傍晚换班时分，源家的仆人们结束了一整天的忙碌，全都挤在柴房的火炉边扎堆闲聊。
这座宅邸规矩严苛，白天所有人都活得紧绷压抑，不敢有半分松懈。
只有到了夜晚的柴房，他们才能卸下紧绷的情绪，互相吐槽闲谈，消解一整天的疲惫与压抑。
近期府里琐事层出不穷，却没有任何一件事，能比得上夜姬被家主接回源家的消息更让人震动。
她归来的第一天，宗族就紧急召开内部会议，专门讨论核验她身份真伪的事。
即便夜姬归来后一直闭门养伤，足不出户，可私下的揣测与传闻依旧疯狂蔓延。
短短不到十天，整个府邸上下，无人不知，无人不晓。
关于夜姬的种种八卦，成了所有仆人最热衷的饭后谈资。
侍女小蝶跟着母亲混在人群之中，自始至终安静聆听，一言不发。她身负嘱托，必须将众人的每一句议论，一字不漏地转告夜姬。
“这么大的事，久见家的人知不知道？”
这名中年仆人是府里的老人，资历很深。
年少时侍奉过源赖光的长辈，后来被调去铸刀工坊，又因犯错被贬到柴房做杂役。在底层下人里，他知晓的内幕消息远比旁人更多。
“我猜久见家一定不知道。”男人面容粗糙瘦削，说话习惯性眯着眼，透着几分笃定的自得。
“为什么呀？”旁边的人立刻好奇追问。
他却故意卖起了关子，只眯着眼偷笑，迟迟不肯揭晓答案。
“什么什么？？”
“别卖关子了，快说来听听！”
夜色渐深，临近熄灯，众人被吊足了胃口，接连催促不停。
良久，中年男仆才压低声音，爆出了源家最炸裂的秘闻：“夜姬小姐失踪的那些年，和妖怪生了一个孩子，家主正在找呢。”
一句话落下，柴房里瞬间响起一片压低音量的躁动议论。
全场人人兴致勃勃，唯独小蝶沉默伫立，心底五味杂陈。
她入府不长，不清楚过去的夜姬是何种模样。但这段时间朝夕相处，她所见的夜姬温柔体贴，待人宽厚，和这些不堪入耳的谣言完全截然不同。
“我们几个做好自己的本分就行，别乱猜测主人家的家事了。”小蝶站起身，出声制止了这场闲谈。
喧闹瞬间平息。
所有人纷纷低头缄口，唯有刚才造谣的中年男仆满脸不爽，愤愤地别过头，低声不停嘟囔抱怨。
就在这时，柴房的木门骤然被推开，深秋的寒风呼啸灌入屋内。众人骤然回神，才发现门外早已站着一道身影。
“夜姬小姐？！”
仆人们瞬间惊慌低头，大气都不敢出。
平常那些小姐们都不会来这里的，突然间变出那么个大活人，着实吓了一跳。
夜姬缓步走入屋内，从容落座，抬手理了理身上厚重的斗篷，眉眼带着温和的笑意：“我的伤刚好，表哥准许我出门了，我想挑几个得力的人，跟我到山上围剿土蜘蛛，救回我儿子，有谁自荐吗？”
她特地让几个仆人知情，报个备。
如果源赖光能过来找，那么就证明他有几分信她。不来，就是不信她。
如果找人追杀她，那么很可能就是知道了她的真实身份。
众人面面相觑，眼神躲闪，没有一个人敢应声。
“没人去的话，我就自己去了。到时候表哥问起来，你们如实说。”夜姬指尖轻敲桌面，示意小蝶倒茶。
小蝶立刻上前，为她斟满一碗滚烫的热茶。
夜姬端起茶碗，没有丝毫犹豫，抬手就将整碗热茶泼在了那名造谣男仆的脸上。
滚烫的温度瞬间灼烧皮肤，男人疼得失声惨叫。
夜姬依旧未解心头火气，抬手从袖口抽出一柄小刀，动作快得惊人，干脆利落地切断了他的一根手指。
对方甚至来不及反应，剧烈的剧痛瞬间席卷全身，眼前一黑，直接疼晕在地。
在场所有仆人浑身僵硬，噤若寒蝉，谁也没想到，平日里温柔恬淡的夜姬，出手竟如此狠绝。
夜姬取出手帕，从容擦去衣料上溅落的几点血迹，缓缓起身，眉眼重回温和模样：“以后别让我听到那些难听的话，无论是对我说，还是对别人，以免有损我们源家的家风。”
她轻轻摇头，感叹家门不幸。
源赖光执掌偌大的源氏家族，治下松散，纪律废弛，任由下人肆意造谣生事，不知怎么干活的。
要是姐姐在……
姐姐，很快，再等等我，等把整个源家人的血全部献祭给你，你就能复活了……想想未来能跟姐姐一起，夜姬动力十足。
说完，她转身径直离开柴房。
众人都清楚她尚在禁足之中，私自外出已然违规，可无一人胆敢上前阻拦，只能眼睁睁看着她从仆人专用的后门，走出了源府。
……
深秋的寒风刺骨冰凉，席卷山野。
夜姬独自一人前往七角山。
她已经等不起漫长的三个月，只能强行透支这副本就虚弱残破的身体，暂时压制伤势，恢复行动能力，只为尽快接回自己的孩子。
等顺利带回孩子安顿好，她再另行寻找下一具宿主便可。
心念既定，她脚下的脚步愈发急促。
七角山山腰的岩洞，是土蜘蛛常年冬眠栖身的固定据点，也是她如今唯一能找到对方的地方。前路未知，她只能前来碰碰运气。
翻山抵达岩洞，洞口密密麻麻缠绕着厚重的蛛丝。
“夜姬？怎么那么有空来？”
洞内传来土蜘蛛的声音，伴随着细碎的爬行声，它缓缓爬出洞口。
隔着层层蛛网，夜姬能清晰看见它悠然自得的模样。
她抬手抽出小刀，利落划开拦路的蛛丝，完全无视身旁的土蜘蛛，径直走向蛛网正中央。
她的孩子正安安静静蜷缩在网心，安稳乖巧。
土蜘蛛修为低微，连完整的人形都无法稳固幻化，常年蛰伏荒山野岭，食宿简陋粗劣，孩子跟着它，难免挨饿受冻。
“我家小隼最近怎么样了？”夜姬抱起怀中安静乖
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巧的孩子，出声询问。
“放心，你儿子每天都在我的巢穴里睡得很香。”土蜘蛛抬起触手拍了拍胸口，语气笃定。
它指着孩子方才休憩的蛛网，满脸邀功：“说句实在话，我的巢网可比人类的被褥暖和。”
夜姬点头应声：“暖和是不错，可惜每次建巢都固定躲在同一个地方，怪不得总被那些阴阳师找到。”
土蜘蛛全然不以为意，依旧自顾自夸赞自己的巢穴：“实在想不到还有哪里比得上七角山的冬暖夏凉。”
夜姬淡淡一笑，没有再接话。
她抱着孩子环顾四周，目光落回土蜘蛛身上，心底掠过一丝感慨。
幸好当年她冒着极大风险，从源赖光手中救下土蜘蛛，今日总算派上了用场。
土蜘蛛曾是大江山的妖怪，后来脱离族群、独自栖身山野。因与鬼切交情深厚，机缘巧合之下结识了夜姬。
二人相识已有五年。
这五年来，一直是夜姬暗中相助，一点点帮它打磨修为，凝练人形。如今她有求于它，它自然毫不犹豫倾力相助。
“这次你设计的突袭戏码确实不错，可惜我低估了源赖光的聪明，他没那么容易被英雄救美的情节骗到，把我带回去后还一直怀疑我不是她的表妹。看来，这场演出要失败了，在被彻底揭穿前，我必须带我儿子走。”
她的声线依旧温柔平缓。
“还有，如果不想被人找到你的巢穴，最好马上搬家。”她无暇多做闲谈，念及多年交情，善意出言提醒。
谁知土蜘蛛猛然翻身，吐丝借力倒挂在树干之上：“我懒得搬家。”
寒冬腊月，巢穴安稳舒适，它根本不愿折腾迁徙。
“你不听我话了？”夜姬问。
“不搬。”土蜘蛛态度坚决，分毫不让。
话音刚落，寒光乍闪，鲜血瞬间四溅。
方才还在树梢肆意晃动的土蜘蛛，身躯从胸腹位置被径直横腰斩断。
失去支撑的半截躯体重重坠落，滚落在夜姬脚边。
“等你见到源家家主的下场，不比现在好，明白吗？”夜姬抬脚，踢开它滚落地面的头颅。
“夜姬！”
仅剩头颅的土蜘蛛依旧保留神智，满眼愤恨，却身躯分离，分毫动弹不得。
“忘记跟你说了，几年前我无意跟你说过一种能变人形的方法……”夜姬缓缓蹲下身，凑近它的耳边，轻声低语，“像你这种生而为虫兽的妖，必须成为他们的式神才有可能修成人样。你不愿意搬走，那就等着他们发现你，可怜你，然后把你收复，坏处是你不会有自由。”
听闻此言，土蜘蛛双目圆睁，又惧又怒，咬牙嘶吼：“夜姬！把我身体拼回去！我答应你就是了。”
相比于被阴阳师收服，终生受制为人奴仆，它宁愿漂泊山野，守住一身自由。
得到满意的答复后，夜姬才放下怀中的孩子，俯身帮它将断裂的躯体拼接复原。
纵使身躯勉强合拢，可周身所有神经都断了，若无漫长时日休养修复，它今后再也无法自如行动。