一大早，她便摸到了韩家后门。昨夜没睡多久，眼下青黑，脸色也白。出门前她匀了一层妆粉。这个时代没有遮瑕膏，也没有气垫修容，粉色浮在皮上，只把青色压淡一点，压不住整夜没睡的倦。
开门的丫鬟看见苏见微吓了一跳，先往巷口望了一眼，才把她让进去。院里晒着两架旧书，风一过，纸页轻轻翻动。韩慎之坐在廊下，膝上放着一只竹篮，正在拣霉过的纸。
"今日来得早。"
"有一桩旧田产案，要问你。"
韩慎之手里的纸停了停。
"陆家？"
苏见微把袖中那张能给人看的抄页递过去。
韩慎之把抄页摊在膝上，指腹沿折痕压了一下。看到"王姓农户，熙宁八年正月，失田八亩"时，眉心轻轻皱了一下。
"王老栓。"
"你认得？"
"不认得人。"韩慎之道，"认得这三个字。他年年都上州府申冤，年年都被打发走。是出了名的犟人。"
苏见微从袖中又取出一张窄纸。"我还抄了这一段。原纸还在箱里。"
王老栓，城北二十里王家湾。田八亩。陆家夺。三年六来州府，三年六回。打发不走。每来只言不服。力不能及，愧矣。
下面还有一行小字：
若有能接者，先接此人。
苏见微又看了一遍。韩老娘把王老栓来州府的次数记得清清楚楚，末了只落两个字：愧矣。纸很薄，那一处墨却像渗进了她指腹。
"他现在还肯来吗？"
"肯是肯。"韩慎之说，"可他被打发了这么多年，谁也不能保证他这次还信一句旧话。"
"试。"
"也只能试。"韩慎之道，"也不能让人觉得是我们叫他来。王老栓今年本来就该上州府。他每年冬春交替时来一趟，说是地里刚松过土，家里才能离人。"
"他未必信州府，可他信北亭那张矮桌，也信韩老娘的旧笔。让他来，不能用韩家的名，只能借韩老娘留下的旧话。我让人往王家湾带一句茶亭旧话。说北亭旧人留下话，今年到州府东门等。"她看着韩慎之蹙起的眉头，拍了拍她的腿，安抚道，“别担心，算着日子阿茯正好要上州府来领接济，她一向是坐着乡亲的车上来的。我把要带的话直接塞给她，不过其他人的手。”
韩慎之道是，把那张窄纸递还给她，又取出另一小包纸，纸包上写着"陆家六年、七年"几个字。
"你问王老栓，我猜是查到陆家。还有一件事你也要知道。熙宁六年，陆家家主续弦，娶的是礼房曹官的妹妹。那以后，陆家的田产案才多起来。"
苏见微接过那小包纸，没有打开。
"这能给我？"
"只能看，不能带走。"
"好。"
韩慎之把小包拆开。
里面不是官卷，是几张内宅礼单、两张请帖底稿，还有一页韩老书吏当年替人改过的婚书草稿。纸都不大，字却密。陆家家主续弦那一页，抬头写得体面：续娶曹氏，礼房曹官之妹。
苏见微往下看。
陪嫁里有田三十亩、铺面一间、银器四套。再往后，是到场作保的人名。礼房曹官的名字在前，户房陈舍人在后，刑房高书办的名字夹在中间，不显眼。
"高书办那时候就跟陆家往来？"
"至少能进婚席。"韩慎之道，"婚席这种地方，能坐进去，就不算外人。"
另一张纸上写的是陆家修祠。修祠的钱由陆家出，工役调配却经过工房钱书手。祠成之后，陆家把几处田并进"祠产"名下，族约也在那一年重写。
苏见微看完，手指停在"祠产"两个字上。
"先有婚事，再有修祠，再有族约。"
"再有田产案。"韩慎之接下去。
两人对坐了一会儿，都没有把话说满。
官卷里看见的是案子。内宅里看见的是案子之前的路。婚事把人牵进来，修祠给了名目，族约为恶行大开方便之门，最后才轮到农户失去祖产、流离失所，站到州府门口也申冤无门。
苏见微把几个名字默记了一遍，没有落笔。
"这些纸不能出韩家。"韩慎之说。
"我不带走。"
"也别说是我给你看的。陆家不是只有钱。它有姻亲，有族约，有乡里的里正，还有州府里替它说话的人。王老栓一进城，住哪家客栈，吃哪家饭，都会有人看见。你要接，就要快。"
"我让顾承度接。他是刑房的人，接一个上访农户不突兀。"
韩慎之点头。"还有林承儒。"
"他只在外圈。"
"这一次让他连外圈都别碰。"韩慎之道，"他家里有病人。陆家这种人，最会从病人、婚事、束脩、药钱上下手。到时你们俩只会两难。"
苏见微把这句话收下。
离开韩家时，韩慎之送她到小门。门槛旁有一片落叶，踩上去沙沙响。
"苏代书。"
"嗯。"
"韩老娘生前最后一段日子能见到你，能把话交出去，她大约是高兴的。"
苏见微扶着门框，想到韩老娘死前那一晚灰败却期待的眼神。
"我知道。"
"知道就好。"韩慎之没再说别的，只捏了捏她的手。送她出了小门。
回客舍后，苏见微没有立刻去找顾承度。她照常去刑房，照常替严先生誊一份旧式报告，偶尔在午后到归档处问两句无关的封皮格式。三日里，她没有再去韩家，也没有提王老栓。
第三日傍晚，松韵居账柜上没有青梅。
顾承度先到，程书办后到。林承儒最后进来，脸色比前几日更白，手里仍抱着常规案牍。
竹帘落下后，苏见微把三张窄纸放到桌上。
"陆家五桩田产案。能说给你们听的，只有这些。"
顾承度低头看纸。
"五桩封档人相同？"
"嗯。"
程书办补了一句："归档号也贴得近。"
顾承度把纸推回去。
"你要接哪一个？"
"王老栓。"
林承儒听见这个名字，抬了一下头。
"我在州府门口见过他。"
"什么时候？"
"去年冬天。他被差人推到台阶下，脑袋破了个大窟窿，还拐着杖站起来问，今日不受，明日受不受。明日不受，何时能受。"
顾承度轻轻吸了一口气。"这个人能撑。"
"所以危险。"苏见微道，"他来之后，你去接。按公事接，不热络，不避嫌。问他是不是为田产案来，顺势带到我这里。"
"状子呢？"
"我先拟骨架。等他到，按他说的话补。"
程书办道："递州府，
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会被压。"
"不递州府。"苏见微看向顾承度，"直接走路级。"
顾承度沉默了一会儿。
"这要严先生点头。"
"我明日去问。"
竹帘外有人笑了一声，像是楼上酒客在说笑。桌边四个人同时停住。笑声远了，顾承度才重新开口。
"王老栓进城后，不能久留。"
"一晚。"苏见微道，"最好只一晚。"
"住哪？"
"普通客栈。不能住松韵居，也不能住韩家附近。"
程书办道："东门外有一家顺成脚店，来往车夫多，住一晚不扎眼。"
苏见微点头。
"就那里。"
林承儒一直没说话。到这时，他把手里的案牍放下，声音很低，带着歉意。
"苏代书，这一桩，我能不能不参与？"
顾承度看向他。
林承儒没有躲。
"我母亲这两日又病了。家里来信，要我寄钱。我不能在州府幕中出事。"
苏见微看着他。
"可以。"
林承儒没想到她应得这么快。
"这一桩你不知道。"她说，"今日之后，王老栓和陆家的事都不经你手。若有人问你，只说这几日替我抄过几份常规案牍。"
林承儒喉结动了动。"多谢。"
"不用谢。你先顾家里。后头要是只要常规卷面，我再找你。"
他低头，把那卷常规案牍往她这边推。"这两份我已经抄完。后头几日，我向严先生告几日休沐。"
"好。"
程书办看了苏见微一眼。
"还有一件事。"
"您说。"
"陆家眼下不好直接动您。"程书办道，"您初来州府，又是沈提刑点名要调来、挂在严先生名下的人。谁先碰您，谁就太显眼。"他停了一下。"可您身边的人不一样。顾书手可能被调去外县核卷，严先生可能被临时外派。文姑娘那里，也未必安稳。"
苏见微垂眼，看着桌上三张窄纸，觉得意料之外。
"砚秋？"
"婚事。"程书办道，"这世道，要压一个女子，特别是文姑娘这种官宦人家‘不安分’的内宅女子。婚事最方便。陆家外头是家主，内宅还有一位陆老夫人。六十多岁，守寡多年，平日不进衙门，也不在茶会上多说话，可陆家修祠、并田、几房姻亲，最后都要过她的手。"
苏见微抬眼。
程书办继续道："朱安人只是在外头放话的人。陆老夫人不爱放话，她让别人自己把话想明白。哪一家女儿该说亲，哪一封庚帖该退回去，内宅里有时只需一盏茶工夫。"
桌上安静下来。
顾承度把茶盏拿起来，又放下。
"先把王老栓接住。"
"嗯。"苏见微把三张窄纸收回袖中，"别的，我会去跟她说。"
散时，顾承度先走。程书办隔了一刻钟，拄杖从后门出去。林承儒最后离开，走前朝苏见微行了一礼。
她一个人在竹帘后坐到第二壶茶凉透，才趁着夜色起身。
回客舍后，她把王老栓那张抄页取出来又誊了一份，明日问严先生，能不能递路级。
墨干得很慢。她只坐在灯下等。窗外更鼓响过一声，她才把那页纸收进木匣。屋里灯芯晃着，昏黄却温暖。