“若是看到你如今保家卫国、守护百姓的模样，你爹娘一定也会很为你高兴的。”
话刚出口，叶栖竹突然很后悔。
顾衔岳自幼亡父，及长亡母，她这样贸然提及他的父母，恐怕会戳中别人的伤心事。
她从前看的话本里都是这么写的，年少成名之人，总有一些深埋于内心、不可让他人轻易触碰的往事。
叶栖竹轻咬下唇，暗自责怪自己口不择言。
可令她意外的是，顾衔岳并未变得深沉不言，反而是笑了起来，宛若松了一口气：“对于父母来说，孩子身上一点点、哪怕极其微小的成就，也值得他们为之欣喜许久。”
叶栖竹想起了小时候，爹娘总是无限溺爱自己，为此兄长还无可奈何地说过：“爹娘，你们这样会惯坏妹妹的。”
可每当这时，爹娘总是笑着：“箬箬做什么，爹娘都觉得很好。”
一些温暖的情绪感染了她，叶栖竹笑着对顾衔岳说：“可你确实做了许多旁人做不到的事。”
“你也是呀！”
面对叶栖竹一瞬的愣神，顾衔岳状似无意地说道：“你来了营中之后，悉心照料伤兵，不分昼夜的值守营帐，就连从前军医们棘手的溃伤和风寒，都因为你的细致处置得稳妥周到。你还主动和其他军医分享验方与草药用法，如今营中不管是士兵们还是军医，对你都是赞不绝口。从前还担心你恐怕无法胜任这样又累又苦的事，可没想到，你实在做得很好，如今营中，对你真是多有敬重。”
听了顾衔岳这一番夸赞，叶栖竹只觉得飘飘然，原以为她只是一个人默默做事，没想到也有很多人看到了她的努力和付出。
她心中原先的阴霾被一扫而空。
顾衔岳见她露出了笑容，不知为何也开心了起来。
山洞外又刮过一阵风，呼啸着从山林间穿过。
顾衔岳去查看被褥，伸手一摸，薄棉褥已经被火烤得很暖和。
“天色不早了，早点休息吧，明天一早我们早些再去采药。”
说着便为叶栖竹铺着被褥。
叶栖竹坐在一旁，笑着看他忙前忙后，思索着明天午后便能下山，上山的路不好走，下山的路应该能难走。
止血草和防风草采得够多了，本来她这次也没打算在山上待好几天。
待会最好再问问顾衔岳，下山大约需要预留多少时间，可不能耽搁了回军营的时辰。
眼看忙里忙外的顾衔岳从她面前走过，叶栖竹刚想要开口，便看到自他怀里突然掉出了一道银色的光线。
顾衔岳忙着铺被褥没有注意到，叶栖竹捡起来一看，是一支雕刻成竹叶纹样的银簪。
竹叶栩栩如生，借着火光甚至还能看到上面用玉石装点的青翠欲滴的露珠。
叶栖竹忽然想起，扎中那条竹叶青七寸的，好像就是这个银簪。
看来这银簪对顾衔岳很重要，他不仅贴身收藏着，且发簪上没有一点污渍，想来是事后他将这银簪清理得很干净。
足见其珍重。
只是银簪大多是送给女子的，能让他这样看重簪子，那这簪子的主人，对他来说也一定很重要。
一股莫名的酸醋味爬上心中。
叶栖竹连忙稳住心神，将这股心绪压下。
“你的东西掉了。”
顾衔岳回头，看到叶栖竹手里的银簪，冷峻的脸上竟然出现了一丝慌乱，他立刻摸了摸怀里，又飞快的看了叶栖竹一眼，面对递过来的银簪却没有接。
他看着叶栖竹，欲言又止。
叶栖竹却不明白，只当他是被人看穿了心思，有些不好意思。
也是，少年成名的英俊将军，不管放在哪里都会有一群爱慕者，年少慕艾，有喜欢的人也很正常。
至于对她，也许只是顾衔岳的一时兴起。
叶栖竹越想越不是滋味，伸出的手就这么僵持着。
好半天后，顾衔岳终于从她手中接过发簪。
又仔细擦拭一遍后，却并没有放回怀中，反而是又递了回来。
“嗯？”
叶栖竹一脸不解。
别是方才不小心摔坏了，顾衔岳要她赔吧？
却听顾衔岳很不好意思地开口道：“这是我想送给你的。”
在叶栖竹低着头时，顾衔岳还敢看着她，可等到叶栖竹的眼神看过来时，顾衔岳像个害羞的孩童，竟不敢直视她的眼睛，扭过了头去。
“给我？”
顾衔岳深吸了一口气，好像接下来要说的话是酝酿了许久一般：“前日陪你去集市，看到了一家首饰铺子，想着你平日也不戴什么首饰，我瞧见这簪子好看，很适合你，便想着你也许会喜欢……”
声音越来越小，可话里的意思，叶栖竹听明白了。
原来这银簪是要送给她的。
一丝甜意泛上心头，或许连叶栖竹自己都不曾察觉到，此时她脸上不由自主浮现起了笑容。
可理智仍占据上风。
寻常男子哪里会平白无故送女子首饰，还是银簪这种颇有旖旎风味的首饰。
从前在京中，也有无数王孙子弟、世家公子，借着各种各样的理由借口要给她送礼。
除非是自己的生辰与家中设宴，她从来不收旁人私下相赠之礼。
可如今今非昔比，她不再是京中贵女，她是靠着顾衔岳的庇护才能有一方安宁的落魄之人。
她能拒绝得了吗？
顾衔岳看出了叶栖竹的犹豫，他忽然意识到：若是叶栖竹心中并不愿意收下，会不会迫于形势不得不收下呢？
自己并未事先问过她的想法，便这般贸然的送上礼物，是不是让她为难了？
火光映着两人的影子，在石壁上被拉长。
安静的山洞中只余下柴火的噼啪声。
直到有一只手将拿着银簪的那只手推回去。
“此物雅致珍贵，只是我如今身份尴尬，不宜收礼。承蒙将军庇护，我已十分感激，万万不敢再受这样厚重的礼。”
叶栖竹见惯了客套与虚浮，场面话也是信手拈来，说起来一套一套。
只是再漂亮的话，传达的也是婉拒的意思。
顾衔岳垂下双眼，他想到叶栖竹会拒绝，可当真的听到她口中讲出拒绝的话时，他的心里还是像平静的湖面被投入了一颗石子。
然而下一瞬，他又忍不住佩服起她的拒绝。
她向来是这样的，敢作敢当，永远将自己放在第一位。
顾衔岳将那跟银簪放了回去，笑着说：“也罢，或许是我说太早了。只是这份心意，你知道就好。”
叶栖竹没有说话，合衣躺在顾衔岳铺好的薄棉褥上，只是心绪乱着，有些睡不着。
察觉到叶栖竹的辗转，顾衔岳在离她不远的地方靠墙坐着，随身的东西都对方在他脚边。
像哄孩子一般，轻声安慰着：“放心睡吧，有我守着。”
不像是初见时冷冰冰的语气，反而像是情人间的喃喃低语。
叶栖竹轻轻“嗯”了一身，背过身去，看着他的影子投在石壁上。
火光晦暗地描摹他的侧脸。
叶栖竹缩成一团，盯着他的侧脸，慢慢伸出手指，顺着石壁上的影子，像是轻轻在抚摸他的脸。
夜色深沉，顾衔岳听到身旁人的呼吸声渐重，明
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白她已经入睡。
今日又是爬山又是采药，对她一个前十八年都长在深闺的女子来说，实在辛苦得很。
可她没说过一个累字。
顾衔岳很佩服她这一点。
他注意到身边人双手紧紧抱紧了自己的胳膊，也许是睡着了觉得凉。
该带件更厚的被褥来的。
不过他也知道，再厚一些行路就不方便了。
左看看又看看，顾衔岳脱下了外衣，轻手轻脚盖在了叶栖竹身上。
不多时，她紧皱的眉头舒展开来。
许是做了一个美梦，叶栖竹嘴角露出了一丝笑意，脸颊在顾衔岳的外衣上轻蹭了一下。
顾衔岳觉得像有人在他心里狠狠敲了一下。
他赶忙坐了回去。
深吸了好几口气，才勉强将冲动压制下去。
他又转过头，恋恋不舍地看着睡着的那个人。
顾衔岳觉得，这个人比世上任何东西都珍贵，光是想到她，他就觉得很开心，只要稍微思索一下，便觉得她浑身上下都是优点。
每一点都那么让人着迷。
难以放手。
————
叶栖竹这一觉睡得很踏实。
睁开眼睛时，天光已经微量，她很快意识到自己在北邙山的山洞中。
昨夜篝火已经快要熄灭，显然半夜是有人看着，不然大约她半夜就得冷醒了。
她微微起身，肩上滑下一件外衣，她一眼就认出这是顾衔岳昨日穿着的。
叶栖竹小心起身，便看到顾衔岳正靠着墙坐在离她不远的地方，小声打着鼾，头歪向了一边。
他就这样坐了一整夜吗？
真是个傻子，不知道靠近一点躺着休息吗？
叶栖竹站起身，将原先盖在自己身上他的外衣，轻轻盖到了顾衔岳身上。
不小心碰到他的手，冰得叶栖竹一惊。
她心中骇然，担心顾衔岳只顾着她，却让自己受了风寒。
赶紧摸了摸他的额头，好在并未发烫。
叶栖竹往火堆中又添了些柴火，从带来的行囊中找出了干粮，放在火上烘了烘。
本来想着洗把脸，但看着水囊中所剩不多的水，又回想上山的一路上没看到水源，决定还是把水留着。
她解开头巾，任由头发披散开来。自从到了军营后，她一直做男子打扮，别说发簪了，就连一套普通的衣裙都没穿过。
突然看到外面天光已亮，她走到洞口一瞧，外面一片绿草。
昨夜来的时候天色已暗，没有看得真切。此时好好打量一番，叶栖竹不得不承认，顾衔岳找到的这处山洞，实在是个好地方。
此时已是深秋，山上有不少枯叶，上山的路上也是如此，一片荒凉。
然而到了北邙深处，山中却好像不在凡间，不与凡间四季同。
这里仍是绿荫一片，且不同于采药时的遮天蔽日，不透一点阳光的压抑，虽多有参天巨树，但阳光却还能顽皮地从树荫间钻进来，撒在绿油油的草地上，看了莫名教人心情舒畅。
“你醒了？”
叶栖竹回头，顾衔岳正穿着外衣朝洞口走来。
他应是刚醒，睡眼惺忪，衣领也因动作微敞，露出结实精壮的肌肤。
配上他穿衣的动作，莫名引人遐想。
叶栖竹私心想多看两眼，但顾衔岳没有察觉她这样的心思，很快就穿戴整齐。
只是一抬头，便看到面前的女子乌发如墨，眉目如画，肌肤胜雪，一张惊艳绝世的美人脸上，却用一双清冷明艳的眼睛写满了倔强不屈。
顾衔岳看得愣住了。