听见盥室里传出水声，陆雁芝忍不住剧烈咳嗽起来。
今儿一天她喝的药量是往日的双倍，病情是暂时压住了，可到底是累了一天，而今反噬起来格外汹涌。
晚萤匆忙进来，递了一杯温水：“主子先润润嗓子，奴婢这就去煎药。”
陆雁芝摆了摆手：“不必了，大夫说过这药不可多用，今日已封顶。”
“可……”晚萤看了眼盥室的方向。
“我这境况，郡马知道是早晚的，无须隐瞒。”陆雁芝挥了挥手，屏退了晚萤。
沈榷出来时，陆雁芝正咳得满面通红、气血上涌。
沈榷扶她上榻，又替她寻来软枕靠着，男人沐浴后去了酒气，身上只余淡淡兰草香。
陆雁芝生平第一次和男人这般共处，一时竟也有些不知所措，只低垂着眉眼，刻意回避与之对视。
沈榷给她续了一杯温水，在榻前坐下，静静望着她：“郡主身子不适，今日又甚是疲乏，不如早做休息？”
陆雁芝抬眸，望进他漆黑如潭的瞳孔里，分明是满目温柔，却令她无端感出几分疏远和淡薄。
陆雁芝知晓这桩婚事起初便是一场交易，故而并不指望沈榷待她怎样深情厚谊，二人之间若能做到相敬如宾，便是极好。
她点了点头，表示同意。
沈榷正欲起身，却被陆雁芝一把扯住手臂。
“你要去哪？”大婚当晚，难不成他要与她分房？
空气有一瞬寂静，直到沈榷垂眸望向被她紧握的手腕，陆雁芝这才回过神，悄然松开。
沈榷漠然的眉梢浮起一抹浅淡笑意：“我见夫人身体抱恙，又怕夜半惊扰，本想于小榻歇下，若夫人觉得不妥，那便……”
“夫君考虑得甚是周到，那便依你的意思。”陆雁芝耳根发烫，恨不能一头钻进被褥里去。
沈榷浅笑，温声应下。
龙凤烛彻夜长明，烛火发出滋滋燃烧声，与之相伴的还有陆雁芝断断续续的咳嗽。
陆雁芝胸口发闷，似被一座山压着，咳到急处，只觉内里五脏都在焚烧颤栗。
沈榷的小榻距离她不远，起初陆雁芝怕吵醒他，刻意收着声儿，后面实在收不住，她便索性破罐子破摔起来。
尽管如此，她内心到底是忐忑，一边咳嗽一边悄悄瞥向沈榷。
沈榷起初面朝里，陆雁芝咳了几声后，变成了平躺，陆雁芝断断续续咳了半柱香后，沈榷翻到了面朝外。
直至陆雁芝一阵剧烈输出后，沈榷终于睁开了眼。
他缓坐起身，眼底平静如水，仿佛从未入睡，就那样径直望向榻上的陆雁芝，少女面露窘迫，眼角泛着剧烈咳嗽后的泪花，四目相对，一时无言。
沈榷起身，照旧倒了一杯水，水杯握在手里方觉茶水凉透，此刻他手已递至半空，正欲收回，陆雁芝却先一步取走。
沈榷张了张口，却也并未阻止，眼睁睁看着陆雁芝将那杯凉水饮下。
“无妨，我夜半喉咙痒，常喝凉水。”凉水压下内里的烧灼，陆雁芝好不容易喘口气，抬眸望向沈榷，“我顽疾缠身，日渐沉笃，于沈郎多有委屈。”
刚成婚便被告知妻子没几日可活，换谁也会心生不满，陆雁芝做足了心理准备，甚至想过他会摔门而去，或者熬到她死的那日再露面，也算是全了两家颜面。
可沈榷从始至终神色平静，似对她的病情毫不意外。
“既是与郡主成了婚便是一家人，一家人不说两家话。”
陆雁芝微微一愣，毕竟她设想过很多种可能，唯独没想过他会这般平静地接受一切。
陆雁芝定定地注视着他：“你不怨吗？”
沈榷并不迟疑，径直望向她的眸子：“郡主嫁我，可怨？”
两相无言，沉默中又仿佛一切都变得足够清晰。
是啊，这本就是一场交易，是她多虑了。
下半夜，晚萤送来了煎好的汤药，陆雁芝这才有所消停，沉沉睡去。
次日，陆雁芝醒来时，已是日上三竿，沈榷不知何时起的，此刻并不在屋内。
王妃宽厚，一早派人过来，免去了二人的贽见礼，一来镇北王人在前线，一切礼数从简，二来自古赘婿颇受偏见，陈氏心善自不愿效仿，只想求仁得仁，愿夫妻二人琴瑟和谐。
贽见礼虽省去了，王府家宴却还是要照旧，陆雁芝梳洗一番，盘上新妇发髻。
“郡马呢？”
晚荧张了张口，没来得及说，便听外屋的听竹嚷道：“一早便出门去了，奴婢本想拦下他，谁料人家谱儿大得狠，理都未理我。”
“这商户家的庶子，瞧着也不比王公贵族好说话。”听竹走进内室，低声控诉。
“听竹！不可轻怠郡马，往后这类话莫要再说。”陆雁芝不想以赘婿身份压迫沈榷，二人都是为着那场交易被推出来的傀儡，各自皆有苦衷。
只是沈榷人生地不熟，刚来宁卢能干什么去？
直到坐上王府马车，陆雁芝也依旧未等来沈榷，下人们里里外外找了一圈，始终未得见沈榷身影。
陆雁芝脑海里再度浮现一个熟悉的念头，莫不是得知她病重一早便跑了？
她心一下子沉到了谷底，可转念一想，以她如今这副半死不死的样子，即便是更差的境况也并非没有发生的可能。
她轻轻搁下马车帘子，吩咐：“那便不等了，走吧。”
至午后，沈榷方才骑着马，优哉游哉地回了郡主府。
门房看到沈榷，神情透着诧异：“郡马怎地一人？郡主没同您一道回来？”
沈榷眸光微闪，敏锐地察觉到什么，只含糊了两句，便往里走。
走至半道，迎面撞上一老媪。
二人视线交汇，沈榷迅速皱眉：“你怎么在这？”
老媪扫了一圈四下，将沈榷拉进了耳房，合上房门。
“昨日我便随亲队入了府，你忙着新婚自然顾不上干娘。”
“干娘追至宁卢，有何指教？”褪去“沈榷”的伪装，男人眼底的阴冷瞬间涌现。
他斜倚着门框，分明一身贵公子的疏朗扮相，整个人却透着股殊然迥异的乖张。
老媪：“你义父传信，叫我来助你，怕你色令智昏，教那郡主迷了去，坏了他大事。”
沈榷不以为意地整理着袖袍
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：“干娘多虑了，那骁宁郡主大限将至，怕是连行房都困难。”
老媪像是意识到什么，急忙追问：“你们昨夜未行夫妻之事？”
沈榷不想在这个问题上过于纠结，撇过头去，不做应答。
老媪叹息一声，似是为那干儿媳妇的境况而感到惋惜：“我倒是远远见过她，瞧着也是清贵出尘，颇有风采，只可惜了……”
……
陆雁芝用完家宴，打道回府。
思及宴席上叔伯娘婶们投来的异样目光，陆雁芝心底难掩一阵烦躁。
若非镇北王府门庭殷实，二房和三房多年仰人鼻息，只怕今日她脸面早就掉在地上任人踩踏。
陆雁芝一路上心情都不大好，如此回到郡主府，刚一踏进院门，就和沈榷迎面碰上。
“你怎么在？”陆雁芝的态度略显冷淡，实则更多是诧异。
她以为他走了便不会再回。
沈榷挑了挑眉，敏锐地捕捉到了什么：“我应当在哪？”
陆雁芝没出声，从他身侧走过去，径直往屋里去。
听竹板着脸走到沈榷跟前，嘀嘀咕咕说了一阵，说来说去到底是绕不开“家宴”二字。
沈榷也明白了症结在哪。
沈榷跟在听竹后面进了屋，见陆雁芝靠在里屋小榻上看书，隔着鸾鸟莲纹的紫檀木缂丝屏风，少女风姿优雅。
沈榷穿过屏风，语气柔和：“抱歉，家中在宁卢有几处产业，走前便叮嘱我照看，故而早上走的急了些。”
“家宴一事是我的疏忽，明日我随你一同回去，向王妃致歉？”
沈榷蹲在她膝前，双眸温润如水，一脸诚挚地注视着她。
陆雁芝并非揪着不放的人，见对方递了台阶，她态度也跟着缓和：“是我未与你说明，也并非你之过。”
她想着，与此人接触时日不过寥寥，即便是日后入了土，也不想给眼前人留个下悍妇的恶名，好教后面人比下去。
毕竟她死后沈榷总归是要续弦的。
陆雁芝骨子里要强，即便是为人妻，也总想做到圆满。
沈榷见陆雁芝不计较，便也不再叨扰她看书，他自顾自躺在小榻上歇了会儿，傍晚时分便又出门去了。
陆雁芝不多过问，有了白天的经历，她猜他一时半会儿是不会走了。
沈榷此人表面恭顺，实则我行我素，行事不按章法，二人又是刚成婚不久，她只怕问多了，反倒惹得那人厌烦。
“郡马又不知去哪儿了！晚膳还要主子等他不成？”满屋子的丫鬟在等陆雁芝用膳，听竹最先沉不住气，开口询问。
陆雁芝放下手里的《舆地志》，抬首看了眼窗外的天色，正要吩咐丫鬟给郡马留饭，门外传来一阵脚步声。
“是郡马回来了！”院里的丫鬟随即通传。
陆雁芝起身，往外走，和刚进门的沈榷打了个照面。
“沈郎回来了，正赶上晚膳，坐吧。”陆雁芝端庄自持，一举一动皆是郡主的得体。
沈榷顺势抬手，扶她落座，男人的指尖透着丝丝凉意，陆雁芝有些不习惯，象征性地轻触之后，便不动声色地收回手。