
陆砚舟将她眼里的茫然看在眼里，他并没有多问，只是缓缓开口，语气认真而又郑重。
“我接下来要回鲸城处理一些事情。如果你没有去处，不如跟着我，明天我们一起回去。”
阮知猛的抬头，眼底满是错愕。
鲸城吗？
那是她的伤心地，也是傅淮景所在的地方。
那个地方是所有悲剧发生之处。
她躲了五年，也逃了整整五年，终究还是要回去吗？
阮知沉默片刻，她看着陆砚舟温和却又真诚的眼神，心里的茫然渐渐化为了坚定。
确实，只有回到鲸城才能找到当年的所有线索，调查出真相。
留在乡下，她永远只能像现在这样，任人摆布
她没有犹豫太久，随后轻轻点头，声音笃定：“好，我跟你一起回鲸城。”
她不能一直逃避，要是想要寻求真相，那就必须回到那个让她遍体鳞伤的地方。
而如今陆砚舟就是她唯一能抓得住的希望。
他也是唯一真心愿意帮助她的人。
陆砚舟闻言，眼底闪过一丝笑意，语气愈发温和：“你不要有心理负担，后续的一切我都会安排好，你什么都不用操心。”
阮知心里瞬间涌起暖意，她脸上满是难以言说的感激。
在她最狼狈最无助的时候，是陆砚舟一次次伸出援手。
他不仅为她撑腰，还替她安排好了所有的退路。
这份恩情实在是太重了，重到她不知该如何回报。
她看着陆砚舟，眼眶微微泛红，语气真挚。
“陆总，太感谢你了，如果不是你的话，我根本就不知道该怎么办，这份恩情……”
她话还没有说完，就被陆砚舟直接打断。
“不用这么客气。”
他语气平淡，仿佛真的只是举手之劳。
“我既然已经答应帮你查了真相，就会帮到底，对我而言，这些不过就是举手之劳，你也不用放在心上。”
他顿了顿，原本温和的眼神，多了几分认真，语气也变得沉重。
“不过我帮你也并非完全好心，我也有所图，我想跟你做一笔交易。”