贺兰娜退下后，殿内重归寂静，沈慕昭垂着眼眸，半晌未再开口。
方才贺兰娜那句话，说得太过突兀了些。
晚杏轻手轻脚从殿外进来，沏了一盏茶搁在她手边，随后屈膝站在她身后，一边替她按着肩颈，一边忍不住压低声音问道：“娘娘，方才贺兰公主那句让您多回头看看身边之人的话，是何意思？奴婢听着，似是话里有话。”
晚杏在沈慕昭面前素来率直，心下有疑，便也不藏着掖着。
沈慕昭眼眸微垂，指尖摩挲着手中的茶盏。
不知为何，贺兰娜说这话的时候，她脑子里第一个想到的人，是他。
那个被她拖入局中，一直在暗中帮她的摄政王萧惊渊。
想到此处，沈慕昭眉心微蹙，握着茶盏的手紧了紧。
自己如今身处深宫，四处都是眼线，更需谨言慎行才是。这些不该有的念头，不该出现在自己脑中。
她深吸一口气，摇了摇头，强行将脑海中那张清冷绝艳的脸甩了出去。
半晌，她才敛去眼底的情绪，淡淡道：“许是她随口提点罢了，不必深究。”
说罢，她放下手中茶盏，话锋一转，低声道：“林才人有了身孕，是后宫喜事，本宫理应前去探望才是。去私库取两支百年老山参，再备上一匣血燕，随本宫去一趟凝香阁。”
“是，娘娘。”晚杏躬身应下，不敢耽搁，即刻转身前去备礼。
不多时，晚杏捧着精致的锦盒折返，二人朝着凝香阁而去。
……
彼时的凝香阁内，林菲儿一身素雅宫装，静静倚在窗边。
她手掌覆在尚且平坦的小腹上，眸光望着窗外繁盛的花木，眉心微蹙，轻轻叹了一口气，眼底满是化不开的忧愁。
贴身宫女立在一旁，见自家主子整日这般郁郁寡欢，有些疑惑。
按理说，后宫妃嫔怀了龙裔，那是天大的喜事，哪个不是欣喜若狂的？
可自家主子自诊出喜脉后，不仅不见半分喜色，反倒一日比一日愁容满面。
她终是忍不住上前，一边替林菲儿按着肩，一边温声劝慰：“娘娘该欢喜才是！如今您怀上龙胎，乃是天大的福气。”
“柔妃娘娘胎相不稳，宫中人尽皆知。您腹中的孩子，极有可能是陛下第一个子嗣。日后您便是荣华富贵，前程无量，何苦日日烦闷？”
林菲儿闻言，唇角强扯出一抹浅淡笑意，只轻声呢喃了一句：“但愿如此吧。”
她不知，在这后宫之中，将自己的身家性命尽数托付给沈慕昭，到底是对是错。
正思量间，殿外忽传来内侍的通传声：“皇后娘娘到——”
林菲儿神色骤然一紧，连忙收敛眼底愁绪，在侍女的搀扶下起身，就要屈膝行礼。
沈慕昭已然缓步走入殿中，一身凤仪华服，气度雍容。见她躬身欲拜，便抬手轻轻托住了林菲儿的手肘，温言笑道：“妹妹如今身怀龙裔，身子金贵，这些繁文缛节便尽数免了吧。”
说罢，她微微侧首，看向身后的晚杏：“将本宫备好的贺礼呈上来。”
晚杏应声上前，双手捧着两只精致锦盒，笑着恭贺道：“恭喜小主，这是娘娘特意从私库取出的百年老山参与上品血燕，最是滋补安胎，小主切莫推辞。”
林菲儿脸上露出几分受宠若惊的神色，连忙示意贴身侍女上前接过礼盒，随后对着沈慕昭盈盈一拜：“臣妾多谢皇后娘娘厚爱，劳娘娘费心了。”
沈慕昭并未立刻接话，眸光扫过殿内侍立的宫女，随即侧目看向晚杏：“你带人在殿外守着，没本宫的吩咐，不许任何人靠近打扰。”
林菲儿心下一紧，知道沈慕昭要与她密谈了。
晚杏躬身领命，带着人转身退了出去。
林菲儿的贴身侍女满脸担忧，迟疑地看向自家主子，直至林菲儿颔首示意，才垂首退出了殿外。
殿内很快便只剩沈慕昭与林菲儿二人。
沈慕昭抬手示意林菲儿落座，自己则缓步走到上首的高位坐下。
她端起案上的清茶，用杯盖轻轻撇去浮沫，语气平淡道：“妹妹身边的侍女，倒是忠心。”
林菲儿心头一跳，误以为沈慕昭是在怪罪香凝方才的迟疑抗命，急忙欠身解释道：“娘娘恕罪，那丫头性子愚钝，不懂宫中规矩，更不会看人眼色。臣妾也是念在她心肠纯粹，才一直留在身边伺候，绝无冒犯娘娘之意。”
看着她那副惴惴不安的模样，沈慕昭低低笑了一声，放下手中的茶盏：“妹妹不必这般紧张，本宫从未说过她有错，更没有要怪罪的意思。”
沈慕昭脸上的笑意未减，可接下来说出的话，却让林菲儿浑身一僵：“只是妹妹，该时刻记得你我昔日的约定才是。”
“你腹中孩儿，无论是皇子还是公主，来日都只会是陛下唯一的骨肉。”
林菲儿闻言，咻地抬眸看向沈慕昭，只觉遍体生寒。
她不是听不懂这话是什么意思。她只是……不敢确定。
“娘娘这话是何意？分明……”
分明后宫有那么多个妃嫔，分明萧柔也有了身孕。
她如何能肯定，皇帝不会宠幸旁的妃嫔？
沈慕昭垂着眼眸，长睫掩去眼底的冷戾，涂着丹蔻的手指从袖中取出一叠油纸包，缓缓推至林菲儿面前。
她单手轻托下颌，漫不经心道：“妹妹，如今，该是你向本宫展现诚意的时候了。”
“此药名与相思，无色无味，入水即融，便是太医院那帮老东西来把脉，亦无从察觉。”
“轻者可断人子嗣，重者可侵损肺腑，药石无医。”
林菲儿的指尖堪堪触到那药包，便像是被火灼了一般，猛地缩回手，眼底满是惊恐与难以置信：“娘娘……这万万不可……”
沈慕昭低低一笑，凤眸微挑，冷冷睨着她：“有何不可？”
“妹妹，圣上对你可是尤为上心，每日都要来此坐坐，喝上一盏茶的吧。”
沈慕昭话未说完，林菲儿已然反应过来是何意。
沈慕昭她……她竟然想借自己的手，给陛下投毒！
林菲儿豁然起身，颤抖着声音道：“娘娘，这可是诛九族的大罪啊！”
沈慕昭闻言，神色未变，眼底却满是讽刺：“大罪？”
“妹妹以为，你生下皇子，就会好过么？”
她站起身，一步步逼近林菲儿，“这后宫，最不缺的就是有权有势的貌美女子，你背后无人托举，反有家族拖累，日后只会被其他高位妃嫔视作阻碍。种种阴谋诡计，你躲得过一时，躲不过一世。最终，你和你腹中孩儿，都会被众人羞辱，落得个尸骨无存的下场！”
沈慕昭缓缓伸出手，手指白皙纤细，带着些许蛊惑人心的温软：“可若是你按本宫说的话去做，一切便截然不同了。”
“本宫可向你保证，只要萧珩死了，你的孩子就能登上高位，成为下一任天子。”
她顿了顿，看着林菲儿挣扎动摇的神色，唇角笑意更深：“妹妹大可想清楚了。”
“是帝王的恩宠重要，还是后代的尊荣重要。”